On signale encore des pluies irrégulières et mal réparties, ainsi que des températures plus élevées que la normale attribuées au phénomène El Niño. On attend toutefois des pluies plus abondantes dans les prochains mois. Aucun dommage n’a jusqu’à présent été signalé pour le maïs et le riz de la première campagne de 1997, actuellement récoltés. Selon les premières prévisions, la production de maïs devrait atteindre 90 000 tonnes contre les 85 000 tonnes de l’année dernière et contre une moyenne de 82 000 tonnes au cours des cinq dernières années. La récolte de riz, qui est un aliment de base, devrait rester proche du niveau de 270 000 tonnes de paddy obtenu en 1996. Elle reflète les problèmes financiers chroniques rencontrés par les pouvoirs publics pour l’importation d’intrants agricoles. A ce jour, les informations recueillies laissent présager de bons résultats pour la production de légumes et de racines.
La récolte de canne à sucre de 1997/98 (l’une des principales sources de devises) a débuté tôt, afin d’éviter les effets éventuels du phénomène El Niño, annoncés pour les mois à venir. Selon des prévisions préliminaires, le niveau de production devrait être proche de celui de la récolte peu abondante de 1996/97, soit 4,2 millions de tonnes.
Les importations de blé pour la campagne de commercialisation 1997/98 (juillet/juin) devraient s’établir à 900 000 tonnes. On prévoit des importations de maïs de 255 000 tonnes, alors que les importations de riz en 1998 (janvier/décembre) devraient osciller de 375 000 à 400 000 tonnes pour satisfaire une demande intérieure stable d’environ 500 000 tonnes.