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1/ Los datos sobre el comercio mundial de trigo y cereales secundarios se basan sobre la estimación de las importaciones entregadas hasta el 30 de junio de la campaña comercial de julio/junio. Algunas compras efectuadas al final de una temporada podrían incluirse en la siguiente si las entregas tienen lugar después del 30 de junio. En general, las exportaciones e importaciones se calculan en base a la estimación de los envíos y entregas efectuados durante la campaña comercial de julio/junio y, por consiguiente, podrían no ser iguales en un determinado año debido a desfases entre los envíos y las entregas.

El pronóstico de este mes relativo al comercio mundial de cereales en 1997/98 se ha aumentado en 600 000 toneladas a casi 202 millones de toneladas (Cuadro A.2). Esta revisión obedece principalmente a un ajuste al alza del pronóstico sobre el comercio de arroz en 1998, que compensa con creces las revisiones a la baja de los cereales secundarios y del trigo en 1997/98. Según los pronósticos actuales, las importaciones mundiales de cereales superarían en 1,4 millones de toneladas el volumen reducido del año anterior debido a las previsiones sobre importaciones récord de arroz en 1998.

El pronóstico referente a las importaciones mundiales de trigo en 1997/98 (julio/junio) se ha rebajado en 200 000 toneladas a 92,5 millones de toneladas, alrededor de 1,2 millones de toneladas menos que en 1996/97. Se supone que las impor-taciones de los países desarrollados descenderán en 2,4 millones de toneladas a 17,3 millones de tone-ladas, mientras que, por el contrario, las impor-taciones totales de los países en desarrollo deberían superar los 75 millones de toneladas, 1,3 millones de toneladas más que el año pasado y un poco más que en 1995/96.

Se prevé que las importaciones de trigo por parte de Africa se mantendrán cercanas a un volumen récord de 21 millones de toneladas, lo que supondría un aumento de 1,4 millones de toneladas, o sea el 7 por ciento, respecto de la campaña de 1996/97. Se pronostica que este año las importa-ciones de la mayoría de los países del Africa sep-tentrional aumentarán a causa, principalmente, de que las cosechas internas resultaron escasas debido a la sequía, y los envíos a la mayoría de los otros países africanos serán parecidos a los volúmenes del año anterior, o disminuirán algo.

El pronóstico de las importaciones totales de trigo de Asia en 1997/98 es de 46 millones de toneladas, 1 millón de toneladas menos que el año pasado. La mayor parte de la disminución de este año se debería a una disminución de las importaciones de China, la India y la República Islámica del Irán. También la República de Corea debería reducir sus compras de trigo de calidad inferior para piensos. La disminución de las importaciones de trigo de estos países compensaría con creces el aumento de las importaciones previstas en otras partes de la región, especialmente el Pakistán y Siria, afectados por una merma de la cosecha de 1997. Parece que la crisis financiera asiática influirá muy poco en el comercio de trigo de la región.

Las importaciones totales de trigo de Europa deberían alcanzar los 5 millones de toneladas en 1997/98, 1,6 millones de toneladas menos que el año anterior. La mayor parte de esta disminución se registraría en Europa oriental debido a una fuerte recuperación de la producción, mientras que las importaciones de la CE probablemente aumentarán para compensar el déficit de trigos de alta calidad. En otras partes, el pronóstico de las importaciones de América Latina y el Caribe en 1997/98 gira en torno a los 15 millones de toneladas en 1997/98, volumen ligeramente superior al del año pasado pese a una disminución de las compras previstas de Brasil y México, debido en ambos casos al aumento de las cosechas. En cuanto a la mayoría de los otros países de la región, es probable que el nivel de las compras de este año se mantenga igual al del año pasado, o lo supere, en respuesta al crecimiento demográfico.
 

FUENTE: FAO

Por lo que se refiere a las exportaciones (Cuadro A.3), se supone que la disminución de la producción en algunos de los principales países exportadores y la posible contracción del comercio mundial de trigo en 1997/98, harán que los envíos totales de trigo de los principales exportadores disminuyan en 1997/98 (julio/junio) con respecto a la campaña anterior. En cambio, el aumento de las existencias en algunos de los países exportadores más pequeños, principalmente de Europa oriental, debería determinar el incremento de los envíos efectuados este año por dichos países. En Hungría, el Gobierno anunció a principios de marzo que subvencionaría la exportación de 500 000 toneladas de trigo hasta el final de la actual campaña comercial en junio como un medio para reducir su gran cantidad de excedentes de trigo, principalmente de baja calidad, que sirve para piensos.

El pronóstico relativo a las importaciones mundiales de cereales secundarios en 1997/98 (julio/junio) se ha rebajado en 1 millón de toneladas con respecto al informe anterior a 87,7 millones de toneladas, volumen semejante al nivel ya reducido del año anterior. Mientras se prevé que las importaciones totales de los países en desarrollo aumentarán en 1997/98 casi 2 millones de toneladas a 57,5 millones de toneladas, se pronostica que las de los países desarrollados descenderán por sexto año consecutivo a 30,2 millones de toneladas, 2,3 millones de tonela-das menos que el año anterior. Por lo que se refiere a los distintos cereales secundarios, se pronostica que las importaciones mundiales de maíz alcanzarán los 63 millones de toneladas, 1 millón de toneladas más que el año anterior, mientras que las de cebada ascenderían a 14,5 millones de toneladas, casi 1 millón de toneladas menos que el año anterior. Las importaciones de sorgo, mijo y avena de la campaña actual probablemente seguirán sin modificaciones, mientras que las de centeno deberían disminuir ligeramente debido principalmente a una reducción prevista de las compras de la República de Corea.

Las importaciones totales de cereales secundarios por parte de Africa en 1997/98 se pronostican ahora en 10,3 millones de toneladas, 1,5 millones de toneladas más que las estimadas para 1996/97. Ello se atribuye principalmente a un aumento de las importaciones de maíz de algunos de los países subsaharianos, sobre todo Malawi, Tanzanía y Zambia, debido a una fuerte disminución de su producción propia. En cambio, en Africa del Norte, se supone que la mejora de la producción de 1997 determinará una reducción de las compras de maíz por parte de Egipto. En Argelia, las importaciones de cebada deberían aumentar debido a una disminución de su producción interna.

El pronóstico de las importaciones totales de cereales secundarios por parte de Asia en 1997/98 se ha vuelto a rebajar este mes a 54,4 millones de toneladas, lo que supone una disminución de 1,6 millones de toneladas respecto del año anterior y de casi 1 millón de toneladas respecto al pronóstico de febrero, que ya se había rebajado a raíz de la crisis financiera que afrontaban algunos países asiáticos. La disminución del pronóstico de este mes se debe sobre todo a los ajustes a la baja de las importaciones de cebada de Arabia Saudita y de las importaciones de maíz de la Provincia china de Taiwán.

En Europa, las importaciones totales de ce-reales secundarios en 1997/98 se pronostican actual-mente en poco menos de 4 millones de toneladas, casi un 50 por ciento menos que el año pasado. En la CE, las importaciones de maíz deberían descender a 1,6 millones de toneladas, 800 000 toneladas menos que el año anterior, debido a la gran cantidad de exis-tencias de trigo de baja calidad que puede reemplazar al maíz en la preparación de piensos. Además, se pronostica que las compras de maíz y cebada efectuadas este año por la República Checa, Bulgaria y Polonia también disminuirán de forma pronunciada debido a un aumento de las cosechas propias. Las importaciones de la CEI se pronostican en 200 000 to-neladas, volumen ligeramente inferior al del año pasa-do, e insignificante en comparación con los comien-zos de los años noventa.

Las importaciones de América Latina y el Caribe se pronostican en alrededor de 15 millones de toneladas, 500 000 toneladas más que el informe anterior y casi 2 millones de toneladas más que el año anterior. Las compras del Brasil, así como la revisión al alza de este mes, representarían la mayor parte del aumento de las importaciones de este año. Se pro-nostica que las compras de maíz por parte del Brasil se duplicarán con creces, debido principalmente a la fuerte demanda interna, y de exportación, de la carne de aves de corral y pese a una cosecha excelente. En otras partes, se pronostica que también aumentarán las importaciones d el Perú y Venezuela, mientras que las de México deberían disminuir en 1 millón de toneladas con respecto al año anterior, a causa principalmente de una menor necesidad de sorgo como consecuencia del aumento de la producción.

Por lo que se refiere a las exportaciones, es probable que los envíos totales de los cinco princi-pales países exportadores desciendan en 1997/98 (julio/junio) por debajo de los niveles de la campaña anterior. A la disminución de la demanda mundial de importaciones, unida un aumento de las existencias en algunos de los países exportadores más peque-ños, se debe principalmente la disminución prevista de los envíos de los principales exportadores. La con-tracción más importante es probable que se produzca en los Estados Unidos, debido principalmente a una disminución de las ventas de maíz, mientras que las menores exportaciones de cebada de la CE podrían también dar lugar a una disminución considerable de las exportaciones de la Comunidad. Entre los expor-tadores más pequeños de cereales secundarios, es probable que disminuyan los envíos de cereales secundarios de Sudáfrica a causa de una merma de su producción de maíz, pero Hungría y Rumania probablemente aumentarán sus ventas debido a que sus cosechas propias han sido muy superiores. Además, se pronostica que las exportaciones de maíz de China duplicarán el volumen del año pasado. El aumento imprevisto de los envíos de cebada realizados este año por la CEI, principalmente la Fe-deración de Rusia y Ucrania, la colocaría el séptimo lugar entre los mayores exportadores mundiales de cereales secundarios durante la presente campaña.

El pronóstico referente al comercio mundial de arroz en 1998 se ha aumentado en 1,7 millones de toneladas respecto del informe anterior a un nivel ré-cord de 21,6 millones de toneladas, 3,2 millones de toneladas más que en 1996 y 600 000 toneladas más que el récord anterior alcanzado en 1995. La revisión al alza de este mes se debe principalmente a un au-mento de la demanda de importaciones previsto en al-gunos de los principales países importadores de la zona ecuatorial y del hemisferio sur en los que, tras los retrasos de la siembra, unas condiciones de creci-miento desfavorables registradas últimamente podrían reducir ulteriormente los rendimientos de las cose-chas de la temporada principal de 1998. Es probable que estos hechos, junto con los déficit de producción ya experimentados en 1997, den lugar a un aumento considerable de las importaciones en 1998.

Indonesia se ha visto particularmente afec-tada por unas condiciones atmosféricas desfavora-bles, y el pronóstico relativo a sus importaciones en 1998 se ha aumentado en alrededor de 1,6 millones de toneladas con respecto a las previsiones anterio-res, a alrededor de 3,5 millones de toneladas. Una se-quía prolongada, relacionada en alguna medida con el fenómeno meteorológico de El Niño, afectó a más de 400 000 hectáreas de arrozales y produjo un déficit en la producción de 1997 y, correlativamente, un aumen-to de las necesidades de importación para 1998. Las importaciones de arroz solamente para los dos pri-meros meses de 1998 se estiman en alrededor de 900 000 toneladas, volumen superior a la estimación correspondiente a todo el año en 1997, y las importa-ciones para marzo se calculan en 500 000 toneladas. Los precios internos de los distintos tipos de arroz han aumentado de forma pronunciada en las últimas semanas. Sin embargo, el Gobierno prevé aumentar a partir de abril las ofertas de arroz al mercado interno a precios subvencionados, en su mayor parte arroz importado.

En otras partes de Asia, el pronóstico relativo a las importaciones de Bangladesh en 1998 se ha au-mentado en 400 000 toneladas con respecto al infor-me anterior, quedando en 500 000 toneladas. Según los últimos informes, la producción de la cosecha Aman resultó menguada por el mal tiempo, y esca-sean los suministros. En un esfuerzo por aumentar las existencias internas, el Gobierno ha eximido las importaciones de arroz del impuesto del 2,5 por ciento. En cambio, aunque las importaciones de China (Continental) deberían aumentar marginal-mente con respecto a su nivel de 1997, el pronóstico se redujo a la mitad con respecto a las previsiones anteriores, situándose en 400 000 toneladas. Las compras de Filipinas se prevén en alrededor de 1 millón de toneladas, sin modificaciones respecto del informe anterior pero un volumen superior, en un 14 por ciento, al de 1997. En el Brasil, el mayor impor-tador de arroz de América Latina, ahora se prevé que las importaciones de arroz de 1998 alcanzarán los 1,2 millones de toneladas, 100 000 toneladas más de lo que se había en el informe anterior.

En cuanto a las exportaciones, los envíos previstos por Tailandia, el principal exportador de arroz, se aumentaron en 300 000 toneladas con respecto al pronóstico anterior, a 5,6 millones de toneladas, en base al aumento previsto de la demanda de importaciones, especialmente de los países asiáticos. Los envíos de Tailandia en los dos primeros meses del año totalizaron más de 1,2 millones de toneladas, volumen notablemente superior al de alrededor de 700 000 toneladas expor-tado durante el mismo período de 1997. En Viet Nam, se estima que las exportaciones comprometidas hasta mayo de 1998 totalizan alrededor de 2,5 millones de toneladas, casi el doble del total enviado durante los primeros cinco meses de 1997. El ritmo rápido de las exportaciones ha inducido al Gobierno a congelarlos por un tiempo. Se pronostica que Viet Nam exportará un volumen récord de 4 millones de toneladas en 1998 como respuesta a la fuerte demanda mundial de importación. Los precios de las exportaciones de la India son, en general, menos competitivos que los de Viet Nam y el Pakistán. Sin embargo, habida cuenta de la buena campaña arrocera de 1997 y de unos precios mundiales favo-rables, las exportaciones de la India se pronostican en 2 millones de toneladas, 300 000 toneladas más que el informe anterior, aunque 2,2 millones de toneladas menos que el nivel récord de 1995. Gracias a la producción récord de 1997, las exportaciones del Pakistán, que como la India vende tanto el arroz basmati como el arroz de calidad inferior, también aumentaron en 300 000 toneladas, situándose en un volumen sin precedentes de 2 millones de toneladas. Los envíos de China (Continental) se revisaron al alza en 700 000 toneladas, y quedaron en 1,7 millones de toneladas, el volumen más alto en cuatro años, de-bido principalmente a su producción arrocera sin precedentes de 1997.