Les semis de blé et de céréales secondaires de la campagne principale de 1998 commenceront en mai. Selon les premières indications, les superficies totales sous céréales d’hiver devraient être réduites pour la deuxième année consécutive. Après avoir consacré au blé et à l’orge – cultures traditionnelles – des surfaces supérieures à la moyenne pendant deux ans, on s’attend à ce que les producteurs se diversifient au profit de cultures plus rémunératrices tels que l’orge de brasserie, les oléagineux et les légumes secs, ainsi que vers l’élevage dont les produits se vendent mieux. Les superficies sous blé devraient reculer de 9 pour cent environ pour s’établir à 9,8 millions d’hectares. Cependant, si les conditions météorologiques sont normales tout au long de la saison, le rendement national moyen devrait être en légère hausse par rapport à l’année précédente, car des précipitations irrégulières avaient endommagé les cultures dans certaines régions. D’après les prévisions provisoires, la production de blé de 1998 sera de 17 millions de tonnes. La récolte d’été des céréales secondaires de 1998, constituées principalement de sorgho, commencera sous peu. Des conditions de végétation favorables règnent depuis les semis et la production de sorgho passera de 1,2 million de tonnes en 1997 à 1,6 million de tonnes. L’essentiel de la récolte du riz de 1998 commencera à être moissonné en avril. En raison du rationnement de l’eau en Nouvelle-Galles du Sud - principale région productrice de riz - les superficies ont été diminuées de 16 pour cent par rapport à 1997 et couvrent quelque 140 000 hectares; la production de paddy devrait, quant à elle, fléchir de 14 pour cent pour s’élever à 1,2 million de tonnes.