Les déficits en eau accumulés dans le nord-ouest et l’est du pays ont diminué grâce aux pluies modérées de mars. Cependant, les perspectives sont incertaines en ce qui concerne les semis des cultures céréalières de la première campagne de 1998 qui sont sur le point de débuter; on prévoit en effet des conditions plus sèches que la normale au cours des prochaines semaines, en particulier dans certaines zones en bordure de la mer des Caraïbes et dans les Andes, et les agriculteurs hésitent encore à semer les cultures non irriguées. Les semis de maïs devraient être inférieurs à la moyenne, tandis que les riziculteurs des principales régions productrices de l’est du pays ont commencé, en février, à semer le paddy - autre céréale importante.
D’après les prévisions, les importations de maïs pour la campagne de commercialisation de 1998 (janvier/décembre) seront proches du niveau élevé de la campagne précédente et celles de paddy atteindront 350 000 tonnes, alors qu’elles étaient inférieures à 200 000 tonnes en 1997.