Les précipitations de janvier et d’une partie de février ont été à peu près normales sur la moitié est du pays, surtout dans les régions du nord-est et de Caprivi, assurant ainsi aux cultures des conditions plutôt satisfaisantes. Il est cependant possible que les faibles précipitations et les vagues de chaleur prolongées qui ont suivi aient compromis les rendements dans de nombreuses régions agricoles. Les cultures tardives auront besoin de nécessiteront des pluies régulières et bien réparties pour arriver à maturité.
S’il n’y a pas de détérioration grave des conditions météorologiques dans les semaines à venir, la production devrait être proche de la moyenne, mais largement inférieure à la récolte exceptionnelle de 1997. Les réserves disponibles et les importations commerciales prévues devraient couvrir les besoins de consommation pour la campagne de commercialisation 1998/99, compte tenu des stocks de report importants prévus pour la fin de la campagne de commercialisation en cours.