Les cultures ont bénéficié de pluies généralisées et abondantes dans presque tout le pays en janvier et février, et plus particulièrement dans les provinces méridionales et occidentales. Toutefois, des précipitations excessives, qui ont localement provoqué des inondations, ont endommagé les cultures dans les provinces du nord, de Luapula et de l'est. Bien que l’ampleur des dégâts n’ait pas encore été pleinement évaluée, ces pluies ont compromis les rendements en raison de l'engorgement des sols et du lessivage des nutriments.
Selon les premières estimations, la récolte de 1998 s’annonce bonne dans les principales régions agricoles. Si les conditions ne se détériorent pas au cours des prochaines semaines, la production devrait dépasser les 1,1 million de tonnes de 1997. La situation actuelle des disponibilités alimentaires est globalement satisfaisante grâce aux récentes importations de maïs, et les stocks de céréales disponibles devraient couvrir les besoins jusqu'à l'arrivée de la nouvelle récolte. Des importations supplémentaires pourraient cependant s'avérer nécessaires au cours de la campagne de commercialisation 1998/99 pour couvrir les besoins du pays en céréales. Une mission FAO/PAM d'évaluation des récoltes et des disponibilités alimentaires doit se rendre sur place en avril/mai pour estimer la production de 1998, évaluer les effets des inondations et prévoir les besoins d’importations du pays pour la campagne de commercialisation 1998/99.