Hacer que toda la sociedad prevenga los incendios forestales, políticas de China en la última década - Wang Dong[47]

En China antes de 1988 el promedio anual de superficie quemada por los incendios forestales en un período de 40 años equivalía a 971 000 ha, mientras que en la última década asciende a 52 170 ha, lo que significa una reducción del 95%. Ello se debe a los cambios de las políticas de control de los incendios forestales en conformidad con el objetivo original de “reducir al mínimo las pérdidas originadas por los incendios”, y la dirección de “dar prioridad y énfasis a la prevención y tomar las medidas necesarias en lo que respecta a la supresión”.

País	Promedio anual de incendios forestales	Promedio anual de superficie quemada (ha)	Promedio anual de índice de riesgo (tiempo/100000 ha)	Índice de daño (%)	Superficie quemada por incendios (ha)	Período estadístico
Total del mundo
Europa	35 600	574 000			16,4	1981-1983
Ex Unión Soviética	28 000	1 640 000	3,7	2,1	73,6	1989
Canadá	7 162	891 330	1,6	2	121,6	1970-1980
Estados Unidos	117 724	1 840 495	38,6	6	15,6	1970-1980
Australia	1 772	360 070	7	1,4	203,2	1970-1980
Japón	4 807	4 887	19,7	0,2	1	1972-1981
China	15 930	971 000	13,9	8,5	61	1950-1987
China	6 992	52 170	5,7	0,41	7,5	1988-1997

CAMBIOS PRINCIPALES

La base del manejo de los incendios forestales se ha modificado. El año 1987 fue sorprendente ya que China tuvo que hacer frente a una situación muy grave originada por los incendios. Un incendio forestal de enormes proporciones afectó al nordeste del país devastando más de 1 000 000 ha de bosques y causó la muerte de 200 personas. Esa triste enseñanza hizo que el Gobierno chino prestara mucha más atención a la materia y tomara decisiones fundamentales a fin de fortalecer el control de los incendios.

El método de manejo cambió y pasó de ser un simple método administrativo a un paquete integral de manejo legislativo, administrativo, económico, científico y técnico. Durante la década anterior, se promulgó la Ley nacional de prevención contra incendios forestales, se publicaron los reglamentos de los gobiernos locales para la aplicación de la ley, se utilizaron muchos tipos de recompensas económicas y castigo, y se mejoraron los estándares relativos al equipo para el control de incendios. La organización para el control de incendios forestales se emprendió a partir del gobierno central hasta los gobiernos locales, extendiéndose por todo el país. Según las estadísticas, a finales de 1997 habían 3 006 sedes gubernamentales dedicadas al control de incendios forestales y 3 069 oficinas ejecutivas en toda China. Se definieron las funciones de coordinación entre los organismos gubernamentales no sólo por lo que concierne a la responsabilidad de supresión de los incendios, sino que también para la prevención. Además, la ley estableció las responsabilidades de los otros organismos involucrados en el control de los incendios, p. ej., comunicación, transporte, aviación civil, pronóstico del tiempo, tratamiento médico, y estipuló que en casos de emergencia se llame al ejército a extinguir los incendios. Las mejoras arriba mencionadas proporcionaron el medio básico para que todos los sectores participen en la prevención y el control de los incendios forestales.

Se ha modificado la responsabilidad de la prevención y el control de los incendios forestales. Anteriormente a 1987 el sistema de control de los incendios de montes era responsabilidad exclusiva del sector forestal. Después de ese año, la responsabilidad se delegó a las autoridades de los gobiernos a todos los niveles. El resultado de ese cambio fue que todos los niveles de las autoridades administrativas comparten la responsabilidad en su proprio territorio, e implicó que todos los residentes tengan la obligación de prevenir los incendios en el bosque. Actualmente, en China las autoridades administrativas de los gobiernos locales son responsables de la prevención y supresión de los incendios de acuerdo con la Ley de prevención de incendios forestales. Esta ley también reglamenta detalles acerca del derecho de los gobiernos de imponer restricciones durante las temporadas de incendios, establecer la organización de control de incendios, construir servicios de control de incendios, aprobar el uso de quemas prescritas, educar al público. Las mejoras citadas ofrecieron el medio básico para que todos los habitantes participen en la prevención y el control de los incendios forestales.

Asimismo, se ha modificado el modo en que se realiza la prevención de los incendios. Generalmente, hasta el enorme incendio de 1987, la prevención de los incendios de montes no se tomaba en cuenta seriamente en las regiones forestales, especialmente en las provincias septentrionales como en Heilongjiang y Mongolia Interior. Según las estadísticas:

las principales causas socioeconómicas de los incendios forestales son

Año 1990-97	Total	Incendios originados por el hombre	Otros	Rayos
Todo el país		33 264	314	728

Las principales causas socioeconómicas de los incendios (más del 95% del total) son de origen humano: desbroce agrícola, fogatas para la caza, minería, recolección, carreteras y vías férreas, etc. Cerca de 840 millones de personas viven en el campo y 60 millones están en permanente movimiento, lo que comporta un enorme trabajo por lo que respecta a la prevención de los incendios de origen humano. Los rayos representan una causa frecuente de incendios a finales de la temporada de incendios de primavera en la región forestal septentrional, sobre todo a lo largo de la frontera con Rusia. A fin de prevenir los incendios provocados por el hombre, se han hecho grandes esfuerzos, incluidas muchas medidas eficaces emprendidas en conformidad con la Ley de prevención de incendios forestales. Todos los años durante el último decenio, antes de la temporada de incendios, los gobiernos locales han anunciado la fecha de inicio de dicha temporada y los períodos de prohibición. Durante ese período, en casi todas las entradas de la región forestal, los puntos de control para la prevención de los incendios controlaban los permisos, inspeccionaban las cajas de fósforos y los encendedores que las personas llevaban consigo, y verificaban si se habían instalado los parachispas en los automóviles. Durante esa temporada, cada tren que atravesaba la región forestal tenía que tener una guardia en el último vagón y, en algunos lugares de peligro, como en las bajadas de las pendientes donde los trenes frecuentemente producen chispas debido a los frenos, se colocaban patrullas terrestres para impedir la ignición. En el período de prohibición está vedado el uso del fuego bajo cualquier circunstancia. Durante el último decenio se estableció un sistema de detección de incendios de multinivel, con inclusión de un sistema de satélite de vigilancia que cubre todo el país, detección aérea en las principales zonas forestales y torres de observación a lo largo de las regiones forestales. Un sistema de localización de rayos importado de los EE.UU. se estableció en la región montañosa forestal de Da Xing An Ling para detectar los incendios originados por los rayos después del gran incendio de 1987. Sólo en el nordeste de China hay más de 2 000 km de frontera con Rusia y Mongolia. En los últimos años China se vio afectada por violentos incendios procedentes de Mongolia (p. ej., en 1996) y Rusia puesto que los vientos estacionales en primavera soplan siempre en dirección de China. A fin de impedir que los incendios entren o salgan de China, China y Rusia ya firmaron un acuerdo de cooperación para la prevención y supresión de los incendios forestales, y el gobierno central chino concedió una financiación especial para la construcción de cortafuegos a lo largo de la frontera con Rusia y Mongolia.

En las principales zonas forestales, un elemento muy importante para el combate de los incendios son los guardabosques, brigadas profesionales que actualmente cuentan con 50 años de experiencia. Disponen de buena formación, métodos modernos de transporte, p. ej., vehículos para todo tipo de terreno y helicópteros. Se extinguieron muchos incendios forestales gracias a esas brigadas, debido a su pronta respuesta. El combate aéreo de los incendios es absolutamente necesario en las grandes superficies forestales, sobre todo cuando se trata de zonas remotas. Actualmente en el nordeste y sudeste de China hay 18 pistas de aterrizaje en función para la lucha contra los incendios, y cada año se utilizan cerca de 70-80 aviones. En los últimos años, se adoptaron aviones cisterna y depósitos colgantes para helicópteros para la extinción de los incendios, con excepción de la detección de incendios y transporte. Se ha puesto en marcha un sistema nacional de información sobre incendios basado en una red computerizada y un software Intranet, así que las imágenes de los incendios recibidas de los satélites de la NOAA para el estudio climático se pueden transmitir de la oficina nacional a más de 300 terminales en todo el país. Los incendios que se propagan en la zona fronteriza del país son un problema muy serio, por tanto todos los años el gobierno central asigna un fondo especial para la construcción de cortafuegos a lo largo de la frontera; el uso de las quemas prescritas es uno de los métodos para la construcción de cortafuegos.

PROBLEMAS

El control de los incendios de origen humano se está convirtiendo en una tarea cada vez más complicada. Con el rápido desarrollo económico y social de China, las condiciones de las carreteras y la posibilidad de viajar han mejorado notablemente, y las personas que acceden a los bosques para fines productivos y recreativos están aumentando. En China más de 800 millones de personas viven en el campo, cifra que equivale casi a la población de Europa y Norte América (SOFO 1997). Impedir que los incendios aumenten es un problema sumamente difícil. A partir de 1996, las quemas con fines productivos (línea roja) han aumentado, así como el uso del fuego para el desmonte de la tierra (sólo a causa del aumento de precio del grano).

Reasons Of Fires

Los bosques se hallan cada vez más en peligro debido a la forestación y a la acumulación de combustibles. Actualmente China posee la mayor superficie de plantaciones del mundo, es decir el 40% del total de plantaciones mundiales (SOFO 1997), y estos bosques continuarán caracterizándose por la inflamabilidad de los combustibles hasta que su estructura sea más densa. La acumulación de combustibles forestales representa otro problema ya que no han habido incendios durante muchos años.

CONTRAMEDIDA

Los incendios forestales poseen el carácter de la naturaleza y la sociedad. El control del fuego debe llevarse a cabo a través de la adopción de métodos integrales de legislación, administración, economía, construcción de soportes físicos, ciencia, técnica, etc. Asimismo, un paquete de políticas de control de incendios debería ser lo suficientemente fuerte para impedir que los tres lados del triángulo del incendio se encuentren. Cada país debería ajustar las proporciones de los métodos de ese paquete en respuesta a los diferentes ambientes y a los antecedentes nacionales.