FAO/SMIAR - Cultures et Pénuries alimentaires 02/00 - CHINE (1er février)
Malgré le temps froid qui a régné dans le sud du pays avec des effets défavorables sur le blé d'hiver dans certaines des régions productrices mineures, les précipitations généralement diffuses ont reconstitué les réserves d'humidité du sol pour le blé d'hiver dans les principales zones de production du centre-nord du pays. D'après les rapports officiels, la superficie consacrée au blé d'hiver (semé en octobre/novembre pour être récolté à partir d'avril/mai) est tombée à 23,7 millions d'hectares, soit quelque 7 pour cent de moins qu'en 1998. La diminution des semis est imputable principalement à la baisse des prix à la production et à l'abandon du blé au profit de cultures jugées plus rentables, comme les graines oléagineuses et les légumes. L'affaiblissement des prix et le niveau non négligeable des stocks dont dispose le pays devraient également déterminer un fléchissement des semis de maïs en 2000, et il est probable que les agriculteurs augmenteront les cultures de soja, de légumes ou d'arachides au détriment du maïs. Le gouvernement a abaissé son objectif de production céréalière à 490 millions de tonnes, contre une estimation de 500 millions de tonnes en 1999 (racines et tubercules compris). Cette révision à la baisse est officiellement attribuée à l'existence d'importants stocks céréaliers dans le pays, à la chute des prix de certains produits et à la diminution des emblavures. Les importations de blé de 1999 devraient être nettement inférieures à celles de 1998, année où les principales régions productrices avaient souffert d'une grave sécheresse.
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