Una de las funciones que le asigna a la FAO su Constitución es recoger, analizar, interpretar y difundir información técnica. La Dirección de Silvicultura y Productos Forestales ha recibido repetidas solicitudes de datos concernientes a las investigaciones que se están realizando en la actualidad. La importancia de la ciencia y del arte de la silvicultura ha aumentado notablemente, según pudo observarse en el Tercer Congreso Mundial de Silvicultura, celebrado en Finlandia en 1949. Los asistentes a dicho congreso quedaron muy impresionados por el progreso que recientemente había alcanzado la investigación en los distintos campos que se relacionan con la silvicultura y los productos forestales, así como por la notable uniformidad de opiniones con respecto a los objetivos básicos que deben perseguirse en los años venideros.
Con el propósito de obtener información de actualidad, UNASYLVA se ha puesto en contacto con muchas organizaciones que se ocupan de investigaciones de esta naturaleza, lo mismo que con algunos investigadores particulares. Se piensa mantener y ampliar estas relaciones, en cooperación con la Unión Internacional de Organizaciones de Investigación Forestal, a fin de que la compilación de datos se a lo más completa posible.
En este número se publica la primera parte del material que se ha obtenido sobre investigaciones forestales, en forma de una serie de artículos que tratan de temas tan importantes como la función reguladora de los bosques en la economía del agua, ambiente y clima, y genética forestal. Un artículo igualmente fundamental, si bien en un sentido ano más amplio es el que se refiere a la aplicación de un nuevo criterio estadístico a todas las actividades de investigación forestal.
La Dirección de Silvicultura y Productos Forestales se da perfecta cuenta de las limitaciones y considerables dificultados que se encuentran al abordar el problema en esta forma. Sin embargo, el interés demostrado ha sido tan grande y tan alentadoras las respuestas recibidas de las instituciones e investigadores particulares a quienes se ha consultado, que se resolvió publicar los datos a medida que se vayan obteniendo, en vez de esperar y tratar de presentar algo más completo.
La información que se obtenga será presentada paralelamente en dos formas: mediante descripciones sucintas de los proyectos emprendidos, según los datos enviados por las propias instituciones de investigación ; y en artículos analíticos referentes a un campo determinado de investigación o a un problema específico. Se espera que con esta forma doble de presentar los datos se podrá dar una idea completa de la situación.
UNASYLVA ya ha publicado con anterioridad algunos artículos que tratan de la organización de los trabajos de investigación en determinados países*. La selle que se inició ahora se refiere sólo a los objetivos que persiguen las investigaciones.
* Australia, Unasylva Vol. I. No. 3; Canadá, Vol. I, No. 1 ; Finlandia, Vol. IV, No. 3 ; Francia, Vol. IV, No. 2; India, Vol. IV, No. 3; Nueva Zelandia, Vol. III, No. 2 ; Suecia, Vol. II, No. 5 ; Reino Unido, Vol. IV, No. 1 ; Estados Unidos de América, Vol. II, No. 2.
Las fotografías que aparecen en esta página y en las páginas 7 y 15 son por cortesia del Servicio Forestal de los Estados Unidos.
