by
FAO Secretariat
Summary
It was generally agreed at the meeting that much too little is known about the values and qualities of different livestock populations when kept under varying sets of environmental and economic conditions. Although this applies in particular to the livestock populations in the less developed countries, information is still rather limited about many livestock strains in the industrialized countries. This is certainly true with regard to their adaptability when transferred to developing country situations. There is therefore an urgent need to develop recording/evaluation programmes which should be on a continuing basis and followed by monitoring of changes in the composition and structures of the livestock populations.
The questions as to what and how best to conserve animal genetic resources are more difficult to answer. There is a certain conflict between immediate improvement objectives and conservation. In the developing countries, where in general, little has been done to improve the adapted livestock populations, the initial steps for conserving would best be arranged through the organization of breeding programmes for their improvement in the existing or slightly improved production systems. A pragmatic approach to conservation is necessary in the developing countries.
The paper describes ongoing and projected activities at national, regional, interregional and global levels under the FAO Animal Genetic Resources Programme.
28.1 Background
FAO has had a longstanding interest in the utilization and conservation of animal genetic resources. Through its field programme it has assisted many member countries in the evaluation of national livestock resources and in their improvement by means of specific breeding programmes. In addition, .FAO has undertaken a number of studies and organized a series of consultations through which governments have been advised on suitable breeding and development policies.
Special mention should be made of (i) the recent ILCA/FAO/UNEP survey on trypanotolerant livestock which is likely to have considerable impact on the FAO Programme for the Control of African Animal Trypanosomiasis and (ii) the Artificial Insemination and Breeding Development Project through which FAO has been in a position to assist many member countries in developing national breeding improvement programmes.
The FAO/UNEP collaborative project on the Conservation of Animal Genetic Resources, which is now coming to an end, has clearly shown the growing need for strengthening activities on the evaluation of animal genetic resources at the national level and for monitoring genetic change. This need is further highlighted by the growing evidence that critical shortages of suitable livestock resources have appeared over the last decade in a number of regions.
Collaboration with existing regional institutions in development activities is therefore necessary. Equally important is the need to establish inter-regional breed and strain tests in the developing countries and set up specific monitoring and information services at a global level.
The papers presented during the earlier parts of this meeting clearly showed the importance of the world's livestock resources and the necessity that these be maintained in a good genetic state. It was pointed out that much too little is known about the values and qualities of different livestock populations under varying sets of environmental and economic conditions. Although this applies in particular to the livestock populations in the less developed countries, the information is still rather limited about many livestock strains even in the industrialized countries. This is particularly true with regard to knowledge about the adaptability and productivity of temperate breeds when transferred to the warmer developing countries.
There seemed to be consensus at the meeting that there is a need to develop recording/ evaluation programmes, that these have to be run on a continuing basis and that they should be followed by close monitoring of changes in numbers and structures of livestock populations. Some biological techniques such as blood typing make a useful complement to the more traditional monitoring methods.
With regard to the ways and means for conservation, the picture is not quite so clear. Obviously the best way of conservation would be the development of a management system which would both maintain genetic variability of existing livestock resources and at the same time permit continuous improvement in productivity and adaptability of that resource. However this is more easily said than done. As a matter of fact there is a certain conflict between immediate improvement and conservation.
In the developing countries, where in general little has been done to improve the adapted local livestook populations, the initial steps for conservation would best be arranged through the organization of breeding programmes for their improvement in the existing or slightly intensified systems. The conflict between conservation and improvement is evidently not large in those situations. A pragmatic approach seems justified and necessary.
A summary of the ongoing and projected activities at national, regional, inter-regional and global levels under the Animal Genetic Resources Programmes of FAO is presented below:
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Animal Genetic Resources Programme |
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Areas of activity: |
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| 1. | Evaluation | ||
| 2. | Genetic improvement | ||
| 3. |
Monitoring |
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| 4. | Conservation | ||
| 5. | Information | ||
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Level of work: |
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| 1. | National | ||
| 2. | Regional | ||
| 3. | Interregional | ||
| 4. | Global | ||
| 1. |
National level activities |
Possible sources of funding |
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Developed countries |
Developed countries |
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| Evaluation | ) |
National funds supplemented by support projects |
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Genetic improvement |
) | National funds | (a) |
FAO (TCP,TrustFunds) |
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| Monitoring | ) | (b) | UNDP | ||
| Conservation | ) | (c) | Banks | ||
| (d) |
Bilateral agencies |
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Examples of support projects:
| 2. | Regional level activities | Possible sources of funding | |||
| (a) | Evaluation | UNDP or national aid agency | |||
| Project for genetic resources development in Latin America, including high al tiitude species and crioilo (FAO in cooperation with regional organizations, e.g. Instituto Interamericano de Giencias Agrícolas (IICA), Centrc Agronómico Tropical de Investigación y Ensenañza (CATIE) | |||||
| (b) | Monitoring/information Services | ||||
| (i) | Asia - through Society for the Advancement of Breeding Researches in Asia and Oceania (SABRAO) | ||||
| (ii) | Africa - through Interafrican Bureau for Animal Resources (IBAR) (preferably out-posting of FAO Officer + secretarial staff) in association with the International Livestock Centre for Africa (ILCA) | ||||
| (iii) | Latin America - through Instituto Inter-americano de Giencias Agrícolas (IICA), Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñsanza (CATIE) (part of project under (a)). | ||||
| (c) | Development | ||||
| (i) | Establishment of breed organizations for livestock of regional importance, e.g. N'Dama cattle, Shami goats, Awassi sheep, etc. (Inputs through regional projects, in cooperation with bodies such as CATIE, etc.) | ||||
| (ii) | Development of regional semen and embryo banks. Regional projects working through bodies such as IBAR, ILCA, IICA, CATIE, SABRAO, etc. | ||||
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3. |
Interregional activities |
Possible sources of funding |
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(a) |
Ongoing evaluation projects |
Polish Government; participating countries provide semen; US PL 48O funds |
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(i) |
FAO International Friesian Strain Comparison Project in Poland |
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- |
semen from 10 national strains used on Polish cows, studies of F1. heifers dairy productivity and F1 hull meat productivity | ||||
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(ii) |
FAO International Project in Bulgaria for comparing Red and Red-and-White dairy cattle breeds |
Bulgarian Government; participating countries provide semen |
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- |
semen from 8 national breeds | ||||
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- |
same design as Polish Project | ||||
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(b) |
Planned evaluation development |
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(i) |
Project for testing and comparison of breeds and strains of water buffaloes(FAO in collaboration with Bulgaria, China, Egypt, India, Italy, Pakistan, Philippines, Sri Lanka and Thailand) |
UNDP and/or agency for research support |
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(ii) |
Project for cattle breed testing using Sahiwal and Friesian cattle as reference breeds (Asian and African countries) |
UNDP and/or agency for research support |
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(iii) |
Establishment/maintenance of genetic resource herds/flocks as support to national breeding programmes in developing countries |
Selected bilateral agencies |
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4. |
Needed global activities |
Possible sources of funding |
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Monitoring/information services |
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| (a) |
Publication of Animal Genetic Resources Newsletter |
FAO/UNBP | |||
| (b) |
Monitoring progress of regional and interregional projects and activities (2 and 3 above) |
FAO/CGIAR | |||
| (c) |
Development of further research and new activities |
FAO/CGIAR | |||
| (d) |
Programme coordination A programme of this magnitude would need a minimum structure for coordination and monitoring. The form and functions of such a coordinating mechanism should be explored by FAO and established as appropriate, in line with the rules and procedures of the Organization. |
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Les participants ont été gvnéralement d'accord pour considérer qu'on est beaucoup trop mal renseigné sur la valeur et la qualité de populations animales différentes élevées dans des conditions de milieu et dans des conditions économiques qui ne sont pas les mêmes. Cela s'applique particulivrement aux animaux des pays moins développés, mais les informations disponibles sur de nombreuses souches d'animaux d'élevage sont encore assez limitées même dans les pays industrialisés. II en est certainement ainsi en ce qui concerne leur adapt-abilité quand ces animaux sont transférés dans des pays en voie de développement. II faud-rait donc mettre sur pied d'urgence des programmes continus d'enregistrement et d'évaluation des performances et surveiller ensuite les changements intervenus dans la composition et la structure des populations animales.
II est plus difficile de répondre à la question de savoir ce qu'il faut conserver dans les ressources génétiques animales et quelle est la meilleure facon de le faire. II y a un certain conflit entre la recherche d'améliorations immédiates et la conservation. Dans les pays en voie de développement, qui n'ont généralement pas faite grande chose pour améliorer les populations animales adaptées, le mieux serait que les mesures de conservation initiales revêtent la forme de programmes de sélection organisés pour améliorer ces populations dans le cadre des systèmes de production existants ou de systèmes légèrement améliorés. Les pays en voie de développement doivent adopter une approche pragmatique en matière de conservation.
Le document décrit les activités en cours et envisagées au niveau national, r€gional, interrégional et mondial, dans le cadre du Programme FAO sur la conservation des ressources génétiques.
Les domaines d'activités comprennent l'évaluation, 1'amélioration génétique, le contrôle, la conservation et 1'information. Au niveau national, le programme est bien avancé. L'accent a été mis jusqu'à présent sur l'évaluation et l'amélioration génétique et, pour les activatés dans les pays en voie de développement, les ressources nationales ont été complétées par un financement du PNUD, des fonds fiduciaires de la FAO et du PCT.
Les activités devront être intensifiées au niveau régional, Des organismes régionaux tels que le Bureau interafricain pour les ressources animales (IBAR), qui relève de 1'Organisation de l'Unité africaine, la Société pour la promotion de recherches en élevage pour l'Asie et l'Océanie (SABRAO) et d'autres encore ont fait savoir qu'elles souhaitaient collaborer avec la FAO à la mise en place de structures pour évaluer, surveiller et mieux connaítre les ressources génétiques animales au niveau régional. La FAO est en train de rechercher auprès des organismes de financement et des donateurs biltéraux des fonds pour entreprendre des projets d'amélioration raciale de portée régionale, par exemple en créant des organisations pour des races telles que la N'dama, qui a une grande importance dans plusieurs pays d'Afrique de l'Ouest.
Au niveau mondial, il faut établir des services de contrôle et d'information et notamment commencer par publier un 'bulletin d1 information sur les ressources génétiques animales. En outre, il faut mettre en place un mécanisme pour coordonner les activités nombreuses et très diverses concernant les ressources génétiques animales. La FAO est en train d'examiner quel serait le mécanisme de coordination le plus adéquat.
Pour préserver les ressources génétiques animales, il faut conserver une variabilité génétique appropriée au sein des populations et entre celles—ci, d'abord parce qu'il est difficile de prévoir quels seront les besoins futurs et deuxiemement parce que la vulnérabilité des ressources génétiques nait de l'uniformity génétique.
Quelles que soient les modifications de conceptions et de valeurs dans l'avenir, il faut donner une priorité élevée à la résistance aux diverses maladies et aux facteurs stressants du milieu. La productivité de l'animal doit être reconsidéréd sur la base de la consommation/ production d'énergie et de protéines.
II incombe aux organisations internationales de compiler et de répertorier les informations sur les ressources génétiques animales. Ces institutions devraient servir de trait d'union avec d'autres organisations en vue de la mise en place d'une structure efficace pour s'occuper des ressources génétiques animales à l'échelle mondiale.
En la reunión se reconoció que en general se sabe muy poco sobre los valores y cualidades de las diferentes poblaciones de ganado cuando se conservan en distintas condiciones ambientales y económicas. Aunque esto se aplica en particular a las poblaciones de ganado de los países menos desarrollados, la información sobre muchas razas de ganado es todavía bastante limitada en los países industrializados. Esto es ciertamente exacto respecto a su adaptabilidad, cuando se transfieren a situaciones de países en desarrollo. Bxiste, por consiguiente, la necesidad urgente de organizar programas de registro/evaluación que deberán funcionar con carácter permanente e ir acompañados de medidas de vigilancia de los cambios en la composición y estructuras de las poblaciones ganaderas.
Resulta más difícil responder a las preguntas relativas a cuáles son los recursos zoo-genéticos que es necesario conservar y cuál es el mejor modo de hacerlo. Existe un cierto conflicto entre los objetivos inmediatos de mejoramiento y la conservación. En los países en desarrollo, donde por lo general se ha hecho poco por mejorar las poblaciones ganaderas adaptadas, lo mejor seria que las medidas iniciales en materia de conservación se adoptaran principalmente mediante la organización de programas genéticos encaminados a mejorar tales poblaciones en los sistemas de producción existentes o ligeramente perfeccionados. Es necesario que en los países en desarrollo se adopte un planteamiento pragmático respecto a la conservación.
En este articulo se describen algunas de las actividades nacionales, regionales, inter-regionales y mundiales que se están realizando o se han proyectado bajo los auspicios del Programa de Recursos Zoogenéticos de la FAO. Las actividades se realizan en sectores como evaluación, mejoramiemto genético vigilancia, conservación e información. A nivel nacional, el programa está bastante adelantado. Hasta ahora se ha prestado especial atención a la evaluaci6n y al mejoramiento genético y, para la labor en los países en desarrollo, se ha complementado los recursos nacionales, con fondos del PNUD, fondos fiduciarios de la FAO y el PCT.
A nivel regional será necesario realizar una labor mayor. Organismos regionales, como la Oficina Interafricana de Recursos Animales de la Organización de la Unidad Africana (IBAR), la Sociedad para la Promoción de las Investigaciones Zoogenéticas en Asia y Oceanía (SABRAO) y otros, han mostrado interés para trabajar conjuntamente con la FAO para consti-tuir servicios de evaluación, vigilancia e información sobre recursos zoogenéticos a nivel regional. La FAO trata de recabar el apoyo de organismos de financiamiento y donantes bilaterales para el establecimiento de proyectos de mejoramiento de razas de importancia regional, por ejemplo el establecimiento de organización de razas como la de vacuno N'Dama que son de gran importancia en varios países del Africa occidental.
A nivel mundial es necesario establecer servicios de vigilancia/información que deberán comprender en primer lugar la publicación de un Boletín de Recursos Zoogenéticos. Ademas es necesario establecer un mecanismo que coordine las muchas actividades diversificadas en materia de recursos zoogenéticos. La FAO estudia actualmente cuales pueden ser las características más apropiados de un mecanismo de coordinaci�n.
