FAO/SMIAR - Cultures et Pénuries alimentaires 04/00 - ÉTHIOPIE* (7 avril)
Les perspectives pour les cultures "belg" de la campagne secondaire de 2000, dont la récolte est prévue à partir du mois de juin, sont défavorables en raison de la sécheresse persistante. La "belg" représente environ entre 8 et 10 pour cent de la production annuelle de céréales et de légumineuses, mais dans certaines régions du nord du pays, elle fournit une part importante de la production annuelle de céréales. La mauvaise récolte "belg" de l’an dernier a gravement déstabilisé la situation des approvisionnements alimentaires d’un grand nombre de personnes, situation qui a été encore aggravée par la sécheresse qui a persisté tout au long de la campagne principale de 1999 dans ces mêmes régions. En novembre/décembre, une mission FAO/PAM d'évaluation des récoltes et des disponibilités alimentaires a estimé la production de céréales et de légumineuses de la campagne "meher" de 1999 à 10,7 millions de tonnes, soit quelque 6 pour cent de moins que les résultats de l'année précédente mais 22 pour cent de plus qu'en 1997, qui avait été une mauvaise année. Les facteurs les plus importants affectant la production ont été les pluies faibles de la campagne "belg" et le début tardif des pluies de la campagne "meher".
La situation des disponibilités alimentaires dans les régions pastorales de l’est et du sud, notamment dans la région de Somali, qui a connu trois années consécutives de précipitations nulles ou faibles, est critique. Une bonne partie du cheptel a péri du fait de la sécheresse, et l’on signale un certain nombre de décès dus à la famine, notamment parmi les enfants. On observe le début de migrations de masse en direction des villes et des centres de nutrition de la part des personnes à la recherche d’eau et de nourriture. Dans l’ensemble du pays, plus de 8 millions de personnes, dont 400 000 personnes déplacées par la guerre frontalière avec l’Érythrée, sont exposées à de graves pénuries alimentaires. Compte tenu des mauvaises perspectives de la récolte "belg" pour l’an 2000, on prévoit une augmentation du nombre de personnes ayant besoin d’une assistance. Les besoins en aide alimentaire pour l’année 2000 sont actuellement estimés à 652 000 tonnes, mais ils augmenteront probablement si la campagne "belg" s’avère mauvaise. Une opération d’urgence portant sur un montant de 136,8 millions de dollars E.-U. a été approuvée conjointement par la FAO et le PAM en février 2000, afin de venir en aide à environ 2,3 millions de personnes pendant une période de 9 mois. Cette opération entre dans le cadre d’un appel pour une contribution de 190 millions de dollars lancé par l’équipe d’observateurs des Nations Unies sur le terrain, afin d’éviter une crise humanitaire sur grande échelle dans le pays.
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