FAO/SMIAR - Cultures et Pénuries alimentaires 04/00 - ÉTATS-UNIS (6 avril)
Aux États-Unis, la production de blé pourrait continuer de décliner en 2000, après la chute brutale déjà enregistrée en 1999. Selon les dernières estimations officielles, les semis de blé d'hiver avoisineraient 17,5 millions d'hectares, superficie pratiquement identique à celle, réduite, de l'an dernier. Les conditions de végétation se sont sensiblement améliorées fin mars, suite à des pluies largement réparties dans la région des plaines, où l'humidité faisait généralement défaut de façon cruelle depuis la période des semis. En fait, le rapport intérimaire sur les cultures du mois d'avril du Département de l'agriculture des États-Unis (USDA) signalait que 12 pour cent des cultures de blé d'hiver connaissaient d'excellentes conditions, 48 pour cent de bonnes conditions, et que 26 pour cent étaient assez bonnes, ces chiffres reflétant une détérioration à peine marginale dans l'ensemble par rapport à l'an dernier. Cependant, dans certains secteurs particulièrement touchés par la sécheresse d'hiver, les cultures de blé endommagées seront probablement remplacées par d'autres céréales au cours du printemps. Les premières indications concernant les semis de blé de printemps contenues dans le rapport sur les perspectives de semis de l'USDA laissent prévoir une réduction de 5 pour cent des emblavures, pour une superficie de 7,5 millions d'hectares. Si les prévisions concernant les emblavures de blé de printemps se matérialisent, et que les conditions météorologiques sont normales pour le reste de la campagne, les prévisions de la FAO donnent actuellement, pour l'an 2000, une production d'ensemble pour les États-Unis d'environ 60 millions de tonnes.
Certaines cultures précoces de céréales secondaires sont déjà ensemencées dans le nord du pays, mais la majeure partie des semis du maïs de la région de culture du maïs (Corn Belt) commencent fin avril. D'après les premières indications du rapport sur les perspectives de semis de l'USDA, on peut tabler sur une légère augmentation des semis de maïs, soit 1 pour cent, mais il faut prévoir un déclin de 3 pour cent des surfaces ensemencées en sorgho. Malgré quelques pluies largement réparties fin mars sur les États du maïs Corn Belt, il faudra davantage de précipitations pour assurer des conditions satisfaisantes pour les semis de céréales secondaires. Les semis de la campagne actuelle de riz sont entamés; compte tenu des faibles cours et du niveau élevé des stocks, la surface ensemencée en riz devrait décliner d'environ 5 pour cent par rapport à la campagne précédente.
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