AFRICA
AFRICA
DEL NORTE
ARGELIA (7 de noviembre)
Han comenzado los preparativos de la tierra para la plantación de los cultivos de invierno. La cosecha de cereales de 2000 se cifra en alrededor de 1,1 millones de toneladas, 35 por ciento menos que la producción inferior a la media de 1999, como consecuencia de la insuficiencia de las precipitaciones caídas durante el período vegetativo. La producción de trigo es inferior en alrededor de 37 por ciento a la de 1999, mientras que la cebada lo es en un 27 por ciento respecto del nivel medio. Las importaciones de cereales, principalmente trigo, debería aumentar considerablemente con respecto a la campaña comercial 2000/01 (julio/junio). Durante noviembre podrían aparecer en el sur algunas nubes de langostas del desierto procedentes de Malí septentrional.
EGIPTO (7 de noviembre)
La plantación ha comenzado en condiciones favorables para los cultivos de invierno, principalmen-te de regadío. La producción de cereales de 2000 se estima en alrededor de 19,9 millones de tone-ladas, alrededor de un 3 por ciento más que la producción superior a la media del año pasado. La cosecha de trigo se estima en alrededor de 6,6 millones de toneladas, 3 por ciento más que la de 1999, mientras que la de cereales secundarios se calcula en 7,4 millones de toneladas, frente a los 7,2 millones de toneladas del año pasado. Según se prevé, la producción arrocera de 2000 alcan-zará los 5,9 millones de toneladas, volumen ligeramente superior al del año pasado, que excedió del nivel medio.
Las importaciones de trigo en 2000/01 (julio/junio) se pronostican en 6,8 millones de toneladas, y las de cereales secundarios, principalmente maíz, en 4,2 millones de toneladas.
MARRUECOS (7 de noviembre)
En las zonas agrícolas han comenzado los preparativos de la tierra para los cultivos de invierno de 2000/01. La producción de cereales en 2000 se cifra en alrededor de 2 millones de toneladas, lo que equivale al 53 por ciento de la cosecha inferior a la media del año pasado, como consecuencia de las malas condiciones del tiempo imperantes durante el período vegetativo. La producción de trigo se estima en alrededor de 1 350 000 toneladas, volumen inferior a la media e inferior en alrededor de 37 por ciento a la producción de 1999. La de cereales secundarios, situada en 639 000 toneladas, es un 62 por ciento menor que la de 1999.
Las importaciones de trigo en 2000/01 (julio/junio) se pronostican en 2,8 millones de toneladas, mientras que las de cereales secundarios en 2,1 millones de toneladas.
TUNEZ (7 de noviembre)
La producción de cereales en 2000 se estima en alrededor de un millón de toneladas, aproximadamente un 45 por ciento menos que el año pasado, debido a la insuficiencia de las precipitaciones recibidas durante el período vegetativo. La cosecha de trigo se cifra en 795 000 toneladas, lo que representa una merma de 43 por ciento, mientras que la de cereales secundarios, situada en 200 000 toneladas, equivale a alrededor de la mitad de la del año anterior.
Las importaciones de cereales en 2000/01 (julio/junio), principalmente trigo y maíz, se pronostican en alrededor de 1,8 millones de toneladas.
AFRICA
OCCIDENTAL
BENIN (6 de noviembre)
Tras unas lluvias abundantes y generalizadas, salvo en el sur a principios de junio y a mediados de julio, está llegando ahora a su término la estación de las lluvias. En el norte dejó de llover al final de octubre; en el sur, todavía sigue lloviendo. Las superficies plantadas con todos los cereales aumentaron considerablemente respecto al año pasado. Se ha comenzado a recolectar el mijo y sorgo. En el sur, se está desarrollando satisfactoriamente la segunda cosecha de maíz.
Gracias al aumento de las superficies plantadas y a unas condiciones de crecimiento en general adecuadas, las perspectivas para la cosecha son favorables. La situación del suministro de alimentos es satisfactoria. Los precios de los cereales decrecieron algo con la llegada a los mercados de productos frescos. Las importaciones de cereales durante la campaña comercial de 2000, para el uso interno y para las reexportaciones, se estiman en 145 000 toneladas, y las necesidades de ayuda alimentaria en 10 000 toneladas.
BURKINA FASO (6 de noviembre)
Tras unas lluvias en general suficientes recibidas desde el comienzo de la estación de las lluvias, unas precipitaciones inferiores a lo normal caídas en agosto en la mitad oriental del país afectaron al desarrollo de los cultivos. La pluviosidad acumulativa es inferior a la media, salvo en el oeste y el sudoeste. Debido a estas condiciones secas decayó considerablemente el potencial de rendimiento, principalmente en el centro y el este. Los pastizales son en general suficientes en todo el país, y no se registran actividades de plagas dignas de mención.
A mediados de octubre, una misión conjunta FAO/CILSS de evaluación de cultivos estimó la producción de cereales de 2000 en 2 286 200 toneladas, lo que representa una disminución de 15 por ciento respecto al nivel de 1999 y de 6 por ciento respecto a la media de los últimos cinco años. Es probable que la situación del suministro de alimentos empeore en algunas zonas, principalmente del centro y el este, en las que la producción decreció significativamente. Sin embargo, las existencias de los agricultores están por lo general bien repuestas tras la cosecha sin precedente de 1999.
CABO VERDE (6 de noviembre)
Unas condiciones de crecimiento desfavorables registradas en agosto y principios de septiembre afectaron a los cultivos de maíz plantados recientemente. Pero la situación de la cosecha mejoró notablemente con las intensas lluvias recibidas al final de septiembre y en octubre en la mayoría de las islas. Al final de octubre, una misión conjunta FAO/CILSS de evaluación de cultivos estimó la producción de maíz de 2000 en 18 500 toneladas, volumen significativamente inferior al de la cosecha récord de 1999, pero aún así muy superior a la media.
Tras dos cosechas buenas consecutivas, la situación del suministro de alimentos es satisfactoria. Ahora bien, la producción local cubre sólo alrededor de una cuarta parte de la necesidad de consumo y el país depende de las importaciones y de la ayuda alimentaria para satisfacer sus necesidades. Con las existencias disponibles y las importaciones comerciales o la ayuda alimentaria previstas para los próximos meses, los mercados deberían estar bien abastecidos y los precios mantenerse estables. A mediados de octubre, se habían prometido 72 000 toneladas de ayuda alimentaria y recibido 42 000.
COTE D'IVOIRE (6 de noviembre)
Tras unas lluvias generalizadas y copiosas recibidas a mediados de septiembre, las precipitaciones decrecieron al final del mes y principios de octubre, pero mejoraron a mediados. En el sur, la segunda cosecha de maíz se está desarrollando satisfactoriamente. En el norte, se están recolectando ahora el mijo y sorgo, con perspectivas en general favorables.
Gracias a una cosecha de cereales superior a la media obtenida en 1999, la situación del suministro de alimentos es en general satisfactoria. Ultimamente, sin embargo, los disturbios civiles afectaron a las actividades comerciales. Se han recibido cantidades considerables de arroz, que excedieron de las importaciones medias anuales. Quedan en el oeste unos 86 000 refugiados liberianos y 1 500 sierraleoneses.
CHAD (6 de noviembre)
Tras unas lluvias en general superiores a la media recibidas en julio, las precipitaciones decrecieron significativamente en agosto en la zona saheliana, mejoraron a principios de septiembre, excepto en el este de la zona saheliana, y siguieron siendo generalizadas pero escasas en la segunda década, para desplazarse hacia el sur durante la tercera década y a principios de octubre. En la zona saheliana, el mijo y sorgo sufrieron estrés por falta de agua y las perspectivas para la cosecha no son favorables. En la zona saheliana los pastizales están comenzando a secarse. En varias regiones se han registrado invasiones de saltamontes. Las aves que se alimentan de cereales causaron algunos daños al mijo y sorgo en la prefectura de Guéra. No se informa de actividades de langostas del desierto en ninguna parte, mientras que sí se han visto algunas langostas migratorias en la zona de Ati, a lo largo del río Batha.
Al final de octubre, una misión conjunta FAO/CILSS de evaluación de cultivos estimó la producción de cereales de 2000 en 890 000 toneladas, 28 por ciento menos del nivel récord de 1999 y 16 por ciento menos de la media de los últimos cinco años. Debido a esta cosecha menguada, es probable que la situación alimentaria se torne difícil, principalmente en las zonas estructuralmente deficitarias de Batha y Biltine; de Guéra, Kanem, Lac, Logone, en el norte; de Mayo Kebbi en el oeste; y de Moyen Chari y Ouaddaï, en el centro. Sin embargo, gracias a las cosechas superiores a la media de 1998 y 1999 los agricultores pudieron reponer sus existencias.
GAMBIA (6 de noviembre)
Este año la pluviosidad acumulativa ha disminuido con respecto a 1999 pero las lluvias estuvieron mejor distribuidas. Las infestaciones de plagas fueron limitadas. A mediados de octubre, una misión conjunta FAO/CILSS de evaluación de cultivos estimó la producción de cereales de 2000. La superficie total cultivada con cereales se calcula en 137 979 hectáreas, lo que representa un incremento de 19 por ciento respecto al año pasado y de 32 por ciento respecto a la media de los últimos cinco años. Los rendimientos deberían aumentar con respecto al nivel del año pasado: en 5 por ciento los del mijo tardío y en 2 por ciento los del arroz de pantanos. Los del sorgo, en cambio, decayeron. La producción total de cereales se estima en un nivel récord de 174 000 toneladas, lo que representa un incremento de alrededor de 15 por ciento respecto al año pasado y de 46 por ciento respecto a la media de los últimos cinco años.
Gracias a dos cosechas excelentes obtenidas consecutivamente en 1999 y 2000, la situación del suministro de alimentos es satisfactoria. A pesar del aumento de la producción de alimentos, se han identificado dos zonas de riesgo: el distrito de Río Bajo (Jarra Este y Jarra Centro) y el distrito del Río Central. En el norte (los cinco distritos: Saloun Bajo y Alto, Nianija, Niani y Sami) habrá déficit de alimentos debido a las infestaciones de meloidos y de la striga. Una deficiente germinación del maní debida al alto grado de infestación de las semillas durante el almacenamiento redundó también en una merma de la producción.
GHANA (6 de noviembre)
Tras unas lluvias generalizadas y superiores a lo normal caídas a principios y mediados de septiembre, las precipitaciones decrecieron al final de ese mes y a principios de octubre pero mejoraron a mediados. Al final de octubre dejó de llover en el norte. En el centro y el sur se siguieron recibiendo lluvias generalizadas. En el sur, la segunda cosecha de maíz se está desarrollando satisfactoriamente. En el norte, se está recolectando la cosecha de mijo y sorgo.
Debido a la escasa cosecha obtenida en 1999 y a las malas perspectivas para la de este año, la situación del suministro de alimentos se presenta difícil en algunas zonas. Quedan en el país alrededor de 10 000 refugiados liberianos. Las importaciones de cereales durante la campaña comercial de 2000 se estiman en 485 000 toneladas y la necesidad de ayuda alimentaria en 46 000 toneladas.
GUINEA (6 de noviembre)
Este año, la evolución de la estación de las lluvias ha sido algo irregular. Unas lluvias copiosas recibidas a principios y mediados de julio fueron seguidas por otras más limitadas hasta mediados de agosto. Las precipitaciones se hicieron particularmente abundantes en todo el país durante la última década de agosto, decrecieron a principios de septiembre, principalmente en el este, y mejoraron a mediados de septiembre. A principios de octubre, las lluvias fueron muy inferiores a la media, pero se intensificaron a mediados y finales de ese mes. Los cereales secundarios se están desarrollando satisfactoriamente en general, aunque es posible que haya algunas zonas anegadas.
Gracias a unas perspectivas buenas para la cosecha de este año y a la producción máxima obtenida en 1999, la situación del suministro de alimentos es en general satisfactoria. Los mercados están bien abastecidos tanto en las zonas urbanas como rurales. Sin embargo, las recientes incursiones de los rebeldes de Sierra Leona en Guinea han afectado gravemente a las actividades agrícolas y comerciales, principalmente en la región de Guinea Forestière. Quedan en el país más de 400 000 refugiados de Liberia y Sierra Leona, ubicados principalmente en las zonas de Guedkédou, Forécariah y N'Zérékore. Están recibiendo asistencia alimentaria y se encuentran en una situación de riesgo nutricional moderado. Se han propuesto seis lugares para el emplazamiento de nuevos campamentos destinados a acoger a unos 125 000 refugiados vulnerables de Sierra Leona y Liberia acampados actualmente en las zonas fronterizas.
GUINEA-BISSAU (6 de noviembre)
Las precipitaciones decrecieron estacionalmente a fines de septiembre y principios de octubre pero a mediados de octubre se recibieron en todo el país lluvias abundantes y superiores a lo normal que beneficiaron la cosecha de arroz. En el este y el norte se están recolectando ahora los cereales secundarios y en los arrozales de pantano se está desarrollando satisfactoriamente la cosecha de arroz. Los pastizales son abundantes. Con respecto a las plagas, la situación se mantiene tranquila pero se han señalado algunas invasiones de insectos en algunos lugares.
A mediados de octubre, una misión conjunta FAO/CILSS de evaluación de cultivos estimó la producción de cereales de 2000 en 168 000 toneladas, 21 por ciento más que el año anterior y un volumen cercano al nivel anterior a la crisis de 1997. La situación del suministro de alimentos es satisfactoria. Los mercados están bien abastecidos y los precios se mantienen estables. Sin embargo, algunos grupos de la población con escaso poder adquisitivo están atravesando dificultades en cuanto al suministro de alimentos, principalmente en las zonas urbanas.
LIBERIA* (6 de noviembre)
Desde mediados de agosto hasta principios de octubre las precipitaciones fueron inferiores a lo normal, aunque generalizadas. Pero a partir de la segunda década de octubre se recibieron en todo el país lluvias superiores a la media. Si se exceptúa el condado de Lofa, la paz relativa que reina en la mayoría de las zonas ha facilitado las actividades agrícolas. La cosecha de arroz, el alimento básico principal, se está desarrollando satisfactoriamente y se prevé un aumento de las superficies cultivadas. Una misión de evaluación de cultivos y suministros alimentarios del SMIA visitará el país al final de noviembre y principios de diciembre para estimar la producción de la cosecha de 2000 y evaluar la situación actual del suministro de alimentos.
En octubre se intensificaron las hostilidades en el condado septentrional de Lofa y se desplazaron miles de personas, principalmente de las ciudades de Gorlu, Ganglota y Selayae, muchas de las cuales necesitan asistencia humanitaria. La situación de seguridad sigue siendo inestable. El PMA está distribuyendo ayuda alimentaria a alrededor de 420 000 repatriados liberianos. Se estima que alrededor de tres cuartas partes de las personas desplazadas en el interior del país han regresado a sus hogares mientras que el resto se estableció en los lugares en los que estaba. También la OACNUR está prestando asistencia a 33 000 refugiados sierraleoneses establecidos en los campamentos de Montserrado y Sinje, en el condado de Grand Cape Mount.
MALI (6 de noviembre)
En las principales zonas productoras las lluvias fueron en general regulares y bien distribuidas en junio, julio, agosto y septiembre. En general, los pastizales son abundantes. Se señala la presencia de aves que se alimentan de cereales en las zonas productoras de arroz a lo largo del río Níger y se han iniciado los tratamientos correspondientes. También se han registrado en algunos lugares invasiones de saltamontes. En septiembre se han visto langostas del desierto en Adrar des Iforas, en el oeste, principalmente entre Tessalit y la frontera argelina, y a principios de octubre en Adrar des Iforas. Podrían empezar a formarse algunas nubes de langostas y, con la seca, podrían ir desplazándose hacia el norte, en dirección del sur de Argelia, o hacia el noroeste, en dirección del norte de Mauritania.
A fines de octubre, una misión conjunta FAO/CILSS de evaluación de cultivos estimó la producción de cereales de 2000 en 2 386 300 toneladas, 17,5 por ciento menos del nivel récord del año pasado (2 893 600 toneladas), pero un volumen muy cercano a la media de los últimos cinco años. Gracias a dos excelentes cosechas consecutivas obtenidas en 1998 y 1999, los agricultores han reconstituido bien sus existencias, estimadas por los servicios estadísticos en 520 000 toneladas. La reserva de seguridad nacional también se encuentra en su nivel recomendado de 35 000 toneladas (más 25 000 toneladas potenciales en la reserva de seguridad "financiera"). Sumando las existencias de los comerciantes y de otras organizaciones, antes de la cosecha de este año quedaba una reserva equivalente a las necesidades de más de tres meses de consumo. Por lo tanto, la situación alimentaria es en general satisfactoria. Sin embargo, puede que algunas zonas corran el riesgo de que escaseen los alimentos debido a las malas cosechas obtenidas, principalmente en las regiones de Mopti, Gao, Kidal, Tombouctou y norte de Ségou. Es probable que los precios de los cereales suban en esas zonas debido a la merma de la producción y al aumento de la demanda de Burkina Faso y el Níger, países vecinos que obtuvieron cosechas menores que en 1999.
MAURITANIA (6 de noviembre)
Tras unas lluvias generalizadas y superiores a lo normal caídas en julio y agosto, las condiciones de crecimiento fueron favorables para los cultivos de secano. A mediados de octubre se recibieron lluvias tardías de nivel excepcional. Las perspectivas para los cultivos de aluvión fuera de estación son menos favorables que el año pasado debido a que los embalses no se encuentran completamente llenos y a que este año el río Senegal alcanzó un nivel más bajo. El arroz de regadío se ha plantado con algunos retrasos en Brakna y Gorgol, pero la producción podría recuperarse con respecto al año pasado, cuando grandes extensiones del valle del río Senegal quedaron inundadas.
Los pastizales se encuentran en una situación entre buena y excelente en todo el país, aunque están comenzando a secarse. Se han señalado invasiones de saltamontes, pero principalmente en los pastizales. Han empezado los tratamientos contra las aves que se alimentan de cereales, principalmente en Trarza. En algunas partes de Trarza, Brakna, Tagant e Inchiri ha aparecido durante el mes de octubre un número reducido de langostas del desierto que comenzaron a reproducirse. Al final del mes, se vieron densas nubes de saltones en el sur de Adrar y algunas bandas en Trarza. Los equipos de tierra comenzaron las operaciones de lucha. Los saltones continuarán formando grupos y pequeñas bandas durante noviembre, principalmente en Trarza y el sur de Adrar, pero podrían extenderse a algunas partes de Brakna, Tagant e Inchiri, probablemente en pequeñas mangas. Con la seca, es probable que se desplacen hacia el norte en dirección de Inchir, Adrar y Tiris-Zemmour. Es posible también que algunas mangas que aparecieron últimamente en Malí se desplacen hacia el norte de Mauritania.
A mediados de octubre, una misión conjunta FAO/CILSS de evaluación de cultivos estimó la producción de cereales de 2000 en 170 000 toneladas, 12 por ciento menos que el año pasado y 3 por ciento menos de la media de los últimos cinco años.
La situación alimentaria mejoró en las zonas rurales gracias a una cosecha favorable obtenida en 1999 en las zonas de regadío. Los mercados están bien abastecidos. Sin embargo, algunas poblaciones siguen siendo vulnerables, principalmente en algunas zonas de Aftout y Affolé, Tagant, sur de Assaba y las dos Hodh.
NIGER (6 de noviembre)
A las lluvias generalizadas y regulares caídas durante la primera mitad de la estación de las lluvias siguió una reducción significativa de la pluviosidad al final de agosto y principios de septiembre. Sin embargo, las precipitaciones mejoraron a mediados de septiembre y fueron entre normales y superiores a lo normal a finales del mes. La racha seca afectó gravemente a los cultivos principalmente en los departamentos de Diffa, Tahoua y Tillabery. Se han señalado infestaciones de saltamontes en algunas zonas, principalmente en los departamentos de Diffa, Dosso, Maradi y Tahoua. Se han comenzado los tratamientos contra los saltamontes y las aves que se alimentan de cereales. En septiembre ha aparecido un número reducido de langostas del desierto cerca de Abanrherit y Tamesna.
A mediados de octubre, una misión conjunta FAO/CILSS de evaluación de cultivos estimó la producción de cereales de 2000 en 2 319 000 toneladas, 19 por ciento menos del nivel de 1999 y alrededor de un 3 por ciento menos de la media de los últimos cinco años. Gracias a dos excelentes cosechas obtenidas en 1998 y 1999, los agricultores pudieron reponer sus existencias y la reserva de seguridad nacional se ha reconstituido parcialmente. Sin embargo, es probable que los precios suban significativamente y la situación del suministro de alimentos se vuelva más difícil debido a las malas cosechas obtenidas en algunas zonas.
NIGERIA (6 de noviembre)
Tras unas lluvias generalizadas y regulares recibidas desde principios de julio, las precipitaciones decrecieron en el norte en septiembre y cesaron a mediados de octubre. En octubre se registraron todavía lluvias intensas en el sur que beneficiaron a la segunda cosecha de maíz. En el norte, se está recolectando la cosecha de cereales secundarios. Gracias a unas condiciones de crecimiento en general favorables durante la estación de las lluvias, se prevé una producción entre media y superior a la media.
La situación del suministro de alimentos es satisfactoria. Algunos sectores de la población, sin embargo, siguen siendo vulnerables a raíz de las inundaciones producidas en la zona de Sokoto, en el noroeste.
SENEGAL (6 de noviembre)
Tras unas lluvias abundantes caídas a final de julio y principios de agosto, que causaron inundaciones localizadas, las precipitaciones decrecieron a mediados de agosto. En septiembre y principios de octubre, las lluvias repuntaron y se extendieron por todo el país. Durante la segunda década de octubre se registraron lluvias tardías muy superiores a lo normal. En general, la pluviosidad acumulativa es superior a lo normal. Gracias a estas lluvias buenas, la situación de la cosecha sigue siendo en general satisfactoria. Los pastizales son abundantes. En el norte y centro-norte ha habido invasiones de saltamontes y han comenzado los tratamientos correspondientes.
En octubre, una misión conjunta FAO/CILSS de evaluación de cultivos estimó la producción de cereales de 2000 en 1 041 000 toneladas, alrededor de un 10 por ciento más de la media. Gracias a dos excelentes cosechas consecutivas la situación alimentaria es en general satisfactoria. Los mercados están bien abastecidos. El precio del mijo y sorgo bajó después de la cosecha, mientras que el del arroz se mantiene estable.
SIERRA LEONA* (6 de noviembre)
Tras unas lluvias inferiores a lo normal caídas entre finales de julio y mediados de agosto, las precipitaciones mejoraron al final de agosto, decrecieron a principios de septiembre para volver a mejorar a mediados y finales de septiembre. En octubre se registraron lluvias infe-riores a lo normal durante la primera década, pero fueron particularmente abundantes en todo el país durante la segunda y tercera década, beneficiando a los cultivos de arroz, el principal alimento básico. Se prevé, sin embargo, una cosecha menguada ya que es pro-bable que la superficie plantada sea considerablemente menor que la del año pasado debi-do a la reanudación de los disturbios civiles a principios de mayo, durante el período crítico de la plantación. Debido a la inseguridad, se suspendieron o trastornaron gravemente la dis-tribución de insumos y las operaciones de socorro, principalmente en el norte. La situación de seguridad mejoró a partir de junio y julio pero se mantiene tensa y últimamente se han intensificado las hostilidades en la frontera con Guinea y Liberia. Resultaron afectadas particularmente las aldeas de Kaseri, Tumbu y Kichum, donde se han producido nuevas oleadas de poblaciones desplazadas. Se han señalado ataques en Batkanu, nordeste de Puerto Loko, y en las aldeas del nordeste de Yele. Las aldeas cercanas a la frontera y los campamentos de refugiados en Guinea eran inaccesibles para los organismos humanitarios debido a la inseguridad. Ultimamente se ha logrado un acuerdo entre el Gobierno y el Frente Unido Revolucionario sobre un cese de hostilidades a partir del 10 de noviembre, lo cual debería permitir que la misión de las Naciones Unidas pueda desplazarse libremente en Sierra Leona y que se reanude el proceso de desarme, comenzado después del acuerdo de Lomé en julio de 1999 pero interrumpido por las hostilidades en mayo de 2000.
Con la estación de las lluvias la situación del suministro de alimentos ha empeorado ya que muchas zonas son inaccesibles debido a los problemas de transporte. Además de las personas desplazadas en el interior del país ya registradas, se han registrado otras en el sur y el oeste al reanudarse las hostilidades en mayo, y más recientemente en octubre. Se ha desplazado alrededor de medio millón de personas que se hospedan en las comunidades locales ubicadas en zonas controladas por el Gobierno, mientras se estima que hay un millón de personas afectadas por la guerra en las zonas controladas por los rebeldes. Quedan más de 400 000 refugiados sierraleoneses en los países vecinos de Africa occidental, principalmente en Guinea y Liberia. Pese a las hostilidades, el PMA y algunas ONG continúan distribuyendo alimentos. Más de 22 000 refugiados que estaban en Guinea y personas que huyeron del distrito de Kambia a causa de las hostilidades regresaron a sus hogares. Algunos están recibiendo ayuda alimentaria en Lungi, al norte de Freetown. El país seguirá dependiendo de la ayuda alimentaria externa en 2001.
TOGO (6 de noviembre)
Tras unas precipitaciones generalizadas recibidas durante la estación de las lluvias, salvo a mediados de agosto, a finales de octubre dejó de llover en la parte septentrional del país. En el sur, la segunda cosecha de maíz se está desarrollando satisfactoriamente. En el norte, se están recolectando los cereales secundarios.
Gracias a una cosecha de cereales de nivel récord obtenida en 1999, la situación del suministro de alimentos es en general satisfactoria. Sin embargo, las personas afectadas por las inundaciones registradas en diversas zonas siguen siendo vulnerables.
AFRICA
CENTRAL
CAMERUN (6 de noviembre)
Tras unas lluvias copiosas y generalizadas, a partir de principios de octubre las precipitaciones cesaron en la parte septentrional del país, pero en la parte meridional, en cambio, siguieron siendo muy abundantes. En el norte se han recolectado los cereales secundarios. En el sur, la cosecha de maíz se está desarrollando satisfactoriamente.
La situación del suministro de alimentos es en general satisfactoria. En el Camerún septentrional hay refugiados congoleños. Las importaciones de cereales para uso interno y para reexportaciones durante la campaña comercial de 2000 se estiman en 290 000 toneladas, principalmente trigo y arroz.
CONGO, REPUBLICA DEL* (6 de noviembre)
Unas lluvias copiosas y generalizadas recibidas en octubre beneficiaron a los cultivos, salvo en las zonas del litoral. Tras el cese de hostilidades acordado por el gobierno y los partidos de oposición en diciembre de 1999, la situación de seguridad mejoró y ahora se puede llevar asistencia humanitaria a todas las zonas, con excepción de las que están situadas en el norte, en las que residen refugiados de la RDC. La mayor parte de las 810 000 personas desplazadas por la guerra ha regresado a sus hogares. La situación del suministro de alimentos ha mejorado notablemente, principalmente en las zonas urbanas. Pero el sector agrícola todavía no se ha recuperado.
En las zonas septentrionales, principalmente en Betou, cerca de la frontera con la República Centroafricana, hay alrededor de 100 000 refugiados de la provincia ecuatorial (RDC). También hay 5 000 refugiados rwandeses y 8 000 angoleños. El PMA está proporcionando alimentos a unas 120 000 personas en Brazzaville, Pointe Noire y otras ciudades principales, y últimamente ha emprendido una nueva operación de urgencia para prestar asistencia a 50 000 refugiados de la RDC durante un período de 6 meses.
CONGO, REPUBLICA DEMOCRATICA DEL* (8 de noviembre)
La situación del suministro de alimentos continúa deteriorándose con la persistencia de la guerra civil que ha trastornado todas las actividades económicas y agrícolas y desplazado a alrededor 1,8 millones de personas.
En reacción a esta creciente crisis económica y de seguridad alimentaria, el gobierno de la RDC pidió a la FAO que enviara una misión para evaluar la situación de Kinshasa, la capital, y de las provincias circundantes de Bas-Congo y Bandundu, que cubren una parte importante de las necesidades alimentarias de la ciudad. No pudo realizarse una evaluación de la situación en todo el país debido a la guerra en curso.
La misión de la FAO visitó el país del 20 de septiembre al 10 de octubre de 2000. Partiendo de un análisis de los datos disponibles acerca del suministro y las necesidades de alimen-tos del país, la misión estimó el déficit de alimentos en 2000 en 1 millón de toneladas, com-parado con las 954 000 toneladas en 1999. La ayuda alimentaria que se proporciona actual-mente se orienta a los grupos más vulnerables, como los niños y las personas desplazadas a causa de la guerra, mientras que las personas afectadas por el hambre y la pobreza deben arreglárselas por su cuenta. Se han agotado ya todos los mecanismos de supervivencia, como el comer menos en cada comida, comer menos comidas y producir hortalizas en las parcelas familiares. El 70 por ciento de la población, estimada actualmente en 6-7 millones de habitantes, no está en condiciones de invertir ni siquiera un dólar diario en alimentos. La malnutrición crónica afecta al 18 por ciento de los niños del casco urbano y a más del 30 por ciento de los de los barrios de la periferia en los que se han ido asentando las personas desplazadas a causa de la guerra.
Entre los factores principales que limitan el suministro de alimentos a Kinshasa cabe mencionar los siguientes: el pésimo estado de la infraestructura caminera, particularmente las carreteras que unen Kinshasa con Matadi y Kinshasa con Kikwit, así como los caminos secundarios; el asedio de la policía y los militares a las empresas de transporte, los comerciantes y los agricultores; la interrupción del suministro de alimentos en la zona ecuatorial y las Provincias orientales debido a la guerra en curso; la escasez de combustible debida a la falta de divisas; la sobrevaluación del tipo de cambio oficial que está empujando las transacciones comerciales hacia el mercado paralelo.
La misión recomendó que el Gobierno hiciera respetar sus directivas contra el asedio de la policía y los militares y contra la imposición de gravámenes ilegales en los puestos de control caminero, los puertos y los mercados. Segundo, que unificara los tipos de cambio oficiales y paralelos mediante la devaluación del franco congoleño. Todo lo cual debería traducirse en un aumento de los ingresos fiscales y en el suministro de moneda fuerte al sistema bancario y, como consecuencia, en la provisión de productos importados que escasean actualmente, como el combustible.
Como la refacción de la infraestructura total del transporte constituye una labor a largo plazo, entre tanto los donantes deberían prestar asistencia al Gobierno para la reparación urgente de algunos tramos críticos de las carreteras principales que conducen a Kinshasa, asignando prioridad al tramo que une Bangu con Tumba (109 km) sobre la carretera de Matadi, y los tramos de Mosango a Masimanimba y de Kwango a Kenge que totalizan 80 km de la carretera de Kikwit. Con esto se daría un paso importante hacia la normalización del flujo de alimentos a la capital. Además, debería incrementarse considerablemente la asistencia a las autoridades provinciales y las comunidades locales para el mantenimiento de los caminos secundarios.
La comunidad internacional debería también instar al Gobierno y a los grupos rebeldes a que establezcan corredores humanitarios mientras duren los conflictos, para que se puedan reanudar la distribución de alimentos y otras actividades comerciales entre Kinshasa y las provincias orientales y septentrionales. El establecimiento de un corredor entre Kinshasa y la Provincia ecuatorial tendría para la capital el efecto benéfico inmediato del suministro de alimentos, ya que en aquella provincia hay grandes cantidades de yuca, maíz y aceite de palma.
GABON (6 de noviembre)
Tras un tiempo estacionalmente seco en su mayor parte durante julio y agosto, a principios de septiembre se reanudaron las lluvias, que en octubre llegaron a ser copiosas y generalizadas. Los principales cultivos alimentarios son la yuca y el plátano, pero también se produce algo de maíz (alrededor de 25 000 toneladas). El país importa comercialmente la mayor parte de su necesidad de cereales, estimada en alrededor de 82 000 toneladas en 2000.
GUINEA ECUATORIAL (6 de noviembre)
Tras un tiempo estacionalmente seco en su mayor parte durante julio y agosto, en septiembre se reanudaron las lluvias, que en octubre llegaron a ser muy superiores a lo normal. Los cultivos básicos son la batata, la yuca y el plátano. La necesidad de importación de cereales para la campaña comercial de 2000 se estima en 9 000 toneladas de arroz y de trigo.
REPUBLICA CENTROAFRICANA (6 de noviembre)
Tras unas lluvias copiosas y generalizadas recibidas durante la estación de las lluvias, las precipitaciones comenzaron a decrecer a mediados de octubre desde el norte hacia el sur. Se han empezado a recolectar los cereales secundarios, con perspectivas favorables.
Gracias a unas buenas cosechas consecutivas, la situación del suministro de alimentos sigue siendo satisfactoria. La necesidad de importación de cereales para la campaña comercial de 2000 se estima en 29 000 toneladas, principalmente trigo.
AFRICA
ORIENTAL
BURUNDI* (8 de noviembre)
Después de cinco meses en los que prácticamente no había llovido en la mayoría de las regiones productoras, unas lluvias buenas caídas a partir de la segunda quincena de octubre mejoraron las condiciones del suelo para la siembra de la campaña agrícola de 2001 y aportaron alivio a los cultivos tempranos y perennes. Sin embargo, puede que las lluvias hayan llegado demasiado tarde para evitar la reducción de las plantaciones que normalmente suelen terminar a fines de octubre. La escasez de semillas, después de varias cosechas reducidas consecutivas, también está perjudicando las operaciones de campo.
La situación alimentaria es difícil, debido a una cosecha muy reducida de cereales y legumbres de la temporada B de 2000. Se está distribuyendo asistencia alimentaria a una población objetivo de 700 000 personas, con inclusión de aquéllas que se han visto afectadas por una mala cosecha, las personas desplazadas y la población más vulnerable. El rendimiento de la presente campaña será decisivo para el suministro de alimentos en el país en el primer semestre de 2001.
ERITREA* (6 de noviembre)
Pese a unas lluvias favorables recibidas en septiembre y octubre en algunas regiones del país, principalmente Debub y Gash Barka, las perspectivas para las cosechas de cereales y legumbres de la temporada principal de 2000 que se recogerán a partir de noviembre se pre-sentan sombrías, debido principalmente al desplazamiento de cientos de miles de agricul-tores a causa de la guerra con el vecino país de Etiopía. Además, las fuentes meteorológi-cas oficiales indicaron que durante la estación de las lluvias había disminuido la distribu-ción espacial de las precipitaciones en todo el país. Lo cual se vio agravado por unas preci-pitaciones no estacionales caídas a principios de noviembre, que han tenido un efecto po-tencialmente negativo en la cosecha actual. Las zonas administrativas (Zobas) de Gash y Debub, principales zonas productoras de cereales del país que normalmente aportan más del 75 por ciento de la producción de cereales de Eritrea, han sido teatro de los conflictos desencadenados últimamente y podrían por ello obtener en el mejor de los casos una cose-cha reducida en 2000. Como la próxima cosecha se prevé recién para noviembre/diciembre de 2001, estas regiones conocidas como "la panera de Eritrea", junto con otras regiones más, dependerán de los alimentos de socorro de urgencia en los próximos 18 meses.
La situación alimentaria de más de 1,5 millones de personas desplazadas o afectadas por la guerra es motivo de grave preocupación. El fracaso de la estación de las lluvias en las zonas administrativas de Anseba, Mar Rojo septentrional y Mar Rojo meridional también ha afectado gravemente a cerca de 340 000 personas.
En octubre, el PMA distribuyó un total de 15 871 toneladas de alimentos a 808 822 personas afectadas por la guerra y la sequía. En junio de 2000, la FAO y el PMA aprobaron conjuntamente una operación de urgencia, OU6044.01 "Asistencia alimentaria a las poblaciones afectadas por la guerra en Eritrea" por un total de 151 080 toneladas de alimentos para el período comprendido entre el 1 de mayo de 2000 al 30 de abril de 2001. Con ella se complementaba la operación de urgencia OU 6227.00 "Asistencia a las víctimas de las pérdidas de cosecha y de la sequía en Eritrea", por un total de 19 390 toneladas de alimentos para el período comprendido entre el 1 de abril y el 31 de diciembre de 2000, aprobada conjuntamente por la FAO y el PMA el 10 de abril de 2000.
ETIOPIA* (6 de noviembre)
Unas buenas lluvias recibidas en septiembre y octubre en varias partes del país han contribuido a la maduración de los cultivos en las importantes zonas productoras de cereales del centro, norte y oeste del país. En las partes orientales y meridionales, sin embargo, la producción de cereales ha sufrido las consecuencias de una sequía continuada. También se ha perdido a causa de la sequía la cosecha secundaria "Belg" de 2000, que normalmente se recoge a partir de junio. Aunque la producción Belg representa sólo el 8-10 por ciento de la producción total de cereales, es importante en algunas zonas en las que aporta la mayor parte de los suministros anuales de alimentos. Según se prevé, una misión de evaluación de cultivos y suministros alimentarios de la FAO y el PMA visitará el país a partir de mediados de noviembre para evaluar la producción "Meher" y hacer una estimación de las necesidades de asistencia alimentaria en 2001.
Al fracasar la campaña Belg, el número de personas que necesitan asistencia ha aumentado a más de 10 millones de personas, incluidas 400 000 personas desplazadas a causa de la guerra fronteriza con Eritrea. Por consiguiente, la necesidad de ayuda alimentaria en 2000, estimada anteriormente en 836 000 toneladas, se ha revisado al alza a 1,2 millones de toneladas. A mediados de noviembre, las promesas totales ascendían a 1 320 000 toneladas, de las cuales se han entregado 794 000 toneladas.
KENYA (3 de noviembre)
En las principales zonas productoras del valle del Rift se han terminado de recolectar las cosechas de cereales de las "lluvias largas". La cosecha principal de la estación de las lluvias (marzo-mayo), que normalmente representa el 80 por ciento de la producción total anual de alimentos, se ha perdido en gran parte debido a una grave sequía. En consecuencia, el país necesitará importar aproximadamente 1,4 millones de toneladas de cereales en la campaña comercial 2000/01 (octubre-septiembre) para satisfacer las necesidades de consumo normales. Cerca de 3,3 millones de personas, en su mayor parte pastores de las partes septentrionales y orientales del país, necesitan asistencia alimentaria de urgencia. Una grave escasez de agua ha provocado la pérdida de un gran número de cabezas de ganado. Dado lo limitado de sus recursos de divisas, el país necesita una asistencia internacional considerable importante para capear la emergencia.
Las perspectivas para la cosecha de cereales de las "lluvias cortas" de 2000/01 en las zonas bimodales de las provincias occidentales, centrales y orientales, que se recogerán en febrero y marzo, son inciertas a pesar de algunas lluvias buenas que se han recibido.
En junio de 2000 los organismos de las Naciones Unidas formularon un llamamiento por 146 millones de dólares EE.UU. para ayudar a Kenya. La respuesta ha sido favorable, pero se necesita más.
RWANDA* (8 de noviembre)
La siembra de la temporada A de 2001, que normalmente se realiza de septiembre a octubre, se ha retrasado debido a las precipitaciones inferiores a la media recibidas en septiembre y la primera quincena de octubre. Unas lluvias copiosas y generalizadas caídas en la segunda quincena de octubre mejoraron las condiciones del suelo para la siembra y aportaron alivio a los cultivos tempranos, particularmente en las partes orientales y meridionales afectadas por una sequía prolongada. Es probable, sin embargo, que se reduzca la superficie plantada debido a la falta de semillas causada por la pérdida de las cosechas tempranas sembradas en septiembre, así como a la reducción de la producción de yuca a causa del fracaso de la tercera campaña C de 2000. Las lluvias recibidas a partir de mediados de octubre beneficiaron también a los cultivos perennes, como el banano y el café, que habían quedado gravemente afectados por la falta de precipitaciones después que cesaron las lluvias de la temporada B de 2000 en el mes de mayo, ya que las lluvias cortas y ligeras de la temporada C de este año (mediados de julio a mediados de agosto) han fracasado.
En las zonas más afectadas por un tiempo seco prolongado, entre ellas los distritos de las prefecturas de Butare Gitarama, Kaibungo y Umatara, así como la región Bugesera de la prefectura rural de Kigali, las últimas lluvias llegaron demasiado tarde para evitar graves reducciones de los rendimientos del banano, el café y la yuca, así como la pérdida de un gran número de cabezas de ganado. En algunas zonas de la prefectura de Umutara, las pérdidas de bovinos se estiman en un 25 por ciento del total de cabezas. Los precios del ganado han disminuido de forma pronunciada debido a las ventas de urgencia. La situación alimentaria en estas zonas es motivo de preocupación. Al final de octubre, una misión de evaluación formada por el Ministerio de Agricultura local/FAO/PMA/ FEWS/UE estimó en 267 000 el número de personas más afectadas por la sequía y necesitadas de asistencia alimentaria durante los próximos tres meses. Este número representa un 22 por ciento de la población de los distritos afectados. La misión también recomendó la distribución de insumos agrícolas para ayudar a los agricultores a recuperar su capacidad de producción y reponer los animales perdidos. En total, el Gobierno ha pedido asistencia internacional de urgencia por un valor de 7 215 dólares EE.UU..
SOMALIA* (6 de noviembre)
La recolección de las cosechas de la temporada principal ("Gu"), recientemente terminada, es satisfactoria. La producción de cereales de la campaña, estimada en 212 000 toneladas, es superior en alrededor del 22 por ciento a la media posterior a la guerra (1993-1999). Unas lluvias generalizadas caídas en abril y mayo y unas lluvias "Hagay" buenas recibidas a principios de julio contribuyeron al desarrollo de los cultivos en Lower Shabelle, Middle Shabelle, Hiran, Bay, Bakool y en algunas partes de Lower Juba. Las condiciones de seguridad mejoradas también han alentado a algunas familias a regresar a sus fincas y han facilitado las actividades agrícolas. Sin embargo, se prevén malas cosechas en algunos focos de las regiones de Gedo, Lower Juba y Middle Juba debido a la irregularidad e insuficiencia de las lluvias.
A pesar de alguna mejora de la situación del suministro de alimentos en algunas partes del sur de Somalia, se señalan tasas cada vez mayores de malnutrición grave, debido a una dis-minución de los medios de vida como consecuencia de varias sequías consecutivas y los efectos a plazo más largo de años de inseguridad y de la falta de inversiones en la economía.
En otras partes, en el noroeste de Somalia (Somaliland) la situación alimentaria es inestable en algunas zonas agropastorales de Togdheer, Awdal y Sanag donde varias lluvias inferiores a lo normal consecutivas han afectado gravemente la producción agropecuaria. Ante la disminución del apoyo comunitario, se señalan migraciones de personas y animales, principalmente camellos, a Etiopía y otras regiones.
En julio de 2000 se lanzó un llamamiento interinstitucional de las Naciones Unidas por alrededor de 15,6 millones de dólares EE.UU. para ayudar a 750 000 personas vulnerables de Somalia. Las promesas totales para la campaña comercial de 2000/01 ascendieron a 24 000 toneladas, de las cuales hasta ahora se han entregado 19 000 toneladas.
SUDAN* (6 de noviembre)
Una reciente misión de evaluación de cultivos y suministros alimentarios de la FAO y el PMA enviada al sur del Sudán estimó deficitaria la producción de cereales, particularmente en North Bahr el Ghazal, Bahr el Jebel, East Equatoria, Jonglei y Juba. Sin embargo, se ha señalado alguna producción de excedentes en West Equatoria, Lakes y West Bahr el Ghazal.
En el Sudán central y septentrional está a punto de comenzar la recolección de las cosechas de cereales de la temporada principal de 2000. Pese al retraso de las precipitaciones, en ge-neral las perspectivas para la cosecha han mejorado gracias a unas lluvias prolongadas. Se-gún se prevé, una misión de evaluación de cultivos y suministros alimentarios de la FAO y el PMA visitará las partes septentrionales del país a partir de mediados de noviembre para evaluar la producción de cereales de la temporada principal de 2000 y hacer una estimación general de las necesidades de importaciones/exportaciones comerciales y ayuda alimentaria en 2001.
TANZANIA (6 de noviembre)
Ha comenzado la plantación de la cosecha de cereales de la temporada principal de 2001 en las zonas centrales y meridionales unimodales, así como la de las cosechas de la temporada corta de 2000/01 en las zonas septentrionales bimodales. En general, las lluvias inferiores a lo normal caídas en octubre han causado estrés por falta de humedad, particularmente a los cultivos tempranos.
La cosecha de cereales de 2000, principalmente maíz, se estima en alrededor de 3,5 millones de toneladas, cerca de un 20 por ciento menos que la media de los últimos cinco años. La disminución se atribuye a la sequía que ha asolado varias partes del país. Como consecuencia, la necesidad de importación de cereales se pronostica actualmente en 690 000 toneladas. Sin embargo, la situación del suministro de alimentos ha mejorado debido a la gran cantidad de importaciones de maíz que han provocado un marcado descenso de los precios de los alimentos. Pese a la reducción de los pastizales, se señala que la situación del ganado es buena.
Se necesita asistencia alimentaria para alrededor de 800 000 personas aquejadas de inseguridad alimentaria, principalmente en las regiones de Dodoma, Mara, Shinyanga, Singida, Tabora, Tanga y el sur de Mwanza, que sufren las consecuencias de una tercera mala cosecha consecutiva.
UGANDA (6 de noviembre)
Ha terminado la recolección de la cosecha de cereales de la temporada principal de 2000. En algunos distritos, como Kumi, Lira y Soroti, unas lluvias tardías e irregulares han afectado a los rendimientos. La situación de los pastizales y del ganado en las zonas pastorales del nordeste es adecuada debido a unas lluvias benéficas recibidas últimamente.
Gracias a unas lluvias buenas recibidas últimamente, han mejorado las perspectivas para los cultivos alimentarios de la segunda temporada de 2000, que se recogerán a partir de enero.
La situación del suministro de alimentos es en general satisfactoria. Sin embargo, la situación sigue siendo inestable en el nordeste, debido a la mala cosecha obtenida en la última campaña y a la pérdida de ganado debida a saqueos. Se sigue necesitando también asistencia alimentaria para cerca de 112 000 personas del distrito de Bundibugyo, en el oeste, desplazadas a causa de los disturbios civiles.
AFRICA
AUSTRAL
ANGOLA* (6 de noviembre)
La plantación del maíz está muy avanzada, y ha comenzado la de sorgo y mijo. Unas lluvias superiores a la media caídas en la segunda y tercera década de octubre en las principales zonas productoras de cereales del centro del país mejoraron la humedad del suelo para la plantación y beneficiaron a los cultivos tempranos. Sin embargo, en el norte se necesita más lluvias, ya que las precipitaciones de los últimos meses han sido irregulares.
La persistencia del conflicto civil y el movimiento creciente de las poblaciones continúan trastornando las actividades agrícolas. El número de las personas desplazadas en el interior del país, estimado a fines de junio en 2,5 millones, ha aumentado en las últimas semanas al crecer la inseguridad, particularmente en las provincias de Moxico, Bie y Malange. Se señala un aumento de la malnutrición en la ciudad de Kuito que sólo en el mes de octubre ha recibido 8 740 PDI.
La producción de cereales de 2000 se estimó en 504 000 toneladas, lo que representa una disminución de 6 por ciento respecto al año anterior debido a la inseguridad y a la irregularidad de las lluvias recibidas durante el período vegetativo. Las necesidades de importación de cereales en la campaña comercial 2000/01 (abril/marzo) han aumentado a 753 000 toneladas, incluidas 333 000 toneladas de ayuda alimentaria de urgencia. A principios de noviembre, las promesas ascendían a 154 400 toneladas, de las cuales se habían entregado 53 000 toneladas.
BOTSWANA (6 de noviembre)
Unas lluvias entre normales y superiores a lo normal recibidas en la tercera década de octubre, que fueron particularmente abundantes en las zonas productoras de maíz, favorecieron los preparativos de la tierra y la siembra temprana de la cosecha de cereales secundarios de 2001.
La producción de los cereales secundarios de 2000 se estima oficialmente en 21 000 toneladas, sólo 11 por ciento más que el nivel reducido del año anterior. Pese a un incremento del 20 por ciento de la superficie plantada, la producción se vio afectada por las excesivas lluvias e inundaciones registradas durante el período vegetativo. Las importaciones de cereales en la campaña que termina en marzo de 2001 se estiman en 250 000 toneladas, que se cubrirán mediante importaciones comerciales.
LESOTHO (6 de noviembre)
Ha comenzado la recolección de la cosecha de trigo de 2000. El pronóstico más reciente indica una cosecha de 21 000 toneladas, considerablemente superior a la mala producción del año pasado pero aún así inferior a la media debido a una reducción de la superficie plantada.
Las lluvias superiores a la media recibidas en la tercera década de octubre, después del tiempo seco imperante en las semanas anteriores, mejoraron la humedad del suelo para la plantación de los cereales secundarios del 2001 y beneficiaron los cultivos tempranos.
Como consecuencia del tiempo desfavorable, la producción de cereales secundarios de 2000 declinó un 18 por ciento, situándose en un nivel inferior a la media de 127 000 toneladas. Las necesidades de importación de cereales en la campaña comercial de 2001 (abril/marzo) se estiman en 190 000 toneladas de maíz y 55 000 toneladas de trigo. Se prevé que la mayor parte de estas importaciones se cubrirán comercialmente.
MADAGASCAR (6 de noviembre)
Unas lluvias superiores a lo normal recibidas en las partes septentrionales y centrales en la tercera década de octubre proporcionaron suficiente humedad del suelo para la plantación de la cosecha principal de arroz de 2001. Sin embargo, las zonas meridionales productoras de maíz siguen estando secas, y se necesitan más lluvias para evitar que disminuya la superficie plantada.
La cosecha de cereales de la campaña de 2000 se vio perjudicada por tres ciclones registrados durante el período vegetativo y por una grave sequía que aflige a las partes meridionales. La producción arrocera se estimó en un volumen cercano a los 2,2 millones de toneladas, inferior en 15 por ciento a la buena cosecha de 1999. La producción de maíz disminuyó un 22 por ciento a 140 000 toneladas.
En general la situación del suministro de alimentos se presenta difícil debido a la merma de la cosecha de 2000. Las necesidades de importaciones en la campaña comercial 2001 (abril/marzo) han aumentado considerablemente a 518 000 toneladas, la mayor parte de las cuales debería cubrirse comercialmente. La situación es particularmente difícil en la región vulnerable del sur, donde se estima que 240 000 personas necesitan asistencia alimentaria después de haber perdido sus cosechas. En esta región, los precios de los alimentos básicos, como el maíz, el arroz y la yuca, han aumentado de forma pronunciada en los últimos meses situándose en niveles muy superiores a los del año pasado. Las ventas de urgencia del ganado y los movimientos de la población en busca de alimentos y oportunidades de trabajo son fenómenos que se registran en algunos distritos.
MALAWI (6 de noviembre)
Ha comenzado la plantación de la cosecha de maíz de 2001. Unas lluvias buenas y oportunas recibidas en la tercera década de octubre después de unas ligeras precipitaciones caídas en las semanas anteriores beneficiaron las operaciones de siembra y los cultivos tempranos. Las lluvias fueron particularmente abundantes en el sur. Las perspectivas iniciales son favorables.
En 2000 se ha obtenido una excelente cosecha de cereales gracias a unas buenas lluvias recibidas durante la campaña y a la ayuda otorgada a los agricultores por intermedio de programas de distribución de insumos. La producción de maíz se estimó en 2 470 000 toneladas, volumen casi inalterado respecto al nivel máximo del año anterior. Gracias a dos cosechas superiores a la media consecutivas, la situación del suministro de alimentos es satisfactoria. Las disponibilidades exportables se estiman en 300 000 toneladas de maíz. Los precios del maíz han bajado situándose un tercio por debajo de su nivel de hace un año.
MOZAMBIQUE (8 de noviembre)
Unas lluvias superiores a la media recibidas en la tercera década de octubre, particularmente en las principales zonas productoras del centro y del norte, proporcionaron suficiente humedad del suelo para la plantación de las cosechas de cereales de 2000 y beneficiaron a los cultivos tempranos. En las provincias meridionales, en las que la plantación comienza antes, unas buenas lluvias recibidas en la segunda quincena de septiembre y principios de octubre favorecieron las operaciones de campo. Las lluvias de los últimos meses también han beneficiado la situación de los pastizales y el ganado.
La situación del suministro de alimentos es en general satisfactoria. En las principales zonas productoras del norte y el centro los precios se mantienen estables por debajo de su nivel de hace un año. La buena producción de la campaña agrícola secundaria y la rehabilitación de la mayoría de los caminos han mejorado significativamente la oferta y el mercadeo de alimentos en las zonas meridionales afectadas por las grandes inundaciones de principios de año. Sin embargo, se sigue necesitando asistencia alimentaria hasta la próxima cosecha principal de abril de 2001 para unas 172 000 personas aquejadas de inseguridad alimentaria, incluidas las más afectadas por los daños causados por las inundaciones.
NAMIBIA (6 de noviembre)
Unas lluvias entre normales y superiores a lo normal recibidas en la tercera década de octubre en las partes orientales y septentrionales favorecieron los preparativos de la tierra para la plantación de las cosechas de cereales secundarios de 2001 y beneficiaron la situación de los pastizales.
Está casi terminada la recolección del trigo de regadío de 2000. La producción se estima provisionalmente en 4 000 toneladas, frente a las 5 000 toneladas del año pasado, como consecuencia de la reducción de la superficie plantada. Por el contrario, la producción de cereales secundarios de 2000 aumentó de forma pronunciada a 136 000 toneladas, que se compara con el nivel reducido de 70 000 toneladas del año pasado, gracias a las copiosas lluvias recibidas durante el período vegetativo. Como consecuencia de la excelente cosecha de cereales de 2000, la situación del suministro de alimentos es satisfactoria. Se estima que las necesidades de importación de cereales en la campaña comercial de 2001 son menores que el año pasado, situándose en 60 000 toneladas de maíz y 50 000 toneladas de trigo. Se prevé que estas necesidades se cubrirán comercialmente.
SUDAFRICA (8 de noviembre)
La recolección de la cosecha de trigo de 2000 está muy avanzada. El pronóstico más reciente relativo a la producción se ha revisado al alza a 1,9 millones de toneladas, 22 por ciento más que la mala cosecha del año pasado. En este nivel, sin embargo, la producción es inferior a la media debido principalmente a una reducción de la superficie plantada.
Ha comenzado la plantación de la cosecha de maíz de 2000/01. Hasta ahora las lluvias entre normales y superiores a lo normal caídas en octubre, particularmente en la zona del cultivo de maíz, han favorecido las operaciones de campo. Pero la superficie plantada debería disminuir como efecto de los bajos precios internos. El pronóstico oficial inicial indica una disminución de hasta 25 por ciento respecto al nivel del año pasado, pero la disminución podría ser menor debido al aumento de los precios en el futuro.
Las estimaciones oficiales definitivas indican una cosecha de maíz de 2000 superior a la media, de 10,2 millones de toneladas, superior en un 42 por ciento a la del año anterior. A pesar de las graves inundaciones producidas en algunas partes, gracias a las lluvias abundantes caídas en las principales zonas productoras aumentaron los rendimientos. La disponibilidad exportable se estima en alrededor de 2 millones de toneladas. Debido a la excelente cosecha obtenida, los precios del maíz han descendido a su nivel más bajo desde 1996.
Tras un brote de fiebre aftosa, y para tratar de controlar la expansión de la enfermedad, el Gobierno ha declarado varias zonas en régimen de cuarentena.
SWAZILANDIA (8 de noviembre)
Unas buenas lluvias recibidas en octubre proporcionaron suficiente humedad del suelo para la plantación de las cosechas de cereales secundarios de 2001, principalmente maíz, que está muy avanzada. Las perspectivas iniciales son favorables.
El retraso de la estación de las lluvias, seguido por un exceso de precipitaciones, se tradujo en una producción de maíz de 2000 muy reducida. Las estimaciones más recientes cifran la producción en 72 000 toneladas, nivel inferior en un 36 por ciento a la del año pasado e inferior a la media. Las necesidades de importación de maíz en la campaña comercial de 2000/01 aumentaron considerablemente a 40 000 toneladas. Además, el país tiene un déficit estructural de trigo (40 000 toneladas) y de arroz en menor cuantía. Se prevé que estas necesidades se cubrirán comercialmente. La situación del suministro de alimentos debería seguir siendo satisfactoria en 2001. Sin embargo, se estima que 14 000 personas que obtuvieron una cosecha reducida este año necesitarán asistencia alimentaria de urgencia hasta la próxima cosecha.
ZAMBIA (6 de noviembre)
Ha comenzado la recolección de la cosecha secundaria de trigo. El pronóstico más reciente indica una producción de 90 000 toneladas, volumen inalterado respecto al buen nivel del año pasado.
Las lluvias caídas en la tercera década de octubre, que fueron superiores a la media en las partes centrales, favorecieron la plantación de la cosecha de maíz de 2001 y beneficiaron a los cultivos tempranos.
Gracias a las lluvias abundantes caídas durante el período vegetativo, y pese a unas graves inundaciones localizadas, la producción de cereales de 2000 aumentó 43 por ciento respecto al año pasado a 1,5 millones de toneladas. La cosecha principal de maíz se estima en un nivel superior a la media de 1,3 millones de toneladas, con las que se cubren totalmente las necesidades internas. Después de tres años de cosechas menguadas y de un nivel alto de necesidades de importaciones, en la campaña comercial de 2001 (mayo/abril) no se prevén importaciones de maíz.
Como consecuencia de la excelente cosecha de cereales de 2000, la situación del suministro de alimentos es en general satisfactoria. Los mercados están bien abastecidos. Los precios del maíz han descendido desde mayo situándose en un nivel inferior tanto al del año pasado como al nivel medio.
ZIMBABWE* (6 de noviembre)
Ha comenzado la recolección de la cosecha de trigo de regadío de 2000. El pronóstico más reciente indica una cosecha de 250 000 toneladas, una cuarta parte por debajo del buen nivel del año pasado. La disminución de la producción se atribuye a una reducción de la superficie plantada debida a los trastornos agrícolas causados por el programa gubernamental destinado a repoblar más de la mitad de las grandes fincas comerciales, que producen toda la cosecha de trigo. Sin embargo, a pesar del descenso previsto de la producción, es probable que las necesidades de importación sean menores de lo previsto en 2000/01 a causa de la gran cantidad de existencias remanentes debidas al aumento de las importaciones de los últimos meses.
Ha comenzado la plantación de la cosecha principal de maíz de 2001. Unas lluvias buenas y oportunas caídas en la tercera década de octubre han proporcionado suficiente humedad del suelo para las operaciones de la plantación. Sin embargo, las perspectivas son sombrías debido a una reducción prevista de la superficie plantada en el sector comercial, donde las fincas destinadas a una nueva colonización están tropezando con dificultades para obtener préstamos de las instituciones de crédito para la producción. También se prevé una disminución de la superficie plantada en las nuevas fincas colonizadas debido a la falta de insumos agrícolas y servicios técnicos. En general, el fuerte aumento del precio de los fertilizantes, las semillas y el combustible incidirán negativamente en la superficie plantada. Una disminución de la producción de maíz en 2001 dará lugar a una gran necesidad de importación el año que viene en un momento en que el país está experimentando una grave escasez de divisas. La cosecha de maíz de 2000 se estima oficialmente en 2 040 000 toneladas, 34 por ciento más que la cosecha menguada del año pasado y un nivel superior a la media. Ello se debe principalmente a las lluvias abundantes recibidas durante el período vegetativo. Como consecuencia de la buena cosecha obtenida y de la gran cantidad de existencias remanentes, no se necesita importar maíz en la campaña comercial 2000/01 (mayo/abril).
A pesar de un suministro de alimentos en general satisfactorio, la continua devaluación de la moneda local sumada a la escasez de combustibles ha determinado un fuerte aumento de los precios de los productos básicos. Los precios del pan, del azúcar, del aceite de cocina y de la harina de maíz aumentaron ulteriormente en octubre dando lugar a motines a mediados de octubre en Harare, la capital, y en otras ciudades. El acceso a los alimentos se está volviendo cada vez más difícil para grandes sectores de la población urbana, pero también en las zonas rurales que obtuvieron una cosecha menguada, así como para alrededor de 220 000 trabajadores agrícolas que están perdiendo sus salarios como consecuencia de la colonización de las fincas comerciales.
ASIA
AFGANISTAN* (6 de noviembre)
En el Afganistán se ha presentado una crisis alimentaria muy grave después de dos años consecutivos de sequía y de continuos conflictos civiles. La sequía de 2000 ha diezmado cultivos y animales en todo el país, dejando a más de 3 millones de personas gravemente afectadas. Además, la intensificación del conflicto civil, particularmente en el norte, ha provocado nuevas oleadas de personas desplazadas, y agravado la precaria situación alimentaria. Ya ha empezado el movimiento en gran escala de personas provenientes particularmente de los remotos distritos de las provincias de Ghor, Badghis y Faryab, y las familias indigentes se están ubicando ahora en los campamentos situados en la periferia de Herat, el principal centro urbano del oeste. Según los informes, hay cerca de 2 000 familias en esos campamentos, y se esperan más en los meses venideros. En Dari Suf, en el sur de Samangan, se han registrado algunas muertes relacionadas con la inanición.
Una misión de evaluación de cultivos y suministros alimentarios de la FAO y el PMA visitó el país hace unos meses y advirtió sobre la emergencia de una crisis alimentaria de proporciones en el país debido a una grave sequía y a problemas económicos continuos. La misión estimó la producción total de cereales de 2000 en 1 820 000 toneladas, alrededor de 44 por ciento menos que en 1999 y 53 por ciento menos que en 1998. Las necesidades de importación de cereales en la campaña comercial 2000/01 (julio/junio), estimadas en una cifra récord de 2,3 millones de toneladas, son más del doble del volumen estimado para 1999 (1,1 millones de toneladas). Dado que las importaciones comerciales de cereales se prevén en alrededor de un millón de toneladas, y la ayuda alimentaria de urgencia en 250 000 toneladas, queda un déficit de un millón de toneladas que debe colmarse con ayuda alimentaria adicional. El bajo nivel de las precipitaciones recibidas en el último invierno y la insuficiente producción de pastizales durante la primavera en las tierras altas de las regiones occidentales y meridionales han hecho que la población nómada sufriera pérdidas de ganado extremadamente elevadas. En muchas zonas, la liquidación del ganado comenzó con la sequía del año pasado. Se prevé que en muchas partes del país las familias agotarán completamente sus cabañas en los próximos meses, quedando sin animales para la reproducción ni de tiro, lo que representa la pérdida de prácticamente todos los bienes de producción.
Millones de afganos, tanto de las zonas rurales como urbanas, tienen poco acceso a los alimentos del mercado debido a que su poder adquisitivo se ha visto gravemente menoscabado por las severas pérdidas de cosechas y animales que han sufrido y por la falta de oportunidades de empleo dentro y fuera de la agricultura. Desde el comienzo del año, el PMA ha distribuido alrededor de 110 000 toneladas de alimentos a 2 millones de personas muy afectadas, frente a las 61 000 toneladas distribuidas en el mismo período del año pasado. Se necesitan al menos 115 000 toneladas de alimentos, por un valor de 54 millones de dólares EE.UU., para continuar la asistencia destinada a salvar vidas, que incluye el funcionamiento de las panaderías de Kabul que dan de comer a 360 000 personas todos los días.
Dada la persistencia de la sequía, las perspectivas para la campaña agrícola de invierno, que normalmente comienza en octubre/noviembre, no son prometedoras. Incluso si mejoraran las precipitaciones en los próximos meses, no se podrá contar con cosechas hasta mayo/junio de 2001. Pero si continúa sin llover, la magnitud y las dimensiones de la crisis alimentaria serían enormes. En vista del rápido deterioro de la situación del suministro de alimentos, se insta a los donantes a hacer promesas adicionales y a prestar su apoyo para una entrega y distribución rápidas de la asistencia de socorro, particularmente durante los rigurosos meses del próximo invierno .También se necesita asistencia urgente para el suministro de semillas, y de piensos para el ganado. Frente a las casi 300 000 toneladas de semillas de trigo que se necesitan anualmente, el déficit actual es de alrededor de 60 000 toneladas, lo que significa que unos 400 000 agricultores no sembrarán en el invierno.
ARABIA SAUDITA (6 de noviembre)
Se está plantando ahora la cosecha de trigo que se recolectará en abril y mayo del año próximo. La producción de trigo en 2000 se estima en 1,5 millones de toneladas, alrededor de un 9 por ciento menos de la media de los últimos cinco años, pero un volumen semejante al del año pasado. Es probable que aparezcan langostas del desierto cerca de Jizán, en un número reducido que podría ir aumentando gradualmente como consecuencia de las precipitaciones caídas últimamente. La importación de cereales en 2000/01 (julio/junio) se pronostica actualmente en 7,1 millones de toneladas, volumen ligeramente superior al del año pasado.
ARMENIA* (6 de noviembre)
La persistencia de las condiciones calurosas y secas del verano de este año se ha traducido en una mala cosecha, estimada en sólo 219 000 toneladas de cereales y legumbres, alrededor de 27 por ciento menos que el año pasado y por debajo del nivel medio. La situación de los cultivos en el valle de Ararat, que tuvieron acceso al agua para riego, fue satisfactoria, pero en otras partes los cultivos y los pastizales han sufrido los efectos de la sequía, particularmente en las zonas del nordeste y en todas las zonas de montaña. La producción de papa, alimento básico importante en las zonas rurales de montaña, podría quedar reducida a la mitad. La producción de cultivos forrajeros y pastizales naturales ha resultado gravemente afectada, y será necesario reducir considerablemente la cabaña ganadera. Los ingresos provenientes de la venta/trueque de productos pecuarios representan un porcentaje significativo del presupuesto de los hogares rurales, de capital importancia si éstos deben recurrir al mercado para satisfacer una parte de sus necesidades.
Es probable que las familias rurales que no reciben regularmente remesas del extranjero tengan que hacer frente a una escasez de alimentos, y que también las familias pobres de las zonas urbanas tropiecen con dificultades. Pese a la estabilidad financiera y al crecimiento económico, una gran parte de la población sigue en condiciones de subempleo o desempleo y de pobreza.
A causa de la sequía, tanto la necesidad de importación de cereales como la necesidad de ayuda alimentaria aumentarán de forma pronunciada en 2000/01, debido a una disminución de la producción tanto de cereales como de papa. En 2000/01, la necesidad de importación de cereales se estima en 731 000 toneladas, incluidas 481 000 toneladas destinadas al consumo humano. Esto representa 192 kg por habitante, más de lo normal en vista de la escasa disponibilidad de otros alimentos producidos en el país. Las importaciones de cereales se estiman en 515 000 toneladas, incluidas 458 000 toneladas de trigo. Las importaciones comerciales en la campaña actual se estiman en 370 000 toneladas, debido al aumento de la deuda y a graves limitaciones presupuestarias. Las necesidades de ayuda alimentaria se estiman en 145 000 toneladas, incluidas 108 000 toneladas de trigo destinado al consumo humano y 37 000 toneladas de cebada para mantener en vida durante el invierno a 60 000 cabezas de ganado de la zona más afectada y llevarlas en condiciones aceptables a pastorear en primavera para la producción de leche. Frente a la necesidad de ayuda alimentaria, se han prometido hasta la fecha 70 000 toneladas, quedando una necesidad descubierta de 75 000 toneladas.
La distribución de los ingresos es muy desigual y las condiciones de vida de muchas familias son precarias. El poder adquisitivo es bajo y a veces insuficiente para cubrir el costo de la cesta mínima de consumo. En el marco de la Operación prolongada de socorro y recuperación (OPSR) - 6120.01, que abarca el período comprendido entre el 1 de enero y el 30 de junio de 2001, el PMA proporciona asistencia a un total de 170 000 personas vulnerables. De este total, unos 110 000 refugiados y personas vulnerables reciben ayuda alimentaria de socorro, mientras que se prevé llegar a otros 60 000 a través de actividades de alimentos por trabajo (APT) basados en la comunidad.
En el marco de la OPSR, el PMA ha ampliado su programa de alimentos por trabajo. Aunque los participantes previstos del programa APT representan aproximadamente una tercera parte de los 170 000 beneficiarios, los alimentos que reciben totalizan dos terceras partes de la ayuda alimentaria total del PMA destinada a Armenia. El programa ha contribuido sobremanera a satisfacer las necesidades alimentarias inmediatas de los participantes, mejorando al mismo tiempo sus condiciones de vida y su seguridad alimentaria a plazo más largo.
El PMA prevé proporcionar asistencia alimentaria de urgencia selectiva a las regiones más gravemente afectadas en las partes septentrionales del país. El plan consiste en abastecer a unos 297 000 agricultores de subsistencia y a otras familias vulnerables con 22 480 toneladas de trigo enriquecido con hierro, aceite vegetal y legumbres a partir del 1 de noviembre hasta el 1 de julio de 2001.
El tonelaje pendiente de la operación de urgencia prevista y de la OPSR en curso asciende a más de 28 000 toneladas hasta 2001 (22 480 toneladas de productos básicos de la OU y 8 000 toneladas de la OPSR).
AZERBAIYAN (6 de noviembre)
Las perspectivas para la cosecha de cereales y legumbres de 2000 también han resultado afectadas por la ola de calor y las condiciones secas del verano pasado. La mayor parte de los cereales se siembran en invierno. Todo parece indicar que los cultivos de primavera, como el maíz, algodón, frutas, hortalizas y papas, etc. sufrieron a causa del tiempo seco y caluroso y de la escasez de agua para riego, pero la cosecha de trigo de invierno fue satisfactoria. Mientras las pérdidas de la cosecha de primavera se cifran oficialmente en alrededor de 25 por ciento, las estimaciones oficiales colocan la producción total de cereales en 1,4 millones de toneladas, más que el año pasado debido a un fuerte incremento de la superficie sembrada, que en parte compensó las pérdidas causadas por la sequía. Otros cultivos, incluido el forraje, han resultado afectados más gravemente.
En la presente campaña, la mayor parte de las necesidades de importación de cereales se cubrirá comercialmente, aunque los grupos vulnerables, incluidas las personas desplazadas en el interior del país, siguen necesitando asistencia alimentaria selectiva. El PMA continúa ayudando a 485 000 beneficiarios mediante una operación prolongada de socorro y recuperación de duración trienal que comenzó en julio de 1999. El total de los productos alimenticios comprometidos durante la vida del proyecto ascienden a 47 880 toneladas de ayuda alimentaria. El programa actualmente respalda a las PDI con asistencia complementaria, a los grupos socialmente vulnerables con ayuda de socorro, y a los refugiados y repatriados con planes de reasentamiento y recuperación a través de actividades de alimentos por trabajo y de alimentos para la capacitación.
BANGLADESH (6 de noviembre)
A fines de octubre, unas tormentas y algunas precipitaciones intensas aumentaron los riesgos de inundaciones, que ya han causado la muerte de 20 personas y la desaparición de otros cientos de personas. En graves inundaciones anteriores, habían muerto varios centenares de personas y miles habían quedado sin vivienda.
La cosecha de arroz Aus quedó algo afectada por las primeras inundaciones, de manera que el pronóstico anterior de 1 750 000 toneladas queda en incógnita. La cosecha Aus se planta principalmente en abril/mayo y se recoge en torno a agosto. La cosecha principal plantada actualmente es la del arroz Aman/de temporada monzónica, que normalmente se planta en junio/julio y se recoge a partir de noviembre. Terminada la cosecha Aman, se planta la cosecha Boro, la tercera del país que se recoge en abril/mayo. Si las condiciones para la próxima cosecha Boro fueran favorables, la producción de arroz elaborado en 2000/01 debería totalizar un volumen semejante a la de 22,7 millones de toneladas de 1999/2000. De este total, alrededor del 45 por ciento vendría de las cosechas Aman y Boro y el 10 por ciento del arroz Aus. En 1999/2000, la combinación de diversos factores, como el aumento de la superficie plantada, un tiempo favorable y cantidades suficientes de suministros de insumos, determinó una producción excelente de arroz (elaborado) de 22 780 000 toneladas, superior en alrededor de 14 por ciento a la del año anterior.
La situación del suministro de alimentos sigue siendo en general satisfactoria, con suficientes reservas gubernamentales de cereales alimentarios. Al final de septiembre, el sistema público de distribución de cereales alimentarios contaba con un total de 1 170 000 toneladas de cereales, incluidas unas 735 000 toneladas de arroz y 439 000 toneladas de trigo.
CAMBOYA (6 de noviembre)
Tras las peores inundaciones en decenios, la situación humanitaria y del suministro de alimentos sigue siendo todavía inestable. Murieron unas 184 personas y los daños totales se estiman en alrededor de 50 millones de dólares EE.UU.. Es probable que la recuperación demande un tiempo considerable, ya que muchas zonas siguen todavía bajo agua. En total, se estiman en 2 millones las personas desplazadas a causa de las inundaciones. Entre las zonas agrícolas más afectadas figuran Pursat - Kg. Speu - Kandal y Takeo, donde varios miles de hectáreas de arrozales sufrieron daños o quedaron destruidos. Según las estimaciones más recientes, resultaron perjudicadas o destruidas 374 000 hectáreas. Con las actividades de rehabilitación de urgencia, que incluyen la distribución de semillas de arroz, se esperan rehabilitar alrededor de 70 000 hectáreas. Para fines de octubre se habían distribuido alrededor de 10 000 toneladas de semillas de arroz.
El país es propenso normalmente a inundaciones durante la estación de las lluvias (agosto y septiembre), si bien este año las inundaciones comenzaron a principios de julio y han cubierto una superficie mayor de lo normal. En las inundaciones de 1996, las últimas con graves consecuencias, murieron 169 personas.
La recolección de la cosecha principal del arroz de estación seca debería comenzar al final de este mes. Aunque el objetivo para 2000/01 se fijó en 4,2 millones de toneladas, es improbable que se alcance en vista de los daños causados por las inundaciones de este año. La producción total de arroz de 1999/2000 alcanzó un nivel récord estimado en 4 millones de toneladas, alrededor de 500 000 toneladas, o sea 14 por ciento, más que el año anterior. Alrededor del 83 por ciento de la producción arrocera es de la cosecha de la estación húmeda, y el resto, de la producción de aluvión y de la estación seca. El arroz representa también alrededor del 84 por ciento de la producción anual de cultivos alimentarios y se planta en alrededor del 90 por ciento de la superficie cultivada, principalmente en la Cuenca y el Delta del Mekong Central y la planicie de Tonle PAE.
Al final de septiembre, el Gobierno volvió a pedir asistencia de urgencia en favor de las víctimas de las inundaciones, y a principios de octubre las Naciones Unidas lanzaron un llamamiento de urgencia por 10,7 millones de dólares EE.UU. en favor de 2,2 millones de personas muy afectadas. Está previsto que una misión de evaluación de cultivos y suministros alimentarios de la FAO y el PMA visite el país a principios de diciembre para evaluar las perspectivas de la cosecha de arroz de este año y examinar las perspectivas relativas al suministro de alimentos para la campaña comercial 2000/01.
COREA, REPUBLICA DE (6 de noviembre)
Unas lluvias ligeras y moderadas caídas en la última década de octubre puede que hayan dificultado algo la recolección del arroz. El objetivo de producción del Gobierno para 2000 se ha fijado en 7 millones de toneladas, volumen cercano al nivel medio, aunque inferior en un 3 por ciento a la producción del año pasado (7 180 000 toneladas). Continúan mejorando las perspectivas de recuperación y crecimiento económicos en Asia después de la crisis financiera, lo que incentiva la demanda de cereales de consumo humano y para piensos. Casi todo el trigo y el maíz es importado, mientras que el país produce por término medio alrededor de 5 millones de toneladas de arroz (elaborado) por año, durante la temporada principal que va desde alrededor de mayo hasta octubre. A pesar de las grandes inundaciones, la cosecha de arroz (elaborado) del año pasado estuvo en torno a los 5,2 millones de toneladas, obtenida en una superficie de aproximadamente 1 060 000 hectáreas, lo que representa un nivel de producción superior en 146 000 toneladas, equivalentes a casi 3 por ciento, a la producción de 1998. En general, están disminuyendo en el país el número de las explotaciones productivas y la superficie cultivada con arroz, debido a que se destinan más tierras a la infraestructura y urbanización. Cualquier expansión que se produzca en el futuro vendrá principalmente de las tierras marginales y bonificadas, incluidas aquéllas expuestas a inundaciones.
COREA, REPUBLICA POPULAR DEMOCRATICA DE* (6 de noviembre)
Tras dos campañas agrícolas relativamente estables en 1998 y 1999 que habían experimentado una recuperación moderada de la producción interna de alimentos después de las catástrofes sufridas en 1995, 1996 y 1997, en 2000 la producción ha vuelto a disminuir bruscamente. Ello se ha debido a una combinación de factores, como la sequía en las fases críticas del ciclo de cultivo, particularmente la plantación, y el efecto acumulativo de los problemas subyacentes a la agricultura que continúan limitando mucho la producción. Los problemas más importantes han sido la falta de electricidad y combustible, que ha obstaculizado sobremanera los sistemas de riego y de distribución del agua, provocando la falta de agua en los embalses y en el campo en momentos importantes de la campaña. Como consecuencia de estos factores, la productividad y producción del arroz y el maíz han acusado una notable reducción.
La sequía de este año afectó también al vecino país de China y a algunos otros países de Asia central y meridional y de Oriente Medio. Pero los efectos han sido más siniestros quizás en la RPD de Corea, ya que el país sólo puede producir alimentos durante una campaña por año (junio-octubre), tiene problemas crónicos de insumos en el sector agrícola y ya se encuentra en medio de una grave y persistente situación de escasez de alimentos. Por consiguiente, al no tener posibilidad real alguna de aumentar significativamente los suministros de alimentos mediante la producción interna hasta la próxima cosecha de septiembre/octubre de 2001 y contar con recursos limitados para importar alimentos comercialmente, no le queda al país otra alternativa que depender en alto grado de la asistencia alimentaria durante los próximos 12 meses, al igual que en los últimos cinco años.
Una misión de evaluación de cultivos y suministros alimentarios de la FAO y el PMA que visitó el país a mediados de octubre calculó que el promedio de precipitaciones caídas durante la campaña de 2000 había sido muy inferior a la media, y que durante los meses críticos de junio y julio había alcanzado sólo el 40 por ciento del nivel normal. En agosto hubo alguna recuperación de las precipitaciones, aunque los niveles se mantuvieron casi 20 por ciento por debajo de la media. Los efectos más graves de la falta de precipitaciones y de agua para riego en las coyunturas críticas de la campaña han sido el retraso de la plantación del arroz y el maíz de la temporada principal, una considerable reducción de la superficie cultivada con arroz (de 580 000 a 535 000 hectáreas) debida a la sustitución de cultivos, y, por consiguiente, un notable descenso de los rendimientos y de la producción.
En base a la información recibida y a la evaluación de la misma, la misión estima la producción arrocera de 2000 en 1 690 000 toneladas, inferior en alrededor de 31 por ciento, o sea 734 000 toneladas, a la estimación de la producción de 1999. Según las estimaciones, la producción de maíz ha descendido a cerca de un millón de toneladas, alrededor de 235 000 toneladas menos de lo que la misión había estimado para la producción del año pasado. Como consecuencia de la sustitución de 45 000 hectáreas de arroz con otros cultivos, este año se produjeron también 65 000 toneladas de otros cereales (sorgo y mijo), alrededor de 20 000 toneladas más que en 1999. Además de la cosecha principal de cereales de este año, las perspectivas para el suministro de alimentos en 2000/01 dependerán también considerablemente de la producción de las cosechas de papa, cebada y trigo del año próximo. Aunque a esta altura puede hacerse sólo un pronóstico provisional en base al objetivo de superficies cultivadas, la producción sería de 1 870 000 toneladas de papas (470 000 toneladas en equivalente de cereales) y 246 000 toneladas de trigo y cebada.
Por lo tanto, la disponibilidad interna de granos, en equivalente de cereales, para la próxima campaña comercial se pronostica en 2 920 000 toneladas. Frente a esto, la demanda de cereales para el consumo humano y otras necesidades en 2000/01 se estima en 4 790 000 toneladas, de manera que tendrán que importarse alrededor de 1 870 000 toneladas. Se prevé que las importaciones comerciales cubrirán 200 000 toneladas. Otras 700 000 toneladas de las importaciones necesarias se cubrirán con la ayuda alimentaria del PMA, y otras 500 000 en forma de importaciones bilaterales en condiciones de favor. Habida cuenta de todas estas importaciones, quedarían sin cubrir unas 465 000 toneladas, lo que significa que el país necesita asistencia para satisfacer las necesidades alimentarias mínimas.
La necesidad total de importaciones es la mayor desde 1997, aunque en compensación este año el país cuenta ya en cartera con una cuantía considerable de ayuda alimentaria prometida. Además, se ha ampliado la base de los donantes, que hasta ahora era más bien estrecho, previéndose 500 000 toneladas del Japón, mientras que la República de Corea proporcionará otras tantas en concepto de importaciones de favor y 100 000 toneladas en concepto de asistencia alimentaria. No hay duda de que sin estas contribuciones importantes la situación global del suministro de alimentos hubiera sido sumamente grave el año próximo.
La misión observó, además, que si bien ha disminuido considerablemente en los últimos años la importancia del sistema público de distribución en lo que a suministro de alimentos se refiere, ha crecido en cambio la de los mercados y de otros canales. Esto ha producido, a su vez, crecientes desigualdades entre los distintos grupos de la población, especialmente en cuanto al acceso económico y físico a los alimentos, que se ha vuelto más competitivo, en detrimento principalmente de la población urbana. Partiendo de la información disponible, hay indicios de que la población urbana dispone de un 20-25 por ciento menos de cereales por habitante que los pobladores de las zonas rurales. Además, el acceso de las familias a los alimentos está dependiendo cada vez más de la cuantía de bienes que tienen para transacciones de trueque, del comercio menor que realizan y del trabajo en fincas cooperativas que ahora se paga con asignaciones de alimentos mediante un sistema de puntaje.
CHINA (6 de noviembre)
Al fnal de octubre, unas lluvias no estacionales caídas en el norte del país aumentaron los suministros de humedad del suelo para el trigo de invierno pero retrasaron la recolección de las cosechas de verano. Debido en general a una reducción de la superficie plantada y a la grave sequía de este año, se estima que la producción de cereales de verano disminuyó del 9 por ciento y que la de otoño puede haber mermado en más del 10 por ciento. Como consecuencia del retroceso de la producción, es posible que aumente más todavía el precio del trigo y del maíz.
La producción total de arroz en 2000/01 se pronostica actualmente en alrededor de 189 millones de toneladas, unos 10 millones de toneladas menos que en 1999/2000. La estimación actual es superior a la que se había hecho anteriormente (186 millones de toneladas). La grave sequía de este año afectó de manera contundente la producción de cereales de verano, particularmente en las importantes zonas productoras del norte. La estimación de la producción de trigo de 2000 se mantiene en 101 millones de toneladas, frente a los 103 millones de toneladas estimados anteriormente. Situada en este nivel, sería inferior en alrededor del 10 por ciento a la producción media de los últimos cinco años y casi 13 millones de toneladas, o sea 11 por ciento, menos que en 1999. Además, debido a las condiciones adversas de sequedad y a una cierta reducción de la superficie sembrada, la producción de maíz debería descender a su nivel más bajo en seis años, a alrededor de 103 millones de toneladas, aproximadamente un 15 por ciento por debajo del nivel medio y 25 millones de toneladas menos que el año pasado.
La producción total de cereales de este año, incluidos las raíces y tubérculos, debería colocarse en torno a los 490 millones de toneladas, en comparación con los 508 millones de toneladas del año pasado.
CHIPRE (6 de noviembre)
Unas lluvias recibidas últimamente y un tiempo frío han favorecido la siembra de las cosechas de trigo y cebada de 2001. La producción total de cereales de 2000 se estima en 101 000 toneladas, alrededor de un 20 por ciento menos que la cosecha del año pasado, pero en torno a la media.
Las importaciones de trigo de 2000/01 (mayo/abril) se pronostica en 95 000 toneladas, mientras que las importaciones agregadas de cebada y maíz se pronostican en alrededor de 540 000 toneladas, cifra inalterada respecto del año pasado.
FILIPINAS (6 de noviembre)
Al final de octubre y principios de noviembre, unos tifones acompañados de vientos fuertes y lluvias intensas provocaron inundaciones en varias partes, causando daños posiblemente al arroz ya maduro. Hubo algunas víctimas, cientos de personas desplazadas y cuantiosos daños a las propiedades.
La recolección del arroz de la temporada principal está muy avanzada. Aunque en agosto los informes predecían que unas rachas secas seguidas de una sequía en el último trimestre de 2000 podían afectar al desarrollo y la producción del arroz y el maíz de la temporada principal, los informes actuales del Ministerio de Agricultura indican que la producción de este año (civil) probablemente alcanzará un nivel sin precedente cercano a los 12 580 000 toneladas, lo que representa una cosecha superior en 6,7 por ciento a la del año pasado. Es probable que la producción de maíz esté en torno a los 4,5 millones de toneladas, alrededor de 2 por ciento menos que en 1999. El aumento de la disponibilidad de agua en las tradicionales zonas productoras de maíz indujo a los agricultores a pasar del maíz al arroz, razón por la cual mermó la producción de maíz.
GEORGIA* (6 de noviembre)
Georgia se enfrenta a una grave crisis alimentaria. La producción agrícola de 2000 ha descendido de forma pronunciada a causa de una grave sequía que ha afectado tanto a las zonas de secano como de regadío. Las seis regiones más afectadas han sido las de Kakheti, Mtskheta Mtianeti, Kvemo Kartli, Shida Kartli, Samtskhe-Javakheti e Imereti. En la parte oriental se han perdido en gran parte las cosechas de cereales . Aunque la producción mejoraba a medida que se avanzaba hacia el oeste y el norte, todavía se calculaban en 50 por ciento o más la reducción del rendimiento en esas zonas, mientras que también era muy mala la calidad de los cereales y legumbres. En las zonas de regadío, el riego fue por lo general insuficiente y los rendimientos se redujeron en algunos casos a la mitad. Al final de octubre, se habían recolectado alrededor de 115 000 toneladas de cereales y legumbres en 128 000 hectáreas, con rendimientos de 0,9 toneladas por hectárea comparadas con las 2,3 toneladas por hectárea del año pasado. La producción de cereales y legumbres de 2000, incluido el maíz, se estima provisionalmente en 348 000 toneladas, incluidas 93 000 toneladas de trigo (1999: 226 000) y 250 000 toneladas de cereales secundarios. Según los pronósticos, la producción total de cereales de 2000 alcanzará sólo el 44 por ciento de la producción total de cereales estimada para 1999 y el 52 por ciento de la producción media de los últimos cinco años.
La sequía ha afectado a todos los cultivos, no sólo a los cereales. También es bajo el rendimiento de la papa, un importante alimento básico de las zonas de montaña, particularmente en las zonas que no son de regadío. La producción de girasol quedó muy afectada, como también las cosechas de frutas, hortalizas y uva. Sufrió daños también la producción de pastizales y forrajes, lo que obligará a reducir el número de los animales, particularmente en el este.
Dado que la necesidad mínima de consumo de cereales en el país se estima en 1 090 000 toneladas (con inclusión de alimentos, semillas para piensos, pérdidas), la necesidad de importación de cereales de Georgia en 2000/01 se calcula en 748 000 toneladas (620 000 toneladas de trigo, 88 000 toneladas de maíz, 35 000 toneladas de cebada y 5 000 toneladas de arroz). Es difícil estimar con precisión las importaciones comerciales en vista de las importaciones no oficiales y del volumen del comercio de tránsito, pero la estimación que se hace es de 437 000 toneladas, mientras que la ayuda alimentaria prometida asciende a 76 000 toneladas. Esto deja un déficit no cubierto de 235 000 toneladas (124 000 toneladas de trigo; 80 000 toneladas de maíz; 30 000 toneladas de cebada; 1 000 toneladas de arroz) que tendrá que colmarse con ayuda alimentaria adicional.
Se necesita ayuda alimentaria de urgencia para 696 000 víctimas estimadas entre las más afectadas por la sequía, y el PMA está pidiendo unas 66 000 toneladas para un período de 8 meses (de noviembre a junio) hasta la próxima cosecha principal.
INDIA (6 de noviembre)
Aunque en general las lluvias monzónicas fueron normales este año, la falta de precipitaciones monzónicas en las partes occidentales y centrales afectará ulteriormente la producción de alimentos, especialmente en los estados de Gujarat, Rajastán, Madhya Pradesh (en el centro) y Maharashtra. La situación es más crítica debido a la sequía que aflige a algunas partes del país por segundo año consecutivo. Esto ha influido también negativamente en las capas freáticas y en la disponibilidad de agua, afectando al período de siembra Rabi (de invierno). El año pasado, las precipitaciones fueron inferiores a lo normal en un 16 por ciento aproximadamente, mientras que las de este año han sido normales en un 25 por ciento en las partes afectadas. En Rajastán, la sequía ha perjudicado más del 50 por ciento de la superficie cultivada. La pérdida de la cosecha hace que cada vez más personas migren a las ciudades o tengan que pedir dinero prestado.
Este año el país ha tenido que soportar una serie de catástrofes naturales, como sequías y grandes inundaciones en algunos estados, que provocaron numerosas víctimas y dejaron miles de personas sin vivienda. Los últimos informes indican que la producción de cereales de verano (Kharif) estará en torno a los 102,7 millones de toneladas, alrededor de 1,2 millones de toneladas menos de lo previsto, debido principalmente a las grandes inundaciones registradas en Bengal Oeste y Bihar y a una grave sequía en Gujarat. Según se prevé, la producción de arroz Kharif (elaborado) descenderá a alrededor de 74 millones de toneladas, frente a los 76,3 millones de toneladas del año pasado. También será menor que el año pasado la producción de los cereales secundarios kharif.
Gracias a algunas cosechas abundantes, la situación general de los cereales sigue siendo satisfactoria, con unas reservas gubernamentales estimadas el 1 de octubre en 40 millones de toneladas (26 millones de toneladas de trigo y 13,2 millones de toneladas de arroz), cuando el nivel recomendado es de alrededor de 22 millones de toneladas. En vista de la gran cantidad de existencias de trigo derivadas de la producción récord de este año (74,2 millones de toneladas), el Gobierno ha permitido exportar hasta 2 millones de toneladas durante 2000/01. Los precios de exportación, incluidos el transporte y la manipulación, siguen siendo poco atractivos si se les compara con los precios internacionales vigentes.
INDONESIA* (6 de noviembre)
Unas lluvias dispersas recibidas en octubre en las principales zonas productoras del oeste de Java aumentaron los suministros de humedad para el trasplante del arroz de la temporada principal. En cambio, en el este de Java el tiempo seco redujo los suministros de humedad. En coincidencia con el monzón nordoriental, la cosecha principal de arroz se plantará de noviembre a enero y se recogerá de abril a junio del año próximo.
La estimación de la producción arrocera para el año civil 2000 se ha revisado al alza, de alrededor de 50,5 millones de toneladas a 52 millones de toneladas, 2 por ciento más que el año pasado y 4 por ciento más que la producción media de los últimos cinco años. El aumento de la producción se atribuye a una estación húmeda prolongada y al hecho de que la presencia de plagas y enfermedades ha sido insignificante. La superficie cultivada se mantuvo en torno al nivel medio de 11,6 millones de hectáreas. Debido al aumento de la producción interna, es posible que se revise algo a la baja la estimación de las importaciones de 2000. Desde finales de 1998, el Gobierno ha permitido importaciones privadas de arroz.
La situación alimentaria continúa estabilizándose en el país, tras la crisis económica de 1997/98 que se vio agravada además por una mala campaña agrícola debida a El Niño. La coincidencia de estos factores minó los medios de vida de grandes sectores de la población, aumentando los niveles de pobreza y la vulnerabilidad a la inseguridad alimentaria. Sin embargo, es probable que la recuperación económica registrada en 1999 y este año, unida a unas perspectivas agrícolas satisfactorias, influya en la recuperación de algunos sectores fundamentales, como el de las aves de corral por ejemplo, ya que debería aumentar la demanda de carne y, por consiguiente, de forraje. También es probable que el país reciba un programa consistente de ayuda para respaldar la recuperación de la economía.
Pese a una situación en general satisfactoria, sigue habiendo preocupaciones por la seguridad alimentaria en algunas partes del país afectadas por disturbios civiles.
IRAN, REPUBLICA ISLAMICA DE (6 de noviembre)
En la última década de octubre se recibieron lluvias ligeras en el noroeste y algunas lluvias intensas en la costa del Mar Caspio que pueden haber beneficiado la plantación del trigo que ya debería haber empezado.
Algunas sequías consecutivas registradas en 1999 y este año han afectado gravemente a diversos sectores al secarse los embalses y las instalaciones hidroeléctricas importantes. Se estima que las precipitaciones de este año han estado en torno a los 140 mm, muy por debajo del promedio de 260 mm. La sequía fue la peor desde 1964 y afectó a unos 37 millones de personas, o sea a más del 50 por ciento de la población. Las condiciones de vida de la población afectada están empeorando rápidamente, al crearse una situación tensa a nivel de recursos hídricos y agropecuarios. La estimación de la producción de trigo de 2000 se ha estimado a la baja a alrededor de 8 millones de toneladas, alrededor de 700 000 toneladas menos que la cosecha ya reducida a causa de la sequía del año pasado y casi 2 millones de toneladas menos que la producción media de los últimos cinco años. También el año pasado la producción de trigo había descendido más de 3 millones de toneladas, o sea 27 por ciento, respecto a la de 1998. Además, la falta de precipitaciones y de agua para riego tendrá graves repercusiones en las perspectivas para la recuperación de la cosecha del año próximo. La plantación del trigo suele tener lugar durante septiembre y octubre, y la cosecha en abril y mayo del año siguiente. La cebada de secano, que es esencial para el ganado, también se planta a partir de septiembre y se cosecha en marzo.
En el sector ganadero sigue habiendo grandes preocupaciones ya que, según se prevé, la situación empeorará al principio del año próximo debido a que el hato de cría no se recuperará ni siquiera con lluvias suficientes. De hambre y enfermedades ya han muerto unos 800 000 animales. La tremenda presión ejercida sobre los recursos hídricos y de otro tipo en las zonas rurales está repercutiendo gravemente en los grupos vulnerables, que cuentan con limitadas fuentes alternativas de ingresos y han sufrido cuantiosas pérdidas el año pasado. Muchos ganaderos han tenido que vender el ganado y migrar a las ciudades.
En 1999/2000, el país era uno de los mayores importadores mundiales de trigo, con importaciones que alcanzaron casi los 7 millones de toneladas, cifra semejante a la de las importaciones sin precedente efectuadas en 1996/97, que fue también un año de sequía. El descenso de la producción de trigo de este año implica la probabilidad de que el nivel de las importaciones siga siendo alto.
A fines de agosto, las Naciones Unidas hicieron un llamamiento en el que se solicitaban fondos para comprar miles de camiones cisterna móviles y fijos para la población rural y los animales, un millón de toneladas de piensos de cebada de emergencia para el ganado y 28 toneladas de piensos con vitaminas y minerales. Como la grave sequía ha afectado también al vecino país de Afganistán, existe todavía el riesgo de que aumente el número de refugiados.
IRAQ* (6 de noviembre)
Ha comenzado la plantación de las cosechas de invierno, que normalmente comienza en la segunda quincena de octubre. Ahora bien, es probable que la producción se vea limitada por la grave escasez de insumos agrícolas esenciales. Dos años consecutivos de graves sequías y la insuficiente disponibilidad de insumos agrícolas esenciales han afectado notablemente a la producción agropecuaria. Una misión de evaluación de los suministros alimentarios y la nutrición de la FAO y el PMA observó que en las zonas más afectadas del centro y el sur no sólo se redujo la superficie plantada sino que el 75 por ciento de la superficie cultivada con trigo y cebada había sufrido daños y era utilizada principalmente para pastoreo. Los rendimientos de los cereales alcanzaron niveles mínimos históricos. Como consecuencia, la producción total de cereales en 2000, estimada en alrededor de 796 000 toneladas, es inferior en 47 por ciento aproximadamente a la de 1999 y en 64 por ciento a la producción media de los últimos cinco años.
Las importaciones de cereales en el marco del acuerdo "petróleo por alimentos" de la Resolución 986 del Consejo de Seguridad (RCS) han redundado en una notable mejora de la situación alimentaria. Se siguen señalando, sin embargo, grandes retrasos en el flujo de las importaciones de alimentos. Además, pese a los aumentos significativos registrados en la ración de alimentos desde la RCS 986, no parecen haber mejorado apreciablemente las tasas de malnutrición infantil en el centro y sur del país, y los problemas nutricionales siguen siendo graves y generalizados. Las actuales raciones alimentarias no proporcionan una alimentación suficiente y variada desde el punto de vista nutricional. Aunque relativamente adecuada en materia de calorías y de contenido total de proteínas, la ración es deficiente en hortalizas, frutas y productos de origen animal y, por lo tanto, en micronutrientes.
ISRAEL (6 de noviembre)
Ha comenzado la plantación de las cosechas de trigo y cebada del año 2001, que se recolectará durante abril y mayo del año próximo. La producción de la cosecha de trigo en 2000 se estimó en 50 000 toneladas, alrededor de un 58 por ciento por debajo del nivel medio, debido a la grave sequía que afectó a diversos países del Cercano Oriente. Las importaciones de cereales en 2000/01 (julio/junio) se pronostican en alrededor de 2,9 millones de toneladas.
JAPON (6 de noviembre)
Unas lluvias entre moderadas e intensas caídas en la última década de octubre en las partes meridionales retardaron algo la recolección del arroz. Antes de eso, unas lluvias generalizadas habían impedido la maduración. En el Japón, el arroz se planta normalmente en torno a junio/julio y se recoge en octubre/noviembre.
El Gobierno ha anunciado una reducción de 2,7 por ciento del precio de sostenimiento del arroz a 252 yen/kg, pero ningún cambio en la tierra prevista para la diversificación de cultivos. Desde 1995, la superficie cultivada ha disminuido alrededor de 16 por ciento, como parte del programa nacional de ajuste de la superficie plantada con arroz. Como consecuencia, la producción interna de arroz (elaborado) ha pasado de alrededor de 11 millones de toneladas en 1994 a un promedio de alrededor de 9 millones de toneladas en los últimos cinco años.
JORDANIA (6 de noviembre)
Ha comenzado la siembra de las cosechas de trigo y cebada de 2001, que se recogerán en mayo/junio del próximo año. Dos años consecutivos de graves sequías han causado daños de importancia en los cultivos cerealeros y hortícolas. En 2000, la producción agregada de trigo y cebada, estimada en 42 000 toneladas, duplicó con creces la del año pasado, pero aún así fue inferior en alrededor del 58 por ciento al nivel medio. También se vio afectado el sector pecuario, y muchas haciendas de ovejas en forma grave.
KAZAJSTAN (6 de noviembre)
La recolección está prácticamente terminada, y han comenzado las nevadas. Al 11 de octubre, se habían recogido unos 12 850 000 toneladas de cereales y legumbres de 12,2 millones de hectáreas (excluido el arroz, sembrado en 78 000 hectáreas). Esto indica una producción total de cereales y legumbres de 11,7 millones de toneladas (peso limpio), lo que representa un volumen inferior al de la excelente cosecha del año pasado (14,3 millones de toneladas) pero situado en torno a la media. En el norte de Kazajstán, unas condiciones secas imperantes desde mediados de junio hasta el final de julio perjudicaron los rendimientos de los cultivos. Según las estimaciones, la producción de trigo descenderá a 9,5 millones de toneladas, de 11,2 millones de toneladas en 1999, y la producción de cereales secundarios se cifra en torno a los 2 millones de toneladas (1999: 2,8 millones de toneladas).
El país exportó cerca de 7 millones de toneladas de cereales en 1999/2000, incluidos 6 millones de toneladas de trigo, principalmente a otros países de la CEI. Según se prevé, las exportaciones de la actual campaña comercial serán del orden de los 5 millones de toneladas. La demanda rusa de importaciones ha disminuido, pero otros países de la región afectados por la sequía tienen mayores necesidades de importaciones. Tayikistán y Belarús ya han contratado alrededor de 350 000 toneladas cada uno.
KIRGUISTAN, REPUBLICA DE (6 de noviembre)
A diferencia de las informaciones dadas anteriormente, los informes oficiales arrojan alguna duda sobre el logro de los objetivos de producción de cereales y legumbres, ya que la sequía ha afectado a los cultivos en 89 000 hectáreas y unas intensas lluvias y nevadas caídas a fines de septiembre/principios de octubre han interrumpido la recolección. Al 13 de octubre se habían recolectado alrededor de 1,5 millones de toneladas de cereales y legumbres, 23 000 toneladas más que en el período correspondiente del año pasado.
Las imágenes de satélite confirman que el país ha sufrido a causa de la sequía menos que los países vecinos, pero en dos oblast del sur, Djalalabad y Osh, la intensidad de los cultivos es menor que la del año pasado. Es posible que no haya resultado afectada la importante cosecha de trigo, que se recogió en julio, pero el rendimiento de los cultivos de primavera, como el maíz, las hortalizas, las papas, etc. podría ser inferior al del año pasado, principalmente en esos oblast densamente poblados, en los que los excedentes agropecuarios son menores que en las zonas septentrionales.
La FAO pronostica provisionalmente que la cosecha de cereales y legumbres se mantendrá en 1 630 000 toneladas, algo menos del objetivo (1,7 millones de toneladas). La situación del suministro de alimentos debería seguir siendo satisfactoria, pero una gran parte de la población vive en condiciones de pobreza. En el pasado, las exportaciones de cereales a los vecinos países de Uzbekistán y Tayikistán habían sido de una cuantía considerable, pero en los últimos meses han declinado. El país también importa trigo, debido en parte a la demanda de trigo de calidad destinado a complementar la reserva de seguridad del estado (a través de las entregas de ayuda alimentaria), y a las malas comunicaciones internas.
LAOS* (6 de noviembre)
Como parte de un fenómeno más generalizado, que afectó también a los países vecinos de la región, las inundaciones causaron daños en diversas zonas de Laos. En total, quedaron anegadas siete provincias centrales y meridionales en agosto, de lo que derivaron graves daños a los cultivos y, en menor medida, al ganado y la pesca. En algunas zonas el arroz quedó sumergido hasta tres semanas. Las provincias más afectadas fueron Khammouane, Savannakhet, Saravane y Champasack.
El arroz es el cultivo principal del país, que representa el 85 por ciento de la superficie total cultivada. Otros de los cultivos que se producen son el maíz (el segundo en extensión), la caña de azúcar y el maní. La mayor parte del arroz se produce en la estación húmeda (junio a noviembre), principalmente en régimen de secano y en las provincias centrales y meridionales que bordean el valle del río Mekong, en las que las precipitaciones anuales oscilan entre 1500 mm y 2200 mm, de los cuales el 70 por ciento se recibe entre mayo y octubre. Agosto y septiembre son por lo general los meses más húmedos, en los que suelen producirse inundaciones y pérdidas importantes de cosechas debidas a las lluvias intensas. Los agricultores de Laos no suelen aplicar fertilizantes al arroz cultivado en régimen de secano durante la estación húmeda. Dado que el arroz se cultiva principalmente en régimen de secano durante la estación húmeda en la que son frecuentes las inundaciones y las sequías, la producción está expuesta, como este año, a las variaciones climáticas. Las graves inundaciones de 1995 y 1996 redundaron en considerables déficit de arroz. Este año, el Ministerio de Agricultura y Silvicultura estimó que habían quedado destruidas por las inundaciones más de 42 000 hectáreas de arroz.
En vista de los daños causados por las inundaciones, el resultado de la cosecha de arroz de este año, pronosticado anteriormente en torno a los 2,2 millones de toneladas, queda en una incógnita. El año pasado el país obtuvo una cosecha récord de arroz de 2,1 millones de toneladas. Está previsto que una misión de evaluación de cultivos y suministros alimentarios de la FAO y el PMA visite el país en enero de 2001 para evaluar las perspectivas para la cosecha y el suministro de alimentos.
LIBANO (6 de noviembre)
Ha comenzado la plantación de los cultivos de trigo y cebada. Sin embargo, la producción interna de cereales suele cubrir alrededor del 10 por ciento de las necesidades de consumo. La producción total de trigo y cebada de 2000 se estima en 61 000 toneladas, aproximadamente, como el año pasado. Las importaciones de trigo en 2000/01 (julio/junio) se pronostican en alrededor de 510 000 toneladas, volumen semejante al del año pasado.
MALASIA (6 de noviembre)
Unas precipitaciones generalizadas caídas al final de octubre en diversas partes del país aumentaron los suministros de humedad para la palma de aceite. Normalmente el país produce alrededor de 2 millones de toneladas de arroz anualmente, de los cuales el 60 por ciento procede de la cosecha principal y el 40 por ciento de la cosecha fuera de estación. La producción de este año se pronostica en 2,1 millones de toneladas. Normalmente, se importa una tercera parte de las necesidades internas de arroz, y casi todo el trigo y el maíz. En vista de la recuperación económica en el país, tras la atonía que siguió a la crisis asiática, se prevé que las importaciones tanto de trigo como de maíz aumentarán para satisfacer la creciente demanda.
El Gobierno anunció últimamente diversas estrategias encaminadas a fomentar una producción de alimentos sostenible para no depender tanto de las importaciones. Entre las estrategias cabe señalar las siguientes: mejora de la eficacia y la productividad, asignación de zonas destinadas a la producción de alimentos, fortalecimiento de los sistemas de comercialización y de las industrias alimentarias, y desarrollo de la infraestructura y los recursos humanos. Las esferas prioritarias serán el arroz, la fruta, las hortalizas, la pesca y la avicultura.
Según las proyecciones, las importaciones de trigo aumentarán algo para situarse en 2000 en alrededor de 1,3 millones de toneladas como consecuencia del aumento de la demanda debido al crecimiento económico y a las proyecciones favorables para los alimentos elaborados, como galletas y galletitas.
MONGOLIA* (6 de noviembre)
La combinación de catástrofes naturales y problemas económicos debidos a la transición continúa teniendo un efecto negativo en las perspectivas para el suministro de alimentos en el país. Existe la preocupación de que también el invierno de este año sea riguroso, después del del año pasado que fue el peor en treinta años. El de este año ya ha comenzado con pronósticos de vendavales y temporales de nieve para noviembre. Se prevén fuertes nevadas en Uvs, Zavkhan, Bayankhongor, Overkhangai y Dundgobi, mientras que se pronostican temperaturas aún más frías para el final del invierno y el comienzo de la primavera (marzo) en coincidencia con el comienzo del período de la parición.
Es posible que la falta de lluvias y la sequía imperante durante los meses críticos del verano, en los que se produce el trigo, principal alimento básico del país, perjudique la producción de cereales y forrajes. Como consecuencia, se estima que hasta un 60 por ciento de los pastizales no pudo regenerarse. Normalmente, el trigo se planta en mayo/junio y se recoge en octubre. Es probable que esto, a su vez, empeore los graves problemas con que tropiezan los ganaderos después del rigor del invierno de los primeros meses del año que provocó la muerte de varios cientos de miles de cabezas de ganado y un acusado deterioro de los medios de vida y de la seguridad alimentaria de un gran número de familias nómadas. Debido a la falta de forraje y de pienso muchos animales se encuentran ya en un estado de salud deficiente y más expuestos a los brotes de enfermedades. Los informes de las Naciones Unidas indican que la sequía ha asolado el 50 por ciento del país, ha dejado otro 20 por ciento con grave escasez de agua y a 450 000 personas expuestas a la escasez de alimentos. Además, muchos de los distritos interesados se han visto afectados por las rigurosas condiciones invernales de este año. La situación podría empeorar ya que el Instituto Meteorológico Nacional pronostica que continuarán las condiciones desfavorables del tiempo con precipitaciones inferiores a la media.
Las repercusiones de las catástrofes naturales en el ganado revisten una importancia de primer orden. El sector juega un papel extremadamente decisivo en la economía ya que constituye la fuente principal de los ingresos familiares y una fuente importante de divisas. Las grandes pérdidas registradas en la cabaña y la consiguiente disminución de los suministros de carne han determinado también un aumento considerable (de hasta 40 por ciento) de los precios del ganado. Lo que, a su vez, ha tenido un efecto en cadena en la inflación y el costo de vida, que agudizó ulteriormente los problemas de seguridad alimentaria de los grupos pobres y vulnerables. Además de la carne, escasea también gravemente la leche, especialmente en las zonas rurales, lo que representa restricciones de una fuente importante de proteínas y nutrientes en la nutrición. Además, para las familias nómadas ha sido muy difícil encontrar otras fuentes de ingresos, ya que la mayoría posee una instrucción y capacitación deficientes para realizar otro tipo de empleo. Ello no obstante, muchos han migrado a las ciudades y los centros urbanos, agravando los problemas de desempleo y de vulnerabilidad a la escasez de alimentos.
La actual escasez de alimentos viene después de varios años en los que los niveles nutricionales habían ido descendiendo debido a los importantes cambios registrados en la situación económica de grandes sectores de la población como efecto de la reorientación de la economía, que pasó de ser una economía de planificación centralizada a una de mercado. Esto, en particular, ha dejado expuestos a incertidumbres económicas, debidas a las posibilidades limitadas de otras fuentes de ingresos, a muchos que dependían del empleo público. Diversos informes de mediados de los años noventa indicaban que entre los más afectados por la pobreza y la inseguridad alimentaria se contaban los desempleados, los ancianos, las familias encabezadas por mujeres, los niños, los jubilados y los pequeños ganaderos. Estudios recientes llevados a cabo por Save the Children Fund y ADRA señalan altos niveles de malnutrición crónica en algunas zonas nómadas, en las que muchas familias viven en extrema pobreza, privados casi completamente de recursos.
MYANMAR (6 de noviembre)
La recolección de la cosecha principal (monzónica) de arroz debería estar muy avanzada y a punto de terminar. El arroz de la temporada principal representa normalmente el 85 por ciento de la producción total, y el 15 por ciento restante proviene de la segunda cosecha, la de la estación seca, que se planta en octubre y noviembre y se recoge en abril y mayo del año siguiente. El pronóstico actual indica una producción arrocera en la campaña comercial 2000/01 semejante a la de 1999 (19,8 millones de toneladas).
NEPAL (6 de noviembre)
Al principio del año, unas intensas lluvias monzónicas, inundaciones y derrumbes causaron la muerte de algunas personas y el desplazamiento de varios miles en las zonas centrales, las más afectadas del país. También sufrieron daños los cultivos, principalmente el arroz, la infraestructura y los sistemas de comunicación, y se vieron afectados los suministros de alimentos en las zonas alejadas. El pronóstico actual indica que la producción arrocera de este año girará en torno a un promedio de 3,7 millones de toneladas.
Los informes señalan la posibilidad de que el Gobierno ayude a los agricultores bajando los precios agrícolas mediante la aplicación de precios de sostenimiento fijos. El precio del arroz de este año ha descendido de forma pronunciada respecto al año pasado, debido a las importaciones de la India. También ha aumentado el costo de producción al haberse eliminado diversas subvenciones a los insumos, como fertilizantes y riego.
PAKISTAN (6 de noviembre)
Tras una reducción de alrededor del 4 por ciento de la superficie plantada y una disminución de los rendimientos de este año, la producción arrocera se pronostica en alrededor de 7 millones de toneladas, 8 por ciento menos que el año pasado aproximadamente, aunque 5 por ciento más que la producción media de los últimos cinco años. De la composición total del arroz, 52 por ciento será de Basmati, 40 por ciento del IRRI y 8 por ciento de otras variedades. Los rendimientos de este año se vieron afectados además por la falta de suficiente agua para riego en algunas partes, particularmente en el Sindh, debido a una grave sequía registrada al comienzo de la campaña agrícola.
Pese a la grave sequía de este año, especialmente en Baluchistán y el Sindh, la producción de trigo resultó de un nivel excelente de 22 millones de toneladas, alrededor de 2 millones de toneladas más que el objetivo y 4 millones de toneladas más que en 1999. El aumento de la producción se atribuyó principalmente al resultado superior al objetivo obtenido en la provincia de Punjab, donde están los mayores productores, en la que la combinación del alza de los precios de sostenimiento y un mayor uso de fertilizantes y otros insumos contribuyó a aumentar la superficie y los rendimientos. También creció la utilización de semillas certificadas, lo que contribuyó al aumento de los rendimientos. La producción media de trigo en los cinco años comprendidos entre 1995 y 1999 estuvo en torno a los 17,5 millones de toneladas, lo que se compara con unas necesidades de alimentos situadas en alrededor de 18,5 millones de toneladas.
En vista del incremento de la producción de trigo de este año, ahora el Gobierno puede exportar trigo en vez de importarlo como en años anteriores.
SIRIA (6 de noviembre)
Unos ligeros chaparrones caídos últimamente en algunas partes del país crearon las condiciones suficientes para la plantación de los cereales de invierno. La siembra de las cosechas de trigo y cebada de 2001 debería continuar hasta mediados de enero del próximo año. En 2000, la producción agropecuaria se ha recuperado de la cosecha menguada a causa de la sequía de 1999. La producción de trigo de 2000, estimada en 3,6 millones de toneladas, es superior en alrededor de 31 por ciento a la del año pasado y se sitúa en torno al nivel medio. La producción de cebada, casi totalmente de secano, se estima en 800 000 toneladas, el doble de la cosecha del año pasado, pero todavía inferior en alrededor de 28 por ciento a la media de los últimos cinco años.
SRI LANKA (6 de noviembre)
Ha comenzado la plantación de la cosecha de la temporada principal Maha, en coincidencia con la llegada del monzón nordoriental. La cosecha principal representa dos terceras partes de la producción anual, y la parte restante proviene de la de la estación seca (Yala). En los cinco años comprendidos entre 1995 y 1999, la producción arrocera ha alcanzado un promedio de alrededor de 2,5 millones de toneladas. Además del arroz, el principal alimento básico del país, se importan anualmente alrededor de 850 000-900 000 toneladas de trigo para satisfacer la demanda de pan y otros productos basados en el trigo.
TAILANDIA (6 de noviembre)
En la última década de octubre, unos chaparrones intensos retrasaron la maduración y la recolección del arroz en las partes centrales del país. La cosecha principal de arroz se planta entre junio y agosto y se recoge a partir de octubre. Anteriormente, grandes extensiones de arroz habían resultado afectadas por las inundaciones. Es posible que las inundaciones, unidas a los precios poco atractivos del arroz, redunden en una ligera disminución de la producción en 2000/01. Según los informes más recientes, es probable que la cosecha actual de arroz esté en torno a los 18 910 000 toneladas, alrededor de un 0,34 por ciento menos que la cosecha del año pasado, estimada en 18 980 000 toneladas. La segunda cosecha de arroz, que se recogerá en mayo/junio del próximo año, produce normalmente alrededor de 4,3 millones de toneladas.
El objetivo fijado para las exportaciones de arroz en 2000 es de 6 millones de toneladas, y un objetivo semejante se ha establecido para 2001. En el período comprendido entre el 1 de enero y 1 de octubre el país exportó unos 4 380 000 toneladas, alrededor de 7,3 por ciento menos que durante el mismo período del año pasado. En 1999, el país había exportado un volumen récord de 6 710 000 toneladas.
TAYIKISTAN* (6 de noviembre)
Una grave sequía ha reducido la cosecha de cereales de 2000 a 236 000 toneladas, 47 por ciento menos que la de 1999. También se ha visto afectada la producción de todos los otros cultivos, incluidas las papas, las hortalizas y el algodón. En muchos lugares se ha perdido casi totalmente, como consecuencia de la sequía, la cosecha de trigo de secano tanto de invierno como de primavera, que se recoge durante los meses de junio y julio. También resultaron afectadas las cosechas de trigo de regadío y de otros cultivos, muchas veces en forma grave debido al nivel bajo del agua de los ríos y canales. El problema se ha visto agravado por el estado deficiente de los sistemas de riego debido a la falta de mantenimiento y a la utilización de semillas de baja calidad. El efecto de la sequía de esta año ha sido particularmente grave, ya que se produjo cuando la agricultura se encontraba en una fase descendente a causa de la persistencia de los problemas económicos.
La necesidad de importación de cereales en la campaña comercial 2000/01 (julio/junio) se estima en 794 000 toneladas. Habida cuenta de la importación comercial prevista en 403 000 toneladas y de la ayuda alimentaria prometida (96 000 toneladas), las necesidades de ayuda alimentaria no cubiertas ascienden a 295 000 toneladas. Un déficit de esta magnitud para este país empobrecido podría tener consecuencias desastrosas para la población a menos que intervenga la comunidad internacional. Además, el país necesita urgentemente asistencia mediante el suministro de semillas para la producción del año próximo.
La sequía prácticamente ha destruido la capacidad de subsistencia sumamente limitada que tiene la mayoría de la población tras muchos años de apremios económicos. Dado que el 85 por ciento estimado de la población vive en situación de pobreza, la acentuada disminución de la producción de cereales de este año crea perspectivas muy sombrías para la seguridad alimentaria. Muchas familias se encuentran ya en una situación alarmante que podría empeorar para un número cada vez mayor en el invierno y la primavera cuando se agotan todas las existencias alimentarias que se poseen así como todos los otros medios de supervivencia. Se estima que 3 millones de personas pertenecen a esta categoría, de las cuales alrededor de 2 millones se encuentran en una situación desesperada. Por consiguiente, dado que el acceso a la producción de alimentos de primera necesidad se ha reducido de forma pronunciada o destruido y prácticamente no se dispone de medios para acceder a los alimentos que se venden en el mercado (por la insuficiencia de oportunidades de empleo y de otras fuentes de ingresos), esta población no puede satisfacer sus necesidades nutricionales mínimas durante 2000/01 a menos que la comunidad internacional le preste asistencia. Será necesario vigilar atentamente la evolución de estas situaciones críticas en materia de suministro, producción y acceso a los alimentos, con el fin de efectuar los ajustes necesarios a los programas de asistencia en curso o formular nuevos programas apropiados.
El PMA ha lanzado un llamamiento en el que se piden 126 000 toneladas de ayuda alimentaria por un valor de 62 millones de dólares EE.UU. para ejecutar una operación de urgencia destinada a ayudar a 1 millón de personas que corren peligro de padecer hambre en los próximos nueve meses. De no recibir asistencia, alrededor de 1,2 millones de personas se encontrarán ante una situación desesperada, prácticamente sin oportunidades de empleo ni de otras fuentes de ingresos para comprar alimentos en el mercado.
TIMOR ORIENTAL (6 de noviembre)
Los preparativos de la tierra para la producción de temporada principal comenzará en octubre, mientras que la plantación se realizará en entre noviembre y enero. El año pasado, pese a una grave perturbación de la agricultura, el mercadeo y la economía, debida a los disturbios civilesla producción de las cosechas principales de maíz y arroz se vieron menos afectadas de lo que se había previsto en los meses anteriores a la crisis. La FAO estimó la producción de maíz y arroz para la campaña comercial actual 2000/01 (abril/marzo) en alrededor de 94 600 y 30 500 toneladas (elaborado), respectivamente . Habida cuenta de las existencias y las promesas de ayuda alimentaria en cartera, el déficit total (neto) en relación con las necesidades de consumo se estimó en 14 100 toneladas, una parte de las cuales debería colmarse con importaciones comerciales/privadas y el resto mediante otras promesas de ayuda alimentaria. El PMA continúa prestando asistencia alimentaria.
TURKMENISTAN (6 de noviembre)
La cosecha de cereales de invierno de 2000 alcanzó los 1,7 millones de toneladas, volumen superior al objetivo (1 645 000 toneladas) y alrededor de 280 000 toneladas más que en 1999. El aumento se debe principalmente a la producción privada realizada en tierras arrendadas y se ha logrado a pesar de la escasez de agua para riego que hubo en la mayoría de los países vecinos. Se señala que se han asignado cantidades considerables de recursos a los agricultores para que aumenten la producción de arroz. Sin embargo, la falta de agua de riego a causa de la sequía que ha afectado al centro de Asia, podría hacer que los rendimientos de los cultivos de arroz resultaran decepcionantes. Según los informes, la cosecha de algodón de 2000 es de 1,3 millones de toneladas, volumen semejante al del año pasado.
TURQUIA (6 de noviembre)
Ha comenzado la siembra de la cosecha de trigo de 2001. La producción de trigo de 2000 se estima en 19 millones de toneladas, alrededor de 5 por ciento más que la cosecha reducida a causa de la sequía del año pasado, pero un volumen situado en torno a la media. Según los pronósticos, la producción de maíz también aumentará con respecto a la producción media en cerca de 8 por ciento a 2,2 millones de toneladas.
Las importaciones de trigo en la actual campaña comercial 2000/01 (julio/junio) deberían ser de alrededor de 1,3 millones de toneladas, semejantes a las del año pasado. Las de maíz se prevén en 950 000 toneladas, unas 200 000 toneladas más que el año anterior.
UZBEKISTAN (6 de noviembre)
Una misión de la FAO/PMA que visitó el país en octubre observó que las cosechas tanto de trigo como de algodón disminuirán como consecuencia de la escasez de agua para riego debido a un invierno benigno y a una ordenación deficiente de los recursos hídricos. La se-quía ha tenido efectos catastróficos en la agricultura en las regiones del río de Amu Darya, la Región Autónoma de Karakalpakstan (KK) y Khorizem, pero particularmente en la primera.
En KK, la cosecha de trigo de 2000 (que se plantó en septiembre/octubre de 1999 y pudo evi-tar la escasez de agua en la última primavera), fue buena (95 000 toneladas), pero la de pri-mavera se redujo en 35-90 por ciento, según el tipo de cultivo. En particular, fracasó la pro-ducción de papas; la de arroz, maíz y otros cereales de primavera disminuyó en alrededor de 80-90 por ciento, mientras que la mayoría de los otros cultivos (algodón, frutas, forrajes) se han reducido a una tercera parte. Han resultado afectadas las cosechas tanto de las fin-cas públicas como de las parcelas familiares, que son de vital importancia para la supervivencia.
En Khorizem, la escasez de agua para riego también causó pérdidas de cosecha pero en menor grado que en KK. Según los indicios, la cosecha de trigo de 2000 se sitúa en torno a la media, pero la de arroz es probable que se reduzca a la mitad debido a la disminución de la superficie sembrada y de los rendimientos, mientras que la producción de algodón probablemente se contraerá en alrededor del 25 por ciento.
En el plano nacional, los cereales de invierno sufrieron menos la escasez de agua en las márgenes del río Amu Darya durante el verano que, por ejemplo, el algodón, pero sí resultaron afectados los cereales de secano. Según informes oficiales, la producción total de trigo en 2000 es de 3,4 millones de toneladas, de los cuales 3,1 millones de toneladas provienen del sector público y 300 000 toneladas de las parcelas familiares. Teniendo en cuenta la disminución de la producción de arroz y de los cereales secundarios de primavera, es probable que la cosecha de cereales de 2000 esté por debajo de los 4 millones de toneladas, inferior al menos en 10 por ciento a la del año pasado. Según informaciones provisionales, es probable que la producción de algodón, un importante cultivo de exportación con el que se financian las importaciones de trigo y de maquinaria, descienda a alrededor de 3 millones de toneladas, con respecto a los 3,6 millones de toneladas del año pasado. El aumento de los precios mundiales de este producto contribuirá a compensar la reducción de su cantidad.
En los últimos años han disminuido las importaciones de productos alimenticios debido en parte a un fuerte aumento de la producción de cereales (principalmente trigo), y en parte a causa de que las importaciones se han mantenido en un nivel bajo para potenciar los fon-dos disponibles para la creación de industrias que sustituyen a las importaciones. Sin em-bargo, la necesidad de importación de trigo en 2000 debería aumentar a 800 000 toneladas y tendrán que transferirse volúmenes mayores de lo normal a las poblaciones afectadas por la sequía. Se prevé un fuerte descenso de la producción total de arroz. La mayor parte de las importaciones de cereales se efectuarán comercialmente, pero el Gobierno ha pedido (y re-cibido) 38 200 toneladas de trigo duro para la producción de pastas. Los problemas presu-puestarios podrían reducir la capacidad del Gobierno para atender suficientemente a la po-blación afectada. Los pagos en concepto de seguridad social se hacen regularmente pero, debido a las limitaciones financieras, no son suficientes para satisfacer las necesidades.
Las poblaciones afectadas de KK necesitan asistencia. La escasez de agua para riego ha afectado a la seguridad alimentaria de la siguiente manera: a) reduciendo la disponibilidad material de alimentos, b) reduciendo los ingresos y el poder adquisitivo, c) reduciendo las oportunidades ya limitadas de empleo, y d) aumentando la proporción de las necesidades alimentarias que tendrán que cubrirse mediante compras en el mercado. El nivel de las exis-tencias alimentarias de los hogares es muy bajo. Los ingresos familiares son escasos y lo serán más todavía en el próximo año. En las zonas rurales, existen pocas fuentes alter-nativas de empleo fuera de la agricultura. Hay un gran déficit de cereales además del déficit de producción de otros cultivos y de leche y huevos, agravado todo ello por la disminución del poder adquisitivo. Todo esto significa que aumentará la demanda de productos más ba-ratos, principalmente cereales (trigo, sorgo blanco y arroz). Es dudoso que las importa-ciones comerciales (de otras regiones) puedan colmar el déficit, dado el descenso de los ingresos y del poder adquisitivo.
VIET NAM (6 de noviembre)
En la última semana de octubre, un tiempo mayormente seco registrado en las partes septentrionales favoreció la recolección del arroz del décimo mes, que representa alrededor del 25 por ciento de la producción total. La cosecha del décimo mes se planta normalmente en torno a julio y agosto en el norte (un poco después en el sur) y se recoge a partir de noviembre.
Según informes oficiales, las grandes inundaciones que se produjeron este año en ocho provincias del delta Mekong podrían tardar hasta finales de enero para desaparecer, lo cual retrasará en algunas partes la plantación de la cosecha principal de arroz. La cosecha principal de invierno/primavera, que representa la mitad de la producción nacional anual, se planta normalmente a partir de noviembre o diciembre, según los lugares, y se recoge a partir de mayo/junio del año siguiente. Las zonas que circundan el delta Mekong suelen producir alrededor de 16 millones de toneladas de arroz anualmente, lo que representa alrededor del 55 por ciento de la producción total. No obstante los daños causados por las inundaciones, las estimaciones oficiales indican que la producción arrocera de 1999/2000 estará en torno a los 32,7 millones de toneladas, alrededor de un 5 por ciento más que el año anterior.
Debido a una desaceleración registrada en el comercio del arroz en el mercado mundial, los ingresos de exportación del arroz de este año han sido menores de lo previsto. El Gobierno revisó últimamente a la baja su objetivo de exportación de arroz para 2000 a 3,8-3,9 millones de toneladas, con respecto al volumen superior a los 4 millones de toneladas fijado anteriormente. Las exportaciones de arroz en los diez primeros meses del año se estimaron en 3 080 000 toneladas.
YEMEN (6 de noviembre)
La producción de la cosecha principal de sorgo, que se está recogiendo ahora, se pronostica en 380 000 toneladas, alrededor de 8 por ciento menos que la producción media de los últimos cinco años. Las condiciones son favorables para la reproducción de las langostas del desierto en Jizan y en las llanuras costeras del Mar Rojo donde se recibieron lluvias moderadas durante el mes de octubre.
AMERICA
CENTRAL
(incluido
el Caribe)
BELICE (6 de noviembre)
Unas lluvias torrenciales y grandes inundaciones provocadas por el huracán "Keith" al final de septiembre, particularmente en las partes septentrionales y centrales del país, han provocado graves daños a las viviendas y a la infraestructura, así como a los sectores agrícola y pesquero. Miles de agricultores han quedado sin vivienda, y con sus parcelas y mercancías destruidas. Según los informes, corre peligro la situación alimentaria de muchas de las familias rurales afectadas. También sufrieron daños de importancia el sector de exportación de banano y azúcar y el floreciente sector de los recursos turísticos. Los organismos internacionales de socorro están distribuyendo asistencia alimentaria de urgencia, mientras el Gobierno formula planes de rehabilitación técnica con vistas a la colaboración y asistencia de la comunidad internacional.
COSTA RICA (6 de noviembre)
Está a punto de comenzar la recolección de las cosechas de maíz y arroz de la segunda temporada de 2000/01. Los pronósticos iniciales apuntan a una cosecha de maíz de la primera y segunda temporada de nivel medio. La producción arrocera en el año 2000 se estima provisionalmente en un nivel superior a la media de 330 000 toneladas.
Las importaciones de maíz, principalmente amarillo, en la campaña comercial 2000/01 (julio/junio) se prevén en alrededor de 300 000 toneladas, volumen semejante al nivel relativamente alto del año anterior, debido a la firme demanda de la industria de piensos. Las importaciones de arroz en 2001 (enero/diciembre) se pronostican en alrededor de 90 000 toneladas, nivel cercano al de este año debido a la fuerte demanda de este importante alimento básico.
CUBA (6 de noviembre)
Se señalan lluvias entre normales y copiosas en todo el país, aunque todavía se registran algunos déficit de humedad en la provincia central de Sancti Spiritus y en algunas provincias del extremo oriente, a causa de una prolongada racha seca anterior. Las lluvias han beneficiado el desarrollo de los cereales y de otros cultivos alimentarios menores, de los cuales se prevé una producción de nivel medio. La producción de arroz debería ser ligeramente superior a la media.
Las importaciones de trigo en la campaña comercial 2000/01 (julio/junio) deberían ser semejantes al nivel del año anterior (900 000 toneladas). Las de maíz amarillo (julio/junio) también deberían ser muy semejantes a las del año anterior, que totalizaron alrededor de 270 000 toneladas.
Las importaciones de arroz en la campaña comercial de 2001 (enero/diciembre) todavía se pronostican en alrededor de 400 000 toneladas, volumen semejante al de la campaña comercial de 2000, pese a una mejora de la producción de este año.
EL SALVADOR (6 de noviembre)
Ha vuelto a llover en forma normal después de una canícula excepcionalmente prolongada durante el mes de julio, que afectó gravemente a los cultivos en diversas zonas productoras. Se ha comenzado a sembrar la cosecha de sorgo de la segunda temporada (principal) de 2000/01, mientras que las plantaciones de maíz de la cosecha de la segunda temporada continúan creciendo en condiciones favorables. Según los pronósticos iniciales de la producción, se deberían obtener alrededor de 570 000 toneladas de maíz, frente a las 650 000 toneladas del año anterior y al promedio de 596 000 toneladas de los últimos cinco años. Esto se debe primordialmente al tiempo seco que afectó a los cultivos de la primera temporada. Por el contrario, la producción de sorgo debería ser superior a la media a causa de un incremento de las plantaciones para la cosecha de la segunda temporada. Ha terminado la plantación de la cosecha de frijoles de la segunda temporada y la producción total (de ambas cosechas) se pronostica provisionalmente en un nivel medio de 68 000 toneladas. También se prevé una producción media de arroz. En algunas zonas se sigue distribuyendo asistencia alimentaria, como uno de los componentes de diversos proyectos de reconstrucción (alimentos por trabajo), a raíz del efecto devastador del huracán "Mitch" de finales de 1998.
Según los pronósticos, las importaciones de trigo en la campaña comercial 2000/01 (julio/junio) ascenderán a alrededor de 180 000 toneladas, volumen semejante al del año anterior. Las de maíz deberían pasar de 175 000 a alrededor de 245 000 toneladas, para compensar las pérdidas de producción. Las importaciones de arroz en 2001 (enero/diciembre) deberían ser semejantes al volumen de este año (alrededor de 20 000 toneladas).
GUATEMALA (6 de noviembre)
Unas lluvias torrenciales e inundaciones debidas al huracán "Keith" han afectado a los cultivos alimentarios y comerciales en las zonas costeras del sur, particularmente en Santa Rosa, Escuintla, Suchitepequez, Rehalhuleu y San Marcos. Todavía no se ha efectuado una evaluación pormenorizada de los daños, pero los han sufrido algunos cultivos, como el banano y el sésamo, así como el ganado. Se comunican importantes pérdidas circunscritas, que en algunos casos alcanzan incluso el 80 por ciento de las cosechas previstas. Los daños se han producido en los cultivos de maíz de la segunda campaña de 2000/01, que acaban de sembrarse, así como en las restantes superficies cultivadas de la primera campaña, que están todavía por ser recolectadas. Se prevé que la producción total de maíz (de ambos cultivos) disminuya, si bien será posible recolectar una producción ligeramente inferior a la media. Sigue distribuyéndose parte de la ayuda alimentaria en el marco de proyecto de reconstrucción (alimentos por trabajo) posteriores al paso del huracán "Mitch" de finales de 1998.
Se prevé que las importaciones de trigo en el año comercial 2000/01 (noviembre/octubre) aumentarán con respecto a las 380 000 toneladas del año precedente, hasta alcanzar 390 000 toneladas. Es probable que las importaciones de maíz aumenten con respecto a la producción de 550 000 toneladas del año anterior, para contrarrestar las pérdidas registradas en la producción.
Se pronostica que las importaciones de arroz del año comercial 2001 (enero/diciembre) serán bastante cercanas a las 30 000 toneladas aproximadamente recolectadas este año.
HAITI* (6 de noviembre)
Ha terminado hace poco la plantación de la cosecha de sorgo de la segunda temporada de 2000/01, mientras que está a punto de comenzar la recolección de la cosecha de arroz de la segunda temporada. A pesar de que han mejorado las condiciones atmosféricas, las perspectivas para el año son malas ya que los cultivos han sufrido los efectos de una racha seca prolongada durante el período de plantación y todo el período de desarrollo de la primera parte del año. La producción total de maíz se estima provisionalmente en un nivel bajo de 150 000 toneladas, mientras que la de sorgo se pronostica provisionalmente en un nivel inferior a la media de 60 000-65 000 toneladas. También debería disminuir respecto al año pasado la producción de la cosecha de arroz de regadío, que constituye la mayor parte de la producción interna, ya que los niveles de los embalses de la principal zona productora del Artibonite han sido inferiores a la media durante todo el año a causa de la sequía. La comunidad internacional continúa distribuyendo asistencia alimentaria a algunos sectores de la población a través de proyectos de desarrollo.
Según se prevé, las importaciones de trigo en la campaña comercial 2000/01 (julio/junio) serán de alrededor de 330 000 toneladas, volumen semejante al del año anterior. Se pronostica provisionalmente que las importaciones comerciales de maíz pasarán de 70 000 toneladas a alrededor de 95 000 toneladas. Las importaciones de arroz en 2001 (enero/diciembre) se pronostican provisionalmente en 170 000 toneladas. Las promesas de ayuda alimentaria ascienden a 67 000 toneladas, de las cuales se han entregado 16 000 toneladas.
HONDURAS (26 de noviembre)
Tras una canícula estival excepcionalmente larga que ocasionó graves daños a los cultivos de la primera temporada, el país se vio afectado por intensas lluvias e inundaciones causadas por el paso del huracán "Keith". Se señala que Tegucigalpa, la capital, y las zonas circundantes acusaron el impacto más fuerte de las lluvias. La plantación de las cosechas de cereales secundarios de la segunda temporada de 2000/01 han sufrido trastornos como consecuencia del fenómeno. Según pronósticos provisionales, la producción total de maíz, el cereal principal, declinará este año respecto del nivel inferior a la media del año anterior (533 000 toneladas) situándose en 500 000 toneladas, o menos todavía. También se prevé una producción escasa de arroz. Por el contrario, hasta ahora se pronostica una producción de frijoles, importante alimento básico de la dieta popular, situada en torno a la media. La comunidad internacional continúa distribuyendo asistencia alimentaria para las familias campesinas afectadas por la sequía. Actualmente reciben ayuda alrededor de 80 000 personas. Asimismo, se continúa distribuyendo ayuda alimentaria a la población afectada por el huracán "Mitch".
Es probable que en la campaña comercial 2000/01 (julio/junio) las importaciones de trigo pasen de las 205 000 toneladas del año anterior a alrededor de 210 000 toneladas, mientras que las de maíz pasarían probablemente de 250 000 toneladas a alrededor de 280 000 toneladas para compensar la pérdida de producción. Las importaciones de arroz en la campaña comercial de 2001 (enero/diciembre) se pronostican provisionalmente en alrededor de 100 000 toneladas.
MEXICO (6 de noviembre)
Recién ha comenzado la plantación de la cosecha de trigo de regadío de 2000/01 en las principales zonas productoras del noroeste. Los niveles de los embalses se consideran suficientes después de los últimos temporales y de la humedad acumulada de las precipitaciones anteriores. Se ha comen-zado recientemente a recolectar la cosecha principal de maíz de 2000 (plantaciones de primavera y verano) con un tiempo en general seco. Los cultivos de las importantes zonas productoras de maíz de los cinturones central y meridional evitaron los efectos negativos de los diversos temporales de las últimas semanas, y la producción se pronostica provisionalmente en alrededor de 15,3 millones de toneladas. La producción total en 2000 (cosechas de otoño/invierno y de primavera/verano) de-bería estar en torno a un nivel medio de 18,5 millones de toneladas. Las perspectivas son también buenas para la cosecha de sorgo que se ha beneficiado de las lluvias finales del huracán "Keith", particularmente en las provincias nordorientales. En conjunto, se deberían obtener alrededor de 6,3 millones de toneladas de sorgo, comparados con un promedio de 5,9 millones de toneladas correspondiente a los últimos años. No se han registrado daños importantes a otros cultivos.
NICARAGUA (6 de noviembre)
Recién se han terminado de plantar las cosechas de cereales secundarios y frijoles de la segunda temporada de 2000/01. Algunos de los cultivos de pequeños agricultores, particularmente los que se producen en los departamentos occidentales de Chinandega y León, quedaron afectados por las intensas lluvias e inundaciones causadas por el huracán "Keith". La producción de maíz, el cereal principal, se pronostica provisionalmente para este año en un nivel inferior a la media, ya que los cultivos de la primera temporada habían sufrido los efectos de una canícula excepcionalmente prolongada durante el verano. También se pronostica en un nivel inferior a la media la producción de frijoles, importante alimento básico de la dieta popular. Al presente se está distribuyendo la asistencia alimentaria de la comunidad internacional a la población rural afectada por la sequía. Unas 94 000 personas están recibiendo asistencia. También se continúa prestando asistencia alimentaria a las víctimas del huracán "Mitch".
Según los pronósticos, las importaciones de trigo en la campaña comercial 2000/01 (julio/junio) serán de alrededor de 100 000 toneladas, volumen semejante al del año anterior. Las de maíz deberían pasar de 75 000 a 85 000 toneladas, aproximadamente, para compensar principalmente las pérdidas de producción causadas por la sequía.
REPUBLICA DOMINICANA (6 de noviembre)
La pluviosidad es normal aunque en las partes septentrionales del país unas lluvias fuertes recibidas en septiembre han afectado a los cereales y otros cultivos alimentarios menores. Se han terminado de plantar las cosechas de cereales secundarios de la segunda temporada de 2000/01 para su recolección a partir de enero, y también ha concluido la plantación de la cosecha de arroz de la segunda temporada que se recolectará a partir de diciembre. Según pronósticos iniciales, las producciones serán de nivel medio.
En la campaña comercial 2000/01 (julio/junio), las importaciones de trigo deberían aumentar unas 280 000 toneladas respecto del año anterior a alrededor de 305 000 toneladas, mientras que las de maíz, principalmente amarillo, deberían mantenerse cercanas al nivel alto de 700 000 toneladas importadas el año pasado, debido a la fuerte demanda de la industria de piensos para aves de corral. Las importaciones de arroz en el año 2001 (enero/diciembre) se pronostican inicialmente en alrededor de 70 000 toneladas.
AMERICA
DEL SUR
ARGENTINA (6 de noviembre)
Unas lluvias entre ligeras y moderadas caídas en las principales zonas productoras del centro, particularmente en el sur de la provincia de Buenos Aires, beneficiaron el desarrollo de la cosecha de 2000/01 que está a punto de recogerse. Aunque todavía se necesitan algunas lluvias en el norte, los pronósticos iniciales indican una producción situada en torno a un nivel superior a la media de 14,5 millones de toneladas, siempre y cuando las condiciones atmosféricas continuaran siendo favorables. Continúa la plantación de la cosecha de maíz de 2000/01, aunque se señalan algunos retrasos debidos a las fuertes lluvias caídas en algunas partes, particularmente en las provincias de Buenos Aires y Córdoba. Al final de octubre se había sembrado el 43 por ciento de las plantaciones previstas, lo que se compara con el 54 por ciento del mismo período del año anterior. La plantación de la cosecha de arroz de 2000/01 comenzó a principios de octubre en las zonas septentrionales, en las que últimamente se recibieron lluvias entre moderadas y copiosas.
BOLIVIA (6 de noviembre)
En el altiplano se están realizando los trabajos de campo en preparación de la plantación de las cosechas de cereales secundarios y papas de 2000/01, mientras que en los valles se están efectuando algunas plantaciones tempranas. La plantación de la cosecha de trigo de 2000/01 ha comenzado en el principal Departamento productor de Santa Cruz, situado en la parte oriental, donde se espera una recuperación de la producción respecto a la cosecha de 1999/2000 afectada por el mal tiempo.
Según los pronósticos, las importaciones de trigo en la campaña comercial 2000/01 (julio/junio) pasarán de las 260 000 toneladas del año anterior a 325 000 toneladas, con objeto de compensar el bajo nivel de producción alcanzado en 2000.
BRASIL (6 de noviembre)
Continúa la recolección de la cosecha de trigo de 2000 en los grandes estados productores del sur. La cosecha se ha visto gravemente afectada, particularmente en el principal estado productor de Paraná, donde se señala una fuerte declinación con respecto al nivel medio a causa del tiempo extremadamente adverso imperante durante la plantación y el desarrollo, con inclusión de las graves nevadas caídas en el mes de julio. Recién ha comenzado la recolección en Rio Grande do Sul, el segundo estado productor más grande, con perspectivas también malas como consecuencia de la persistencia de condiciones atmosféricas adversas que han favorecido el desarrollo de enfermedades fungosas. La producción de trigo se pronostica provisionalmente en un nivel bajo de 1,9 millones de toneladas. Las importaciones en la campaña comercial 2000/01 (octubre/septiembre) deberían aumentar considerablemente para compensar la pérdida de producción. Continúa la plantación de la cosecha de maíz de 2000/01 en los estados meridionales, mientras que recién ha comenzado en el estado central de Mato Grosso y el estado centromeridional de Mato Grosso do Sul, en el que unas lluvias entre ligeras y moderadas han favorecido la plantación temprana. La superficie plantada con maíz debería ser muy semejante a las plantaciones de nivel medio del año anterior.
COLOMBIA (6 de noviembre)
La plantación de las cosechas de cereales de la segunda temporada de 2000/01 continúan en condiciones favorables, y los pronósticos iniciales de la producción de maíz (primera y segunda cosechas) indican una producción media, mientras que la de sorgo se prevé inferior a la media. Por el contrario, la de arroz debería ser ligeramente superior a la media.
Según se prevé, las importaciones de trigo en la campaña comercial de 2001 (enero/diciembre) serán semejantes a las de este año, situadas en torno a 1,2 millones de toneladas. También las de maíz, destinadas principalmente a la industria de piensos, deberían estar cercanas a las de este año (1,7 millones de toneladas). Las importaciones de arroz se pronostican en torno a las 350 000 toneladas.
CHILE (6 de noviembre)
Las condiciones de crecimiento de la cosecha de trigo de 2000/01, que se recolectará a partir de diciembre, son normales, mientras que se ha comenzado a plantar el maíz de 2000/01. Según pronósticos provisionales, la superficie plantada con maíz aumentará con respecto al nivel bajo de 1999/2000 (alrededor de 69 000 hectáreas).
Las importaciones de trigo en la campaña comercial de 2000/01 (enero/diciembre) se pronostican provisionalmente en alrededor de 750 000 toneladas, volumen semejante al del año anterior, mientras que las de maíz (febrero/enero) deberían estar en torno a 1,1 millones de toneladas.
ECUADOR (6 de noviembre)
La recolección del maíz (blanco) de la segunda temporada de 2000 ha comenzado con un tiempo en general seco. Los pronósticos iniciales de la producción indican una producción total de maíz (blanco y amarillo) para todo el año de 570 000 toneladas, volumen ligeramente superior a la media, que se compara con las 512 000 toneladas de la cosecha afectada por las condiciones atmosféricas del año pasado y con el nivel medio de 550 000 toneladas, aproximadamente, de los últimos cinco años. También ha comenzado la recolección de la cosecha de arroz de la segunda temporada. La producción para el año debería ser inferior a la media, como consecuencia principalmente de las limitaciones financieras del sector agrícola en general.
Las importaciones de trigo en la campaña comercial de 2000/01 (julio/junio) deberían estar cercanas al volumen del año anterior (alrededor de 490 000 toneladas), mientras que las de maíz deberían disminuir, de 170 000 a alrededor de 110 000 toneladas.
PERU (6 de noviembre)
Ya se ha levantado la mayor parte de la cosecha de trigo de 2000, y la producción se estima provisionalmente en un volumen superior a la media de 160 000 toneladas. También ha terminado prácticamente la recolección de la cosecha de maíz amarillo de 2000, con una producción para el período de enero a agosto estimada en alrededor de 637 000 toneladas, que se comparan con las 554 000 obtenidas durante el mismo período del año anterior. El maíz blanco cosechado durante el período de enero a agosto asciende a 273 000 toneladas, frente a las 236 000 toneladas obtenidas durante el mismo período del año anterior. Según los pronósticos, la producción de maíz en el año 2000 excederá considerablemente del nivel superior a la media alcanzado en 1999, previéndose en torno a 1,1 millones de toneladas. La producción arrocera debería disminuir respecto al nivel récord de 1999, pero manteniéndose de todos modos en un nivel superior a la media.
Según los pronósticos, las importaciones de trigo en la campaña comercial de 2001 (enero/diciembre) aumentarán con respecto al volumen del año anterior (1 250 000 toneladas) a alrededor de 1 300 000 toneladas, mientras que las de maíz deberían mantenerse cercanas al volumen de 650 000 toneladas importadas en 2000 (enero/diciembre). También se pronostica que las importaciones de arroz serán semejantes al nivel de la campaña comercial de 2000 (enero/diciembre), situado en 350 000 toneladas.
URUGUAY (6 de noviembre)
Está a punto de comenzar la cosecha de trigo de 2000, y se pronostica que la producción mejorará respecto a la cosecha afectada por la sequía de 1999. Se ha empezado a plantar la cosecha de maíz de 2000/01 previéndose un aumento de la superficie plantada con respecto al nivel inferior a la media del año anterior. Ha comenzado la plantación de la importante cosecha de arroz y, según pronósticos provisionales, la superficie plantada estará cercana al nivel ligeramente superior a la media del año anterior.
VENEZUELA (6 de noviembre)
La recolección de las cosechas de cereales de la primera temporada (principal) de 2000/01, así como la de otros cultivos alimentarios básicos, está muy avanzada. Se pronostican provisionalmente producciones medias de maíz y de arroz. Por el contrario, la producción de sorgo debería ser inferior a la media.
EUROPA
CE (10 de noviembre)
El pronóstico más reciente de la FAO cifra la producción total de cereales de 2000 en la CE en casi 216 millones de toneladas, 6 por ciento más que el año pasado y que la media de los últimos cinco años. El incremento se debe al efecto combinado del aumento de la superficie plantada con cereales y de los rendimientos medios de la cosecha de este año. La producción de trigo se estima ahora en alrededor de 105 millones de toneladas, volumen ligeramente inferior al del informe de septiembre pero aun así superior en 7 por ciento al del año pasado. El pronóstico relativo a la producción total de cereales secundarios se ha ajustado ligeramente al alza desde el último informe a alrededor de 108 millones de toneladas, lo que representaría un aumento de 5 por ciento respecto a la producción de 1999. Se prevé un aumento de 6 por ciento de la producción de cebada a casi 52 millones de toneladas, y de 12 por ciento de la de avena a 6,7 millones de toneladas. Se pronostica que la cosecha de maíz alcanzará casi los 38,5 millones de toneladas, 3 por ciento más que en 1999. La recolección de la cosecha de arroz ha terminado en España, donde se estima que la producción ha descendido 10 por ciento con respecto al año pasado. En Italia, los problemas de las inundaciones afectaron a mediados de octubre a las regiones productoras del norte, cuando todavía faltaba recoger alrededor del 15 por ciento de la cosecha. Los pronósticos anteriores para este país habían ya indicado una cosecha de mala calidad, debido al frío anormal imperante en el mes de julio. Según los pronósticos actuales, la producción total de la CE disminuirá de 105 000 toneladas con respecto a los 2,6 millones de toneladas de 1999. Sin embargo, esto no tiene en cuenta las recientes pérdidas sufridas en Italia.
Las perspectivas para las cosechas de cereales de invierno ya sembradas o que se están plantando ahora en la Comunidad son inciertas. Al final de septiembre y en octubre, las operaciones de plantaciones se han visto en general dificultadas por unas precipitaciones generalizadas. En particular, la principal región productora de cereales del norte del país ha sido castigada por lluvias torrenciales e inundaciones, lo cual comprometerá la plantación de los cultivos de invierno de este año. De estas condiciones en general húmedas imperantes en toda la Comunidad se exceptúa la Península Ibérica, donde se necesitan más precipitaciones para favorecer la plantación de las cosechas de trigo y cebada de invierno.
ALBANIA (10 de noviembre)
La producción total de cereales de este año debería situarse en torno a un nivel medio de 550 000-600 000 toneladas. De este total, se prevé una cosecha normal de alrededor de 300 000-350 000 toneladas de trigo. La necesidad de importación de trigo debería descender algo respecto al volumen del año anterior, en el que la producción se vio afectada muy gravemente por el mal tiempo, situándose en alrededor de 300 000 toneladas.
BELARUS (6 de noviembre)
Los informes oficiales indican una cosecha de cereales y legumbres de alrededor de 5,5 millones de toneladas (peso bruto). Las imágenes de satélite confirman los pronósticos oficiales de una co-secha mejor que la obtenida el año pasado (3,6 millones de toneladas). Ahora bien, habida cuenta de las heladas intempestivas caídas en mayo, las condiciones calurosas y secas imperantes en junio, y los problemas económicos y la escasez de insumos generalizados, la FAO pronostica provisionalmente la cosecha de 2000 en 4,7 millones de toneladas (peso limpio), como máximo.
En 2000/01, el país necesitará importar cereales para el consumo humano y ya ha contratado alrededor de 350 000 toneladas de Kazajstán.
BOSNIA Y HERZEGOVINA* (6 de noviembre)
Continúa la tendencia descendente de las plantaciones de cereales de invierno, debido a la escasa rentabilidad del trigo tanto en Bosnia y Herzegovina como en la República Srpska. En cambio, la superficie sembrada con maíz aumentó pero los rendimientos son menores que el año pasado como efecto del tiempo caluroso y seco del verano de este año. También se vieron afectados los forrajes y los pastizales. Para satisfacer la demanda de consumo, las importaciones de trigo han ido creciendo constantemente y en la campaña comercial 2000/01 aumentarán, según las proyecciones, con respecto a las 290 000 toneladas importadas en 1999/2000.
BULGARIA (10 de noviembre)
En Bulgaria, se estima que las cosechas de trigo y cebada de este año estarán cercanas a los niveles del año pasado, situándose en 3,1 millones de toneladas y alrededor de 700 000, respectivamente. Sin embargo, la cosecha de maíz de verano quedó devastada por la sequía y los informes más recientes cifran la producción de maíz en alrededor de 800 000 toneladas, lo que se compara con un nivel medio de alrededor de 1,5 millones de toneladas en los últimos cinco años. Unas precipitaciones recibidas en las partes sudorientales del país a principios de octubre favorecieron la plantación de los cereales de otoño después de un período de condiciones secas. Según los primeros indicios, los agricultores búlgaros podrían tratar de plantar más trigo de invierno este año pero en definitiva ello dependerá de las condiciones atmosféricas de finales de octubre y principios de noviembre.
CROACIA (10 de noviembre)
La cosecha de trigo de 2000, estimada oficialmente en 1 080 000 toneladas, es mejor de lo que se había previsto después del tiempo caluroso y seco experimentado en mayo y junio. Este resultado es casi el doble del de 1999 (558 000 toneladas). Sin embargo, los cultivos de primavera han quedado muy afectados por la sequía y ahora se prevé que la producción de maíz será de sólo 0,8 millones de toneladas, ni siquiera 40 por ciento de la excelente cosecha del año pasado.
Es probable que la producción total de cereales descienda en 2000 cerca del 30 por ciento a 2,1 millones de toneladas. La sequía también ha afectado a la producción de otros cultivos alimentarios. Por consiguiente, la producción de remolacha disminuyó en casi una tercera parte, la de girasol en un 11 por ciento y la de papas en un 30 por ciento. La producción de frutas, uvas, pastizales y forrajes también resultó afectada.
A pesar de la disminución de la producción, el país prevé exportar en 2000/01 alrededor de 200 000 toneladas de trigo.
ESLOVENIA (10 de noviembre)
En Eslovenia se prevé para este año una ulterior disminución de la producción de cereales debido a las malas condiciones del tiempo durante la primavera y el verano. La producción total de cereales se pronostica en 400 000-450 000 toneladas.
ESTONIA (30 de noviembre)
Los informes oficiales indican una buena producción de cereales en 2000 que podría alcanzar un nivel excelente de 650 000 toneladas (peso bruto, equivalente a alrededor de 600 000 toneladas, peso limpio) obtenida de una superficie de 330 000 hectáreas. Los precios de los piensos deberían descender como efecto de la buena cosecha, superior en alrededor de un 25 por ciento a la del año pasado, y menguada producción pecuaria del primer semestre del 2000.
EX REPUBLICA YUGOSLAVA DE MACEDONIA (10 de noviembre)
En la ex República Yugoslava de Macedonia, tras unas condiciones favorables sobrevino una sequía durante la última parte de la primavera y en el verano que redujo los rendimientos de los cereales. La producción total de cereales en 2000 debería totalizar alrededor de 650 000 toneladas, de las cuales corresponderían al trigo alrededor de 320 000 toneladas.
FEDERACION DE RUSIA (6 de noviembre)
La producción de cereales y legumbres de 2000 es significativamente mejor que la del año pasado. La estimación de la producción hecha por la FAO es de 71 millones de toneladas, alrededor de 11 millones de toneladas más que la producción estimada en 1999, y un volumen situado en torno a la media. La estimación de la FAO es un 10 por ciento superior al pronóstico oficial de 65-66 millones de toneladas, debido a una notificación incompleta de la producción ya que la mayor parte de los servicios del sector agrícola se pagan en especie. La producción de trigo es estimada por la FAO en 40 millones de toneladas (alrededor de un 10 por ciento más que el pronóstico oficial), y la proporción del trigo de buena calidad es superior a la del año pasado. La FAO estima la producción de cereales secundarios en 30 millones de toneladas, frente a los 25 millones de toneladas del año pasado.
La plantación de cereales de invierno (principalmente trigo y centeno) que se recogerán el año próximo está prácticamente terminada. Los cultivos de invierno se han plantado en 14,3 millones de hectáreas, que se comparan con el objetivo de 14,6 millones de hectáreas.
Todo parece indicar que la cosecha de 2000 alcanza para cubrir las necesidades nacionales de alimentos y piensos y permite una pequeña reposición de las existencias. Si se concretizaran los pronósticos relativos a la cosecha, las importaciones de cereales en 2000/01 podrían reducirse a la mitad de los 8 millones de toneladas importados en 1999/2000.
La inseguridad alimentaria es más un problema de acceso que de disponibilidad de alimentos, debido a que la distribución de los ingresos es muy desigual. Un 50 por ciento de la población vive por debajo de la línea de pobreza, percibiendo 4,30 dólares EE.UU. por persona y día. Entre las causas específicas de la pobreza figura el retraso en el pago de jubilaciones, sueldos y salarios.
El conflicto en Chechenia en 1999 causó un desplazamiento masivo de la población, que en un número de 160 000 personas fueron a Ingushetia. Además, hay otras 170 000 personas desplazadas en Chechenia mismo. El PMA y las ONG asociadas están proporcionando asistencia alimentaria básica y complementaria a prácticamente todas las personas desplazadas en el interior (PDI) de Ingushetia. Se ha evitado el hambre en gran escala, pero las PDI siguen dependiendo en alto grado de la ayuda humanitaria. Por otra parte, las entregas de alimentos en Chechenia han sido mínimas debido a problemas de seguridad y de recursos. Una misión del PMA realizada en septiembre de 2000 observó que la población de Grozny no satisfacía sus necesidades alimentarias mínimas, ni tenía la posibilidad de constituir reservas para el invierno y estaba sobreviviendo gracias a diversos mecanismos de subsistencia.
En Chechenia, la producción agrícola de 2000 se vio muy comprometida por la situación de seguridad así como por la escasez de maquinaria, combustibles e insumos. También se señala que las perspectivas de la plantación de cereales de invierno para la cosecha del año próximo son sombrías debido a la falta de recursos financieros y de combustible. Los informes más recientes señalan que se han preparado solamente 40 000 hectáreas para la siembra de otoño.
HUNGRIA (10 de noviembre)
Las cosechas de cereales de Hungría se han visto gravemente afectadas por la sequía durante el período vegetativo de 2000, pero las condiciones para el trigo no han sido tan malas como en 1999 cuando el mal tiempo afectó también el período de siembra y, como consecuencia, la superficie descendió de forma pronunciada. La producción de trigo se estima ahora en alrededor de 3,7 millones de toneladas. Esto representa un volumen superior a la cosecha drásticamente menguada del año pasado (2,6 millones de toneladas), pero muy inferior a los niveles de 1997 y 1998, situados en torno a los 5 millones de toneladas. Los rendimientos de los cereales secundarios se han visto muy afectados por el tiempo excepcionalmente caluroso y seco imperante durante la primavera: la producción de cebada se estima en apenas 900 000 toneladas, frente al nivel medio de alrededor de 1,2 millones de toneladas, y la de maíz podría también ser muy inferior situándose en alrededor de 5 millones de toneladas, frente a más de 7 millones de toneladas en 1999, y a un nivel medio de alrededor de 6 millones de toneladas.
Para aliviar la escasez de piensos prevista en la actual campaña comercial, el Gobierno prevé la introducción de contingentes exentos de derechos para la importación de 100 000 toneladas y 20 000 toneladas de avena y cebada respectivamente, y está examinando la posibilidad de eliminar también los derechos de exportación para el maíz. Ya se están fiscalizando las exportaciones de maíz y dentro de poco podrían detenerse completamente .
LETONIA (6 de noviembre)
Las imágenes de satélite indican condiciones de crecimiento significativamente mejores que las del año pasado, a pesar del tiempo caluroso y seco imperante en mayo y junio. Unas buenas lluvias recibidas en julio y agosto proporcionaron una gran cantidad de suministros de humedad. Las superficies sembradas con cultivos de invierno aumentaron y las condiciones de la hibernación fueron buenas. La producción de cereales de 2000 se pronostica provisionalmente en cerca de 0,9 millones de toneladas, en torno al nivel medio y casi 0,1 millones de toneladas más que el año pasado. Como la producción pecuaria sigue siendo baja, las importaciones de cereales en los últimos años se limitan a alrededor de 50 000-70 000 toneladas por año, principalmente trigo panificable.
LITUANIA (6 de noviembre)
Las perspectivas para la cosecha de cereales de 2000 son satisfactorias. Las imágenes de satélite indican que la situación de los cultivos es significativamente mejor que la del año pasado, y que las precipitaciones excesivas recibidas en julio contribuyeron a contrarrestar la escasez de humedad registrada en junio. La superficie total sembrada con cereales, situada en 1 061 000 hectáreas, se mantuvo muy cercana a la del año pasado. Se prevé que la cosecha de cereales de 2000 se recuperará a un nivel cercano a los 2,4 millones de toneladas con respecto al nivel bajo de 2,1 millones de toneladas del año pasado, y que incluirá cerca de 0,9 millones de toneladas de trigo.
MOLDOVA (6 de noviembre)
Unas heladas intempestivas y la persistencia de la sequía desde abril hasta finales de julio han comprometido la cosecha de cereales de 2000 y afectado a la producción de forrajes, frutas y uvas. La producción de trigo, fijada inicialmente en 1 millón de toneladas, se estima oficialmente en 780 000 toneladas, volumen mejor que las estimaciones anteriores y cercano al bajo nivel del año pasado. La producción de cebada se estima en 152 000 toneladas. El resultado de la cosecha de maíz es todavía incierto pero el 40-50 por ciento de los cultivos sufrieron daños en las zonas más afectadas (Cahul, Tighina, Gaugazia y, en menor medida, Taraclia y Lapusna). Se prevé que la producción total de cereales de 2000 será muy inferior a la media e inferior al nivel bajo del año pasado (2,2 millones de toneladas).
La cosecha de trigo de 2000 alcanza para satisfacer las necesidades de consumo de alimentos pero la escasez y el precio elevado de los piensos obligarán a una considerable reducción de la cabaña. El Gobierno ha prohibido este año las exportaciones de trigo y está tratando de conseguir 60 000-80 000 toneladas para las reservas internas.
POLONIA (10 de noviembre)
En Polonia, la producción de cereales ha descendido de forma pronunciada en 2000 a alrededor de 22 millones de toneladas, el nivel más bajo desde 1994, y alrededor de un 15 por ciento por debajo de la media de los últimos cinco años. Las producciones de trigo y de todos los principales cultivos de cereales secundarios pequeños se vieron afectadas por una combinación de sequía en primavera y fuertes lluvias perjudiciales durante el período principal de la recolección. Sin embargo, la cosecha de maíz se benefició de las lluvias fuertes recibidas en el verano estimándose que ha alcanzado un nivel excelente de 900 000 toneladas, más del doble de la media de los últimos cinco años.
REPUBLICA CHECA (10 de noviembre)
En la República Checa, se estima que la producción de cereales de este año ha disminuido alrededor del 7 por ciento respecto a 1999 situándose en torno a los 6,5 millones de toneladas. El trigo y la cebada representan la mayor parte de la producción de cereales del país, que resultaron relativamente menos afectados por la sequía de principios de año que otros cultivos.
REPUBLICA ESLOVACA (10 de noviembre)
Contrariamente a lo que se había previsto muy al principio de la campaña, se estima que la producción total de cereales de la República Eslovaca es inferior a la cosecha ya menguada del año pasado. Tras unas condiciones favorables para la plantación y la hibernación, un tiempo caluroso y seco afectó a los cultivos en la primavera y el verano y los rendimientos han sido inferiores a lo normal. La producción total de cereales no debería superar con mucho los 2 millones de toneladas, que se compara con alrededor de 2,8 millones de toneladas en 1999.
RUMANIA (10 de noviembre)
En Rumania, las estimaciones oficiales más recientes cifran la producción de trigo de 2000 en alrededor de 4,3 millones de toneladas, 9 por ciento menos que en 1999 y alrededor de un 20 por ciento menos que la producción media de los últimos cinco años. Además, se señala que la calidad de los cultivos es considerablemente inferior a lo normal debido a la grave sequía imperante du-rante la primavera y el verano. La cosecha de maíz ha sido la más castigada por la sequía, mucho más de lo previsto, debido a que las condiciones secas continuaron prácticamente durante todo el período de crecimiento. Se señala que en muchas zonas los cultivos han quedado completamente destruidos y a principios de noviembre la cosecha se estimaba en apenas 4 millones de toneladas, frente a la media de los últimos cinco años situada en más de 10 millones de toneladas.
Como consecuencia de esta mala cosecha, se prevé una situación difícil en cuanto al suministro de cereales en los próximos meses y se necesitarán importaciones significativas antes de que termine la actual campaña comercial 2000/01 (julio/junio), en fuerte contraste con los años anteriores en los que Rumania había sido un exportador neto de cereales. En esta primera fase es difícil pronosticar la magnitud de las probables necesidades de importación del país, a causa principalmente de la incertidumbre que reina sobre la cantidad y calidad de las existencias de trigo y maíz que posee el sector agrícola de pequeña escala. Sin embargo, es probable que se necesiten al menos algunas importaciones de trigo de alta calidad para la fabricación de pan y cantidades significativas de maíz para los piensos. Al final de octubre el Gobierno anunció que permitirá importar hasta el 30 de junio de 2001 un total de 500 000 toneladas de maíz, exentas de derechos de aduana, para la preparación de piensos.
A principios de noviembre, se señaló que había terminado la plantación de trigo de invierno en alrededor de 1,7 millones de hectáreas, y la de cebada en alrededor de 250 000 hectáreas, lo que representa cifras cercanas a las de las superficies previstas y poco inferiores a las estimaciones del año pasado. Sin embargo, aunque la mayor parte de la siembra de otoño se realizó en el tiempo previsto, las perspectivas para las cosechas son inciertas porque se señala que la calidad de las semillas utilizadas este año fue en general inferior a lo normal y las condiciones de humedad del suelo siguen siendo desfavorables para la germinación y el arraigo de los cultivos. Si los cultivos no arraigan bien antes del período de latencia, estarán más expuestos a los rigores del invierno.
UCRANIA (6 de noviembre)
Habiéndose casi terminado de recoger todos loa cereales, salvo el maíz, se confirman los pronósticos relativos a una tercera mala cosecha consecutiva. Los rendimientos medios por hectárea señalados por el Gobierno son inferiores en alrededor de un 8 por ciento a los del año pasado. Sólo existen dudas sobre el resultado de la cosecha de maíz. Hasta que termine, la FAO pronostica provisionalmente la producción de cereales de 2000 en 25 millones de toneladas (incluidos unos 3,5 millones de toneladas de maíz). Esta estimación es superior en un 10 por ciento a lo que el actual informe oficial sobre los rendimientos podría indicar, teniendo en cuenta la posibilidad de una notificación incompleta. Este resultado negativo refleja los problemas cada vez mayores en materia de crédito y solvencia crediticia y, por lo tanto, para la movilización de insumos por parte de las fincas. La persistente interferencia del Gobierno en el mercado de cereales durante la presente campaña ha creado mucha incertidumbre, y a lo largo de los años ha resultado desfavorable para los productores y los comerciantes, reduciendo los incentivos para informar acerca de la producción y para comercializar legalmente.
En los primeros meses de la campaña comercial de 2000/01, el país ha sido un importador neto de cereales, debido en parte a que las autoridades aduaneras han interrumpido todas las exportaciones de cereales. En 1999/2000l, el país había sido un exportador neto de 2,4 millones de toneladas de cereales (principalmente trigo y cebada). En 1999/2000, las importaciones de trigo registradas oficialmente alcanzaron casi las 464 000 toneladas, y en la actual campaña comercial podrían superar esa cantidad.
Según los planes oficiales, la superficie sembrada con cultivos de invierno aumentará a 8,4 millones de hectáreas e incluirá 7,1 millones de hectáreas de trigo, así como 0,8 y 0,5 millones de hectáreas de centeno y cebada, respectivamente. Al 30 de septiembre, se habían sembrado alrededor de 6,3 millones de hectáreas con cultivos de invierno, incluidos 5,2 millones de hectáreas de trigo. Las condiciones durante la siembra y la disponibilidad de insumos fueron mejores que el año pasado, pero la última dista mucho de ser óptima.
YUGOSLAVIA, REP. FED. DE (SERBIA Y MONTENEGRO)* (8 de noviembre)
Los informes oficiales confirman el pronóstico de la misión de evaluación de cultivos y suministros alimentarios de la FAO y el PMA relativo a una cosecha de maíz reducida a causa de la sequía de este año. Todavía no se han publicado los datos definitivos, pero se pronostica oficialmente que la producción descenderá 40 por ciento a alrededor de 3,6 millones de toneladas (1999: 6,1 millones de toneladas), algo más que el pronóstico de la misión situado en 3 millones de toneladas. El potencial de rendimiento de los otros cultivos de primavera, como la remolacha y la soja, se ha visto también gravemente comprometido. La misión estimó la cosecha de trigo de 2000 en un volumen situado entre 1,7 millones de toneladas (hipótesis baja) y 1,8 millones de toneladas (hipótesis óptima), comparada con los 2 millones de toneladas de 1999. Desde comienzos de los años noventa, el sector agrícola del país ha acusado una disminución general, pero la campaña agrícola de 1999/2000 fue particularmente difícil. Las catástrofes atribuidas al hombre y las naturales (sanciones, bombardeos, inundaciones, anegamientos y sequías prolongadas), la escasez de insumos y los precios bajos han tenido como efecto la reducción de la superficie plantada y de los rendimientos medios de los cultivos tanto de invierno como de primavera.
Desde octubre, la población ha sufrido una grave escasez de energía y fuertes aumentos de los precios de los alimentos básicos que aumentaron la tasa de inflación a 27 por ciento sólo en el mes de octubre. En julio aumentó 66 por ciento el precio subvencionado del pan. Los precios de algunos productos alimenticios básicos, por ejemplo leche, pan, azúcar, aceite vegetal, están controlados y subvencionados, pero la disponibilidad de los suministros a precios controlados es limitada. El país exporta productos agroalimentarios para contribuir a cubrir sus importaciones de combustible y otros elementos esenciales, pero la disponibilidad exportable en 2000/01 es reducida. En efecto, en respuesta a la escasez de piensos, que obligó a una fuerte reducción del número de cabezas de ganado, se está ejerciendo presión para prohibir todas las exportaciones de maíz.
El PMA está ayudando actualmente a alrededor de 700 000 refugiados y personas socialmente vulnerables. Además, la CICR presta asistencia a 200 000 PDI con raciones alimentarias individuales y a 100 000 beneficiarios (casos sociales) con una comida caliente en el marco de su programa de comedores populares.
AMERICA
DEL NORTE
CANADA (10 de noviembre)
En Canadá, a mediados de octubre se indicaba que la cosecha de trigo prácticamente estaba terminada. Este año, la duración de la recolección ha sido algo más larga de lo normal debido al tiempo húmedo imperante en las principales zonas productoras durante el mes de septiembre. La producción total de trigo de 2000 se pronostica ahora oficialmente en cerca de 26 millones de toneladas, 4 por ciento menos que el año pasado y poco menos que la media de los últimos cinco años. El pronóstico más reciente relativo a la producción total de cereales secundarios en 2000 se ha revisado a la baja desde el último informe a alrededor de 25 millones de toneladas, casi 6 por ciento menos que el año pasado y 5 por ciento menos que la media de los últimos cinco años.
ESTADOS UNIDOS (10 de noviembre)
El informe de noviembre del USDA cifra la producción total de trigo (de invierno y primavera) en 60,5 millones de toneladas, 3,5 por ciento menos que en 1999 y alrededor de un 5 por ciento menos que la media de los últimos cinco años. Al 6 de noviembre, se señalaba que la plantación de la cosecha de trigo de invierno que se recogerá en 2001 se había terminado en un 85 por ciento, a un ritmo inferior en alrededor de 7-8 por ciento al del año anterior y al de la media quinquenal. El retraso se debe principalmente a la humedad del suelo registrada en las regiones centrales y meridionales que representan la mayor parte de la producción del trigo duro de invierno del país. Se necesita más humedad dentro de poco para la germinación. Si las plantas no están firmemente arraigadas antes de que comience la fase de latencia, los cultivos estarían más expuestos a la destrucción invernal.
Las perspectivas para las cosechas de cereales secundarios, que todavía se están recogiendo en algunas partes, han empeorado algo desde el último informe de septiembre debido principalmente a las pérdidas relacionadas con la sequía sufridas en algunas regiones centrales y meridionales. El pronóstico de noviembre del USDA cifra la producción total de cereales secundarios en alrededor de 278 millones de toneladas, volumen muy inferior a lo previsto anteriormente pero todavía superior en alrededor del 5 por ciento a la producción del año pasado. De este total, se prevé que al maíz corresponderán alrededor de 255 millones de toneladas, frente a los 240 millones de toneladas en 1999. Al 6 de noviembre se había recogido el 92 por ciento de la cosecha de maíz, casi como el año pasado pero a un ritmo superior al promedio quinquenal.
Se sigue recogiendo todavía el arroz en California, pero en los estados meridionales la recolección está casi terminada. Desde el último informe, el pronóstico de la producción en 2000 se ha ajustado a la baja a 8,7 millones de toneladas, 7 por ciento menos que la producción revisada de 1999. Las informaciones más recientes indican que la superficie plantada con arroz ha disminuido 12 por ciento respecto a los 1,4 millones de hectáreas sembrados en 1999.
OCEANIA
AUSTRALIA (10 de noviembre)
En Australia, las perspectivas para las cosechas de trigo y cereales secundarios pequeños de este año han empeorado debido a la persistencia de un tiempo caluroso y seco en los dos últimos meses. Ya ha comenzado en algunas partes la recolección, y los informes iniciales señalan que, como consecuencia de la sequía, la cantidad y calidad de los cereales son inferiores a lo que se había previsto y a lo normal. El pronóstico oficial más reciente data de principios de septiembre cuando ABARE pronosticó la producción de trigo de 2000 en 22,2 millones de toneladas. Sin embargo, desde la publicación del pronóstico, las cosechas en el norte y el oeste se vieron afectadas por un tiempo caluroso y seco que ha perjudicado a los rendimientos. La FAO pronostica ahora la producción de trigo en 2000 en 20 millones de toneladas, 17 por ciento menos que en 1999 y una producción inferior a la media de los últimos cinco años. Sin embargo, a pesar de la sequía, la producción de cebada, el principal cereal secundario, podría todavía aumentar algo respecto al año pasado gracias a un incremento pronunciado de la superficie plantada.
Han comenzado los preparativos para la campaña arrocera de 2001. Según ABARE, la producción de la próxima campaña podría alcanzar los 1,4 millones de toneladas, volumen considerablemente superior al obtenido en la presente campaña (1,1 millones de toneladas). Este aumento dependería de una expansión de 19 por ciento de la superficie plantada, a 159 000 hectáreas, y a un incremento del 7 por ciento de los rendimientos, a 8,8 toneladas por hectárea. El resultado dependerá, sin embargo, de la disponibilidad de agua para riego en Nueva Gales del Sur, donde se concentra la producción.
FIJI (7 de noviembre)
Con una población total de alrededor de 800 000 habitantes, Fiji es un país relativamente bien dotado de recursos naturales (oro, tierras de cultivos y recursos marinos). Los cultivos principales son el azúcar, el coco, el jengibre y las frutas (mangos y papayas) que, en los últimos años han acusado una tendencia al aumento tanto en términos de producción como de exportación. En conjunto, la situación del suministro de alimentos en el país es buena pero en algunas zonas persisten graves problemas nutricionales. En los últimos meses han aumentado las preocupaciones por las situaciones económica y política del país, a causa principalmente de las cuestiones delicadas relativas a la propiedad de las tierras y a los sistemas de arriendo. El país es también muy vulnerable a los fenómenos climáticos, particularmente las sequías y los ciclones, que en los últimos años han tenido consecuencias devastadoras tanto para las personas como para los cultivos.
ISLAS SALOMON (7 de noviembre)
Se espera que el acuerdo de paz firmado el 15 de octubre ponga fin a dos años de disturbios civiles en la isla. Las operaciones de vigilancia que, según se prevé, estarán plenamente en vigencia para principios de diciembre ofrecerán también oportunidades para llegar hasta las personas desplazadas y vulnerables que necesitan asistencia alimentaria.
VANUATU (7 de noviembre)
La economía del país se basa principalmente en la agricultura de subsistencia o de pequeña escala, que proporciona medios de vida al 70 por ciento de la población. Otro de los puntos fuertes de la economía son la pesca, los servicios financieros transnacionales y el turismo (alrededor de 50 000 turistas en 1997). Una preocupación importante es la vulnerabilidad del país a las catástrofes naturales, por ejemplo la presencia de un volcán activo, y continuos terremotos, maremotos, ciclones y derrumbes. Fenómenos todos éstos que provocan pérdidas de vidas humanas, infraestructura, y cultivos, y requieren asistencia humanitaria que muchas veces supera los medios con que cuentan las autoridades nacionales.