FAO/SMIA - Perspectivas Alimentarias No. 1, Febrero 2001 p. 12

FERTILIZANTES

Los precios internacionales al contado de la urea continuaron aumentando a partir de diciembre de 2000. La producción de urea en los Estados Unidos alcanzó un 50 por ciento de la producción normal debido a los altos precios del gas natural. La demanda en el mercado de los Estados Unidos hizo subir los precios, y los proveedores de Indonesia y China se beneficiaron de la carestía experimentada en el Golfo Arabe. Sin embargo, en la última semana de enero el precio del gas descendió y se estima que en febrero la producción ha alcanzado el 75 por ciento de la producción normal. Comparados con el mismo período de hace un año, los precios de la urea han aumentado un 50-60 por ciento. Aparte de la evolución registrada en el mercado de los Estados Unidos, la capacidad de producción de Egipto se ha visto limitada como consecuencia del cierre de fábricas, que aumentó aún más la escasez. Los precios de exportación de la región del Mar Negro son inestables, y se suponía que volverían a subir en previsión del aumento de las importaciones europeas cuando se acerque el período de siembra de primavera. La producción en el Mar Negro pasó de 25 a 50 por ciento de su capacidad de producción, mientras que los productores indonesios programan el cierre de dos fábricas durante un mes. Los productores indonesios están autorizados a exportar, siempre y cuando el mercado interno esté abastecido. Debido a la demanda de importaciones de los Estados Unidos, el suministro mundial escasea, y la fuerte demanda en el mercado de Asia meridional determinó un aumento de los precios de la urea. Indonesia está abasteciendo a Viet Nam (cuyas necesidades ascienden a 150 000 toneladas), Filipinas y Taiwán. Turquía ha entrado en el mercado por cantidades considerables. Tras algunos problemas iniciales, la capacidad de producción de la Argentina comenzó a funcionar. La demanda en América Latina está aumentando, pero las compras se están postergando ante la posibilidad de que bajen los precios, mientras que el Perú retrasa las compras en espera de la decisión que tome el Gobierno sobre los derechos de impor-tación para la urea. En Sri Lanka, la subvención de la urea se aumentó a 9 842 rupias por tonelada. Los productores del Cercano Oriente se han comprometido a abastecer a los Estados Unidos; se prevé que las exportaciones satisfarán la demanda en Australia, Irán, Filipinas, el Sudán y Tailandia.

Promedio de los precios al contado de los fertilizantes (a granel, fob)

Fuente: Compilado del Fertilizer Week y Fertilizer Market Bulletin.
1/ Calculado sobre la base del punto medio de la escala de precios.

Los precios del amoníaco se duplicaron desde ene-ro de 2000, debido nuevamente al cierre tem-poral de algunas fábricas de los Estados Unidos. Los pre-cios continúan subiendo, especialmente en el Cer-cano Oriente. Los productores de la zona del Mar Negro tienen la intención de vender 300 000 tonela-das y de limitar la producción de urea para aumen-tar los excedentes de producción del amoníaco.

En enero, los precios al contado del sulfato de amonio del mercado internacional fueron alrededor de un 30 por ciento más altos en los mercados de Europa oriental, el Lejano Oriente y el Golfo de los Estados Unidos que en el mismo período de 2000.

En Europa occidental el incremento fue menos pronunciado (alrededor de 9 por ciento).

Los precios del fosfato diamónico (FDA) mostraron un pequeño aumento a principios de 2001 con respecto a los de hace un año. Debido al aumento de los precios del amoníaco, es improbable que los del FDA disminuyan ya que los productores de los Estados Unidos y la CEI menguaron su producción. Las mermas de la pro-ducción han aumentado algo los precios mundiales del FDA. La demanda de FDA de los Estados Unidos es baja, y se exportan cantidades pequeñas a Australia, China, Colombia, Ecuador y Africa. Debido a los altos precios del nitrógeno podría aumentar la demanda interna de FDA en los Estados Unidos, cuando los agricultores aumenten la superficie cultivada con soja a expensas del maíz. La CEI está abasteciendo al Uruguay y Viet Nam. La demanda de Europa y América Latina es baja debido a la presencia de volúmenes considerables de existencias. El Pakistán obtuvo suministros considerables de Marruecos, la CEI, Jordania y Túnez; las necesidades para el período de siembra Kharif están ampliamente cubiertas. Se prevé que el contingente de importaciones de China será del orden de los 2 millones de toneladas en previsión del nivel elevado de la producción local; el anuncio oficial del contingente de importaciones se hará a fines de enero. Los importadores indios han ofertado 50 000 toneladas.

En enero los precios del superfosfato triple (SFT) fueron un 5 por ciento más bajos que hace un año pero se mantuvieron estables durante el mes. En las últimas semanas lademandafueen general débil.

Los precios más recientes del cloruro de potasa (CP) han decrecido algo en comparación con el mismo período de 2000 en Europa y Canadá. Se prevé un aumento de la demanda en Europa y los Estados Unidos en las semanas venideras para el período de siembra de primavera. En América Latina está aumentando la demanda de CP. El contingente de importaciones de CP para China debería estar en torno a 5-6 millones de toneladas, y se prevén algunas importaciones en diversos países de Asia sudoriental.