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En 2001/02 volverán a disminuir las existencias mundiales de cereales. Aunque las informaciones más recientes continúan indicando un aumento de los cultivos de cereales en 2001, la producción será insuficiente por tercer año consecutivo para satisfacer la utilización mundial, lo que dará lugar a una ulterior reducción de las existencias al término de las campañas agrícolas que concluyen en 2002.

La producción mundial de cereales en 2001 se pronostica en 1 878 millones de toneladas (incluido el arroz elaborado), 1,3 por ciento más que en 2000. La producción de trigo se pronostica en 577 millones de toneladas, 1,6 por ciento menos que el año pasado, mientras que la de cereales secundarios aumentará en alrededor del 4 por ciento a 905 millones de toneladas. La producción de arroz se pronostica provisionalmente en 396 millones de toneladas (arroz elaborado), volumen marginalmente inferior al de 2000.

Más de 60 millones de personas siguen atravesando situaciones de emergencia alimentaria de diversa intensidad en todo el mundo como consecuencia de catástrofes naturales y provocadas por el hombre.

El primer pronóstico de la FAO relativo al comercio mundial de cereales en 2001/02 es de 229 millones de toneladas, alrededor de 4 millones de toneladas menos que el volumen estimado en 2000/01. Se pronostica que disminuirán las importaciones mundiales de trigo y cereales secundarios, mientras que, según previsiones provisionales, en 2002 el comercio de arroz aumentará marginalmente respecto al nivel del año actual.

Los precios internacionales del trigo registraron nuevos aumentos en los dos últimos meses, siendo significativamente superiores a los del período correspondiente de la campaña anterior. En cambio, los de los cereales secundarios y el arroz han descendido muy por debajo de los niveles vigentes en el mismo período del año pasado.

La producción y el comercio mundiales de yuca aumentaron moderadamente en 2000, pero los precios descendieron nuevamente un nivel mínimo sin precedentes. Las perspectivas para 2001 indican una contracción de la producción, debido a que las proyecciones para Africa y Asia son malas. La débil demanda de importaciones de la CE también podría hacer bajar el volumen del comercio y los precios.

Los precios internacionales de los aceites y grasas y de las harinas oleaginosas siguen siendo bajos, pese al aumento de la demanda registrado desde comienzos de la campaña de 2000/01 (octubre/septiembre). El mercado sigue acusando una situación de oferta excesiva.

Los precios internacionales de la carne se han fortalecido durante el primer trimestre de 2001, debido principalmente a una disminución del ritmo de crecimiento de la producción y a los cierres de mercados a raíz de los brotes de enfermedades registrados en diversas partes del globo.

En los primeros cuatro meses de 2001 los precios internacionales de los productos lácteos fueron superiores a la media de 2000, lo que refleja una demanda internacional en general favorable unida a un potencial de exportación limitado.

Los precios internacionales del azúcar se han fortalecido en los últimos meses ante las perspectivas de una merma de la producción mundial unidas al aumento de la demanda de importaciones.