FAO/SMIA - Cosechas y escaseces alimentarias 09/01 - UZBEKISTAN (3 septiembre)
La grave escasez de agua y la sequía sufridas durante dos años consecutivos han tenido repercusiones considerables en la producción agrícola. El caudal de agua de las dos fuentes principales de riego, los ríos Amu Darya y Syr Darya, se encuentra en alrededor del 40 por ciento del nivel medio, a la vez que las condiciones atmosféricas calurosas y secas han incrementado la demanda de agua para riego. Se señala, además, que la escasa agua disponible está contaminada con niveles altos de salinidad.
Los informes más recientes confirman que la producción total de cereales y legumbres de este año no superaría los 3,4 millones de toneladas, alrededor de 500 000 toneladas menos que la mala cosecha del año pasado y alrededor de 1 millón de toneladas menos que la producción de nivel medio de 1999. La producción de trigo se estima en 3,2 millones de toneladas y la de arroz en 100 000 toneladas, lo que se compara con los niveles de producción de 1999 situados en 3,6 millones de toneladas de trigo y 421 000 toneladas de arroz. Las zonas más afectadas son las regiones autónomas de Karakalpakstan y Khorzam, en las que la superficie y producción de primavera se han reducido a la mitad. Se prevé que la producción de algodón, el principal producto de exportación, será inferior al objetivo oficial fijado en 3,9 millones de toneladas (semillas de algodón).
La necesidad de importación de cereales en 2001/02 se estima provisionalmente en alrededor de 0,9 millones de toneladas, unas 293 000 toneladas más que las importaciones del año anterior. El Gobierno ha solicitado asistencia internacional para la rehabilitación de los sistemas de riego, para equipos de desalinización y para la prestación de ayuda alimentaria a algunas zonas. La Oficina de las Naciones Unidas de Coordinación de la Asistencia Humanitaria al Afganistán estima que cerca de 600 000 personas, particularmente de Karakalpakstan y Khorzam, podrían sufrir escasez de alimentos si no reciben asistencia. Una misión conjunta de la FAO y el PMA realizada en octubre de 2000 observó que sólo en Karakalpakstan 45 000 personas han experimentado una grave escasez de alimentos.