FAO/SMIAR - Cultures et Pénuries alimentaires 09/01 - LESOTHO (10 septembre)
Du fait des intempéries, la production céréalière devrait considérablement diminuer en 2001. Les gelées du début du mois de janvier, qui ont gravement endommagé les récoltes, ont été suivies d'une période de sécheresse prolongée après la mi-janvier, d'une vague de chaleur et d'averses de grêle dans certaines zones. Selon une mission FAO/PAM d'évaluation des récoltes et des approvisionnements alimentaires qui s'est rendue dans le pays à la fin du mois de mai, la production céréalière pour 2001 serait de 80 000 tonnes, soit 47 pour cent de moins que l'année précédente et 60 pour cent en dessous de la moyenne des cinq dernières années. La récolte de maïs serait de 58 000 tonnes, et celles de blé et de sorgho de 11 000 tonnes chacune.
Les récoltes ayant diminué, les besoins d'importation de céréales ont considérablement augmenté et sont passés à 332 000 tonnes de céréales, dont 93 000 tonnes de blé, 236 000 tonnes de maïs et 3 000 tonnes de riz. La plupart de ces besoins devraient être satisfaits sur le plan commercial. Si, selon la mission, il n'est pas nécessaire d'apporter une aide alimentaire importante, il faut une assistance dans les districts montagneux où le gel a eu les effets les plus graves. Les zones les plus touchées sont celles de Mokhotlong, Thaba-Tseka, Mohaale's Hoek et Quthing, où les fermiers ont perdu leurs récoltes et où nombre d'entre eux n'ont pas les moyens de s'acheter de la nourriture. Ce groupe, qui représente de 10 à 15 pour cent des foyers ruraux, aura besoin d'aide alimentaire et de semences pour la campagne prochaine.