La FAO comparte la preocupación internacional sobre los efectos perjudiciales del consumo de tabaco y el aumento de la incidencia de las enfermedades relacionadas con el hábito de fumar que, junto con el malestar personal y social correspondiente, provocan también pérdidas económicas asociadas, no sólo en los países desarrollados sino también en el mundo en desarrollo, en donde el consumo sigue creciendo. La FAO apoya medidas para reducir el consumo de tabaco y, en el marco de la cooperación entre organismos, en especial dentro del Grupo de Acción Interinstitucional Especial de las Naciones Unidas sobre el Control del Tabaco, la FAO ha llevado a cabo un proyecto que consiste en estudios acerca de diversos aspectos de la economía mundial del tabaco. Este volumen es el segundo de los dos que se publicarán en relación con el proyecto de la FAO La oferta, la demanda y el comercio del tabaco para 2010: opciones y ajuste de las políticas, que ha sido financiado por el Gobierno sueco a través de su Agencia de Cooperación Internacional para el Desarrollo (ASDI). Estos estudios se centran sobre todo en los posibles efectos, si los hubiere, que la reducción de la demanda mundial podría tener sobre las condiciones económicas, los ingresos y la seguridad alimentaria de las comunidades agrícolas de los países en desarrollo que dependen especialmente de la producción de tabaco como medio de vida. Esta investigación tiene como principal objetivo ofrecer un análisis bien definido y detenidamente estudiado de las cuestiones económicas que figuran como base para impulsar las medidas nacionales e internacionales necesarias a fin de conseguir un entorno mundial más sano y más viable económicamente.
El primer volumen, orientado a ofrecer proyecciones sobre la producción, el consumo y el comercio de tabaco hasta el año 2010, incluye también un examen de la evolución de las pautas mundiales de producción, consumo y comercio desde 1970. En el presente volumen se pretende examinar con cierto detalle las economías del tabaco de un reducido número de países seleccionados.
Los seis estudios de países aquí presentados se elaboraron inicialmente en apoyo de la investigación llevada a cabo por la FAO para este proyecto. Son el trabajo de consultores individuales y funcionarios, y no representan necesariamente las opiniones de la Organización. Los documentos se han distribuido en su forma original como base para los debates en la Reunión internacional sobre cuestiones económicas, sociales y sanitarias de la lucha contra el tabaco, celebrada los días 3 y 4 de diciembre de 2001 en Kobe, Japón, y para ampliar la información y la base para el análisis de futuros trabajos en esta materia. Los documentos se revisaron posteriormente habida cuenta de las observaciones recibidas. A continuación, se han editado y publicado aquí como contribución al debate internacional sobre este tema.
Además, en un documento general se examina el tabaco desde una perspectiva mundial, en la que se aborda la producción, el comercio y las dimensiones socioeconómicas que afectan tanto a productores como a consumidores de tabaco y de sus productos, y las repercusiones para los gobiernos de los países.
En un examen de la documentación existente preparado al inicio del estudio se ofrece un amplio análisis de la investigación económica sobre el tabaco llevada a cabo hasta el año 2000.
Alexander Sarris
Director
Dirección de Productos Básicos y Comercio de la FAO
