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La ordenación forestal y los paradigmas enfrentados M.L. Wilkie Mette Løyche Wilkie es oficial forestal (Ordenación forestal), FAO, Roma. ¿Cuáles son las diferencias entre «ordenación forestal sostenible» y «enfoque por ecosistemas», y cómo afecta esa cuestión a los responsables de la ordenación forestal? «Ordenación forestal sostenible», «ordenación forestal ecológicamente sostenible», «ordenación del ecosistema forestal», «enfoque por ecosistemas» en la ordenación forestal y «ordenación forestal sistémica» figuran entre las numerosas expresiones utilizadas para describir los conceptos y prácticas actuales de manejo forestal en el XII Congreso Forestal Mundial celebrado recientemente. En todos esos conceptos tienen cabida los tres elementos esenciales del desarrollo sostenible –la sostenibilidad económica, ambiental y sociocultural–, en algunos de ellos con un énfasis mayor en determinados aspectos. La utilización de expresiones diferentes puede dar lugar a confusión y la distinción entre ellas puede parecer poco clara, especialmente a los responsables del manejo forestal que deben llevar a la práctica esos conceptos. Sin embargo, continúa el debate sobre la terminología y las definiciones y los conceptos siguen evolucionando. En el diálogo internacional sobre los bosques, las discusiones recientes se han centrado en dilucidar en qué medida los conceptos de ordenación forestal sostenible, según se define en el marco establecido por los Principios relativos a los bosques adoptados en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD) y el enfoque por ecosistemas, definido por el Convenio sobre la diversidad biológica (CDB) y aplicado a los bosques, son similares y, en los aspectos en que son diferentes, cómo pueden integrarse1. La Sexta Conferencia de las Partes (COP-6) del CDB pidió a su secretaría que convocara una reunión de expertos para comparar el enfoque por ecosistemas con la ordenación forestal sostenible y para formular propuestas con miras a su integración. De igual modo, en la tercera reunión del Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques (FNUB-3, mayo de 2003) se invitó a los miembros del FNUB y de la Asociación de colaboración en materia de bosques (ACB) a apoyar al FNUB a exponer sus puntos de vista para clarificar los conceptos de enfoque por ecosistemas y ordenación forestal sostenible, para exponerlos en el FNUB-4 en mayo de 2004. ¿Por qué continúa el debate y por qué es importante para los responsables de la ordenación forestal? En primer lugar, la necesidad de clarificación puede derivar de la falta de una comunicación eficaz. Al parecer, los forestales no han conseguido todavía convencer a los ecologistas y al público en general de que la ordenación forestal sostenible es algo más que otra forma de referirse a la tala de árboles. Además, consideran a los ecologistas como idealistas que ignoran el contexto socioeconómico en el que tiene lugar la conservación y manejo de los bosques. En segundo término, parece existir una falta de coordinación y comunicación (e incluso rivalidad) entre los organismos nacionales e internacionales que se ocupan de las cuestiones forestales y aquellos cuyo centro de atención es el medio ambiente en general. El debate puede tener consecuencias tanto para los responsables de la gestión de los bosques como para los sistemas nacionales de planificación, seguimiento, evaluación y rendición de informes. ¿Qué enfoque deben aplicar los responsables del manejo forestal? ¿Pueden utilizar los países los mismos criterios e indicadores para el seguimiento y rendición de informes sobre los progresos conseguidos en la ordenación forestal sostenible y en la aplicación del enfoque por ecosistemas a los bosques? ¿Cuáles son, si las hay, las diferencias entre ordenación forestal sostenible y enfoque por ecosistemas? Cuando se comparan los principios básicos de la ordenación forestal sostenible y del enfoque por ecosistemas se constata que existen pocas diferencias entre ambos conceptos, al margen del hecho de que la ordenación forestal sostenible se refiere en gran medida a un único tipo de ecosistema –los bosques–, en tanto que el enfoque por ecosistemas se aplica a distintos ecosistemas. • El manejo, conservación y utilización sostenible de los recursos naturales renovables son los objetivos declarados de ambos conceptos. El objetivo principal de los Principios relativos a los bosques que sustentan el concepto de ordenación forestal sostenible es «aportar una contribución a la ordenación, la conservación y el desarrollo sostenible de los bosques y de tomar disposiciones respecto de sus funciones y usos múltiples y complementarios», en tanto que la COP-5 definió el enfoque por ecosistemas como «una estrategia para la gestión integrada de tierras, aguas y recursos vivos que promueve la conservación y utilización sostenible de modo equitativo». • Ambos conceptos se basan en un conjunto de principios, que, aunque similares, • Entre los principios y conceptos comunes a la ordenación forestal sostenible y el enfoque por ecosistemas cabe mencionar los siguientes: la soberanía nacional sobre los recursos; la obligación de diligencia (la responsabilidad de cuidar el medio ambiente y prevenir efectos ambientales negativos, incluso más allá de las fronteras); el principio de «quien contamina paga»; la participación; la equidad intergeneracional; la conservación de la estructura y funcionamiento del ecosistema; la utilización sostenible de los recursos con fines múltiples; la necesidad de evaluar el impacto ambiental; y la distribución equitativa de los beneficios. • Las pocas diferencias conceptuales existentes entre ambos conjuntos de principios se deben a que los puntos de partida son diferentes (bosques de producción y ordenación forestal2 frente a ecología de la conservación3), pero son mínimos a todos los efectos prácticos. En la aplicación sobre el terreno, las interpretaciones divergentes y las distintas condiciones locales y capacidad de aplicación tienen más importancia que esas diferencias. • En la elaboración del concepto de ordenación forestal sostenible desde la CNUMAD se puso más el acento en los logros que se han de conseguir y en la forma de medirlos, controlarlos y demostrarlos (mediante criterios e indicadores), en tanto que en la elaboración del enfoque por ecosistemas, que es más reciente, la atención se centra principalmente en el plano conceptual, es decir, el contenido y globalidad de los principios. En la reunión de expertos del CDB sobre el enfoque por ecosistemas, que tuvo lugar en julio de 2003 y en la que se examinaron los conceptos de ordenación forestal sostenible y enfoque por ecosistemas, se llegó a las siguientes conclusiones. • Se puede considerar que la ordenación forestal sostenible es un medio de aplicar el enfoque por ecosistemas a los bosques. Además, es posible utilizar los instrumentos elaborados para la ordenación forestal sostenible en la aplicación del enfoque por ecosistemas. Entre tales instrumentos cabe mencionar los criterios e indicadores, los programas forestales nacionales, los «bosques modelo» y los sistemas de certificación. Existe un importante potencial para que entre los encargados de aplicar uno y otro sistema se produzca un proceso enriquecedor de intercambio de conocimientos. • Para contribuir a integrar los dos conceptos, es necesario que el enfoque por ecosistemas abarque procesos basados en una definición nítida de la visión, objetivos y metas para regiones o aspectos concretos, de manera que ese enfoque se oriente más claramente hacia los resultados. En el caso de la ordenación forestal sostenible, es preciso otorgar más atención a la integración y colaboración intersectoriales, a la interacción entre los bosques y otros biomas o tipos de hábitat, y a la conservación de la biodiversidad. Los delegados participantes en la novena reunión del Órgano Subsidiario de Asesoramiento Científico, Técnico y Tecnológico (OSACTT) del CDB celebrada recientemente se mostraron de acuerdo con las conclusiones anteriores. ¿Cuáles son las consecuencias para la ordenación forestal? Todavía no se ha realizado un estudio completo para comparar los resultados de la aplicación de los dos enfoques en una determinada zona forestal, pero habida cuenta de que las diferencias conceptuales son limitadas, es poco probable que los resultados sean muy distintos. Sea cual fuere el contenido del «paradigma de la ordenación forestal», es importante tener en cuenta que el ecosistema forestal es dinámico y existe en un contexto sociocultural económico en constante evolución, en el que los conocimientos son imperfectos y las necesidades, valores y percepciones humanas cambian a lo largo del tiempo. Los responsables del manejo de los bosques deben estar dispuestos a adaptarse a los nuevos conocimientos y circunstancias, incorporando un proceso de «aprendizaje activo» en las actividades cotidianas, procurando al mismo tiempo mejorar los conocimientos, prácticas y enfoques. 1 El título completo de
los Principios relativos a los bosques es Declaración autorizada, sin
fuerza jurídica obligatoria, de principios para un consenso mundial
respecto de la ordenación, la conservación y el desarrollo sostenible de
los bosques de todo tipo. El texto se puede consultar en: www.un.org/documents/ga/conf151/aconf15126-3annex3.htm |
