La Consulta de expertos se convocó en el contexto de algunos otros foros de expertos, como el Segundo foro internacional de pesca (2002), el Taller técnico internacional del Servicio Nacional de Pesca Marina de los Estados Unidos sobre las capturas incidentales de tortugas marinas en la pesca con palangre (2003) y la Conferencia de Bellagio sobre la conservación de las tortugas marinas en el Pacífico (2003), en que se consideraron distintas cuestiones relativas a las tortugas marinas, entre ellas las interacciones con las pesquerías. La reunión de Bellagio fue la última en elaborar un conjunto de recomendaciones que sirvieron de base para el debate en esta Consulta de expertos.
El principal objetivo de la Consulta era resumir los conocimientos disponibles sobre los siguientes temas: conservación de las tortugas marinas, tendencias de las poblaciones, principales causas de mortalidad y su relativa importancia, función de las pesquerías en la conservación de las tortugas marinas cuando se producen interacciones, asesoramiento sobre las posibles medidas de ordenación y aspectos jurídicos y socioeconómicos de la mortalidad de las tortugas marinas debida a las pesquerías.
Antes de la Consulta de expertos se prepararon cuatro grandes informes sobre la situación de las poblaciones de tortugas marinas y su exposición a las distintas pesquerías. Dichos informes se centraron en las siguientes regiones geográficas:
- Mediterráneo
- Océano Índico
- Océano Pacífico
- Océano Atlántico
Los resultados de estos informes fueron examinados y revisados por la Consulta de expertos. Sobre la base de los mismos, se identificaron los siguientes grandes peligros o amenazas para las tortugas marinas:
Peligros no relacionados con la pesca
- Recogida de huevos
- Depredación de huevos por animales silvestres, como cerdos o zorros
- Destrucción de hábitats playeros, incluida la construcción y urbanización de playas
- Destrucción de zonas de alimentación
- Captura o caza directa, o golpes de embarcaciones
Peligros relacionados con la pesca costera
- Red de enmalle
- Arrastre
- Palangre pelágico
- Palangre demersal
- Red fija
- Trampas (por ejemplo, para langostas o cangrejos)
Peligros relacionados con la pesca de altura
- Palangre pelágico
- Red de cerco
Se estableció una clasificación de riesgo relativo para las distintas agrupaciones de poblaciones regionales expuestas a los 13 peligros arriba mencionados. Luego, el grupo de trabajo utilizó la siguiente escala de clasificación:
- A = Alto: nivel específico de captura o mortalidad que repercute significativamente en la agrupación de poblaciones
- M = Medio: nivel específico de captura o mortalidad que repercute negativamente en una o más de las agrupaciones de poblaciones, pero no en más del 50 por ciento
- B = Bajo: nivel específico de captura o mortalidad que tiene poco o ningún efecto en la agrupación de poblaciones
- ? = no se dispone de información, o se sospecha cierto nivel de mortalidad
- NA = no aplicable
La estimación fiable sobre la abundancia de tortugas marinas, que podría ser válida para la evaluación de poblaciones y la planificación de las medidas de conservación, y para la realización del Apéndice E, requiere un muestreo de toda la estructura demográfica de una población residente en las zonas de alimentación. No obstante, sólo se dispone de estimaciones sobre la abundancia de estas zonas en relación con tres de las poblaciones de tortugas: la metapoblación de tortugas verdes de la parte meridional de la Gran Barrera de Arrecifes (Chaloupka y Limpus 2001, Chaloupka 2002), la metapoblación de tortuga boba de Australia (Chaloupka y Limpus 2001) y la metapoblación de tortugas verdes de Hawai (Balazs y Chaloupka 2004).
Todas las evaluaciones regionales anteriores de la abundancia de tortugas marinas se han basado fundamentalmente en informaciones dispersas o cualitativas (Spotila et al. 1996, Meylan y Donnelly 1999, Seminoff 2002). El grupo de trabajo examinó las tendencias de la abundancia de siete especies de tortuga marina (tortuga verde, tortuga boba, tortuga laúd, tortuga carey, tortuga bastarda, tortuga franca oriental y tortuga lora) en las grandes cuencas oceánicas, utilizando la mejor información cuantitativa disponible. La mayor parte de los datos están basados en la supervisión de las playas de anidación, y deben interpretarse con suma cautela. De todas formas, existen series útiles sobre tendencias de anidación de algunas poblaciones de tortugas marinas, como la tortuga lora y la tortuga boba en el Atlántico noroccidental (TEWG 2000) y especialmente en el caso de las tortugas verdes de Tortuguero (Bjorndal et al. 1999), las tortugas verdes del sur de la Gran Barrera de Arrecifes (Chaloupka y Limpus 2001) y las tortugas verdes de Hawai (Balazs y Chaloupka 2004).
Teniendo en cuenta estas consideraciones, en el cuadro que se presenta en el Apéndice E se resumieron la situación y tendencias de cada una de las poblaciones y su clasificación en función del riesgo. Conviene señalar que esta información estaba basada en los datos publicados disponibles y en los conocimientos colectivos del grupo de trabajo. No obstante, éste no contaba con ningún participante especializado en algunas de las grandes áreas geográficas, como el África occidental. Por ello, el presente Informe debería considerarse como un proyecto de documento de trabajo, que podría ser un buen punto de partida para llamar la atención acerca de las importantes lagunas informativas e incertidumbres identificadas durante esta Consulta de expertos.
El grupo de trabajo evaluó la situación de las poblaciones (durante los cinco últimos años) y la tendencia de cada agrupación de poblaciones sobre la base de la mejor información científica disponible, y del criterio cualitativo del grupo de trabajo cuando no se disponía de tales datos. Se estableció una puntuación cualitativa para las tendencias de las poblaciones, en la forma siguiente:
- Creciente
- Estable
- Decreciente
- ? = Datos insuficientes
La situación de las poblaciones se incluyó para ofrecer un contexto histórico de la evaluación de las tendencias resumida en el Apéndice E. Por ejemplo, la tendencia de la población de tortuga lora ha sido ascendente en los últimos años, pero a partir de una base muy baja, ya que la población estuvo gravemente agotada antes de las medidas de protección iniciadas en el decenio de 1960.
El cuadro del Apéndice E permite llegar a las siguientes conclusiones:
- no todas las grandes amenazas para las tortugas marinas están relacionadas con la pesca;
- entre las grandes amenazas para las tortugas marinas se incluyen causas no relacionadas con la pesca, como la destrucción de hábitats de anidación y la recogida de huevos;
- las pesquerías costeras representan también una amenaza importante para las tortugas marinas, pero en muchos casos están mal documentadas;
- las tortugas bobas del Pacífico han disminuido de forma significativa y se encuentran en situación de riesgo en varias pesquerías;
- las tortugas laúd del Pacífico han disminuido de forma significativa y se encuentran en situación de riesgo en varias pesquerías;
- las tortugas bastardas de la costa de la India oriental se encuentran en situación de riesgo en varias pesquerías;
- las tortugas carey del Atlántico se encuentran en situación de riesgo en varias pesquerías;
- las tortugas bobas del Mediterráneo se encuentran en situación de riesgo en las pesquerías pelágicas de palangre.
Más adelante, en la sección sobre estudios de casos, pueden encontrarse descripciones más detalladas de las medidas de mitigación de riesgos reales y posibles de las siguientes poblaciones:
- tortugas bobas del Pacífico septentrional
- tortugas laúd del Pacífico occidental
- tortugas laúd del Pacífico oriental
- tortugas carey del Caribe
- tortugas bastardas del Océano Indico
- tortugas bobas del Mediterráneo
Las medidas de ordenación que pueden ser adecuadas para reducir la mortalidad de las tortugas marinas debido a las actividades pesqueras son en gran parte una ampliación de las ya aplicadas o experimentadas para la ordenación de la pesca, y entre ellas se incluyen las siguientes: medidas técnicas, controles de insumos y producción y estrategias de creación de incentivos. En el caso de las poblaciones que han descendido a niveles críticos (por ejemplo, las tortugas laúd del Pacífico y las tortugas bobas), se requerirá una amplia gama de medidas de ordenación para su recuperación. En estos casos, la reducción e incluso la eliminación de la mortalidad relacionada con la pesca sólo será eficaz si va acompañada de la protección de las tortugas que anidan. Un planteamiento fragmentario, concentrado en un solo componente, como la protección de los lugares de anidación o la reducción de las capturas incidentales de la pesca, será siempre insuficiente. Además, muchas pesquerías no tienen individualmente una gran repercusión, pero cuando sus efectos se suman a los de otra procedencia, contribuyen a provocar un importante desafío global a la recuperación.
Modificaciones de los artes
Éstas se utilizan para capturar selectivamente determinadas especies, al mismo tiempo que se reducen otros efectos no deseados en otras especies y en el hábitat. La mayor parte de la labor orientada a reducir las capturas incidentales de tortugas marinas se ha llevado cabo en las pesquerías de arrastre. Recientemente, este esfuerzo se ha orientado también a la pesca pelágica con palangre. Así pues, estos dos métodos de pesca ofrecen resultados prometedores que deberían comprobarse en diferentes regiones y pesquerías donde existan problemas de capturas incidentales. Se han iniciado también algunos intentos de evitar las capturas incidentales realizadas con redes fijas mediante la modificación de los artes. En lo que respecta a la pesquerías con redes de jareta, las capturas de tortugas marinas son poco frecuentes, y la mayor parte de las capturas suelen estar vivas cuando se recuperan los artes. Por ello, en este caso se ha recomendado la liberación de las tortugas vivas.
a) Modificación de los artes en la pesca de arrastre: dispositivos de exclusión de tortugas (DET)
Los artes de pesca selectivos se concibieron originalmente para separar los ejemplares jóvenes en la pesca de peces o camarón con arrastres de fondo. Estas novedades comenzaron en países europeos durante el decenio de 1960. En la pesca de camarón con arrastre en el Golfo de México, las tortugas marinas se reconocieron como objeto de pesca incidental durante el decenio de 1970, junto con las medusas y algunas especies de peces. El Servicio Nacional de Pesquerías Marinas de los Estados Unidos (NMFS), en colaboración con otras instituciones, introdujo una modificación en los arrastres conocida con el nombre de dispositivos de exclusión de tortugas (DET). Éste se basaba en la idea de la rejilla Nordmøre, rejilla rígida o “separador” de una red de malla grande con una espuerta de salida para las tortugas marinas y/o los grandes peces. Los camarones entran en el copo de la red a través de la rejilla o la malla del separador, mientras que las tortugas y los grandes peces son conducidos hacia la salida por la rejilla/separador.
Con el fin de aplicar eficazmente los DET, es preciso demostrar que pueden reducir la pérdida de las especies deseadas al mismo tiempo que ofrecen también beneficios a los pescadores. Además de excluir las tortugas marinas, los DET pueden reducir al mínimo la pérdida de camarón si se construyen, instalan y adaptan debidamente a las condiciones de la pesca. Mediante la comprobación y utilización en actividades periódicas de pesca, los DET pueden conseguir una tasa de retención de las capturas del 97 por ciento o incluso todavía más en algunos casos, en comparación con las redes de arrastre sin DET. Debido a su selectividad, los DET pueden reducir la necesidad de clasificar las capturas, y aumentar su calidad (y por lo tanto su valor) separando las grandes capturas incidentales y los desechos. Se han realizado experimentos para combinar el uso de los DET y otros dispositivos de reducción de las capturas incidentales (DRCI), que han conseguido muy buenos resultados.
Los DET se han adoptado y utilizado en las Américas desde hace muchos años, y gracias a su uso generalizado los diseños de los DET originales se han modificado a lo largo del tiempo para aumentar la eficiencia de los resultados tanto en lo que respecta a la exclusión de tortugas como a la retención de las especies que se desea pescar.
En Australia, los esfuerzos por introducir tanto DET (AusTED) como DRCI en la pesca de arrastre han sido amplios y en general positivos. El AusTED tenía un diseño singular, ya que la rejilla era de alambre de acero revestido de plástico, lo que lo hacía flexible e invalidaba las alegaciones de que representaban un peligro para los pescadores cuando se izaban a bordo. Los DET se extendieron también en los países del Asia sudoriental, como Tailandia, Malasia, Filipinas, Indonesia y Brunei, sobre todo mediante iniciativas del Centro de Desarrollo de la Pesca en Asia Sudoriental (SEAFDEC).
En el decenio de 1990, la India inició experimentos para evaluar la eficacia de los DET en Orissa. Estas actividades se ampliaron para desarrollar y alentar el uso de los DET. El Instituto Central de Tecnología Pesquera (Central Institute of Fisheries Technology, CIFT) concibió un nuevo diseño, y se distribuyeron gratuitamente centenares de DET en la costa oriental de la India. Los DET comprobados en Irán y Kuwait procedían de Australia y consiguieron excluir con eficacia de los arrastres a los grandes ejemplares, con pocas pérdidas de camarón.
Además, se emprendieron actividades para alentar el uso de los DET en Kenya, Nigeria y otros países africanos. Quizá sean muchos otros los países que están experimentando o utilizando de hecho los DET, pero no se dispone de datos ni de información completos sobre la utilización efectiva, la difusión y los tipos de DET.
b) Pesca con palangre
Los experimentos prácticos sobre el terreno para comprobar qué influencia tienen las modificaciones técnicas en las capturas incidentales de tortugas marinas se han llevado a cabo sobre todo en la pesquería del pez espada con palangre en el Atlántico noroccidental. Estos experimentos han demostrado que los tipos de anzuelo y cebo son, entre los parámetros relacionados con los artes, los dos más importantes para determinar las tasas de captura de tortugas; en concreto, se obtienen reducciones de las capturas del 90 por ciento en el caso de la tortuga boba y del 75 por ciento en el de la tortuga laúd (Watson et al. 2003; Bolten et al. 2001). Se ha comprobado que la profundidad de calado es la modificación más importante en las operaciones de pesca que repercuten en las capturas incidentales de tortugas marinas en forma apreciable, siendo mayores las capturas de los artes calados a poca profundidad (sobre la base de datos de observadores recopilados en el Océano Pacífico). El Departamento de Biociencias Marinas (Universidad de Tokio de Ciencias y Tecnología Marinas) ha introducido en los palangres modificaciones que consisten en fijar a la línea principal de flotadores que los mantienen en profundidades intermedias, de manera que todos los anzuelos se encuentran a la misma profundidad y por debajo del estrato donde suelen encontrarse normalmente las tortugas. En el Cuadro 1 puede verse un resumen de las modificaciones técnicas de eficacia comprobada en la reducción de las capturas incidentales de tortugas marinas. Como hay considerables lagunas en nuestros conocimientos sobre la forma en que estas modificaciones pueden repercutir en otras regiones y pesquerías, las modificaciones más prometedoras deberían probarse en otros lugares, como las pesquerías pelágicas con palangre en el Pacífico y el Mediterráneo. Es importante también tener en cuenta cómo pueden repercutir estas modificaciones en las tasas de captura de las especies que se desea pescar.
Cuadro 1
Modificaciones en los artes y en las prácticas pesqueras de eficacia comprobada para reducir las capturas incidentales de capturas marinas en las pesquerías pelágicas con palangre
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Modificaciones en los artes de pesca |
Modificaciones en las prácticas pesqueras |
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Tipo de anzuelo (por ejemplo, circular |
Profundidad del calado |
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Tamaño del anzuelo |
Temperatura del agua |
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Tipo de cebo (por ejemplo, caballa en |
Inmersión con luz solar |
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Cebo teñido de azul* |
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* Resultados de estudios de comportamiento que no se han confirmado todavía en experimentos de pesca
c) Red fija
Se ha comprobado la existencia de capturas incidentales de tortugas marinas en las redes fijas situadas en las proximidades de las playas de anidación en muchos países. Algunos copos de las redes fijas se abren en la superficie, pero otros se calan por debajo del agua. En este último caso, las tortugas marinas no pueden respirar y se ahogan. Las investigaciones sobre modificaciones de los artes llevadas a cabo en el Japón, consistentes en incorporar orificios de salida en el copo de manera semejante a lo que se hace en los DET de los arrastres, han dado resultados positivos. Como hay tantos tipos de redes fijas utilizadas en todo el mundo, habrá que realizar nuevos estudios para determinar los dispositivos de salida más indicados para cada tipo de red fija.
d) Red de enmalle
Aunque no se ha comprobado claramente que haya una modificación de los artes que sea eficaz para reducir las interacciones con las tortugas marinas, salvo la variación de la luz de malla, deberían considerarse otras medidas de ordenación para reducir las interacciones con este tipo de arte, como las medidas espaciales y temporales.
Control espacial y temporal de la pesca
La mortalidad de las tortugas marinas debida a la pesca puede reducirse limitando la actividad de pesca a determinados períodos o estaciones, o restringiendo la pesca en determinadas zonas, teniendo en cuenta las pautas de distribución y comportamiento de las tortugas marinas. Es importante incluir una evaluación del efecto global de una medida de cierre, para evitar que la medida sólo desplace el esfuerzo de pesca, con lo que aumentaría la mortalidad de otras especies en otros lugares. También es importante tener en cuenta los problemas de observancia. La introducción de los sistemas de vigilancia de buques permite imponer mejor el cumplimiento de las medidas de ordenación de este tipo.
Medidas relativas a las operaciones de pesca para reducir la mortalidad
Si las tortugas son capturadas en los artes de pesca, y si se encuentran vivas cuando son izadas a bordo del barco, son varios los procedimientos que se pueden adoptar para reducir el potencial de mortalidad de los animales debido a la interacción. Entre ellos cabe citar la obligación básica de liberar las tortugas vivas de los artes de pesca, la imposición de sistemas adecuados de manipulación, con inclusión de procedimientos para la liberación de las tortugas, teniendo en cuenta el tipo de arte y de orientaciones sobre la ayuda y reanimación, y la retención y utilización del equipo necesario para la liberación adecuada de las capturas incidentales de tortugas marinas, incluidos los instrumentos para liberarlas de los anzuelos y cortar las líneas, así como capacitación en el uso de dichos métodos.
Las limitaciones de la capacidad y el esfuerzo son un instrumento frecuente de ordenación pesquera utilizado para reducir la actividad de pesca y la consiguiente mortalidad. Las reducciones de la actividad pesquera tienen efectos positivos tanto en las especies que constituyen el objeto de la pesca como en las capturas incidentales (FAO 2003).
Los controles de la producción (capturas) se orientan en general a las especies que se desea capturar; no obstante, pueden incluir también a las capturas incidentales. Los controles de las tortugas marinas, capturadas en forma incidental en varias pesquerías, serían un instrumento necesario como complemento de las medidas de mitigación, orientadas a reducir las interacciones entre las pesquerías y las tortugas marinas. Estos controles contribuirían a mantener las capturas incidentales de tortugas marinas por debajo del nivel deseable.
Entre los ejemplos de iniciativas útiles, orientadas a crear un entorno más favorable en las instituciones y en los mercados, cabe citar los siguientes:
a) mejorar el marco institucional garantizando la coordinación de las políticas entre los diferentes organismos y autoridades;
b) fomentar los valores colectivos (educación, información y capacitación);
c) considerar la eficacia de incentivos basados en el mercado (por ejemplo, el ecoetiquetado) o incentivos económicos en general;
d) buscar nuevos mecanismos para orientar el apoyo financiero y técnico a los países en desarrollo, posiblemente mediante el establecimiento de marcos internacionales de cooperación o fondos de ayuda voluntaria o vehículos semejantes en los órganos regionales de pesca (ORP), y explorar nuevos medios para elaborar programas de cooperación sobre actividades de investigación y conservación, en particular en las zonas costeras y oceánicas y en los hábitats más importantes.
La Consulta de expertos consideró el documento de antecedentes, en el que se esbozaban los principios para incluir consideraciones socioeconómicas en las medidas de ejecución, con el fin de mitigar las interacciones entre las pesquerías y las tortugas marinas. Los programas de ordenación y conservación de las tortugas marinas deberían reconocer las importantes contribuciones de la pesca al empleo, los ingresos y la seguridad alimentaria y deberían integrarse finalmente en los programas de ordenación pesquera. Al preparar, diseñar y aplicar medidas de ordenación y conservación de las tortugas deberían tenerse en cuenta los aspectos socioeconómicos de los pescadores y sus comunidades. Su vida y subsistencia dependen de los recursos pesqueros, por lo que habría que buscar un equilibrio entre la ordenación y conservación de las tortugas, por un lado, y la disponibilidad de medios de vida sostenibles y la reducción de la pobreza, por el otro.
Para tener en cuenta dichos aspectos, puede servir de guía la siguiente enumeración:
Los programas de conservación de las tortugas deberían reconocer los derechos y obligaciones de los pescadores en virtud de los instrumentos jurídicos internacionales, nacionales y locales, especialmente en el marco de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, de 1982, el Acuerdo de las Naciones Unidas sobre poblaciones de peces, de 1995, y el Código de Conducta de la FAO sobre la Pesca Responsable, de 1995.
Los programas de ordenación y conservación de las tortugas deberían alentar la participación activa de los pescadores, las comunidades pesqueras y otras partes interesadas en los programas de conservación de las tortugas, con inclusión de programas de pesca y de protección de las playas de anidación, y deberían basarse en los conocimientos ecológicos tradicionales de las comunidades locales.
Debería hacerse lo posible para promover prácticas y artes de pesca sostenibles, compatibles con los objetivos de la ordenación y conservación de las tortugas, y para reducir al mínimo la perturbación causada en las comunidades y en las actividades pesqueras.
Deberían organizarse programas de capacitación y sensibilización para que los pescadores aprendan a resolver mejor los problemas de la mortalidad de las tortugas marinas resultantes de las actividades de pesca, especialmente mediante una mejor capacitación sobre el uso eficaz de los artes de pesca que reduzca la mortalidad de las tortugas marinas.
Deberían estudiarse mecanismos para indemnizar a los pescadores por las oportunidades de pesca perdidas como consecuencia de las medidas de ordenación y conservación de las tortugas. Entre ellas podrían incluirse la capacitación gratuita de los pescadores para que se puedan trasladar provechosamente a otras pesquerías donde los efectos en las tortugas serán mínimos, y ofrecerles empleo alternativo, si los pescadores prefieren abandonar la pesca por otras ocupaciones como consecuencia de las medidas de conservación de las tortugas.
En relación con los principios antes mencionados, podrían formularse las siguientes consideraciones y ejemplos de indicadores conexos:
Grado de participación de las comunidades pesqueras en los procesos de toma de decisiones para la ordenación y conservación de las tortugas (número de reuniones que se han organizado; número de reuniones en las que han participado pescadores; intervención de las mujeres y niños, etc.).
Hasta qué punto se han documentado y se utilizan los conocimientos tradicionales de los pescadores y comunidades pesqueras acerca de las tortugas y las interacciones pesquerías-tortugas para la formulación de los programas de conservación de las tortugas (número de intentos de documentar los conocimientos tradicionales; hasta qué punto se utilizan, etc.).
Existencia de estudios in situ para comprender las interacciones entre los diferentes tipos de artes de pesca y tortugas en el plano tanto temporal como espacial (si aumenta o no la frecuencia de dichos estudios).
Alcance de la cooperación y coordinación entre las diferentes instituciones que participan en la aplicación y observancia de las distintas disposiciones jurídicas para la ordenación de las pesquerías y la conservación de las tortugas, y grado de sensibilización de los organismos de ordenación sobre las cuestiones socioeconómicas vinculadas con la conservación de las tortugas (si el inventario de reuniones de este tipo muestra una tendencia creciente o no; pruebas de procedimientos conjuntos de toma de decisiones y aplicación, por ejemplo).
Hasta qué punto se han establecido programas de sensibilización pública, información y comunicación en las lenguas locales para resaltar la importancia de las tortugas en los ecosistemas marinos (disponibilidad de información en lenguas locales y en formato multimedia, por ejemplo).
Hasta qué punto las comunidades pesqueras han recibido capacitación adecuada sobre la manera de halar, manipular y devolver las tortugas para reducir la mortalidad incidental de las mismas (preparación de manuales de información, inventario de reuniones de ese tipo mantenidas, cambios documentados en las prácticas pesqueras).
Hasta qué punto se han formulado programas para reducir el efecto socioeconómico de las medidas de conservación de las tortugas en los medios de subsistencia, por ejemplo otorgando subvenciones para adoptar prácticas y artes de pesca inocuos para las tortugas (número de proyectos de subvenciones para prácticas y artes de pesca inocuos para las tortugas).
Hasta qué punto se han establecido mecanismos de indemnización y oportunidades de empleo alternativas para las comunidades afectadas por las medidas de ordenación y conservación de las tortugas (número de dichos planes vigentes).
Hay varios aspectos jurídicos sobre el tema de las interacciones de las tortugas marinas con las principales pesquerías que, en opinión de la Consulta de expertos, tendrían una gran repercusión en las tortugas marinas. Un aspecto es el inventario de instrumentos y marcos jurídicos de alcance mundial que establecen el contexto para abordar este tipo de interacciones. Un segundo aspecto incluye los acuerdos y mecanismos jurídicos regionales que tienen la responsabilidad o capacidad de ordenar las pesquerías donde se producen interacciones con las tortugas marinas, o que son específicamente responsables de la conservación de las mismas y tienen componentes pesqueros. Un tercer aspecto consiste en determinar cómo pueden resultar más eficaces las medidas de reducción de las capturas incidentales y de conservación de las tortugas marinas dentro de los distintos sistemas de leyes, reglamentos y políticas nacionales, provinciales y locales.
Hay varios instrumentos y acuerdos de alcance mundial que establecen el marco jurídico para que los gobiernos puedan plantear las medidas de conservación sostenible y ordenación de los recursos marinos vivos, tanto en forma individual como colectiva en el plano regional, y que los países podrían considerar provechosamente como antecedente o contexto de acciones más específicas para abordar las interacciones de las tortugas marinas con las pesquerías:
La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), considerada como una “constitución de los Océanos”, que se adoptó en 1982 y entró en vigor en 1994. Aunque no todos los países son partes en la Convención, muchos que no lo son la consideran como derecho internacional consuetudinario. Además de establecer zonas de jurisdicción en los océanos (ZEE, etc.), la Convención formula también normas generales para la ordenación y la conservación de las pesquerías.
El Acuerdo de la FAO de 1993 para promover el cumplimento de las medidas internacionales de conservación y ordenación por los buques pesqueros que pescan en alta mar (Acuerdo de cumplimiento), establece las responsabilidades del “Estado del pabellón” en lo que se refiere a las zonas de alta mar, incluida las obligaciones de autorización de actividades pesqueras específicas del control de los buques en alta mar. Este Acuerdo de cumplimiento pide a los Estados del pabellón que impidan que sus buques desatiendan las medidas acordadas de conservación y ordenación de las pesquerías.
El Acuerdo de las Naciones Unidas de 1995 sobre las poblaciones de peces transzonales y las poblaciones de peces altamente migratorias se aplica a la ordenación y a las pesquerías de esas poblaciones en las ZEE y alta mar. El Acuerdo refuerza las normas de la UNCLOS relativas a la pesca, incorpora el planteamiento precautorio y los conceptos de compatibilidad de las medidas y otras responsabilidades adicionales de los Estados para la aplicación de las medidas de conservación y ordenación.
El Código de Conducta de la FAO sobre la Pesca Responsable, de 1995, instrumento voluntario que se aplicará en todo el mundo, está basado en el derecho internacional, incluida la UNCLOS, y presenta principios y normas que, entre otras cosas, exigen la utilización sostenible de los ecosistemas acuáticos y que las pesquerías se organicen teniendo debidamente en cuenta el medio ambiente. En este Código se abordan expresamente las cuestiones de la biodiversidad y la conservación de las especies en peligro, y se pide la reducción de las capturas incidentales y de los efectos de la pesca en la biodiversidad.
Uno de los planes de acción internacionales (PAI) adoptados en el Comité de Pesca de la FAO (COFI) para elaborar aspectos concretos del Código de Conducta es el Plan de Acción Internacional para Prevenir, Desalentar y Eliminar la Pesca Ilegal, No Declarada y No Reglamentada (INDNR), adoptado en 2001. Este PAI se consideraba como un conjunto de herramientas para acabar con la pesca INDNR, incluidas las medidas relacionadas con los Estados ribereños, del puerto y del pabellón.
Además de los acuerdos orientados a la pesca antes citados, hay algunos otros acuerdos de alcance mundial que sirven también como contexto para las medidas orientadas a conservar las tortugas marinas, como la Convención sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora (CITES), el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) y la Convención sobre la conservación de las especies migratorias.
Los órganos regionales de pesca (ORP) tienen como objetivo atender las necesidades específicas de los miembros de la Organización y las poblaciones de peces que caen dentro de su jurisdicción. No obstante, en los casos en que existen, estos órganos son las principales autoridades de ordenación o mecanismos de intercambio científico e informativo para muchas pesquerías de alta mar y, en algunos casos, costeras. Estos instrumentos internacionales existentes poseen ya o pueden adquirir la capacidad necesaria para ocuparse directamente de las capturas incidentales de tortugas marinas en las pesquerías, y deberían servir como organismos primarios de ejecución de las medidas orientadas a reducir las capturas incidentales de tortugas marinas mediante un enfoque basado en los ecosistemas.
Entre las grandes ORP con competencias de ordenación de las pesquerías que tienen interrelaciones con las tortugas marinas se incluyen las siguientes: Comisión General de Pesca del Mediterráneo (CGPM), Comisión del Atún para el Océano Índico, la Comisión Internacional para la Conservación del Atún del Atlántico (CICAA), Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) y Comisión del Pesca del Pacífico Occidental y Central. Algunas de estas organizaciones han comenzado a examinar las capturas incidentales de tortugas marinas, o incluso han adoptado medidas para abordar este problema en el contexto de sus planes generales de ordenación de la pesca.
Otros ORP sirven como mecanismos de asesoramiento para orientar investigaciones científicas basadas en la cooperación y para asesorar a los miembros. Entre las organizaciones de este tipo se encuentran la Comisión de Pesca para el Atlántico Centro-Occidental (COPACO) y el Comité de Pesca para el Atlántico Centro-Oriental (CPACO).
Actualmente, hay tres acuerdos multilaterales cuya responsabilidad primaria es la conservación regional de las tortugas marinas: Convención Interamericana para la Protección y Conservación de las Tortugas Marinas, Memorándum de Acuerdo para la Conservación y la Gestión de las Tortugas Marinas del Océano Índico y del Sudeste Asiático (IOSEA) y Memorándum de Acuerdo sobre las medidas de conservación de las tortugas marinas de la costa atlántica de África, en que se tratan los distintos temas relacionados con la conservación y protección de las tortugas y se incorporan disposiciones para abordar las interacciones con las pesquerías. Aunque estos acuerdos no tienen autoridad en materia de ordenación de la pesca, obligan a los Estados a adoptar medidas relacionadas con las capturas incidentales en las zonas sometidas a su jurisdicción.
Son muchas las consideraciones institucionales y jurídicas que los gobiernos deberán tener presentes en relación con las diversas medidas para la conservación de las tortugas marinas en las pesquerías. Muchas de esas consideraciones presentan difíciles desafíos para la elaboración y aplicación de políticas por parte de los gobiernos. Muchos de éstos cuentan con estructuras de ordenación heterogéneas, que incluyen autoridades independientes para la ordenación de la pesca y del medio ambiente, y la responsabilidad sobre la conservación de las tortugas marinas está, muchas veces, igualmente diversificada. En muchos países hay también múltiples autoridades encargadas de la ordenación de las pesquerías o del medio ambiente, debido a la división de competencias o jurisdicciones entre el gobierno nacional, provincial o local. Estos factores institucionales obstaculizan con frecuencia una aplicación eficaz de las medidas de conservación.
Una de las consideraciones importantes que deben tener presente los gobiernos para conseguir las medidas más eficaces, es la necesidad de coherencia en las políticas de ordenación y conservación entre los múltiples organismos gubernamentales, y en el seno de cada uno de ellos. Esto reviste especial importancia cuando los distintos hábitats de tortugas marinas y las actividades humanas que repercuten en ellas, caen bajo la jurisdicción de varios organismos gubernamentales (por ejemplo, el organismo de pesca tiene competencia sobre las aguas, mientras que el ministerio del medio ambiente es responsable de las playas). En algunos casos, la responsabilidad de la observancia de los regímenes reguladores recae también sobre varios organismos (por ejemplo, la política de ordenación es competencia del organismo de pesca, la observancia es responsabilidad de la armada o de la guardia costera, y la adjudicación de los casos sobre problemas de observancia corresponde a abogados/fiscales civiles o penales).
Muchos países con pesquerías u otras actividades que repercuten en las tortugas marinas tienen ya leyes o reglamentos vigentes que regulan la captura directa de las tortugas marinas o exigen medidas para reducir sus capturas incidentales. No obstante, es claro que muchos países no aplican o no pueden aplicar dichos reglamentos. Una de las primeras medidas que los países deberían adoptar es una evaluación de la eficacia de los reglamentos que están ya en vigor, y la forma en que podrían resultar más eficaces si se introdujeran medidas de seguimiento, control y vigilancia.
Si las actividades periódicas para promover la observancia no son eficaces, quizá debido a la falta de financiamiento o de otros recursos en apoyo de dichos esfuerzos, los gobiernos deberían buscar planteamientos alternativos, por ejemplo la intervención de las empresas y/o las comunidades mediante planes de pago por los usuarios o de vigilancia comunitaria.
La observancia es también una consideración importante en la formulación de nuevas medidas de conservación de las tortugas marinas, y requiere abundante personal y recursos financieros. Los gobiernos muchas veces tratan de adoptar las medidas más sencillas y fáciles de aplicar. Ello tiene sentido cuando los organismos responsables tienen pocos recursos, pero en muchos casos las medidas generales que los gobiernos pueden adoptar repercuten con frecuencia de diferentes maneras en los distintos contextos. Las medidas para reducir las capturas incidentales de tortugas marinas en las pesquerías podrían repercutir en los pescadores tanto comerciales como artesanales, dos grupos de usuarios con intereses económicos y pautas de operación muy diferentes. Las medidas centradas en áreas específicas pueden influir en determinadas comunidades o grupos de usuarios más que en otros. La observancia efectiva de las medidas de conservación y ordenación puede verse obstaculizada por la existencia de grupos destinatarios diferentes. Ello confirma la importancia de conseguir la participación de las comunidades y de las empresas en la formulación de medidas de conservación, en particular en las relacionadas con las pesquerías.
Dicha colaboración requiere medidas educativas acerca del significado de la conservación y los beneficios del planteamiento adoptado, así como la consulta y la comunicación en doble sentido para incorporar las observaciones recibidas de los usuarios y las comunidades en los regímenes que puedan adaptarse.
La Consulta de expertos consideró que la complejidad de las cuestiones sobre la conservación, la ordenación y los aspectos económicos y jurídicos relacionados con los esfuerzos para mejorar la situación de las tortugas marinas, podría entenderse mejor a través de una serie de estudios de casos seleccionados. Éstos no constituyen una representación exhaustiva de todas las situaciones prioritarias; son más bien ejemplos actuales y del mundo real sobre las interacciones entre la conservación de las tortugas marinas, las pesquerías y otros aspectos afines en muchas de las principales regiones y poblaciones de tortugas marinas.
Problema
La situación de la tortuga carey en el Caribe es muy variable. Si bien su abundancia es muy escasa en algunas zonas, en otras, por ejemplo, en México, Cuba, la República Dominicana, Puerto Rico y algunas otras islas, hay importantes colonias reproductoras o extensos criaderos. A pesar de los reglamentos existentes en muchos países, la captura de subsistencia y comercial de tortugas marinas y el uso de sus huevos son todavía prácticas existentes en la región. En el caso de la tortuga carey, los productos de su concha, o “carey”, son muy comunes en los mercados turísticos. La captura directa se realiza sobre todo con redes para tortugas, arpones y buceo. Hay tres especies favoritas: la tortuga verde, la tortuga boba y la tortuga carey, así como los huevos de cualquiera de las especies. También es frecuente la captura de tortugas en la playa durante la anidación.
Las capturas incidentales son especialmente abundantes en las redes de enmalle y en los arrastreros camaroneros, aunque los palangres utilizados para el tiburón y el atún también capturan tortugas, en particular tortugas verdes y bobas. El exceso de capturas directas ha sido una de las causas más importantes del deterioro de las poblaciones. En la actualidad, la captura incidental tiene efectos decisivos en la supervivencia de estos organismos ya que está repercutiendo en poblaciones diezmadas, y la legislación vigente no se aplica con eficacia. Finalmente, el libre intercambio comercial entre las islas es un obstáculo para poder determinar el origen de los productos.
Marco jurídico existente
Existen reglamentos y leyes regionales para proteger las tortugas marinas en todos los países de la región, además de los instrumentos jurídicos internacionales descritos antes en la sección “Instrumentos de alcance mundial”.
Posibles medidas de mitigación
· Prestar mayor apoyo a los programas existentes de investigación y protección de las tortugas marinas.
· Aplicar eficazmente todos los reglamentos locales, nacionales e internacionales.
Continuar las reuniones del Diálogo del Gran Caribe sobre las tortugas carey, de la CITES, en las que se han conseguido grandes avances, en particular en relación con los siguientes temas:
nivel de capturas legales de tortugas marinas en la pesca directa u oportunista, así como la información disponible sobre la recogida de huevos en las playas y sobre la magnitud y uso de las capturas incidentales;
nivel de capturas de subsistencia y mercados internos;
estaciones y regiones de captura, así como destino, uso y valor de los productos derivados de las tortugas marinas;
fuentes de materias primas para los productos derivados de las tortugas y tipos de pesquerías de donde proceden;
escala de la industria y el comercio y destino de los productos.
Aun cuando gran parte de esta información quizá no sea disponible o aplicable a las tortugas carey, sería útil que pudieran desarrollarse sistemas nacionales para integrar todos los datos relativos a las capturas, utilización y comercio de tortugas marinas.
La continuación de este tipo de trabajo en la región favorecerá la reglamentación de la pesquería y la conservación de las especies.
Aspectos socioeconómicos
· La explotación de subsistencia se practica desde hace muchos años en la gran mayoría de los países de la región y, en muchos casos, es la única fuente de ingresos para las comunidades locales, por lo que es preciso ayudarlas a encontrar fuentes alternativas de ingreso.
· La observancia de los reglamentos existentes no es eficaz debido a que los gobiernos carecen de recursos o, en algunos casos, debido a la corrupción de los funcionarios.
· Hay programas estables de investigación y conservación en varios países, como México, Cuba y Puerto Rico, pero en muchos otros es difícil la continuidad de este tipo de programas, por falta de coherencia y bajo nivel de la ayuda.
Problema
La tortuga laúd tiene gran importancia cultural para los grupos tradicionales locales de las Islas Kei, en la provincia de Maluku (Indonesia). Desde hace muchas generaciones se utiliza como componente sagrado de la dieta en esas aldeas. Las comunidades locales suponen que, debido al carácter tradicional de su cultura, la tortuga laúd ha residido siempre en sus aguas circundantes y nunca se extinguirá. Más de 100 machos y hembras adultas se capturan en sus caladeros en cada temporada (noviembre-febrero). Considerando la crítica situación de peligro de las tortugas laúd del Pacífico, debido a factores como las capturas incidentales de los artes de pesca, deberían reducirse amenazas como la pesca tradicional o de subsistencia. Esta medida, junto con la reducción de las capturas incidentales y la recogida de huevos, contribuirán al esfuerzo de recuperación.
Marco jurídico existente
Decreto Ministerial (Agricultura) No. 327, 1978; Protección de varios tipos de animales silvestres (ballenas, delfines, cocodrilos, tortuga laúd)
Posibles medidas de mitigación
· Sensibilización y educación: actualización de los conocimientos locales sobre la situación de la población de tortugas y relación con sus propias leyes consuetudinarias, explicando cuál es la difícil situación de la población de tortugas y lo que ello significa para la continuación de las costumbres y creencias locales.
· Adopción de reglamentos de captura sostenible: la reducción/eliminación de las capturas (por ejemplo, fijación de contingentes y estaciones de veda para la pesca/caza) debería incorporarse en el marco de las actuales leyes consuetudinarias y utilizarse como indicador del objetivo de conservación.
Aspectos socioeconómicos
Costos
se necesitan fondos para consultas intensivas y actividades económicas afines (para conseguir la confianza y acelerar los procesos de potenciación);
cambio del estilo de vida tradicional;
suministro de fuentes alternativas de proteína.
Beneficios
educación;
reconocimiento/adopción de reglamentos consuetudinarios y fortalecimiento de la autodeterminación;
apoyo a los medios de subsistencia y fortalecimiento de la capacidad (por ejemplo, conocimientos prácticos para aumentar la producción económica, y estudio de procedimientos para resolver los problemas de acceso a los mercados).
Problema
Las tortugas bobas del Pacífico están integradas por dos poblaciones o unidades de ordenación (Bowen et al. 1994). La población de tortuga boba del Pacífico septentrional comprende grandes criaderos situados a lo largo del litoral del Japón meridional y el Archipiélago Ryukyu (Kamezaki et al. 2003). Esta población se encuentra en declive (Kamezaki et al. 2003) debido a la exposición a grandes peligros, la captura de tortugas (Gardner y Nichols 2001), la pérdida de hábitats de anidación y la captura incidental en las pesquerías costeras (Cheng y Chen 1997, Julian y Beeson 1998) y pelágicas (Wetherall et al. 1993, Polovina et al. 2000).
Marco jurídico existente
La Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) ha asumido en parte la responsabili-dad de reducir las capturas incidentales de tortugas marinas en las pesquerías de atún del Océano Pacífico tropical oriental.
Posibles medidas de mitigación
modificación de los artes en las pesquerías costeras de palangre y de red fija;
educación y sensibilización pública (reanimación y liberación de ejemplares vivos);
vedas temporales y espaciales en las proximidades de las playas de anidación;
protección frente al peligro de las hélices en las proximidades de las playas de anidación;
restauración del hábitat de las playas y modificación de las construcciones.
Aspectos socioeconómicos
Costos
cierre de pesquerías en los casos más graves, pérdida de empleos;
tripulación adicional a bordo, subida del precio del atún;
fondos adicionales para los pescadores (anzuelo circular, instrumentos para liberar a los animales de los anzuelos, modificación de los artes).
Beneficios
ecoturismo (turismo, submarinismo);
educación;
mayores demandas económicas al sector de los artes de pesca (desarrollo de nuevos artes, sustitución de los ya existentes);
sector de la construcción (modificaciones en las playas para evitar daños a las tortugas, instalación de luces de baja intensidad a lo largo de las playas).
Problema
La tortuga boba es una de las dos especies de tortuga marina con playas de anidación en el Mar Mediterráneo. Las principales zonas de anidación se encuentran en países del Mediterráneo oriental. Las grandes pesquerías pelágicas son la principal amenaza para las tortugas marinas del Mediterráneo (Margaritoulis et al. 2003). Las flotas de la mayor parte de los países del Mediterráneo y de fuera de la cuenca mediterránea pescan grandes especies pelágicas, en particular pez espada, atún rojo y atún blanco. Palangreros de países no mediterráneos, flotas que practican la pesca INDNR y componentes de flotas dedicadas al cultivo del atún pescan también grandes especies pelágicas.
Las pesquerías mediterráneas tienen importantes efectos en la población de tortugas locales: más de 60.000 tortugas son capturadas incidentalmente cada año como consecuencia de las prácticas pesqueras, con tasas de mortalidad que oscilan entre el 10 y el 50 por ciento de las tortugas capturadas (Tudela 2000). Estudios experimentales sobre las tasas de mortalidad de ejemplares heridos por los palangres superficiales revelaban que podía morir entre el 20 y 30 por ciento de las tortugas capturadas por palangres (Aguilar, Mas y Pastor 19993). Recientemente, se ha comprobado que el 80 por ciento de las tortugas capturadas en los anzuelos de esta pesquería se liberan vivas pero con el anzuelo todavía dentro de la boca, la faringe o el esófago (Laurent et al. 2001). No hay datos sobre la mortalidad posterior como consecuencia de ello.
Marco jurídico existente
La promulgación de leyes nacionales para proteger las tortugas marinas en los países con playas de anidación es práctica bastante común. Acuerdos internacionales, como los convenios de Bonn y Berna y la CITES incluyen a las tortugas bobas en varios anexos donde se enumeran las especies protegidas. La mayor parte de los países mediterráneos son signatarios de esos acuerdos. Las actividades pesqueras pueden estar sometidas a la medidas de conservación y ordenación de la CGPM y/o de la CICAA.
Posibles medidas de mitigación
Los pescadores reconocen las importantes pérdidas económicas debidas a las interacciones de las tortugas con los artes de pesca. Las pérdidas de anzuelos, cebo, líneas y otros componentes de las artes son un problema económico al que hay que buscar solución. La captura de tortugas marinas produce también una disminución del esfuerzo y los rendimientos pesqueros, como consecuencia de la reducción del número de anzuelos y del tiempo necesario para reparar o sustituir los artes. Las posibles medidas de mitigación para reducir las capturas de tortugas tienen un costo que no se debe olvidar. Entre esas medidas se encuentran las siguientes:
soluciones técnicas que permitan modificar los artes de manera que se consiga una mayor selectividad;
mayor sensibilización de los pescadores sobre la importancia de los procedimientos de manipulación de las tortugas y su liberación de los anzuelos.´
De todas formas, estas medidas son difíciles de aplicar, ya que los pescadores normalmente no suben las tortugas a bordo, por razones obvias, ya que ello podría suponer una pérdida de tiempo, un mayor esfuerzo, etc., y dicho programa podría dar lugar a una menor eficiencia de las operaciones de pesca.
reducir el uso de luces químicas para atraer a las tortugas;
reducir el esfuerzo mediante vedas temporales y especiales.
Aspectos socioeconómicos
Las flotas palangreras del Mediterráneo pescan en aguas nacionales e internacionales en competencia con otras flotas palangreras superficiales que capturan atún en aguas distantes, cerqueros internacionales y otras embarcaciones antes mencionadas. Una reducción exclusiva del esfuerzo, como las vedas temporales y espaciales para las flotas del Mediterráneo, podría provocar conflictos con otras flotas de aguas distantes que pescan en la misma región. Los problemas podrían ser semejantes si, por ejemplo, se ofrece a los palangreros una nueva licencia para pescar con otros artes durante el período de veda, en compensación por la prohibición de pesca con palangre. Podrían surgir conflictos con las administraciones pesqueras debido a que la aplicación exclusiva a estas flotas de medidas de conservación, podría tener también un importante costo socioeconómico. La reducción de los efectos de los palangres en el Mediterráneo requiere más información y la aplicación de instrumentos de ordenación, en particular los siguientes:
evaluar el total de las capturas anuales de tortuga boba por las flotas palangreras;
determinar el total de capturas de las diferentes tortugas por todas las flotas mediterráneas y de aguas distantes que pescan con palangres superficiales;
investigar el origen de las poblaciones mediterráneas atlánticas afectadas por las pesquerías mediterráneas;
evaluar el costo que supondría la introducción de modificaciones en los artes;
evaluar el costo de educación de los pescadores para conseguir una mayor sensibilización acerca de los problemas existentes;
evaluar el costo de aplicación de vedas espaciales y temporales;
evaluar las necesidades y costos de la investigación para organizar y mantener un sistema de información sobre las repercusiones de la pesca, incluido un programa de observadores a bordo;
organizar una red de expertos para que colaboren en el estudio de los objetivos, metodologías y resultados;
aplicar, en el grupo de trabajo conjunto CGPM-CICAA, las evaluaciones necesarias y periódicas y ofrecer asesoramiento científico sobre los efectos de las pesquerías en las tortugas marinas;
incorporar medidas de conservación y ordenación para las tortugas marinas mediterráneas en los reglamentos y leyes de ordenación pesquera de alcance nacional e internacional, según convenga;
aplicar a las pesquerías el concepto de ecosistemas en la ordenación de las pesquerías de palangreros superficiales y en la conservación y ordenación de las tortugas marinas.
Problema
Las tortugas golfinas (Lepidochelys olivacea) presentan el fenómeno de la anidación masiva sincrónica, conocida con el nombre de arribadas. En la India, las playas de anidación masiva se encuentran situadas en Orissa, costa oriental de la India, en Gahirmatha, Rushikulya y la desembocadura del río Devi (Pandav, Choudhury y Shanker 1998). La población de la costa oriental de la India cuenta con una población genética distinta (Shanker et al., en prensa). Los problemas recientes de las arribadas y el fuerte descenso del tamaño de los adultos indican un declive potencial o inminente, que está en consonancia con la mortalidad por pesca de al menos 90 000 tortugas desde 1994, y 10 000-15 000 tortugas anuales desde 1999 (Shanker, Pandav y Choudhury 2004). Otras grandes amenazas son las plantaciones próximas a la costa, que provocan la pérdida de hábitat en la desembocadura del río Devi, y la iluminación artificial de las ciudades y carreteras en Rushikulya. Los nuevos puertos y otras iniciativas de desarrollo cerca de las playas de anidación masiva podrían representar una gran amenaza para esta población. Los principales problemas de ordenación están relacionados con la falta de aplicación de las leyes y reglamentos existentes debido a los siguientes factores:
falta de capacidad en los organismos encargados de la observancia;
falta de claridad entre las partes interesadas acerca de los reglamentos;
falta de diálogo entre las partes interesadas: coordinación inadecuada entre los organismos responsables de la observancia (Departamento de Pesca y Bosques, Guardia Costera) y comunicación insuficiente con las comunidades y sectores pesqueros (pesca artesanal, buques con redes de enmalle y motores fuera borda, arrastreros mecanizados);
falta total de participación de las partes interesadas en el diseño de las medidas de ordenación;
falta de protocolos adecuados de seguimiento y evaluación.
Marco jurídico existente
La tortuga bastarda está incluida en el Anexo 1 de la Ley de la India sobre (la protección de) la fauna y la flora silvestres, de 1972: protección máxima;
La Ley (1982) y el Reglamento sobre la pesca marina en Orissa prohíben la pesca mecanizada en aguas situadas a menos de 5 km del litoral;
El Santuario marino de Gahirmatha (1997) prohíbe toda la pesca mecanizada en aguas situadas a menos de 20 km del litoral de Gahirmatha (35 km);
La Ley de reglamentación de la pesca marina de Orissa (1997) prohíbe la pesca mecanizada a menos de 20 km del litoral de la desembocadura del río Devi y de Rushikulya entre los meses de enero y mayo;
El Comité Central reforzado (del Tribunal Supremo) (2003) recomienda la prohibición de los buques con redes de enmalle a menos de 5 km de las tres playas de anidación masiva durante tres meses.
Posibles medidas de mitigación
examen de las medidas de ordenación (vedas temporales y espaciales) en consulta con varias partes interesadas;
establecimiento de zonas prohibidas a los pescadores teniendo en cuenta las concentraciones de las tortugas durante la reproducción;
sistemas de vigilancia de buques y GPS para el control de los buques con redes de enmalle y los arrastreros;
programas de sensibilización para que las comunidades pesqueras cumplan las disposiciones sobre zonas prohibidas;
establecimiento de actividades de seguimiento y evaluación por organismos de investigación independientes en colaboración con los departamentos de pesca y bosques y las ONG;
control de la urbanización en las zonas próximas a las playas de anidación masiva;
introducción de sistemas de iluminación que no causen daño a las tortugas en las proximidades de las playas.
Problema
Hay pocos datos sobre el alcance de las capturas incidentales de tortugas marinas en las pesquerías costeras. No obstante, un estudio sistemático de las pesquerías artesanales en el Perú desde 2000 revela abundantes capturas de tortugas marinas en las pesquerías artesanales con enmalle y palangres (Alfaro-Shigueto et al., en prensa a)). Las pesquerías artesanales con redes de enmalle en el Perú tienen importante repercusión en esta población de tortuga laúd, dado el considerable volumen de capturas de esta especie y el descenso crítico de su población (Apéndice E). Aproximadamente el 60 por ciento de las capturas de la tortuga laúd se retienen para consumo humano, y los niveles de mortalidad de las capturas de tortuga laúd descartadas no se conocen todavía (Alfaro-Shigueto et al., en prensa b)). Aunque la captura de tortugas laúd está prohibida en el Perú desde 1976, la aplicación de esta prohibición y otras medidas de conservación no se ha verificado debido a la falta de recursos financieros. Además, la pobreza de las comunidades costeras ha dado lugar a una constante dependencia de la fauna y flora silvestres marinas, incluidas las tortugas laúd, como fuente de alimento. Por ello, las cuestiones socioeconómicas y culturales son factores importantes que impiden la aplicación de las medidas de conservación de las tortugas marinas en este caso.
Marco jurídico existente
Legislación nacional que protege las tortugas marinas en aguas del Perú.
Posibles medidas de mitigación
educación y sensibilización pública (por ejemplo, capacitación sobre prácticas adecuadas de manipulación y liberación de las tortugas);
veda temporal y espacial, en los lugares donde se encuentra la tortuga laúd;
búsqueda de nuevas fuentes de financiamiento para los organismos gubernamentales y las ONG interesadas en las tortugas marinas en el Perú (para que apliquen las medidas de ordenación y conservación), por ejemplo, mediante contribuciones financieras de los países pesqueros más ricos (Bellagio Blueprint, en prensa);
desarrollo de medios de subsistencia alternativos para mejorar las condiciones socioeconómicas de las comunidades;
desarrollo de fuentes de alimentación alternativas sostenibles;
establecimiento de procesos de participación para elaborar y aplicar medidas de ordenación de los recursos naturales de base comunitaria.
Aspectos socioeconómicos
pérdida de hábitos socioculturales;
desplazamiento de los pescadores;
cambio de actitudes sobre la utilización de la fauna y flora silvestres como fuente de alimentos;
mejora de las condiciones económicas de las comunidades;
potenciación de las comunidades mediante la ordenación compartida.
Algunas poblaciones de tortugas marinas se ven gravemente afectadas por la pesca y requieren atención urgente. Debido a la situación crítica de estas poblaciones, se recomienda un conjunto amplio de medidas entre las que se incluye la reducción de la mortalidad relacionada con la pesca gracias a la adopción de normas tecnológicas, además de medidas de conservación de las playas.
1. Poblaciones prioritarias
1.1 Se recomienda prestar atención urgente a las siguientes poblaciones de tortugas marinas:
i) tortugas bobas del Pacífico
ii) tortugas laúd del Pacífico
iii) tortugas bastardas de la costa de la India oriental
1.2 Con el fin de reducir en forma significativa el impacto de las pesquerías en las poblaciones de tortuga marina más amenazadas se recomienda que la ordenación de las pesquerías se centre fundamentalmente en las siguientes pesquerías regionales:
i) pesquerías costeras de arrastre en el Asia sudoriental;
ii) pesquerías costeras con redes de enmalle en aguas del Asia sudoriental;
iii) pesquerías costeras con redes de enmalle en aguas del Asia meridional;
iv) pesquerías costeras de arrastre en aguas del Asia meridional;
v) pesquerías costeras con redes de enmalle en aguas del Pacífico sudoriental;
vi) pesquerías costeras con redes de enmalle en Baja California;
vii) pesquerías pelágicas con palangre en aguas del Pacífico oriental.
Además de las citadas pesquerías, se considera que requieren también especial atención las interacciones entre las pesquerías pelágicas con palangre y las tortugas bobas en el Mediterráneo.
2. Falta de datos
La Consulta de expertos reconoce las graves carencias de datos sobre las interacciones entre tortugas marinas y pesquerías y recomienda las siguientes medidas prioritarias para corregir esta deficiencia:
2.1 Con el fin de evaluar mejor los efectos resultantes de las actividades pesqueras, se recomienda la recogida urgente de información sobre las interacciones entre las tortugas marinas y las pesquerías y la mortalidad consiguiente en las siguientes pesquerías:
i) pesquerías costeras con arrastres y redes de enmalle en el Océano Indico occidental;
ii) pesquerías costeras en el Mediterráneo oriental;
iii) pesquerías costeras y de altura en aguas situadas frente al África occidental.
2.2 Con el fin de contribuir a una toma de decisiones basada en conocimientos científicos, se recomienda la introducción de una serie de mejoras en la recopilación de datos para permitir la evaluación cuantitativa de riesgos, en particular las siguientes:
i) Aplicar sistemas fiables de recopilación de datos sobre las interacciones entre pesquerías y tortugas marinas y otras causas de mortalidad.
ii) Donde se proceda ya a la recopilación de datos, mejorar su calidad y fiabilidad.
iii) Mejorar la información sobre la demografía de las tortugas marinas y sobre la situación y tendencias de la abundancia de esta población.
3. Medidas de ordenación
Se han propuesto varias medidas para reducir las capturas incidentales de tortugas marinas y su mortalidad. Se recomienda su introducción o desarrollo, según los casos.
3.1 El Grupo consideró que algunas modificaciones de los artes habían demostrado ser beneficiosas y estaba justificada su aplicación, en particular las siguientes:
i) el uso de dispositivos de exclusión de tortugas (DET) en los arrastres;
ii) uso de anzuelos circulares en los palangres pelágicos.
3.2 El Grupo consideró también que podrían ser útiles las siguientes medidas de ordenación de la pesca:
i) controles espaciales y temporales de la pesca;
ii) control de los insumos (esfuerzo) y la producción (capturas);
iii) limitación de la capacidad/esfuerzo;
iv) medidas posteriores a las capturas para reducir la mortalidad.
4. Estrategias de creación de incentivos
El Grupo reconoció que la falta de estrategias de creación de incentivos es un importante obstáculo para la aplicación de estrategias eficaces de conservación de las tortugas marinas y recomendó la elaboración y aplicación de las siguientes medidas:
4.1 Mejorar el marco institucional y garantizar la coordinación de las políticas entre los diferentes organismos y autoridades.
4.2 Fomentar los valores colectivos (educación, información y capacitación).
4.3 Considerar la eficacia de incentivos basados en el mercado (por ejemplo, el ecoetiquetado) o incentivos económicos en general.
5. Asistencia a los países en desarrollo
El Grupo, tomando nota del Artículo 5 del Código de Conducta para la Pesca Responsable, formuló las siguientes recomendaciones:
5.1 Establecer mecanismos para orientar el apoyo financiero y técnico a los países en desarrollo, quizá mediante el establecimiento de marcos internacionales de cooperación o fondos de ayuda voluntaria o vehículos semejantes en los órganos regionales de pesca (ORP).
5.2 Explorar nuevos medios para elaborar programas de cooperación sobre actividades de investigación y conservación, en particular en las zonas costeras y oceánicas y en los hábitats más importantes.
6. Promover un amplio conjunto de iniciativas de conservación de las tortugas marinas para mitigar todas las causas de mortalidad de tortugas relacionada con las pesquerías:
i) protección de las playas de anidación;
ii) reducción de la mortalidad en el mar;
iii) elaboración de un marco y búsqueda de fuentes de financiamiento para la mitigación de la mortalidad de las tortugas marinas recurriendo a las empresas y a los países desarrollados (por ejemplo, extracción, pesca en alta mar) y otros mecanismos, por ejemplo, creando un Fondo fiduciario mundial (Bellagio).
7. Aspectos socioeconómicos
7.1 Se recomienda que los programas de ordenación y conservación de las tortugas marinas reconozcan las importantes contribuciones de la pesca al empleo, los ingresos y la seguridad alimentaria y que se integren eficazmente en los programas de ordenación de la pesca.
7.2 Los programas de ordenación y conservación de las tortugas deberían alentar la participación activa de los pescadores, las comunidades pesqueras y otras partes interesadas en los programas de conservación de las tortugas, con inclusión de programas de pesca y de protección de las playas de anidación, y deberían basarse en los conocimientos ecológicos tradicionales.
7.3 En reconocimiento de la importancia de los factores socioeconómicos para el éxito de la aplicación de cualquier medida de ordenación y conservación, se recomienda también la recopilación de datos socioeconómicos de referencia y sobre tendencias, para supervisar los efectos socioeconómicos de las medidas de ordenación y conservación de las tortugas.
7.4 Se recomienda la elaboración de indicadores biológicos y socioeconómicos.
8. Nuevas investigaciones
Se recomienda la realización de nuevos estudios e investigaciones relacionados con la reducción de la mortalidad de tortugas debida a la pesca, en particular sobre los siguientes aspectos:
8.1 Identificación del uso espacial y temporal del hábitat de las tortugas y prácticas/estrategias y zonas de pesca.
8.2 Investigaciones sobre las modificaciones de los artes que puedan afectar a la selectividad de las redes de enmalle (por ejemplo, diámetro y material del hilo, coeficiente de armadura, luz de malla).
8.3 Nuevas investigaciones sobre los efectos de la profundidad de calado de los palangres en las capturas incidentales de tortugas marinas y de especies capturadas deliberadamente.
8.4 Investigaciones sobre los anzuelos circulares y otros tipos de cebo en las pesquerías pelágicas con palangre en el Pacífico y el Mediterráneo.
8.5 Experimentos sobre el terreno basados en estudios de comportamiento prometedores en relación con el tamaño de los anzuelos y los cebos de determinados colores.
8.6 Estudio de viabilidad sobre la adopción de palangres modificados en diferentes países y regiones.
8.7 Investigaciones sobre la utilización de anzuelos circulares en las pesquerías costeras con palangre en pequeña escala.
8.8 Modificación de los DET para las pesquerías de arrastre regionales.
9. Directrices
9.1 Elaborar y fusionar las directrices existentes sobre manipulación y liberación de las capturas incidentales (gran prioridad).
9.2 Examen por parte de la FAO de la posibilidad de preparar un conjunto de orientaciones basadas en las mejores informaciones y métodos actualmente disponibles.
