En vista del tiempo insuficiente que las reuniones ordinarias del Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques (FNUB) ofrecen para debates detenidos sobre cuestiones complejas, el FNUB da su apoyo a los países u organizaciones que emprendan iniciativas para analizar cuestiones determinadas antes de ser debatidas en las correspondientes reuniones formales.
En una de estas iniciativas, Suecia (mediante la Real Academia Sueca de Agricultura y Silvicultura), la FAO y la Academia Africana de Ciencias (por medio de la Red africana de investigación forestal, AFORNET) organizaron un estudio para considerar las enseñanzas de la experiencia en gestión forestal en África. La iniciativa, que comprendía una serie de estudios monográficos y dos reuniones de taller, trataba de identificar las tareas más urgentes a las que África debe conceder prioridad en los procesos internacionales, y de promover una mayor participación africana en esos procesos.
La reunión final tuvo lugar en Uppsala (Suecia), del 18 al 22 de octubre de 2004, con la asistencia de setenta participantes en representación de gobiernos, organizaciones internacionales y organizaciones regionales africanas.
La reunión concluyó que los ejemplos de gestión forestal sostenible que han tenido éxito parecen tener por lo menos varios de los siguientes rasgos característicos.
La reunión recomendó la realización de nuevos estudios sobre oferta y demanda de madera como combustible, inventario de recursos forestales y gestión de zonas de arbolado y bosques secos. Las recomendaciones de la reunión se presentarán en la quinta reunión del FNUB en mayo de 2005. Un informe colateral sobre los resultados de la iniciativa se presentará también en la 17ª reunión del Comité de Montes de la FAO en marzo de 2005.
Los procesos mundiales y regionales han afirmado la necesidad de utilizar instrumentos económicos innovadores para alcanzar objetivos forestales: por ejemplo, crear mecanismos financieros para desarrollar nuevos mercados para servicios medioambientales. Para facilitar la formulación de políticas y el diseño de nuevos instrumentos económicos, se emprendió en 2001 el proyecto de Evaluación financiera forestal en Europa, coordinado por el Instituto Forestal Europeo (IFE), encaminado a comprobar la efectividad y la eficiencia económica de los programas europeos de incentivos y asistencia forestales.
Para difundir las conclusiones, debatir sobre las necesidades futuras de investigación y facilitar la cooperación, el IFE, en colaboración con el Instituto Polaco de Investigación Forestal, organizó la Conferencia Internacional sobre Evaluación de Programas de Incentivos y Asistencia Forestales en Europa, que tuvo lugar del 10 al 12 de octubre de 2004 en Varsovia (Polonia).
La reunión trató de:
La primera reunión se centró en la importancia de la economía para la gestión forestal sostenible en Europa. Se subrayó la necesidad de dar cabida a la incertidumbre en la planificación y la supervisión de las actividades forestales, siendo el cambio climático uno de los factores más inciertos. Los participantes observaron que un contexto político favorecedor de la iniciativa empresarial y la administración de tierras será básico para el desarrollo futuro.
Se presentó el sector forestal familiar en Europa como un sector que administra valores forestales no solo productivos sino también ecológicos y sociales, que ha de ser reconocido por la sociedad y al que hay que atribuir un alto valor.
Los participantes observaron que el mantenimiento de los bosques podría justificarse por valores distintos de los puramente económicos. En efecto, el valor de los beneficios no mercantiles puede ser muy considerable. Se sugirió la posibilidad de recurrir a subastas y sistemas comerciales entre los nuevos mecanismos para recoger los beneficios no mercantiles.
Las aportaciones a la conferencia demostraron los estrechos vínculos entre política forestal y economía forestal, pero en algunos países se observó una falta de evaluación constante y sistemática de los instrumentos de política forestal financiera. Se observó que mientras que la Evaluación financiera forestal en Europa ha desarrollado teorías generales, no siempre se dispone de datos empíricos para comprobar su validez. A este respecto, podría ser importante la investigación, que se está realizando ya en los Estados Unidos, sobre el nexo entre los datos del inventario forestal espacial y los datos del programa de incentivos.
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FAO/FO-0925/S. BRAATZ |
Miles de especies en todo el mundo están en peligro a consecuencia de actividades humanas como destrucción del hábitat, explotación incontrolada y contaminación. La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), aprobada en 1973, responde a la amenaza del comercio internacional no sostenible de tales especies.
La 13ª Conferencia de las Partes (COP-13) de CITES congregó a 1 200 participantes en Bangkok (Tailandia) del 2 al 14 de octubre de 2004. Entre los temas del programa estaban los contingentes anuales de exportación; la relación entre conservación in situ y cultivo cautivo ex situ; la aplicación de reglamentos comerciales; la cooperación entre el Convenio sobre la Diversidad Biológica y la FAO; y 50 propuestas para modificar los apéndices de la CITES.
Una de las decisiones sobre el sector forestal fue la inclusión del ramin (Gonystylus spp.), un árbol del sudeste asiático cuya madera es de alto valor, y del agáloco (Aquilaria spp.), cuya resina aromática se utiliza para inciensos y perfumes, en la lista del Apéndice II (especies que no están necesariamente en peligro pero que podrán estarlo si no se controla rigurosamente el comercio). Al requerir permisos de exportación, estas listas facilitarán la gestión de las existencias y permitirán que exportadores e importadores aseguren la sostenibilidad del comercio.
La conferencia otorgó más protección a 11 especies de gecónidos de cola plana de Madagascar incluyéndolos en el Apéndice II. También se reforzaron las reglas comerciales para varias plantas medicinales, como Hoodia spp., utilizadas en píldoras de régimen; Cistanche deserticola, que se encuentra en China y Mongolia, cuyos brotes se utilizan para producir un tónico natural; y cuatro especies del género Taxus (T. chinensis, T. cuspidata, T. fuana y T. sumatrana), llamadas vulgarmente tejo chino y japonés, del que se utilizan la corteza, las agujas, las ramitas y las raíces en el tratamiento del cáncer.
Los delegados consideraron los resultados del Grupo de Trabajo sobre caza y aprobaron una resolución aconsejando a las Partes que prohibieran el consumo de especies del Apéndice I (las más amenaza-das de extinción) para la alimentación y que propiciaran un consumo sostenible de las especies incluidas en los Apéndices II y III.
El elefante africano fue objeto de un amplio debate. La conferencia convino en un plan de acción para suprimir los mercados internos incontrolados que dan salida al marfil procedente de la caza ilegal, sobre todo en algunos países africanos y asiáticos. No se aceptó la petición de Namibia respecto a una cuota anual de marfil procedente de sus propios elefantes, pero se autorizó a Namibia a controlar estrictamente la venta de tallas tradicionales de marfil como recuerdos turísticos.
La reunión convino en que Namibia y Sudáfrica podrían autorizar la caza del rinoceronte negro (Diceros bicornis) por primera vez en muchos años, con una cuota anual de cinco animales cada país. También Swazilandia puede autorizar la caza estrictamente controlada de sus rinocerontes blancos (Ceratotherium simum) y puede exportar algunos animales vivos. Estas decisiones tienden a promover una gestión más efectiva de los rebaños de rinocerontes y a obtener algunos ingresos para aplicarlos a su conservación.
Una resolución sobre conservación y comercio de grandes simios propone medidas para prohibir su tráfico comercial, combatir la caza ilegal y proteger los hábitats.
La reunión aprobó también una recomendación a las Partes para que consideren los problemas de las especies foráneas invasoras al preparar leyes y reglamentos nacionales sobre comercio de animales y plantas vivos, y para que los países exportadores de especies potencialmente invasoras tengan conocimiento de las medidas restrictivas adoptadas por los países importadores.
La COP-14 tendrá lugar en 2007 en los Países Bajos.
La agrosilvicultura es una práctica de gestión de los recursos naturales que integra los árboles en granjas y ranchos y en otros entornos agrícolas para diversificar y aumentar la producción y promover beneficios sociales, económicos y ambientales.
Participantes de más de 80 países se reunieron en el primer Congreso Mundial de Agrosilvicultura del 27 de junio al 2 de julio de 2004 en Orlando, Florida (Estados Unidos) para debatir sobre las tendencias actuales de la agrosilvicultura, y específicamente sobre:
El congreso aprobó la Declaración de Orlando, que reconoce que la agrosilvicultura puede contribuir al logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio elevando los ingresos familiares, mejorando la salud humana y promoviendo la igualdad entre sexos y la sostenibilidad medioambiental. Para concienciar a la clase política, a los profesionales de los recursos naturales y a los agricultores respecto al potencial de la agrosilvicultura, la Declaración apela a:
Véase más información en: conference.ifas.ufl.edu/wca
Con el tema «Las mujeres como voz del medio ambiente», el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) organizó la Primera Asamblea Mundial de Mujeres sobre el Medio Ambiente del 11 al 13 de octubre de 2004 en Nairobi (Kenya). Asistieron más de 150 participantes de 60 países, entre ellos los ministros de medio ambiente de la República Islámica del Irán, Kenya, Sudáfrica, Swazilandia y Suecia y representantes de comunidades indígenas remotas y pequeños estados insulares en desarrollo.
La asamblea destacó el papel esencial de la mujer en las orientaciones y decisiones relativas al medio ambiente; los nexos entre lo local y lo mundial; la relación entre el medio ambiente y la salud; la importancia de la capacitación y la educación de las mujeres; y las conexiones entre derechos de la mujer, medio ambiente y paz. Se consideraron los problemas de género y medio ambiente que se plantean a las mujeres indígenas y rurales, así como en situaciones urbanas.
La oradora principal fue Wangari Maathai, Viceministra de Kenya para el Medio Ambiente y Recursos Naturales, recientemente galardonada con el Premio Nóbel de la Paz (véase el Recuadro), quien subrayó la necesidad de hacer oír las voces femeninas y la necesidad de perseverar en un planteamiento holístico para lograr el desarrollo sostenible.
La asamblea recalcó la importancia de tratar las cuestiones de interés para la mujer después de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible y los acuerdos internacionales sobre el medio ambiente, e hizo hincapié en la revisión decenal de la Plataforma para la Acción de Beijing aprobada en la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer en 1995; la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer; y los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
La asamblea aprobó un manifiesto urgiendo a la acción a todos los interesados, en especial al sistema de las Naciones Unidas, para alcanzar el desarrollo sostenible «que requiere armonía entre políticas económicas, derechos humanos, igualdad entre sexos y conservación y ordenación del medio ambiente».
El manifiesto enumera cuestiones específicas de interés y concreta las acciones que se piden al respecto al PNUMA y a otras organizaciones. Estas cuestiones son, entre otras:
Más de 250 personas se reunieron en una conferencia de tres días del Consejo de Manejo Forestal para celebrar su décimo aniversario y hacer planes para el próximo decenio. La reunión tuvo lugar en Bonn (Alemania), del 10 al 13 de septiembre de 2004, y dio ocasión a los participantes para considerar estrategias y objetivos, subrayándose la importancia de los progresos de la certificación en los bosques tropicales y de la mayor presencia en el mercado de productos certificados por el Consejo.
El Consejo de Manejo Forestal es una organización no gubernamental independiente, sin fines lucrativos, que ofrece servicios relativos a normalización, marcas registradas y acreditación a compañías y organizaciones interesadas en la silvicultura responsable. Fundado en 1993, el Consejo tiene por misión promover la gestión ecológicamente adecuada, socialmente beneficiosa y económicamente viable de los bosques del mundo. Hoy día, el Consejo es una red mundial con un centro internacional en Bonn, oficinas regionales por todas las partes del mundo, iniciativas nacionales en 34 países y bosques certificados en 62 países.
Puede verse más información en: www.fsc.org
