Aunque en el mercado internacional de la carne se está observando una recuperación gradual de la demanda de carne de vacuno, las preocupaciones suscitadas por las enfermedades de los animales continúan proyectando una sombra de incertidumbre sobre las perspectivas para el comercio y los precios de la carne en 2001. Se prevé que el comercio mundial de carne aumentará menos del 1 por ciento con respecto al volumen estimado el año anterior. Pero incluso este incremento marginal, junto con los aumentos de los precios de la carne verificados en lo que va de 2001, podrían verse comprometidos por el primer caso asiático de encefalopatía espongiforme bovina (EEB) anunciado a principios de septiembre por el Japón, el mayor mercado mundial de importación de carne. La noticia podría hacer que los consumidores de la región dejaran de comprar carne de vacuno, con todas las consecuencias negativas que ello podría acarrear para la demanda mundial de importaciones y para los precios mundiales.
Desde principios de 2001, el índice de precios de la carne de la FAO subió más del 5 por ciento, de 79 a 85 puntos, debido principalmente al impresionante salto de 11 por ciento verificado en los precios de la carne de ave. Esta tónica está llamada a persistir a corto plazo, ya que debido a las preocupaciones suscitadas por las enfermedades de los animales hay un receso mundial del consumo de carne de vacuno en favor de otras carnes, particularmente de ave. Además, cualquier empeoramiento que se produjera en la coyuntura económica mundial podría dar lugar a una ulterior disminución del consumo de carne de vaca y hacer que los consumidores prefieran comprar piezas de carne más baratas o carne de pollo, como puede observarse ya en algunos países importadores.
Los incrementos de la producción y del consumo de carne se concentran en los países en desarrollo
La producción de carne en 2001, estimada en 237 mi-llones de toneladas, aumentó menos del 2 por ciento desde 2000, habiéndose compensado la merma del 1 por ciento de la producción de carne de vacuno con el crecimiento del 3 por ciento y 2,2 por ciento de los sec-tores de la carne de ave y de la carne de cerdo, res-pectivamente. Según las previsiones, en el sector mundial de la carne la parte de los países en desarro-llo aumentará a 56 por ciento en 2001, al crecer su producción en un 3,5 por ciento a 134 millones de to-neladas. Lo que está en abierto contraste con los paí-ses desarrollados, en los que la reposición de la caba-ña y la matanza de animales a causa las enfermeda-des deberían dar lugar a una merma del 1 por ciento de la producción total, como consecuencia principal-mente de una mengua considerable de la producción de carne de vacuno, estimada en un 4 por ciento.
Los aumentos más significativos se prevén en América del Sur y Asia, donde se estima que el crecimiento anual de la producción de carne superará el 3 por ciento en 2001. En América del Sur, los brotes de fiebre aftosa en la Argentina y el Uruguay han limitado los incrementos de la producción. En cambio, en el Brasil, exportador mayor de la región y cuarto productor mundial de carne, se prevé que la producción aumentará cerca del 5 por ciento en 2001, y el porcentaje de las exportaciones respecto de la producción debería pasar de 10 por ciento a cerca de 13 por ciento. En Asia, se esperan fuertes aumentos de la producción, particularmente de carne de cerdo y carne de ave, en China, Indonesia, Filipinas, Tailandia y Viet Nam. Por otro lado, los progresos del consumo regional son más lentos que los de la producción, debido principalmente a las oportunidades de exportaciones rentables que se presentan para algunos países, particularmente para la carne de cerdo de China y Tailandia.
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1999
|
2000
|
2001 estim.
|
|
|
(.....millones de toneladas.....)
|
|||
|
TOTAL MUNDIAL
|
228,8
|
233,4
|
236,9
|
|
Carne de ave
|
64,7
|
66,6
|
68,6
|
|
Carne de cerdo
|
89,9
|
91,1
|
93,1
|
|
Carne bovina
|
58,9
|
60,0
|
59,4
|
|
Carne ovina
|
|||
|
y caprina
|
11,1
|
11,4
|
11,5
|
|
Otras carnes
|
4,2
|
4,3
|
4,3
|
|
PAISES EN
DESARROLLO
|
124,0
|
129,1
|
133,7
|
|
Carne de ave
|
33,3
|
34,8
|
36,1
|
|
Carne de cerdo
|
51,5
|
53,9
|
56,4
|
|
Carne bovina
|
28,7
|
29,7
|
30,2
|
|
Carne ovina
|
|||
|
y caprina
|
7,8
|
8,0
|
8,2
|
|
Otras carnes
|
2,6
|
2,7
|
2,7
|
|
PAISES
DESARROLADOS
|
104,8
|
104,2
|
103,2
|
|
Carne de ave
|
31,4
|
31,8
|
32,5
|
|
Carne de cerdo
|
38,4
|
37,2
|
36,7
|
|
Carne bovina
|
30,2
|
30,2
|
29,1
|
|
Carne ovina
|
|||
|
y caprina
|
3,3
|
3,4
|
3,2
|
|
Otras carnes
|
1,6
|
1,6
|
1,6
|
Las preocupaciones acerca de la inocuidad de los alimentos, en este caso, de la carne, combinadas con la desaceleración económica verificada en algunos países, están limitando a 1,3 por ciento el crecimiento del consumo mundial de carne en 2001. Aunque el estancamiento del consumo mundial de carne en 2001 previsto en 38,4 kg per cápita encubre una extrema variabilidad regional.
El crecimiento relativamente sólido verificado en los países en desarrollo está haciendo subir los promedios de 27,7 kg a 28,2 kg per cápita; pero el crecimiento de cerca de 2 por ciento del consumo asiático de carne, a 27,5 kg per cápita, contrasta con la disminución en Africa, estimada en un 2 por ciento, a 14,1 kg. Entre tanto, se prevé que en 2001, por segundo año consecutivo, los consumidores de los países desarrollados reducirán su utilización de carne en más del 1 por ciento, a 76,3 kg per cápita. De resultas de la disminución del consumo de carne de vacuno, ya que el crecimiento lento de las existencias, el alza de los precios y las preocupaciones suscitadas por la EEB dieron lugar a disminuciones del consumo per cápita, que desde 23,2 kg en 1999 pasó a 22,4 kg en 2000 y a 21,7 kg en 2001.
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1999
|
2000
|
2001
pronóst. |
|
|
(...... miles de toneladas......)
|
|||
|
TOTAL MUNDIAL
|
16 517
|
16 909
|
17 002
|
|
Carne de ave
|
6 827
|
7 263
|
7 545
|
|
Carne de cerdo
|
3 259
|
3 250
|
3 248
|
|
Carne bovina
|
5 483
|
5 363
|
5 166
|
|
Carne ovina
|
|||
|
y caprina
|
695
|
768
|
777
|
|
Otras carnes
|
252
|
266
|
266
|
Atonía del comercio de la carne ante las vacilacio-nes del consumo
Ante las restricciones impuestas por las enfermedades de animales que limitaron las fuentes de suministros, los importadores están tratando de identificar en 2001 otros proveedores de productos cárnicos, lo cual determina un alza de los precios de los productos procedentes de regiones libres de enfermedades. En el marco general del lento crecimiento de las existencias disponibles en 2001, se prevé que los factores mencionados limitarán el comercio de carne a 17 millones de toneladas, lo que representa un crecimiento de sólo 0,5 por ciento respecto del año anterior. Por consiguiente, en el año 2001 se registrará el progreso más lento del comercio de carne en 15 años, en abierto contraste con el incremento medio anual de 6 por ciento de los últimos cinco años. Entretanto, ha continuado cambiando la composición de la carne, habiendo aumentado en 2001 a 44 por ciento la proporción de la carne de ave en el comercio mundial, frente a 41 por ciento en 1999. Además, están cambiando los proveedores de carne ya que los países en desarrollo tienen a aumentar las exportaciones de carne en cerca del 8 por ciento en 2001 en respuesta a la disminución de más de 2 por ciento prevista en los países desarrollados.
A diferencia de las perspectivas favorables que existen para la carne de ave, se prevé una disminución de la demanda de importaciones tanto para la carne de bovino como para la de cerdo. La disminución del 1 por ciento verificada en el consumo mundial de carne de bovino en 2001 está contribuyendo a una merma de sus exportaciones estimada en un 4 por ciento, a 5,2 millones de toneladas. Según las estimaciones, la demanda de importaciones ha descendido en todas las regiones, salvo en América del Norte donde la merma de la oferta interna de carne de bovino está estimulando la demanda de importaciones. Pese a las expectativas de un consumo muy fuerte de carne de cerdo en 2001, se prevé que las importaciones de Asia, destinataria de más de la mitad de las importaciones mundiales de carne de cerdo, descenderán un 5 por ciento. En consecuencia, a pesar del aumento de las importaciones de algunos países como México y el Canadá, es probable que el comercio mundial de carne de cerdo descienda marginalmente en 2001. La imposición por parte del Japón de una salvaguardia de las importaciones que aumenta el precio medio de las importaciones de carne de cerdo, autorizadas cuando sus cuantías excedieran de ciertos niveles, debería determinar una disminución de las entregas en el segundo semestre.
El exceso de los suministros de carne de cerdo en la República de Corea, como consecuencia de un brote de fiebre aftosa verificado a principios de 2000, está reduciendo la demanda de importaciones, mientras que las entregas a Rusia, el segundo mercado mayor de carne de cerdo, siguen viéndose limitadas por los altos precios internos de la CE, su proveedor tradicional de las piezas de carne preferidas para la elaboración. La merma de los suministros de carne roja en este mercado ha dado lugar a una fuerte demanda de productos avícolas baratos, haciendo subir el comercio mundial de la carne de ave a 7,5 millones de toneladas, 4 por ciento más que en 2000. Entre tanto, el volumen del comercio de la carne de oveja debería aumentar sólo en un 1 por ciento debido a la escasez de suministros en Oceanía. Y ello, pese a la fuerte demanda de Europa y a la inminente supresión por parte de los Estados Unidos de sus restricciones al cordero australiano y neozelandés como efecto de una última apelación ante la OMC.
La limitación de la oferta en los países desarrollados está determinando una disminución de los envíos de carne estimada en un 1 por ciento, lo que permite a los países en desarrollo aumentar su cuota de exportaciones internacionales de carne a 30 por ciento, frente al 28 por ciento en 2000. La imposibilidad de la CE, el segundo exportador mundial de carne, de exportar carne a muchos mercados en 2001 debido a las preocupaciones suscitadas por las enfermedades de los animales y a la escalada de los precios internos de la carne de ave y la carne de cerdo, ha determinado una disminución de las
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Indices de la FAO de
precios internacionales
de la carne
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Promedio de precios internacionales de la carne
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Pollo 1/
|
Cerdo 2/
|
Vaca 3/
|
Cordero 4/
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(..1990-92=100..)
|
(......dólares EE.UU./tonelada......)
|
|||||||
|
1995
|
99
|
922
|
2 470
|
1 947
|
2 621
|
|||
|
1996
|
96
|
978
|
2 733
|
1 741
|
3 295
|
|||
|
1997
|
96
|
843
|
2 724
|
1 880
|
3 393
|
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|
1998
|
83
|
760
|
2 121
|
1 754
|
2 750
|
|||
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1999
|
84
|
602
|
2 073
|
1 894
|
2 610
|
|||
|
2000
|
85
|
592
|
2 073
|
1 957
|
2 619
|
|||
|
2001
|
83 5/
|
613 5/
|
2 047 5/
|
2 097 6/
|
2 756 7/
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exportaciones estimada en un 13 por ciento. Aunque las limitaciones de la oferta y el aumento de la deman-da de exportaciones de productos cárnicos libres de enfermedades han hecho subir los precios internos en los países tradicionalmente exportadores tales como Estados Unidos, Australia y el Canadá, estos merca-dos han tendido sólo a colmar parcialmente los déficit de mercado dejados por la CE. Las perspectivas favo-rables para las exportaciones del Brasil, que se prevé
aumentarán en 2001 los envíos de carne en cerca del 30 por ciento, se debe en parte a una devaluación de cerca del 40 por ciento de su moneda desde principios de 2001. En Asia, entretanto, la India y Tailandia han aumentado sus respectivos envíos de carne de bovino y de ave. También China debería aumentar en 2001 las exportaciones, tras una efímera prohibición de los envíos de carne de ave a la República de Corea como al Japón, su mercado principal.
Perspectivas ambiguas en 2002
La escasez de la oferta en el mercado de la carne de vacuno, debida a que últimamente han habido indicios de que los principales exportadores de carne de vacu-no están reponiendo la cabaña, hace prever que los precios internacionales de la carne de vacuno seguirán siendo fuertes en 2002. Sin embargo, a medida que se vaya estabilizando en 2002 la situación del mercado después de los trastornos causados por las enferme-dades de los animales, particularmente en Europa, puede que disminuya algo la presión sobre los precios ejercida por la fuerte demanda de productos sustituti-vos de la carne de bovino de la CE por parte de los consumidores de todo el mundo. No cabe duda de que la estabilización del consumo y de los precios en la CE, así como el aumento en 2002 de sus exportacio-nes de carne, pueden limitar los aumentos de los pre-cios internacionales de la carne. Pero otros exportado-res tradicionales de carne, como Argentina y Uruguay, seguirán encontrando dificultad para exportar mientras no obtengan de la Organización Mundial de Sanidad Animal la certificación de países libres de fiebre aftosa.
Entretanto, los ingresos favorables a los productores de los sectores de la carne de cerdo y de ave en 2001, particularmente en América del Norte y Europa, combinados con las perspectivas de debilitamiento de los precios de los piensos, podrían dar lugar a un auge de la producción en 2002 y contener la presión alcista sobre los precios de la carne. En cambio, en el mercado de la carne ovina, la oferta limitada de Australia y Nueva Zelandia y la fuerte demanda de importaciones de Europa y los Estados Unidos son los factores principales que sostienen los precios de la carne tanto de cordero como de carnero. Será decisivo para las perspectivas de los mercados internacionales de carne en 2002 la reacción mundial que se produzca ante el primer caso de EEB registrado en Asia. Además, las perspectivas de un aumento de la de-manda y de los precios podrían verse comprometidas por el deterioro de la coyuntura económica a nivel mundial.