Las estadísticas provisionales relativas a la produc-ción pesquera mundial en 2000 indican un nivel récord de 130 millones de toneladas, de las cuales el 28 por ciento procede de la acuicultura. Del total, se estima que China ha producido alrededor de 41,6 millones de toneladas siendo, por lejos, el principal productor mun-dial. El Perú fue la segunda nación pesquera en 2000 con una producción de 10,7 millones de toneladas. Sigue creciendo la importancia de la acuicultura en la producción pesquera mundial, especialmente para las especies de aguas frescas como la carpa.
El comercio mundial total de pescados y productos pesqueros aumentó en 2000 hasta alcanzar un valor de exportación de 54 000 millones de dólares EE.UU., 3 por ciento más que en 1999. Tailandia siguió siendo el principal país exportador con un total de exporta-ciones valorado en 4 300 millones de dólares EE.UU.. China experimentó un fuerte incremento de su activi-dad exportadora hasta el punto de pasar al segundo puesto entre los países exportadores de pescado con un total de exportaciones valorado en 3 700 millones de dólares EE.UU., lo que representa un crecimiento impresionante del 23 por ciento desde 1999. Las in-dustrias exportadoras de la pesca china se están es-pecializando en la reelaboración de materia prima im-portada, proceso que da lugar a un fuerte valor agre-gado. Noruega, que solía ser el número dos de los ex-portadores de pescado en los años anteriores acusó una merma de sus valores de exportación. Ello se de-be en parte a los precios más bajos del salmón, pero también a la debilidad del euro, la moneda de la prin-cipal zona de comercialización del pescado noruego.
Los países desarrollados absorbieron más del 80 por ciento del valor de las importaciones totales de productos pesqueros en 2000. Japón volvió a ser el mayor importador de productos pesqueros, con un 26 por ciento del total mundial. Las importaciones japone-sas de pescado y productos pesqueros disminuyeron en 1998 debido a la recesión económica, y recién en 2000 el valor de las importaciones japonesas recuperó el nivel de 1997. La CE aumentó nuevamente su de-pendencia de las importaciones para sus suministros de pescado. Fuera de España, el tercer importador mundial de productos pesqueros, todos los otros paí-ses de la zona del euro registraron en 2000 una dismi-nución del valor de sus importaciones. Los Estados Unidos, además de ser el cuarto exportador mundial fue el segundo importador. Las importaciones crecie-ron en 2000, debido principalmente a una expansión de las importaciones de camarón.
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1998
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1999
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2000
pronóst. |
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( . . .millones de toneladas . . . )
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China
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38 025
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40 030
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41 600
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Perú
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4 346
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8 437
|
10 665
|
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Japón
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6 026
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5 935
|
5 712
|
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Chile
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3 558
|
5 325
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4 566
|
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India
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5 244
|
5 434
|
5 600
|
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Estados Unidos
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5 154
|
5 228
|
5 173
|
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Indonesia
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4 595
|
5 077
|
5 103
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Federación de Rusia
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4 518
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4 210
|
4 024
|
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Tailandia
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3 470
|
3 608
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3 608
|
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Noruega
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3 259
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3 096
|
3 191
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Otros
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39 408
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40 187
|
40 915
|
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Total mundial
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117 603
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126 567
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130 157
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Los ingresos netos de divisas por parte de los países en desarrollo, deducidas las importaciones del valor total de sus exportaciones, se estabilizaron en 16 000 millones de dólares EE.UU. que, aún así, son más que las exportaciones netas de otros productos básicos, como el arroz, el café, el té, etc., de los países en desarrollo. Para muchas naciones en desarrollo el comercio pesquero representa una fuente importante de ingresos de divisas.
La crisis económica del Japón determinó una disminu-ción de su demanda de camarón. Los principales paí-ses proveedores tuvieron que bajar los precios y bus-car otros mercados para vender su producción. El mer-cado de los Estados Unidos estuvo fuerte en 2000, pero acusó una brusca disminución en 2001, especial-mente después de los dramáticos acontecimientos del 11 de septiembre. En Europa, la demanda de camarón fue mejorando hasta 2000, paralelamente a su situa-ción económica global, pero desde entonces el debili-tamiento del euro limitó toda posibilidad de crecimiento importante en la región. El 29 de enero de 2002 la CE interrumpió sus importaciones de camarón de China debido a la fuerte pre-sencia de antibióticos en los camarones cultivados en ese país.
Los problemas de enfermedades experimentados por el Ecuador y América Central en 1999 dieron lugar a una merma de la producción de camarones cultivados también en 2000 y 2001. Tailandia continúa siendo el principal productor de camarones de acuicultura con 250 000 toneladas, y su producción está creciendo después de los problemas de enfermedades experi-mentados en 1996 y 1997.
Tras las abundantes capturas de atún obtenidas en 1999, los precios del barrilete bajaron a niveles sin precedentes, haciendo antieconómica la pesca de atún. A mediados de 2000 los principales dueños de embarcaciones atuneras crearon una organización en-caminada a normalizar el mercado. Dicha organización estableció programas estrictos para reducir las cap-turas, que tuvieron un efecto inmediato en los precios. Durante el curso de 2001 los miembros de la orga-nización se reunieron periódicamente y mantuvieron en vigor la reducción de las capturas.
Tailandia continúa siendo el principal exportador de atún en conserva destinado al mercado de los Estados Unidos, pero sus exportaciones disminuyeron en 2001. Filipinas estuvo en segundo lugar. Sigue expandién-dose la utilización de lomos de atún por parte de los conserveros italianos. Los lomos utilizados como ma-teria prima representan ahora alrededor del 70 por ciento de la producción total italiana de atún en con-serva. El Ecuador y Colombia se están beneficiando de su especial condición de países exentos de dere-chos en cuanto pertenecientes a la comunidad andina, y están aumentando sus envíos a la CE.
En el primer semestre de 2001 fue muy limitada la oferta de peces de fondo. La oferta del colín de Alaska disminuyó en todos los mercados principales. También se registraron menores capturas y menos disponibilidades de bacalao y merluza. Los precios no subieron tanto como se había previsto ya que otras es-pecies, como el salmón y la tilapia, están reempla-zando a los peces de fondo en muchos mercados.
La pesca del calamar fue escasa en 2001, especialmente las capturas de illex en el Atlántico sudoccidental. Hubo buenas capturas de pulpo en el Atlántico centrooriental a principios de 2001, que dieron lugar a un aumento de las exportaciones dirigidas al Japón. El Gobierno marroquí fijó un precio mínimo para proteger su industria de pulpo.
La producción de harina de pescado de 2001 se pro-nostica en 5,4 millones de toneladas, lo que represen-ta una disminución del 12 por ciento respecto a 2000.
Diversas prohibiciones de pesca y algunos problemas con los recursos de jurel en las aguas chilenas fueron la razón principal que explica las capturas más bien decepcionantes. También la producción peruana fue relativamente escasa. Los temores causados por la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) eclipsaron el mercado de harina de pescado en Europa en 2001. A principios de 2001, la CE prohibió la utilización de pro-teínas de origen animal en todos los piensos a ex-cepción de la leche en polvo y la harina de pescado. La utilización de esta última se prohibió solamente en las dietas de los rumiantes. En la mayoría de las fábri-cas de la CE la producción de los piensos para no ru-miantes sigue la misma línea que los alimentos para rumiantes, dado que la legislación de la CE dio lugar a una disminución de la utilización de la harina de pes-cado también en las dietas destinadas a los cerdos y las aves. Se prevé un aumento de los precios de la ha-rina de pescado debido a que hay una demanda bue-na. Perú y Chile presentaron quejas al Comité de Me-didas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC (octubre de 2001) para persuadir a la CE a que eliminara las actuales restricciones al uso de la harina de pescado.
El clima general del mercado de aceites de pescado fue bueno en 2001, con fuertes mejoras en los precios.
En 2001, la producción de aceite de pescado fue ligeramente inferior a la de 2000. Actualmente hay poca disponibilidad de aceite de pescado en el mercado. Los aceites vegetales competitivos escasean al parecer más de lo previsto inicialmente y sus precios deberían subir. Como consecuencia, es probable que aumenten ulteriormente los precios del aceite de pescado.
Continúa disminuyendo la utilización de pescado en la ayuda alimentaria. En 2000, se donaron alrededor de 9 000 toneladas, frente a las 21 300 toneladas de 1989. El producto principal es el pescado en conserva, mientras que las grasas comestibles registraron una disminución espectacular en los últimos años. Noruega continuó siendo el principal proveedor de pescado para ayuda alimentaria, pero en 1998 experimentó una brusca disminución. Prácticamente no se recurre a los países en desarrollo para comprar pescado destinado a ayuda alimentaria.