FAO/SMIA - Cosechas y escaseces alimentarias - 06/02 - ZIMBABWE (4 de junio)
Del 21 de abril al 10 de mayo de 2002 una misión conjunta FAO/PMA de evaluación de los cultivos y el suministro de alimentos visitó el país y estimó la producción de cereales en alrededor de 670 000 toneladas, un 57 por ciento menos que la mala cosecha del año pasado y un 69 por ciento menos que la producción de 1999/2000. La producción de maíz, el alimento básico principal, se estimó en 480 000 toneladas, un 67 por ciento menos que el año pasado y un 77 por ciento menos que en 1999/2000. La causa principal fue la grave sequía prolongada que entre enero y marzo destruyó los cultivos en la mayor parte del país, unida a las actividades de reforma agraria que trastornaron la producción agrícola en las granjas comerciales en gran escala. Las necesidades de importación de cereales para la campaña comercial de 2002/03 se estiman en una cifra enorme de 1 869 000 toneladas, de las cuales 1 705 000 toneladas de maíz, equivalente al 91 por ciento. Habida cuenta de una importación comercial de cereales prevista en 312 000 toneladas y de las 60 000 toneladas de promesas de ayuda alimentaria, el déficit total de cereales no cubierto para el año es de 1 497 000 toneladas, y el déficit de maíz asciende a 1 345 000 toneladas.
Zimbabwe está atravesando una grave crisis alimentaria, y a menos que se proporcione urgentemente asistencia alimentaria internacional en cantidad suficiente, en los próximos meses se producirá una grave hambruna y pérdidas de vidas humanas. Según las estimaciones, aproximadamente 6 074 000 personas cuentan con un nivel insuficiente de producción, ingresos y otros recursos para poder satisfacer sus necesidades alimentarias mínimas durante el año venidero. Se necesitan 705 000 toneladas de cereales, además de otros artículos alimentarios suplementarios, en concepto de asistencia alimentaria de urgencia para salir al paso de sus necesidades mínimas de consumo de cereales. Millones de personas que tienen los recursos para comprar sus alimentos básicos de cereales están cada vez más imposibilitados para hacerlo porque no se encuentran suficientes cereales en los mercados o se venden a precios muy altos. También se recomendó el suministro de urgencia de insumos agrícolas para que las familias agrícolas afectadas por la sequía pudieran reanudar la producción agrícola durante la temporada principal de siembra que comienza en octubre de 2002.