La mission FAO/PAM d’évaluation des récoltes et des approvisionnements alimentaires qui s’est rendue sur place du 15 au 24 avril 2002 a estimé que la production du maïs de la campagne principale de 2002 s’établirait à 606 000 tonnes, ce qui représente un recul de 24 pour cent par rapport à la faible récolte de l’an dernier et un fléchissement de 42 pour cent par rapport au résultat normal de 2000. Les vagues de sécheresse prolongées durant la période de végétation de 2001/02 qui ont touché cinq des neuf provinces de la Zambie ont considérablement réduit les rendements et la production de céréales. Selon les estimations, les besoins d’importations céréalières pour la campagne de commercialisation 2002/03 (mai/avril) seront de 626 000 tonnes. Les importations commerciales devraient s’établir à 351 000 tonnes et les besoins de secours alimentaires d’urgence prévus pour 2,329 millions des personnes les plus en difficulté, à 174 000 tonnes, laissant un déficit de 101 000 tonnes qui devra être couvert par l’aide supplémentaire du gouvernement et par des contributions extérieures.
La province méridionale, où l’on estime que 60 pour cent de la population a besoin de secours alimentaires, a été la plus durement frappée. Il faut fournir d’urgence des semences (maïs, sorgho, arachides) aux familles d’agriculteurs victimes de la sécheresse en vue de la période des semis qui débutera en octobre 2002.