AFGANISTÁN * (10 de septiembre)
Una misión conjunta FAO/PMA de evaluación de los cultivos y el suministro de alimentos 1 visitó el Afganistán desde el 15 de junio hasta el 13 de julio de 2002 y pronosticó la producción total de cereales de 2002 en alrededor de 3 590 000 toneladas, incluidos 2 690 000 de trigo, 345 000 de cebada, 298 000 toneladas de maíz y 260 000 toneladas de arroz elaborado (los dos últimos cultivos se cosecharán a partir de septiembre). Si se alcanzara este nivel pronosticado, la producción de cereales superaría en alrededor del 82 por ciento a la cosecha afectada por la sequía del año pasado pero aún así sería inferior en un 4 por ciento a la buena cosecha de 1998. Como consecuencia, la necesidad de importación de cereales en la campaña comercial 2002/03 (julio/junio) se estima en 1 380 000 toneladas, alrededor de un 38 por ciento menos que en los dos años anteriores. Las importaciones comerciales se estiman en 911 000 toneladas, volumen semejante al nivel medio de los tres años anteriores. La ayuda alimentaria de urgencia en cartera y prometida asciende a 219 000 toneladas, lo que deja un déficit de 249 000 toneladas.
Sin embargo, pese a la recuperación de la producción agrícola de este año, hay millones de afganos, particularmente los pastores Kuchis, que tienen poco acceso a los alimentos debido a una grave disminución de su poder adquisitivo y/o la pérdida de bienes de producción. Debido a los efectos de años consecutivos de sequía, al deterioro de la infraestructura de riego y de otro tipo, a la imposibilidad de los agricultores de conseguir los insumos agrícolas necesarios, a la falta de empleo dentro y fuera del sector agrícola, y a las deudas onerosas del sector rural es más que nunca indispensable que se intervenga a tiempo y con eficacia. Para una recuperación rápida de la economía afgana es fundamental la realización de inversiones sostenidas en el sector agrícola, particularmente para la rehabilitación, mejora y mantenimiento de la infraestructura de riego.
1/ Un informe de evaluación sobre Afganistán puede encontrarse en la siguiente página WEB:http://www.fao.org/WAICENT/faoinfo/economic/giews/english/alertes/2002/SRAFG702.htm