EL SALVADOR (17 de septiembre)
Unas lluvias intensas e inundaciones registradas a principios de septiembre en todo el país y particularmente en las zonas centrales, incluido el distrito de Santo Tomás cercano a la capital, causaron algunas víctimas y daños a las infraestructuras; en cambio, unas lluvias normales recibidas en la última parte de julio y en agosto beneficiaron el desarrollo de la primera cosecha de maíz de 2002 (la principal) que se está recogiendo actualmente. En algunas zonas aisladas, sin embargo, como San Vicente y La Paz en el nordeste del país la sequía ha causado algunos daños a los cultivos de maíz. Los daños se han debido a la “canícula”, que es una racha seca de corta duración que se produce todos los años en torno a mediados de junio. La situación ha sido más grave para los pequeños agricultores que trabajan en los cafetales para complementar sus ingresos y que ahora han perdido su trabajo como consecuencia de la continua crisis que afecta al sector. Ello no obstante, actualmente se pronostica para el año una producción de maíz de alrededor de 610 000 toneladas, lo que representa un incremento significativo con respecto a la producción ligeramente superior a la media obtenida en 2001. Las lluvias también beneficiaron los trabajos de campo destinados a la siembra de la importante cosecha de frijoles actualmente en curso, y un pronóstico inicial indica un ligero aumento de la producción con respecto al nivel medio del año pasado. La siembra de los cultivos de sorgo de 2002/03 ha comenzado en agosto y la superficie prevista debería ser ligeramente superior al nivel inferior a la media del año pasado. La asistencia alimentaria internacional a la población afectada por la sequía de 2001/02, que debería haber terminado en agosto, continuará por algunas semanas más.