Debido a su terreno montañoso y accidentado, Nepal es uno de los países más proclives a los desastres de todo el mundo. Los tipos de catástrofes más destructivos son las riadas repentinas y los derrumbes causados todos los años por el monzón, y que provocan pérdidas de vidas humanas y daños a la infraestructura. Durante el monzón de 2002, unas precipitaciones torrenciales más intensas de lo normal causaron inundaciones generalizadas y derrumbes, principalmente en las partes orientales y centrales del país. Unas 260 000 personas se vieron afectadas en 47 de los 75 distritos del país, dejando un saldo de 500 víctimas y un número mucho mayor de personas lesionadas. Se destruyeron 10 000 casas y la carretera nacional desapareció en 20 localidades a la vez que seis puentes importantes quedaron dañados. La catástrofe afectó también a instalaciones eléctricas, sistemas de aprovisionamiento de agua y escuelas. Grandes extensiones de tierras fértiles quedaron cubiertas, pero en general los efectos en la producción de cereales deberían de ser mínimos, ya que el arroz que estaba sembrado se ha beneficiado de las lluvias. En cambio, en las partes occidentales del país el tiempo se ha mantenido seco.