AUSTRALIA (19 de febrero)
Después de diciembre, la estimación de la producción total de cereales de invierno de 2002 se ha revisado a la baja debido principalmente a los resultados, peores de lo previsto, obtenidos en Australia Occidental y Australia Meridional. En todo el país los cultivos de cereales de invierno de 2002 han sido devastados por una grave sequía, de suerte que en el informe de febrero de ABARE la producción total de la producción de cereales de invierno en 2002 se cifraba en 15,4 millones de toneladas, un 61 por ciento menos que la cosecha récord del año anterior, lo que constituye la producción más baja desde 1982. Del total indicado, se estima que el trigo representa 9,4 millones de toneladas, o sea un 62 por ciento menos que en 2001. También la cosecha de cereales secundarios de invierno se considera afectada por la sequía. Según el informe de ABARE, la superficie total sembrada con cultivos de maíz y sorgo de verano asciende a poco más de 500 000 hectáreas, alrededor de un 40 por ciento menos que el año anterior y un 20 por ciento menos del nivel medio de los últimos cinco años. También son malas las perspectivas para los rendimientos, a menos que se recibieran dentro de poco precipitaciones abundantes para los cultivos en desarrollo.