CHINA (18 de febrero)
La producción de la cosecha tardía de arroz, que se ha recogido últimamente, se estima oficialmente en 36 millones de toneladas de arroz en cáscara, lo que representa una merma del 9 por ciento respecto a la producción obtenida en 2001/02 debido principalmente a una reducción de la superficie sembrada. Una merma semejante se ha señalado en la producción de la cosecha temprana, estimada en 31 millones de toneladas. Estas producciones menguadas se vieron compensadas sólo parcialmente por un incremento del 4 por ciento de la producción de la cosecha principal intermedia que arrojó un volumen de 108,5 millones de toneladas. Como consecuencia, la producción total de arroz en 2002 se estima en 177,5 millones de toneladas, o sea 121,7 millones de toneladas de arroz elaborado, volumen marginalmente inferior al del año anterior e inferior en aproximadamente un 9 por ciento a la media de los últimos cinco años.
Las perspectivas para el trigo de invierno de 2003 que se cosechará a partir de mayo son desfavorables como consecuencia de la siembra tardía, de una reducción de aproximadamente un 5 por ciento de la superficie sembrada y del comienzo precoz de la fase de latencia. Por consiguiente, se estima que la producción de trigo de invierno disminuirá por quinto año consecutivo en alrededor de un 3 por ciento a 80,6 millones de toneladas. Según las estimaciones, la producción de cereales secundarios en 2002, principalmente maíz, será menor de lo que se había informado anteriormente debido a una merma de 1 millón de toneladas registrada en la producción de maíz a causa de una producción menor de lo previsto obtenida en las provincias de Shandong, Jilin, Hebei y Shanxi. La producción de la cosecha de maíz de 2002 se estima en 124,2 millones de toneladas, todavía superior en 10 millones de toneladas a la del año anterior. Así pues, la producción total de cereales de China en 2002 fue de 402,2 millones de toneladas (alrededor de un 1 por ciento más que el año anterior). Gracias a esta buena cosecha y a los altos precios de exportación, las exportaciones de maíz en 2002/03 deberían de aumentar con respecto al volumen de 8,6 millones de toneladas exportado el año anterior.