ECUADOR (15 de febrero)
Se ha comenzado a sembrar la cosecha principal de trigo de 2003, que se produce solamente en el altiplano, mientras que la recolección de la primera cosecha de maíz amarillo (cosecha de invierno) comenzará a partir de abril. La cosecha de maíz de invierno se produce principalmente en las zonas costeras de las provincias de Esmeraldas, Manabi, Guayas, Los Ríos y El Oro y absorbe alrededor del 65-70 por ciento de la producción total anual de maíz. También ha comenzado en las zonas costeras de estas provincias la siembra de la cosecha principal de arroz que se recogerá a partir de abril. Durante la primera quincena de febrero han reinado condiciones atmosféricas secas, después de unas precipitaciones moderadas caídas el mes anterior; en cambio, en los primeros días de febrero se registraron en las provincias costeras lluvias fuertes que dejaron incomunicadas a algunas comunidades. Si se reanudaran las lluvias normales, las perspectivas iniciales para las cosechas son buenas.
Las importaciones de trigo en la campaña comercial de 2002/03 (julio/junio) deberían pasar de las 450 000 toneladas en 2001/02 (julio/junio) a alrededor de 460 000 toneladas. Se pronostica que las importaciones de maíz en 2003 (enero/diciembre) aumentarán con respecto a las 240 000 toneladas de 2002 (enero/diciembre).
Se está distribuyendo asistencia alimentaria a los refugiados procedentes de Colombia, víctimas de los disturbios civiles que afectan a dicho país.