SUDÁN* (19 de febrero)
Una misión conjunta de evaluación de los cultivos y el suministro de alimentos del PMA y la FAO que visitó el país al final del año pasado estimó la producción de cereales en un nivel muy inferior a la media debido a unas lluvias estacionales tardías y mal distribuidas. La producción total de cereales en 2002, estimada en 3,8 millones de toneladas, es alrededor de un 30 por ciento inferior a la del año anterior y un 15 por ciento inferior a la media. En consecuencia, la necesidad de importación de cereales en la campaña comercial 2002/03 (noviembre/octubre) se estima en cerca de 1,3 millones de toneladas, de los cuales se prevé que alrededor de 1,1 millones de toneladas se prevé que se importarán comercialmente. El aumento de los ingresos de exportación del petróleo en los últimos cinco años y la reciente reanudación de las exportaciones de ganado a los países de la Península Arábica, principalmente Arabia Saudita, tras la supresión del embargo de las importaciones debido a la fiebre del Valle del Rift, han redundado en unas perspectivas favorables para la macro y microeconomía. Además, las actuales conversaciones de paz que se están manteniendo en Machakos (Kenya) para terminar la ya larga guerra civil en el Sudán, incluido el Memorando de Entendimiento firmado el 15 de octubre de 2002, constituye un buen augurio para la solución pacífica del conflicto, lo cual podría impulsar las actividades agrícolas y otras actividades económicas en el sur del Sudán.
La mayoría de las zonas del sur del Sudán están experimentando graves déficit de alimentos debido principalmente al desplazamiento de la población y a las malas cosechas. En el norte del Sudán, algunas partes de Kordofan y Darfur y el estado del Mar Rojo están sufriendo también las consecuencias de varias malas cosechas consecutivas. Las necesidades de ayuda alimentaria de urgencia en 2003 se estiman en alrededor de 214 000 toneladas. Además, se necesita ayuda en el momento oportuno para apoyar el sector agrícola en la próxima campaña que comienza en abril/mayo en el sur y en junio/julio en el norte. El 10 de febrero de 2003 la FAO y el PMA aprobaron conjuntamente una revisión del presupuesto de una operación de urgencia en curso destinada a prestar asistencia alimentaria a más de medio millón de personas afectadas por la guerra y la sequía, por un valor de alrededor de 30,7 millones de dólares EE.UU., durante un período de 12 meses (desde abril de 2002 hasta marzo de 2003).