SWAZILANDIA (25 de febrero)
El país está dividido en cuatro zonas agro ecológicas en un orden descendente de potencial de producción de secano, a saber: tierras altas (highveld), tierras intermedias (middleveld), altiplano (plateau) y tierras bajas (lowveld). En estas últimas, una grave sequía y una racha calurosa registradas en noviembre destruyeron completamente la cosecha de maíz en su fase inicial. Los agricultores que tenían todavía algo de semillas o las pudieron comprar en los mercados locales resembraron, pero se estima que hasta un 85 por ciento de los agricultores no cosecharán nada de maíz. Por lo tanto, en 2003/04 será necesaria una asistencia alimentaria selectiva. En otras partes del país las perspectivas iniciales para este año apuntan a una cosecha de cereales satisfactoria. Aunque noviembre fue también seco (pero menos caluroso) en el altiplano y en las tierras intermedias, se prevén cosechas entre regulares y buenas, mientras que en las tierras altas se prevé una cosecha muy buena si el resto de la campaña fuera normal.
La situación en el suministro de alimentos es difícil y los precios de la harina de maíz están subiendo, debido a que el ritmo de las importaciones comerciales de maíz es más bien lento. Hasta el 31 de enero de 2003, habían llegado aproximadamente 32 000 toneladas de maíz de las 56 000 previstas (o sea un 57 por ciento). Una razón importante que explica esta lentitud es el precio alto que la Corporación Nacional de Maíz, el único importador de maíz del país, cobra a los molineros (1 950R por tonelada, comparado con los 1 285R por tonelada del costo en muelle).