VENEZUELA (15 de febrero)
Se han terminado de recoger las cosechas de cereales secundarios de 2002 y la producción de maíz se estima provisionalmente en un nivel cercano a la media, mientras que la de sorgo debería de ser inferior al nivel medio. La merma de la producción se ha debido principalmente al mal tiempo reinante en las principales zonas productoras durante la campaña agrícola. En 2002, la producción de arroz, el cereal principal, fue de 0,6 millones de toneladas, volumen considerablemente inferior a la media de los últimos cinco años (0,7 millones de toneladas). La merma de la producción arrocera se debe a la escasa disponibilidad de agua para riego en las importantes zonas productoras del estado central de Guárico. Aunque las reservas arroceras son suficientes para satisfacer la demanda interna en los próximos meses, es probable que hacia fines de 2003 se tengan que importar alrededor de 25 000 toneladas.