ARGENTINE (30 mai)
Les semis de blé de 2003 sont sur le point d’être entrepris dans les principales zones de production, les régions centrale et méridionale du pays. D’après les premières estimations, les emblavures devraient atteindre de 6 à 6,3 millions d’hectares, à comparer à la dernière moyenne quinquennale de 6,2 millions d’hectares. On prévoit en 2003 une utilisation d’engrais accrue par rapport à 2002. L’an dernier, les producteurs de blé estimaient le marché incertain et s’étaient abstenus, dans une large mesure, de faire l’acquisition d’intrants agricoles, ce qui avait entraîné la plus faible production de blé depuis la campagne 1996/1997. Des pluies torrentielles, tombées lors de ces dernières semaines, ont perturbé la récolte de maïs 2003. à la mi-mai, environ 74 pour cent de la récolte avait été rentrée. On prévoit un volume engrangé de l’ordre de 15 millions de tonnes, en progression par rapport aux 14,7 millions de tonnes de l’an dernier, mais inférieur d’environ 1 million de tonnes à la dernière moyenne quinquennale. Ceci est dû essentiellement à une diminution des emblavures. On prévoit en 2003 une production de sorgho légèrement inférieure à la moyenne. Selon les estimations initiales, la production de riz serait cette année de 770 000 tonnes, contre une moyenne quinquennale de 1 million de tonnes. Ce recul est dû en grande partie à des emblavures inférieures à la moyenne, ce qui s’explique tout particulièrement par la décision des agriculteurs de passer à des cultures plus rentables. Des programmes de secours du gouvernement, en coopération avec les organismes internationaux d’aide sociale, ont contribué à la réduction des difficultés d’approvisionnement alimentaire auxquelles sont confrontés des secteurs de la population en raison des difficultés économiques que connaît le pays.