TIMOR-LESTE, REPÚBLICA DEMOCRÁTICA DE (26 de mayo)
Se ha terminado de recoger el maíz, el principal cultivo alimentario básico del país, y se estima que en 2003 su producción disminuirá alrededor de un 34 por ciento a 70 000 toneladas con respecto a las 106 000 toneladas del año anterior, debido a una grave sequía registrada al comienzo de la campaña. La producción de maíz se vio afectada por el retraso de las lluvias, la escasez de semillas y de otros insumos, la reducción de la superficie sembrada y unas precipitaciones en general desfavorables.
Se estima que una parte del déficit de producción de maíz se verá compensada por el aumento de la producción arrocera previsto en un 12 por ciento a 40 000 toneladas, debido principalmente a un aumento de la superficie dotada de riego.
Como consecuencia de la disminución de la producción total de cereales, las importaciones necesarias para la campaña comercial de 2003/04 se estiman en 68 000 toneladas. Todo el arroz que se necesita importar (alrededor de 33 000 toneladas) lo importará el sector privado. Se prevé que el déficit de maíz se cubrirá por partes iguales con importaciones privadas e importaciones públicas. Según estimaciones formuladas por la misión de la FAO y el PMA enviada a Timor Leste en abril y mayo de 2003, se necesitan 20 000 toneladas de ayuda alimentaria para satisfacer las necesidades de 150 000 personas vulnerables.