ZAMBIA (1 de junio)
Una misión conjunta de evaluación de los cultivos y el suministro de alimentos del PMA y la FAO, que visitó el país desde el 21 de abril al 10 de mayo de 2003, observó que había habido una recuperación considerable en la producción de cereales de 2003 con respecto a los niveles bajos de los dos últimos años. La producción de maíz, el principal cultivo básico del país, se estimó en alrededor de 1 160 000 toneladas, casi el doble de la de 2002 (602 000 toneladas) y alrededor de un 28 por ciento de la media de los últimos cinco años. También fue satisfactoria la producción de otros cultivos, principalmente la yuca y la batata. En equivalente de cereales, la producción total de la cosecha se estima en 1,5 millones de toneladas, marcadamente mejor que la obtenida durante 2002/03 (1 millón de toneladas). Ello se debe a unas precipitaciones más favorables recibidas en una gran parte del país, a un programa de distribución de fertilizantes muy eficaz llevado a cabo por el gobierno (con una subvención del 50 por ciento) y a los esfuerzos concertados desplegados por diversas ONG nacionales e internacionales y el gobierno en el suministro de semillas de diversos cultivos. En la provincia meridional, afectada por rachas secas e inundaciones durante el período vegetativo, la producción del maíz se recuperó con respecto a los niveles muy bajos del año pasado al nivel más normal de alrededor de 210 000 toneladas obtenido en 2001. Hay, sin embargo, focos localizados en los que se obtuvieron malas cosechas debido tanto a la falta de precipitaciones suficientes como a las inundaciones. El PMA se propone prestar asistencia alimentaria a 128 044 personas, o sea aproximadamente 20 000 familias. Las necesidades se satisfarán mediante compras locales