ZIMBABWE* (1 de junio)
Una misión conjunta de evaluación de los cultivos y el suministro de alimentos del PMA y la FAO, que visitó el país desde el 21 de abril hasta el 10 de mayo de 2003, estimó la producción de cereales en 980 000 toneladas, un 41 por ciento más que la mala cosecha del año pasado. La producción de maíz, el alimento básico principal, se estimó en 803 000 toneladas, un 61 por ciento más que el año pasado, pero un 46 por ciento menos que en 2000/01. Entre las causas principales de que la producción de cereales de este año haya sido muy inferior a lo normal cabe mencionar la irregularidad de las precipitaciones, la disponibilidad limitada de semillas y fertilizantes, particularmente en vista de las dos o tres resiembras que fueron necesarias en muchas zonas, y los nuevos colonos que no pudieron utilizar todas sus tierras debido a la falta de capital e insumos suficientes o a la falta de garantía para adquirirlos. A raíz del programa de reforma agraria, el sector comercial en gran escala produce ahora sólo alrededor de una décima parte de lo que producía en los años noventa.
Aunque la producción nacional de cereales es considerablemente superior a la del año pasado, queda todavía un importante déficit de alimentos, que afecta sobre todo a los que perdieron sus cosechas debido principalmente a las condiciones atmosféricas irregulares imperantes en diferentes partes del país. Los mecanismos de supervivencia se han reducido gravemente o se han agotado tras el acentuado déficit del año pasado. Las necesidades de importación de cereales para la campaña comercial de 2003/04 se estiman en 1,3 millones de toneladas (980 000 toneladas de maíz). Teniendo en cuenta la importación comercial de cereales prevista en 677 000 toneladas (370 000 toneladas de maíz, 298 000 toneladas de trigo y 9 000 toneladas de arroz) queda un déficit de 610 000 toneladas para cubrir con ayuda alimentaria. Frente a esta necesidad, la ayuda alimentaria en cartera asciende a 140 000 toneladas. Para cubrir las 470 000 toneladas restantes, todas de maíz, se necesitan promesas adicionales. Hay una grave escasez de semillas de maíz en Zimbabwe que, si no se resuelve, limitará mucho la superficie sembrada en la próxima campaña. Se requiere el suministro inmediato de variedades apropiadas de maíz y también de semillas de cereales pequeños para su distribución en septiembre de 2003.