FAO/SMIA - Cosechas y escaseces alimentarias No.2, junio 2003

INFORMES POR PAISES^1/

1/ Aparecen en negrita los pa�ses con malas perspectivas de cosecha, y/o con d�ficit de suministros de alimentos durante la campa�a comercial en curso, que tienen necesidad de ayuda excepcional o de urgencia. Los pa�ses afectados o amenazados por malas cosechas sucesivas y/o escasez de alimentos se indican con un asterisco (*).

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�FRICA

�FRICA DEL NORTE

Unas lluvias entre normales y copiosas recibidas durante la siembra y durante la fase de desarrollo han beneficiado a los cultivos de cereales de invierno de 2003. Est� por comenzar la recolecci�n de la cosecha de trigo, el cereal principal, cuya producci�n se pronostica provisionalmente en 2,2 millones de toneladas, volumen muy superior a la media de los �ltimos cinco a�os, lo que representa una recuperaci�n apreciable con respecto a la cosecha afectada por la sequ�a de 2002 (1,5 millones de toneladas). Tambi�n se pronostica provisionalmente una producci�n media de cebada de aproximadamente 450�000 toneladas.

Las importaciones de trigo en la campa�a comercial de 2003/04 (julio/junio) deber�an de decrecer con respecto a los 5,3 millones de toneladas del a�o anterior, situ�ndose en alrededor de 4,7 millones de toneladas. Tambi�n se prev� una disminuci�n de las importaciones de ma�z, de 1,7 millones de toneladas a alrededor de 1,6 millones de toneladas.

Se ha comenzado a recoger la cosecha de trigo de 2003 mientras que la del ma�z comenzar� en junio. Las perspectivas son buenas ya que durante la siembra y el crecimiento los cultivos se beneficiaron de unas lluvias entre normales y abundantes. Se pronostica una producci�n de alrededor de 6,6 millones de toneladas de trigo, lo que se compara con una media quinquenal de 6,4 millones de toneladas. Lo cual se debe a un leve incremento de la superficie sembrada con trigo, en consonancia con el programa gubernamental de ayuda al aumento de la producci�n. Tambi�n se pronostica una producci�n media de ma�z, y una producci�n arrocera superior a la media, que aumentar� las exportaciones de arroz del pa�s.

Pese a la buena producci�n de trigo prevista, en la campa�a comercial 2003/04 (julio/junio) las importaciones de trigo deber�an de aumentar con respecto a los 6,5 millones de toneladas del a�o pasado a alrededor de 6,6 millones de toneladas, en atenci�n a una demanda fuerte. Tambi�n deber�an de aumentar las importaciones de ma�z, en aproximadamente 100�000 toneladas, con respecto a los 5,3 millones de toneladas importados en 2002/03 (julio/junio).

Unas lluvias entre normales y abundantes ca�das durante la siembra y la fase de desarrollo de los cultivos beneficiaron a las cosechas de invierno de 2003. Las lluvias fueron regulares y bien distribuidas durante toda la temporada, salvo en algunas zonas del sur y del sudeste y en algunas partes del Sahara, zonas cuya producci�n de cereales constituye s�lo una peque�a parte de la producci�n total del pa�s. Se se�ala que las plantaciones totales de cereales aumentaron en el pa�s alrededor del 13 por ciento con respecto a 2002 y en un 6 por ciento respecto de la media de los �ltimos cinco a�os. Ha comenzado la recolecci�n de la cosecha de trigo de 2003, y est� a punto de comenzar la de la cebada. Los pron�sticos iniciales relativos a la producci�n apuntan a un nivel r�cord de 5,4 millones de toneladas de trigo y 2,6 millones de toneladas de cebada, debido principalmente a una mayor utilizaci�n de fertilizantes y otros insumos.

Seg�n los pron�sticos, en la campa�a comercial 2003/04 (julio/junio) las importaciones de trigo pasar�n de los 2,7 millones de toneladas del a�o pasado a alrededor de 2 millones de toneladas, mientras se prev� que las de ma�z se mantendr�n en el mismo nivel de 850�000 toneladas de la campa�a comercial de 2002/03 (julio/junio).

Est� a punto de comenzar la recolecci�n de la cosecha de trigo de 2003, en tanto que la de cebada ya ha comenzado. Los cultivos se han beneficiado de unas lluvias entre normales y abundantes recibidas durante la siembra, que hicieron subir el agua de los embalses agua hasta niveles suficientes. Las perspectivas son buenas y la producci�n de trigo se pronostica en 1,2 millones de toneladas, frente a la media de 1 mill�n de toneladas de los �ltimos cinco a�os y a la escasa cosecha de 423�000 toneladas obtenida el a�o pasado. La producci�n de cebada de 2003 ser�a casi el doble del volumen medio de los �ltimos cinco a�os.

Se pronostica que en la campa�a comercial de 2003/04 (julio/junio) las importaciones de trigo decrecer�n sensiblemente del alto nivel de 1,8 millones de toneladas del a�o anterior a 1 mill�n de toneladas, y que las de ma�z pasar�n de 750�000 toneladas a alrededor de 700�000 toneladas.

�FRICA OCCIDENTAL

En el sur, las primeras lluvias llegaron en marzo, lo cual permiti� la siembra de la primera cosecha de ma�z. A partir de mediados de abril cubrieron todo el pa�s, sobre todo en el norte, donde fueron superiores a la media y beneficiaron a los cultivos de mijo y sorgo que estaban despuntando. En mayo, disminuyeron algo en el sur.

Gracias a una cosecha de cereales superior a la media obtenida en 2002, la situaci�n en el suministro de alimentos es en general satisfactoria en Benin. Los mercados est�n bien abastecidos y los precios de los cereales se mantienen en general estables. Las importaciones de cereales para la utilizaci�n interna y para las reexportaciones en la campa�a comercial de 2003 se estiman en 140�000 toneladas, y las necesidades de ayuda alimentaria en 15�000 toneladas.

La estaci�n de las lluvias ha comenzado a tiempo en el sur y el sudoeste, donde a principios de abril se registraron las primeras lluvias importantes. En mayo, las precipitaciones avanzaron hacia el norte y durante la �ltima d�cada cubrieron casi todo el pa�s. En el sur, el oeste y el sudoeste se est�n sembrando mijo y sorgo. En otras partes, han comenzado los preparativos de la tierra.

Las estimaciones finales de la producci�n de cereales de 2002 indican una cosecha r�cord de 3�120�000 toneladas, o sea un 22 por ciento m�s que la media de los �ltimos cinco a�os. Como consecuencia, la situaci�n en el suministro de alimentos es en general satisfactoria. Sin embargo, los repatriados y refugiados de C�te d'Ivoire, as� como las personas que viven en las zonas septentrionales y sahelianas deficitarias de alimentos continuar�n necesitando ayuda alimentaria.

Predominan condiciones secas propias de la estaci�n. La siembra del ma�z comienza normalmente en julio cuando empieza a llover en las islas principales. Es probable que la disponibilidad de semillas constituya un problema debido a la mala cosecha de 2002.

Una misi�n conjunta de evaluaci�n de los cultivos y el suministro de alimentos del PMA y la FAO enviada en octubre de 2002 estim� la producci�n de ma�z en aproximadamente 5�000 toneladas, s�lo una cuarta parte de la buena cosecha de 2001 y un volumen semejante al de las malas cosechas obtenidas en 1997 y 1998. La misi�n estim� las necesidades de importaci�n de cereales para la campa�a comercial de 2002/03 (noviembre/octubre) en 108�518 toneladas, de las cuales se importar�an comercialmente 33�250 toneladas, quedando una necesidad de ayuda alimentaria de 75�268 toneladas.

Una misi�n complementaria conjunta FAO/CILSS enviada en enero de 2003 observ� que el gobierno hab�a emprendido programas de alimentos por trabajo para mejorar el acceso de la poblaci�n pobre a los alimentos, pero no cuenta con la financiaci�n necesaria. Cabo Verde es uno de los beneficiarios de la OU regional del PMA acometida en diciembre de 2002 a favor de 5 pa�ses afectados por la sequ�a en el oeste del Sahel, y cuenta con una asignaci�n de 2�400 toneladas de alimentos.

Las lluvias comenzaron al final de febrero, y durante el mes de abril fueron abundantes y cubrieron todo el pa�s. En mayo disminuyeron y se mantuvieron en general en un nivel inferior a la media, lo cual puede haber afectado al desarrollo del ma�z en el sur y a la siembra y el despunte de los cultivos de mijo y sorgo en el norte. La producci�n agr�cola no deber�a de alcanzar este a�o los niveles anteriores a la crisis debido a un desplazamiento de la poblaci�n en gran escala y a la probabilidad de que escaseen las semillas debido a la guerra civil.

Aunque la situaci�n de seguridad ha comenzado a mejorar en general, la situaci�n alimentaria sigue siendo cr�tica en el pa�s, principalmente en las zonas septentrionales y occidentales controladas por los rebeldes. En el norte, el acceso a los alimentos es muy dif�cil para los productores de algod�n que no pudieron vender sus cultivos a causa del conflicto. En el oeste, que en los �ltimos meses ha sufrido ataques continuos contra los civiles y nuevos desplazamientos de la poblaci�n, y donde la reanudaci�n de las hostilidades en Liberia ha provocado una nueva afluencia de personas desplazadas, las familias agr�colas tienen un acceso limitado a sus campos a causa de la inseguridad y de los pocos canales de comercializaci�n que existen para sus cultivos comerciales.

M�s de un mill�n de personas se ha desplazado a causa del conflicto. Al menos 800�000 del norte y del centro huyeron hacia el sur y alrededor de 300�000 se desplazaron hacia el oeste ubic�ndose en los alrededores de la ciudad de Man. Otras 200�000, principalmente trabajadores procedentes de Burkina Faso, Guinea, Liberia y Mal�, abandonaron el pa�s. El PMA ha emprendido una operaci�n de urgencia regional para prestar asistencia a 588�600 personas en C�te d'Ivoire y a 275�000 personas en tr�nsito que regresan a los pa�ses vecinos (Ghana, Burkina Faso y Mal�) durante un per�odo de 8 meses (mayo-diciembre de 2003). Para los organismos humanitarios sigue siendo un problema importante la seguridad para poder acceder a las PDI en C�te d'Ivoire, sobre todo en la parte occidental.

El per�odo vegetativo ha comenzado a tiempo en la zona sudanesa. Tras las primeras lluvias espor�dicas ca�das a finales de marzo, a mediados de abril se registraron en el sur lluvias importantes. Pero la estaci�n de las lluvias comenz� fundamentalmente a finales de mayo en la zona sudanesa, donde ahora se est�n sembrando los cereales secundarios. En la zona saheliana se est�n comenzando los preparativos de la tierra. La situaci�n de los pastizales sigue siendo buena, y gracias a una cosecha media de 2002 se dispone de semillas suficientes.

La estimaci�n oficial definitiva de la producci�n total de cereales de 2002 es del orden de 1�210�000 toneladas, es decir un 8 por ciento menos que el a�o pasado pero un volumen ligeramente superior a la media. La necesidad de importaci�n de cereales en 2002/03 (noviembre/octubre), principalmente arroz y trigo, se pronostica en 98�100 toneladas, incluidas alrededor de 7�000 toneladas de ayuda alimentaria.

La situaci�n en el suministro de alimentos es en general satisfactoria. Los precios de los cereales bajaron despu�s de la cosecha, pero las personas de las zonas afectadas por las inundaciones y las que viven en las zonas deficitarias de alimentos de Kanem y Bahr El Ghazel continuar�n necesitando ayuda alimentaria. Adem�s, se han observado se�ales de malnutrici�n en unas 41�000 personas que han entrado en el pa�s huyendo de las hostilidades desatadas en la Rep�blica Centroafricana.

Predominan condiciones secas propias de la estaci�n. Los agricultores est�n actualmente preparando sus campos para comenzar a sembrar en las pr�ximas semanas cuando comiencen las lluvias.

La producci�n de cereales en 2002 se estima oficialmente en alrededor de 139�000 toneladas, un 30 por ciento menos que el a�o pasado y un 7 por ciento por debajo de la media de los �ltimos cinco a�os. Los precios del mijo, que el a�o pasado subieron de forma exorbitante, se mantienen altos debido a la mala cosecha obtenida en 2002/03 no s�lo en Gambia sino tambi�n en todo el Sahel occidental. Los altos precios del mijo hacen excesivamente dif�cil el acceso de las familias, particularmente de las zonas rurales, a este alimento b�sico.

Gambia es uno de los beneficiarios de la operaci�n de urgencia del PMA emprendida en diciembre de 2002 a favor de 5 pa�ses afectados por la sequ�a en el oeste del Sahel y cuenta con una asignaci�n de 2�340 toneladas de cereales.

Las primeras lluvias ca�das en el sur a finales de febrero y principios de marzo permitieron comenzar los preparativos de la tierra y la siembra de la primera cosecha de ma�z. En abril las lluvias avanzaron hacia el norte, donde permitieron la siembra y el despunte de los cultivos de mijo y sorgo. Las im�genes del sat�lite indican que las precipitaciones disminuyeron a finales de abril y que en mayo fueron inferiores a la media.

La producci�n total de cereales de 2002 se estima en alrededor de 1�620�000 toneladas, un 5 por ciento menos que la media de los �ltimos cinco a�os. La necesidad de importaci�n de cereales para 2003 se estima en 520�000 toneladas, de las cuales se prev� que alrededor de 460�000 toneladas se cubrir�n con importaciones comerciales. Este a�o el gobierno ha aumentado de 20 a 25 por ciento el derecho de importaci�n del arroz, con objeto de sostener la producci�n interna y reducir la dependencia con respecto al arroz importado.

En Ghana, los efectos de la crisis de C�te d'Ivoire se han manifestado principalmente en la afluencia de nacionales de terceros pa�ses en tr�nsito hacia sus pa�ses de origen, en la petici�n de asilo por parte de nacionales de C�te d'Ivoire y en el retorno de nacionales ghaneses. Desde septiembre de 2002, se estima que 70�000 personas han entrado a Ghana procedentes de C�te d'Ivoire, y se se�ala que la capacidad del gobierno, de la comunidad humanitaria y de las comunidades anfitrionas para responder a sus necesidades se encuentra sometida a una presi�n fuerte. El pa�s es uno de los beneficiarios de la OU regional del PMA emprendida en mayo a favor de C�te d'Ivoire y de los pa�ses vecinos afectados.

A finales de marzo se registraron en el sur las primeras lluvias, que en mayo cubrieron todo el pa�s y permitieron comenzar con los preparativos de la tierra y las primeras siembras.

La primera estimaci�n oficial de la producci�n de cereales de 2002, principalmente arroz, se cifra en torno a un nivel medio 1�040�000 toneladas. La presencia de una poblaci�n grande de refugiados y la persistente inestabilidad que reina en la subregi�n se ha cobrado un alto tributo en el pa�s, que actualmente hospeda a m�s de 100�000 refugiados liberianos y sierraleoneses. Desde que comenz� la guerra civil en C�te d'Ivoire en septiembre de 2002, decenas de miles de personas han entrado en el pa�s, con inclusi�n de nacionales guineos repatriados, y de personas procedentes de C�te d'Ivoire y Liberia. Adem�s, todav�a hay alrededor de 82�000 personas desplazadas en el interior del pa�s a ra�z del conflicto armado que dur� desde septiembre de 2000 hasta marzo de 2001. A principios de marzo el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) pidi� en un llamamiento otros 3,1 millones de d�lares EE.UU. para ayudar a los refugiados presentes en Guinea y a los guineos desplazados dentro de su propio pa�s, en vista del debilitamiento de la econom�a y de los continuos conflictos registrados en los vecinos pa�ses de C�te d'Ivoire y Liberia.

Las lluvias todav�a no han comenzado.

La producci�n total de cereales de 2002 se estima oficialmente en 151�400 toneladas, un 8 por ciento menos que la cosecha del a�o anterior y un volumen ligeramente inferior a la media. La situaci�n en el suministro de alimentos es en general satisfactoria, pero las personas que viven en las zonas cr�nicamente deficitarias de alimentos de la frontera septentrional con el Senegal contin�an necesitando ayuda alimentaria.

La persistencia de los enfrentamientos armados que restringen el acceso a la mayor parte de las zonas agr�colas y provocan un desplazamiento masivo de la poblaci�n constituye la causa principal de la inseguridad alimentaria en el pa�s. La campa�a agr�cola actual se est� viendo trastornada por la reanudaci�n de las hostilidades, que apuntan a una ulterior merma de la producci�n arrocera de este a�o. Alrededor de 200�000 personas desplazadas en el interior desde las regiones septentrionales, nordoccidentales y centrales est�n viviendo en campamentos en otras partes del pa�s, mientras que miles de personas han huido a Sierra Leona tras un recrudecimiento de los disturbios civiles registrado desde septiembre. Al menos 10�000 personas han pasado a C�te d'Ivoire huyendo de las hostilidades manifestadas en torno a la ciudad portuaria liberiana de Harper, en el condado de Maryland, que a mediados de mayo cay� en manos de los rebeldes. El PMA est� prestando ayuda alimentaria en el pa�s a 182�347 personas.

Las primeras lluvias importantes se registraron a mediados de abril en el extremo sur, desde donde fueron avanzando hacia el norte. En el sur fueron en general suficientes, lo que permiti� comenzar con los preparativos de la tierra y las primeras siembras de mijo y sorgo.

La estimaci�n oficial definitiva de la producci�n de cereales de 2002 se cifra en un nivel medio de alrededor de 2,5 millones de toneladas. Las necesidades de importaci�n de cereales en 2002/03 (noviembre/octubre) se pronostican en 279�000 toneladas, de las cuales se prev� que alrededor de 261�000 toneladas, o sea un 93 por ciento, se cubrir�n comercialmente. La situaci�n en el suministro de alimentos es en general satisfactoria, salvo en el oeste, donde est�n escaseando los alimentos y el retorno de aproximadamente 130�000 malienses procedentes de C�te d'Ivoire est� ejerciendo una presi�n considerable sobre los suministros disponibles.

Predominan condiciones secas propias de la estaci�n. La siembra comenzar� con la llegada de las lluvias al final de junio o en julio. Para que las familias agr�colas afectadas por la sequ�a puedan reanudar su producci�n agr�cola, ser� necesario un suministro de emergencia de insumos agr�colas, por ejemplo semillas.

La producci�n total de cereales de 2002 se estima oficialmente en 116�200 toneladas, alrededor de un 31 por ciento menos que la media de los �ltimos cinco a�os y un volumen inferior en un 5 por ciento al de la mala cosecha de 2001. Las necesidades de importaci�n de cereales (incluidas las reexportaciones) para la campa�a comercial de 2002/03 (noviembre/octubre) se estiman en aproximadamente 323�000 toneladas, de las cuales se estima que 258�000 toneladas ser�n de importaciones comerciales, que dejan una necesidad de ayuda alimentaria de 65�000 toneladas. En toda Mauritania hay aproximadamente 420�000 personas que necesitan ayuda alimentaria. En marzo de 2002, el PMA inici� una OU por un valor de 7,5 millones de d�lares EE.UU. (16�230 toneladas de alimentos) para prestar asistencia a 250�000 personas muy amenazadas por una grave escasez de alimentos. Una OU regional aprobada conjuntamente por la FAO y el PMA a mediados de diciembre a favor de 5 pa�ses afectados por la sequ�a en el oeste del Sahel (Cabo Verde, Gambia, Mal�, Mauritania, el Senegal) inclu�a una asignaci�n de 43�632 toneladas de alimentos para Mauritania. Hasta finales de mayo, se hab�a cubierto con promesas m�s del 81 por ciento de esta cantidad.

Las distribuciones de ayuda alimentaria de urgencia y las ventas de trigo subvencionadas contribuyeron a mejorar la situaci�n en el suministro de alimentos en Aftout, el valle del r�o Senegal y las zonas de la meseta central de Hodh El Chargui y Hodh El Gharbi donde se han se�alado una situaci�n cercana a la hambruna y altas tasas de malnutrici�n y enfermedades conexas. La falta de pastizales, sin embargo, est� acelerando la venta de animales vivos a precios desfavorables. Los precios de los animales contin�an bajando no obstante el programa de piensos subvencionados ejecutado por el gobierno. Los peque�os ganaderos y los productores de monocultivos de esas zonas son considerados como grupos afectados de un alto nivel de inseguridad alimentaria.

Tras las primeras lluvias ca�das en el extremo sudoeste a principios de abril, el tiempo se mantuvo en general seco hasta la tercera d�cada de mayo en la que las lluvias fueron avanzando hacia el norte y permitieron que comenzaran los preparativos de la tierra y las primeras siembras. Se estima que para el 20 de mayo alrededor del 9 por ciento de las aldeas hab�a terminado sus siembras, frente a s�lo un 2 por ciento del a�o pasado y un 28 por ciento en 2001. Las semillas disponibles son en general suficientes gracias a la cosecha r�cord de 2002. No se se�ala la presencia de plagas importantes.

Las estimaciones definitivas de la producci�n de cereales de 2002 indican una cosecha sin precedentes de 3�340�000 toneladas, lo que representa un incremento de alrededor del 8 por ciento con respecto a la cosecha r�cord de 2001 y del 31 por ciento con respecto a los cinco a�os anteriores. Gracias a esta buena cosecha, la situaci�n en el suministro de alimentos es en general satisfactoria. La necesidad de importaci�n de cereales para la campa�a comercial de 2002/03 se estima en 377�000 toneladas. Las ventas subvencionadas de 12�000 toneladas de cereales y 2�000 toneladas de piensos han contribuido a mejorar el acceso de las familias pobres a los alimentos as� como la situaci�n del ganado, afectado por una disponibilidad limitada de los pastizales.

Las lluvias comenzaron en el sur a principios de marzo, permitiendo la iniciaci�n de los preparativos de la tierra y la siembra de la primera cosecha de ma�z. A finales de abril y principios de mayo llegaron a las zonas septentrionales donde permitieron la siembra de los cereales secundarios. Seg�n los pron�sticos, la producci�n arrocera de este a�o aumentar� gracias al alza de los precios al productor debido a un aumento de los derechos de importaci�n impuesto por el gobierno, que tambi�n cre� un grupo especial para la seguridad nacional en materia de producci�n arrocera con objeto de acrecentar la producci�n local.

La situaci�n del suministro de alimentos se mantiene en general estable. Pero algunos grupos de la poblaci�n, estimados en aproximadamente en 750�000 personas en los estados de Benue, Nasarawa y Taraba, siguen aquejados de inseguridad alimentaria debido a los conflictos �tnicos y religiosos de los dos �ltimos a�os.

En la mayor parte del pa�s predominan condiciones secas propias de la estaci�n.

La producci�n total de cereales en 2002 se estima en alrededor de 851�300 toneladas, un 11 por ciento menos que el a�o anterior y un 8 por ciento menos que la media de los �ltimos cinco a�os. Debido a esta cosecha relativamente mala, los suministros de cereales secundarios son muy escasos, principalmente en las zonas rurales. Como consecuencia, los precios de los cereales se mantienen todav�a en los niveles marcadamente altos alcanzados el a�o pasado, lo cual hace muy dif�cil el acceso de muchas familias a los alimentos.

Ante la dif�cil situaci�n del suministro de alimentos, el gobierno entreg� 15�000 millones de francos CFA (23 millones de d�lares EE.UU.) para la compra y distribuci�n de alrededor de 54�000 toneladas de arroz a las familias rurales m�s afectadas. El Senegal es uno de los beneficiarios de la OU regional del PMA iniciada en diciembre de 2002 a favor de 5 pa�ses afectados por la sequ�a en el oeste del Sahel, con una asignaci�n de 3�000 toneladas de alimentos para 23�300 personas muy afectadas.

Las im�genes del sat�lite indican que las precipitaciones han sido en general inferiores a la media y que reina un tiempo seco en la mayor parte del pa�s, lo cual puede haber afectado a la siembra del arroz. Sin embargo, la producci�n arrocera deber�a de aumentar ulteriormente este a�o, debido a una situaci�n de seguridad mejorada y al incremento de la superficie plantada por los refugiados repatriados y los agricultores desplazados.

La producci�n de cereales en 2002 se estima en aproximadamente 417�000 toneladas, un 20 por ciento m�s que el nivel del a�o pasado. La situaci�n en el suministro de alimentos es satisfactoria, gracias a esta buena cosecha. Tambi�n ha mejorado notablemente en el pa�s la situaci�n humanitaria despu�s de la guerra. En 2002, m�s de 100�000 refugiados sierraleoneses y 124�000 PDI volvieron a sus lugares de origen. Pero por lo menos 40�000 liberianos entraron en el pa�s debido a la reanudaci�n de los disturbios civiles en Liberia.

Tras unas lluvias superiores a lo normal recibidas en abril y a unas precipitaciones suficientes ca�das en mayo, la primera cosecha de ma�z se est� desarrollando satisfactoriamente en el sur y el centro. En el norte, los cereales secundarios est�n despuntando.

Gracias a unas condiciones de crecimiento en general favorables registradas durante la estaci�n de las lluvias de 2002, la producci�n total de cereales de 2002 se estima en 740�519 toneladas, volumen ligeramente superior al del a�o pasado pero superior en un 7 por ciento al nivel medio. La situaci�n en el suministro de alimentos es en general satisfactoria. Las importaciones de cereales para el uso interno y para las reexportaciones durante la campa�a comercial de 2003 se estiman en 160�000 toneladas, que se cubrir�n comercialmente.

�FRICA CENTRAL

Las lluvias comenzaron en marzo en el sur, y en abril llegaron a ser particularmente copiosas en el sur y el centro, permitiendo la preparaci�n de la tierra y las primeras siembras. En cambio, en mayo las precipitaciones fueron en general inferiores a la media.

Tras la producci�n de cereales de 2002, estimada en un nivel medio de alrededor de 1,3 millones de toneladas, la situaci�n en el suministro de alimentos es en general satisfactoria. La necesidad de importaci�n de cereales para la campa�a comercial de 2003 se estima en aproximadamente 367�500 toneladas, que, seg�n se prev�, se cubrir�n principalmente con importaciones comerciales.

Las condiciones de crecimiento para los cultivos de ma�z y las ra�ces son en general satisfactorias, pero la inseguridad contin�a trastornando las actividades agr�colas y de rehabilitaci�n. El recrudecimiento de las hostilidades registrado en marzo de 2002 en la regi�n de Pool (en los alrededores de Brazzaville, la capital) provoc� el desplazamiento de al menos unas 74�000 personas, cuyo n�mero exacto no se conoce ya que los organismos humanitarios no han podido acceder a la regi�n. Tras un acuerdo de paz estipulado entre el gobierno y los rebeldes a mediados de marzo de 2003, una misi�n humanitaria en gran escala visit� la regi�n desde el 28 de mayo hasta el 7 de junio, con objeto de identificar las principales necesidades humanitarias para facilitar el retorno de las PDI. El PMA est� haciendo frente a un grave d�ficit de recursos y ha interrumpido todos los programas de rehabilitaci�n con objeto de concentrarse en la ayuda de urgencia a las personas m�s vulnerables.

Pese a las condiciones atmosf�ricas favorables imperantes en las partes orientales, la producci�n agr�cola contin�a vi�ndose trastornada por la escalada de las hostilidades inter�tnicas. En particular, en la regi�n nordoriental de Ituri miles de personas desplazadas por la violencia �tnica se han ubicado en los alrededores de Bunia, la ciudad principal. El Consejo de Seguridad de Naciones Unidas ha autorizado el aumento de la presencia militar de las Naciones Unidas en la regi�n y est�n llegando refuerzos de tropas. El PMA ha terminado �ltimamente el registro de 50�000 personas desplazadas en el interior (en la provincia de Kivu Norte), muchas de las cuales hab�an huido de las hostilidades desatadas en Bunia. Otras 100�000 PDI desplazadas a causa de las hostilidades desencadenadas en marzo en la regi�n de Kivu Norte se encontraban en Lubero, al norte de la ciudad de Goma. La situaci�n alimentaria de esas personas constituye un motivo de grave preocupaci�n, porque la inseguridad persistente, unida a la escasez de la ayuda alimentaria, contin�a impidiendo las distribuciones.

Mientras en las provincias orientales es grave la situaci�n alimentaria y nutricional, en otras regiones tambi�n se registra un aumento de la malnutrici�n. En Lubumbashi, la ciudad principal de la provincia de Katanga con 1,5 millones de habitantes, las evaluaciones recientes indican que la disminuci�n de los ingresos en efectivo y de los alimentos disponibles ha provocado una crisis nutricional, que se manifiesta en el hecho de que un 20 por ciento de la poblaci�n come una vez cada dos d�as y el 50 por ciento una vez al d�a. En una encuesta nutricional realizada en enero de este a�o se comprob� que el 5,3 por ciento de los ni�os menores de cinco a�os que viven en Lubumbashi sufr�a una malnutrici�n grave. En esta regi�n se necesita con urgencia ayuda humanitaria para evitar una crisis de grandes proporciones.

Las condiciones de crecimiento son en general satisfactorias. Los cultivos alimentarios principales son la yuca y los pl�tanos, pero tambi�n se produce algo de ma�z (un promedio de 31�000 toneladas). El pa�s importa comercialmente la mayor parte de los cereales que necesita, estimados en alrededor de 88�000 toneladas en 2003.

Desde marzo se han recibido precipitaciones abundantes casi en todas partes. Los cultivos b�sicos son la batata, la yuca y los pl�tanos. El pa�s importa un promedio de 5�000 toneladas de arroz y 10�000 toneladas de trigo.

A partir de marzo se recibieron precipitaciones abundantes casi en todas partes, lo que permiti� comenzar con los preparativos de la tierra y las primeras siembras. Sin embargo, la producci�n de alimentos no deber�a de aumentar este a�o debido a la persistencia de la inseguridad, principalmente en el norte, y a una probable escasez de semillas. Una misi�n conjunta PMA/FAO/UNICEF de evaluaci�n de emergencias que visit� las zonas m�s afectadas a principios de mayo estim� que se hab�a sembrado solamente el 50 por ciento de los campos que suelen sembrarse en a�os normales.

La situaci�n de la seguridad alimentaria sigue siendo inestable despu�s de los disturbios civiles registrados entre octubre de 2002 y marzo de 2003. La destrucci�n generalizada de los bienes materiales, los saqueos y el desplazamiento de la poblaci�n han trastornado las actividades agr�colas y econ�micas. A mediados de marzo, el PMA volvi� a solicitar 6,1 millones de d�lares EE.UU., al no haber recibido promesas despu�s del llamamiento formulado dos meses antes. Se estima que las personas desplazadas son m�s de 230�000, incluidas unas 41�000 que se han refugiado en el Chad.

Los cultivos alimentarios b�sicos son las ra�ces, los pl�tanos y los tub�rculos. La seguridad alimentaria no corre peligro.

�FRICA ORIENTAL

Est� a punto de comenzar la recolecci�n de los cultivos alimentarios de la segunda temporada de 2003, principalmente sorgo y frijoles. Las perspectivas han mejorado gracias a unas lluvias generalizadas, abundantes y regulares recibidas en la segunda quincena de abril. A pesar del retraso de la estaci�n de las lluvias, se esperan cosechas casi normales.

La intensificaci�n de las hostilidades en los dos �ltimos meses ha provocado nuevas oleadas de desplazamientos de la poblaci�n en busca de zonas seguras, principalmente en los bosques y las monta�as donde las condiciones de vida son duras. La inseguridad ha impedido la distribuci�n de ayuda alimentaria a 262�000 personas muy vulnerables, de entre las 566�000 personas que necesitan asistencia.

La campa�a agr�cola principal de 2003 ya ha comenzado en algunas de las zonas de la meseta central. Si se except�an algunas lluvias aisladas ca�das en la parte septentrional de las mesetas centrales, las lluvias de primavera (azmera) recibidas entre marzo y mayo fueron en general insuficientes. Estas lluvias cortas son beneficiosas para la preparaci�n temprana de las tierras y la reposici�n de los pastizales.

La escasez de alimentos causada por la sequ�a del a�o pasado afecta hasta a dos terceras partes de la poblaci�n del pa�s. Se estima que 1,4 millones de personas necesitan ayuda alimentaria de urgencia y, adem�s, sigue necesit�ndose asistencia humanitaria para un gran n�mero de personas desplazadas en el interior debido a la reciente guerra con Etiop�a, as� como para los refugiados que vuelven del Sud�n y para los ni�os beneficiarios del programa de alimentaci�n escolar de urgencia del PMA.

La lenta respuesta a los llamamientos en pro de una asistencia alimentaria de urgencia sigue siendo un motivo de gran preocupaci�n tanto para el gobierno como para los organismos humanitarios. En total, el gobierno de Eritrea pidi� aproximadamente 476�000 toneladas de ayuda alimentaria de urgencia al final del a�o pasado. Hasta el 9 de mayo de 2003, se hab�an prometido s�lo alrededor de 195�000 toneladas (41 por ciento) y se hab�an entregado solamente 68�000 toneladas. La temporada de carest�a ya ha comenzado, y se necesitan m�s promesas de ayuda alimentaria y una entrega m�s r�pida para mitigar la grave escasez de alimentos. En marzo de 2003 la FAO y el PMA aprobaron conjuntamente una operaci�n de urgencia (OU) por un valor de 46,5 millones de d�lares EE.UU. para prestar asistencia a alrededor de 900�000 personas durante un per�odo de 10 meses (mayo de 2003-febrero de 2004).

Las perspectivas para los cultivos de la temporada corta �belg� son variadas, ya que algunas de las zonas de la meseta central han tenido lluvias buenas mientras que otras, sobre todo en la parte nordoccidental del pa�s, han recibido lluvias espor�dicas o experimentado rachas secas prolongadas. Normalmente, las lluvias de la temporada belg se extienden desde febrero a mayo y la cosecha representa alrededor de un 10 por ciento de la producci�n total de cereales, pero en algunas zonas constituye la mayor parte de la producci�n anual de cereales. Unas lluvias intensas ca�das �ltimamente en algunas partes han causado graves inundaciones localizadas que dieron lugar al desplazamiento de un gran n�mero de personas y a la destrucci�n de bienes de producci�n y viviendas. Las personas m�s afectadas son las que viven en las tierras bajas de las m�rgenes del r�o Shabelle, en la zona Gode de la regi�n Somal�. Las operaciones de socorro en favor de las v�ctimas de las inundaciones comenzaron no bien los caminos fueron transitables.

Sigue se�al�ndose una grave escasez de alimentos en algunas partes del pa�s afectadas por la sequ�a del a�o pasado, particularmente en la Regi�n de las naciones, nacionalidades y pueblos del Sur (SNNPR). La situaci�n nutricional de los ni�os de esa zona sigue siendo mala, por lo cual es necesario mejorar las distribuciones de alimentos generales y complementarios. Tras un examen de la situaci�n de la seguridad alimentaria llevado a cabo en varias de las zonas principales, el gobierno y un equipo de las Naciones Unidas en el pa�s han revisado las necesidades de ayuda alimentaria para 2003 llev�ndolas a 1�520�000 toneladas (estimaci�n anterior: 1�440�000 toneladas). El n�mero de las personas que necesitan ayuda se estima actualmente (mayo y junio) en alrededor de 12,5 millones; en julio seguir�n siendo un n�mero grande de m�s de 11 millones, y en agosto y septiembre ser�n entre 9 y 10 millones. Es posible que la evaluaci�n de la temporada belg de finales de junio comporte un ulterior ajuste de las cifras correspondientes a las personas que necesitan ayuda alimentaria hasta fin de a�o. Adem�s, la ayuda no alimentaria, que incluye suministros de semillas, agua y material zoosanitario, ha pasado de 75 millones de d�lares EE.UU. a 81 millones de d�lares EE.UU. Ante estas necesidades, en marzo de 2003 la FAO y el PMA aprobaron conjuntamente una operaci�n de urgencia por un valor de 205,5 millones de d�lares EE.UU. para prestar asistencia a 4,6 millones de peque�os agricultores y ganaderos, durante un per�odo de 12 meses (abril de 2003-marzo de 2003). Adem�s, en el llamamiento dirigido a obtener semillas para 2003 el gobierno ped�a 23�300 toneladas de cereales y 7�200 toneladas de legumbres, lo que representa un costo de alrededor de 10 millones de d�lares EE.UU. Aunque varios donantes han hecho promesas elevadas, queda todav�a un gran d�ficit por cubrir.

En abril y mayo de 2003, unas lluvias fuertes e inundaciones desplazaron a decenas de miles de personas dej�ndolas en situaci�n de indigencia. Tambi�n quedaron destruidas extensas superficies cultivadas. Las zonas m�s afectadas fueron las de las tierras bajas cercanas al Lago Victoria en el oeste de Kenya, donde los r�os salieron de madre y anegaron los campos, y el distrito de R�o Tana en el este. Estas p�rdidas de cosecha unidas a las previsiones de un final prematuro de las lluvias largas indujeron a rebajar el pron�stico relativo a la producci�n de ma�z a 1,8 millones de toneladas, frente a un promedio a largo plazo de 2,2 millones de toneladas.

En abril y mayo la mayor parte de las zonas ganaderas recibieron tambi�n lluvias superiores a la media que causaron algunas inundaciones. Sin embargo, contin�a habiendo graves problemas alimentarios, particularmente en los distritos de Turkana, Baringo y West Pokot, donde los efectos de unas sequ�as prolongadas se siguen sintiendo todav�a. Adem�s, el aumento de los conflictos y el cuatrerismo est�n agravando los problemas relacionados con el suministro de alimentos.

Las perspectivas para los cultivos alimentarios de la segunda temporada de 2003, que est�n a punto de cosecharse son en general favorables, pese a un retraso de la estaci�n de las lluvias. En abril y mayo se recibieron precipitaciones abundantes en la mayor parte del pa�s que permitieron la recuperaci�n de las cosechas de cereales y legumbres afectadas por rachas secas anteriores. Sin embargo, la producci�n de la cosecha principal de sorgo podr�a ser inferior a la media debido a una reducci�n de la superficie plantada como consecuencia del retraso de las lluvias. En cambio, es probable que el aumento de la superficie sembrada con frijoles se traduzca en una cosecha buena. Aunque a nivel nacional la cosecha deber�a de alcanzar un nivel medio, en algunas partes de la provincia centromeridional de Kigali rural, particularmente en la regi�n de Bugesera, donde las lluvias llegaron demasiado tarde para impedir las p�rdidas de cosecha, se prev� para la presente campa�a una producci�n escasa. En las provincias de Kibungo y Umutara, el virus mosaico de la yuca ha afectado gravemente a la cosecha de este producto.

Es probable que necesiten una ayuda alimentaria continua los grupos vulnerables de las zonas afectadas por el tiempo seco, en las que ya en los meses anteriores se experimentaban dificultades alimentarias.

En Somalia, las perspectivas iniciales para las cosechas principales de cereales �gu�, que en a�os normales representan aproximadamente el 70-80 por ciento de la producci�n anual, son variadas debido, por un lado, a las lluvias fuertes y las inundaciones y, por otro, a una sequ�a localizada.

La producci�n de la cosecha de cereales de la temporada secundaria �deyr� recogida �ltimamente se estima en alrededor de 164�600 toneladas, casi un 80 por ciento m�s que la media posterior a la guerra (1995-2001). Por lo tanto, la producci�n total de cereales en 2002/03 se estima en alrededor de 376�000 toneladas, aproximadamente un 35 por ciento m�s que la media posterior a la guerra. La situaci�n con respecto al suministro de alimentos en el sur de Somalia ha mejorado en general gracias a las cosechas �gu� y �deyr�, pero las encuestas sobre la nutrici�n siguen indicando tasas altas de malnutrici�n. En el noroeste (Somaliland) y en el nordeste (Puntland), todav�a se se�ala una situaci�n de grave escasez de agua y de alimentos a pesar del mejoramiento de las precipitaciones. La situaci�n es m�s grave en las regiones de Togdheer, Sool, Sanaag y Hawd, as� como en algunos distritos de Bari y en algunas partes de la regi�n de Nugal.

La recolecci�n de la cosecha de trigo de 2003 ha terminado y la producci�n se pronostica en 296�000 toneladas, alrededor de un 27 por ciento m�s que la media de los �ltimos cinco a�os. La producci�n total de cereales de 2002/03, estimada en el orden de los 3,8 millones de toneladas, es inferior en casi un 30 por ciento a la cosecha del a�o anterior y en alrededor de un 14 por ciento a la media de los �ltimos cinco a�os.

En algunas partes del pa�s escasean gravemente los alimentos, y los precios, particularmente del sorgo, son m�s altos de lo normal en este per�odo del a�o. Las evaluaciones de la seguridad alimentaria realizadas a partir de enero han confirmado que en el sur del Sud�n hay 1,9 millones de personas que necesitar�n ayuda alimentaria, estimada en 101�000 toneladas hasta la pr�xima cosecha de septiembre de 2003. Unas 700�000 personas, clasificadas como expuestas a una grande inseguridad alimentaria, han estado recibiendo ayuda alimentaria desde enero. En abril de 2003, la FAO y el PMA aprobaron conjuntamente una operaci�n de urgencia por un valor de alrededor de 130�970�000 d�lares EE.UU., para prestar asistencia alimentaria a cerca de 3�250�000 personas durante un per�odo de doce meses (desde abril de 2003 hasta marzo de 2004). Adem�s, se estima que 300�000 familias necesitan insumos agr�colas por un valor de cerca de 3,7 millones de d�lares EE.UU. para reanudar sus actividades agr�colas en la pr�xima campa�a que comenzar� en julio de 2003.

Los pron�sticos provisionales relativos a la producci�n de cultivos alimentarios en 2002/03 indican una disminuci�n del 10 por ciento en comparaci�n con el a�o pasado debido principalmente a un per�odo seco imperante en las partes orientales, centrales y meridionales entre febrero y mediados de marzo. Muchas zonas experimentaron m�s de tres semanas de sequ�a en una fase cr�tica del desarrollo de los cultivos. Las precipitaciones mejoradas ca�das en torno a mediados de marzo pueden haber llegado demasiado tarde para impedir que se produjeran p�rdidas de rendimiento importantes. La merma de la producci�n se prev� a pesar de un aumento grande de las superficies correspondientes a la mayor parte de los cultivos alimentarios (hasta en un 39 por ciento con respecto al a�o pasado), en atenci�n principalmente a que los precios del a�o pasado fueron m�s altos.

Pero en conjunto, la situaci�n alimentaria nacional se mantiene estable a pesar del alza, excepcional para este per�odo del a�o, observada recientemente en los precios de los alimentos b�sicos. Se se�ala tambi�n que en algunas zonas los precios del ganado est�n descendiendo a pesar de la disponibilidad suficiente de agua y forraje. Los precios de los alimentos b�sicos seguramente comenzar�n a bajar cuando empiecen a llegar a los mercados las cosechas actuales.

Las perspectivas para las cosechas de cereales de la temporada principal de 2003 son inciertas debido a unas lluvias inferiores a lo normal recibidas en febrero y marzo que retrasaron en algunas zonas los preparativos de la tierra y la siembra de los cultivos de la temporada principal. Sin embargo, una vez estabilizadas las lluvias en la mayor parte del pa�s, la siembra de los cultivos principales est� casi terminada. Seg�n los informes, las granizadas causaron da�os en algunas partes sudoccidentales del pa�s, mientras que en el oeste de Uganda una racha seca ha afectado a los cultivos en fase de maduraci�n. En una gran parte del pa�s el ganado tiene acceso suficiente al agua potable y a los pastizales. Pero en la regi�n de Karamoja (distritos de Kotido, Moroto y Nakapiripirit) la situaci�n de los pastizales no es satisfactoria todav�a pero el acceso al agua ha mejorado.

La situaci�n en el suministro de alimentos se mantiene en general estable. En la regi�n de Karamoja, sin embargo, la situaci�n alimentaria es inestable y se prev� que mejorar� reci�n despu�s de julio cuando comience el per�odo de la recolecci�n. Durante el mes de abril de 2003 los precios de los cereales continuaron subiendo hasta alcanzar un promedio de 410 chelines por kilogramo de sorgo, alrededor de 100 chelines m�s que en marzo y m�s del doble del promedio correspondiente al mes de abril. Tambi�n es probable que la mala cosecha de bananos obtenida en el centro de Uganda afecte a los ingresos familiares y a los suministros de alimentos.

La insurrecci�n contin�a desplazando a cientos de personas principalmente en los distritos de Gulu, Kitgum y Pader, en el norte de Uganda. Una evaluaci�n realizada �ltimamente en el distrito de Pader constat� que cerca de tres cuartas partes de la poblaci�n se encontraba desplazada. Una encuesta nutricional llevada a cabo en el hospital principal del distrito descubri� que el 14 por ciento de los ni�os menores de cinco a�os sufr�a de malnutrici�n grave, mientras que el 29 por ciento corr�a el riesgo de incurrir en ella. Estos resultados son semejantes a los comprobados por otra evaluaci�n realizada en el distrito de Gulu en enero de 2003. Una evaluaci�n realizada en marzo de 2003 en Uganda oriental se�al� que los nuevos ataques lanzados por los ganaderos de Karamoja hab�an desplazado a alrededor de 89�000 personas del distrito de Katakwi. Las PDI est�n concentradas en campamentos, en los que disponen de un acceso limitado a los servicios h�dricos, higi�nicos y sanitarios. Adem�s, la situaci�n alimentaria de muchas familias de los distritos nordorientales de Kotido, Moroto y Nakapiripirit es inestable debido a las malas cosechas de la campa�a anterior. El PMA est� distribuyendo alimentos a las familias m�s afectadas.

�FRICA AUSTRAL

Se han comenzado a recoger las cosechas de cereales de 2003. Se pronostica que la producci�n aumentar� considerablemente con respecto a la del a�o pasado debido al incremento de la superficie plantada y de los rendimientos. La finalizaci�n de la guerra civil en abril de 2002 permiti� a un gran n�mero de personas desplazadas en el interior y de refugiados regresar a sus lugares de origen y cultivar la tierra. Pese a un retraso en el comienzo de las lluvias, durante el per�odo vegetativo las precipitaciones fueron copiosas y regulares, lo cual benefici� el desarrollo de los cultivos. Esta circunstancia, unida a una distribuci�n amplia y oportuna de insumos agr�colas por parte del gobierno y de la comunidad internacional, dio lugar a una mejora de los rendimientos. Una misi�n conjunta de evaluaci�n de los cultivos y el suministro de alimentos del PMA y la FAO est� actualmente en el pa�s.

Casi tres decenios de guerra civil han devastado la econom�a y la infraestructura del pa�s dejando a grandes sectores de la poblaci�n en necesidad de ayuda alimentaria prolongada. Tambi�n se necesita ayuda alimentaria para la rehabilitaci�n del sector agr�cola, incluida la remoci�n de minas en las zonas rurales. El gobierno lanz� un llamamiento en febrero de 2003 pidiendo asistencia internacional.

Las cosechas de cereales de 2003, principalmente sorgo, resultaron muy escasas a causa del tiempo seco. Unas lluvias tard�as e inferiores a la media ca�das durante el per�odo vegetativo redundaron en una reducci�n de la superficie sembrada y de los rendimientos. Los pron�sticos provisionales indican una producci�n de 13�000 toneladas, un 42 por ciento menos que la cosecha normal del a�o anterior. Sin embargo, la situaci�n en el suministro de alimentos se mantiene estable, ya que incluso en a�os buenos el pa�s importa comercialmente la mayor parte de los cereales que necesita para el consumo.

Al limitar las posibilidades de pastoreo, el tiempo seco ha perjudicado tambi�n al importante sector ganadero. En las zonas m�s afectadas el gobierno ha ampliado las intervenciones de socorro contra la sequ�a.

Una misi�n conjunta de evaluaci�n de los cultivos y el suministro de alimentos del PMA y la FAO, que visit� al pa�s desde el 22 de abril hasta el 1 de mayo de 2003, estim� la producci�n de cereales de 2002/03 en 89�100 toneladas. La producci�n de ma�z se estima en 61�400 toneladas, la del trigo en 24�300 toneladas y la de sorgo en 3�400 toneladas. En comparaci�n con las cifras de la misi�n de evaluaci�n de la FAO y el PMA del a�o pasado, la producci�n de este a�o ser� superior en un 66 por ciento. La misi�n estim� el total de la superficie cultivada en 178�300 hect�reas, alrededor de un 84 por ciento de la superficie sembrada en a�os normales y un 33 por ciento m�s que el a�o pasado. Algunas tierras no se sembraron a causa de la llegada tard�a de los insumos subvencionados y de la falta de tractores y maquinaria.

Al estimarse el suministro total interno de cereales en 118�200 toneladas, y la necesidad total de utilizaci�n en 438�900 toneladas, para la campa�a comercial de 2003/04 el pa�s se enfrenta con un d�ficit de alrededor de 321�000 toneladas. Las importaciones comerciales se pronostican en 288�700 toneladas, lo que dejar�a un d�ficit de 32�000 toneladas que deber� colmarse con ayuda alimentaria. Frente a esta necesidad, la ayuda alimentaria del PMA para la campa�a comercial actual se cifra en 12�000 toneladas. Queda, por consiguiente, una necesidad descubierta de 20�000 toneladas que ha de satisfacerse mediante una adicional ayuda alimentaria exterior.

Una producci�n interna de cereales mejor, aunque inferior a lo normal, conjugada con una capacidad mejorada de importaciones comerciales, induce a pensar que en el plano nacional no escasear�n los cereales de manera preocupante. Al principio de este a�o el precio de los cereales empez� a bajar a medida que mejoraban las perspectivas para la cosecha. Se prev� que seguir�n bajando durante el curso de la campa�a comercial debido tambi�n a una buena producci�n de ma�z obtenida en Sud�frica. Sin embargo, la cuesti�n principal sigue siendo el acceso material y econ�mico a los alimentos por parte de ciertos sectores de la poblaci�n. En efecto, las altas tasas de desempleo y de inflaci�n, particularmente en las zonas rurales, unidas a los efectos del VIH/SIDA, hacen que algunos sectores no tengan el poder adquisitivo para comprar alimentos a�n cuando se los pudiera conseguir en el mercado.

La misi�n estim� que ser� necesario distribuir como ayuda alimentaria a las familias beneficiarias 38�000 toneladas de productos alimenticios compuestos, incluidas 32�000 toneladas de cereales. El n�mero de los beneficiarios variar� de alrededor de 125�000 a aproximadamente 270�000 durante el per�odo de carest�a.

El cicl�n Manou, que castig� la costa oriental de Madagascar a principios de mayo, provoc� p�rdidas de vidas humanas y da�os a las viviendas y a la infraestructura y aneg� los arrozales. Hasta finales de mayo muchas comunidades todav�a estaban aisladas. Se necesita socorro de urgencia en las zonas afectadas.

Pese a una producci�n arrocera en general satisfactoria de 2003, la sequ�a registrada durante el per�odo vegetativo en las provincias meridionales, habitualmente expuestas a la inseguridad alimentaria, dio lugar a malas cosechas de ma�z y yuca, los principales alimentos b�sicos de la regi�n. Seg�n estimaciones oficiales, necesitan ayuda de urgencia aproximadamente 600�000 personas de 18 distritos distribuidos entre Toliara, en el sudoeste, y Tolagnaro en el sudeste. Los informes locales indican que en los �ltimos meses se han duplicado los casos de malnutrici�n grave entre los ni�os peque�os.

A pesar de que la situaci�n se haya agravado, las promesas de ayuda alimentaria siguen siendo muy inferiores a las necesidades. Hace falta con urgencia el env�o oportuno de otras contribuciones para evitar que empeoren las condiciones nutricionales de la poblaci�n afectada.

Una cosecha aceptablemente buena obtenida en 2003, el gran volumen de las existencias remanentes y unos precios de mercado actualmente bajos para el ma�z constituyen un cuadro mejor que el de los dos �ltimos a�os en lo que se refiere al suministro de cereales en Malawi durante la campa�a comercial de 2003/04.

Una misi�n conjunta de evaluaci�n de los cultivos y el suministro de alimentos del PMA y la FAO, que visit� Malawi desde el 6 hasta el 26 de abril de 2003, estim� la producci�n del ma�z, el alimento b�sico principal, en 1�900�350 toneladas, o sea un 22 por ciento m�s que la menguada cosecha del a�o pasado. El incremento se explica principalmente por las precipitaciones mejores recibidas este a�o y una mayor utilizaci�n de semillas de ma�z mejoradas y de fertilizantes. En total, la disponibilidad de cereales en la campa�a comercial de 2003/04 (abril/marzo) se estima en 2,3 millones de toneladas, frente a una necesidad de utilizaci�n prevista en 2,4 millones de toneladas. Contin�an entrando en Malawi grandes cantidades de importaciones extraoficiales de ma�z y arroz de los pa�ses vecinos a causa de los precios relativamente m�s altos vigentes en el pa�s. Dichas importaciones, junto con las cuantiosas existencias que posee el gobierno y la producci�n de otros cultivos, deber�an asegurar un suministro suficiente de alimentos y obviar las importaciones oficiales de cereales en la campa�a comercial de 2003/04, fuera de las compras habituales de trigo. Durante la visita de la misi�n, el precio de mercado del ma�z era m�s bajo que el precio de venta del gobierno (17 Kwacha por kilogramo). Seg�n las estimaciones, la producci�n de ra�ces y tub�rculos de Malawi ha aumentado considerablemente con respecto al nivel del a�o anterior. Estos productos se est�n convirtiendo en factores importantes para la seguridad alimentaria de las familias.

Aunque en general la producci�n de alimentos ha aumentado considerablemente, en algunos lugares se han obtenido malas cosechas por tercer a�o consecutivo. La misi�n estim� que a partir de julio de 2003 necesitar�n ayuda alimentaria aproximadamente 131�500 personas, que en enero de 2004 llegar�n a ser 400�000, con una necesidad total de cereales de 30�600 toneladas. En vista de las cuantiosas existencias de ma�z que posee el pa�s, la ayuda alimentaria deber�a de adquirirse en el lugar. El acceso insuficiente a los alimentos disponibles por parte de una proporci�n apreciable de la poblaci�n constituye un problema importante en materia de seguridad alimentaria. Las personas infectadas con VIH/SIDA, los indigentes y las familias que obtuvieron malas cosechas son las que m�s necesitar�n asistencia.

Una misi�n conjunta de evaluaci�n de los cultivos y el suministro de alimentos del PMA y la FAO, que visit� Mozambique en abril y mayo de 2003, estim� la producci�n de cereales de la campa�a agr�cola de 2002/03 en 1,8 millones de toneladas, aproximadamente un 2,5 por ciento m�s que el a�o pasado. En este total se incluyen 1,2 millones de toneladas de ma�z que sobraron de la buena cosecha del a�o pasado. M�s de la mitad de los cereales (56 por ciento) se produjo en las provincias centrales, el 38 por ciento en el norte y s�lo un 6 por ciento en la zona meridional afectada por la sequ�a. La producci�n de yuca se pronostica en 6,1 millones de toneladas, lo que representa un incremento del 3,8 por ciento respecto del a�o pasado. Sin embargo, unas rachas secas prolongadas y unas temperaturas altas registradas durante la campa�a en la mayor parte de las provincias meridionales y en algunas de las provincias centrales malograron casi totalmente la cosecha de ma�z. En otras partes la situaci�n fue normal, como en Zambezia (centro) y en todas las provincias septentrionales, en las que se ha obtenido una cosecha excelente.

La distribuci�n asim�trica de la producci�n de cereales entre las distintas regiones se traducir� en una grave escasez de alimentos en las provincias meridionales y en una abundancia de suministros en el norte y el centro. Al final de la campa�a comercial de 2002/03 los precios de los cereales eran m�s bajos que hace un a�o, pero en los mercados meridionales eran apreciablemente m�s altos. Se supone que en el norte se mantendr�n bajos, pero que subir�n en el sur, como reflejo de una situaci�n excedentaria, en un caso, y deficitaria, en el otro. Es probable que los altos costos del transporte interno necesario para trasladar la cosecha de ma�z desde el norte hacia el sur, unidos a las escasas oportunidades de exportaci�n debidas a un mejoramiento de las cosechas de cereales en los vecinos pa�ses de Zambia y Malawi, den lugar a una acumulaci�n de existencias en las regiones septentrionales y centrales. Seg�n se prev�, el d�ficit en el sur y en algunas partes del centro se colmar� con ayuda alimentaria e importaciones comerciales.

La misi�n estima que 949�000 personas de 40 distritos del sur y del centro de Mozambique necesitar�n ayuda alimentaria hasta marzo de 2004, debido a la p�rdida casi total de la cosecha de 2003 como consecuencia de una serie de factores, tales como la sequ�a, el efecto acumulativo de cuatro cosechas menguadas, la frecuencia de enfermedades de los animales, las repercusiones de las enfermedades cr�nicas y del VIH/SIDA, y las limitaciones econ�micas estructurales. Este grupo representa el 30 por ciento de la poblaci�n total de las dos regiones pero solamente el 5 por ciento de la poblaci�n total del pa�s. La mayor parte de la ayuda alimentaria necesaria tendr� que importarse debido a problemas actuales en materia de comercializaci�n, pero la misi�n recomienda que en el norte y el centro se promuevan las compras locales para apoyar a los agricultores de esas regiones.

La recolecci�n de la cosecha de cereales de 2003 ha apenas terminado. Las estimaciones oficiales provisionales indican una producci�n de cereales de 119�000 toneladas, un 61 por ciento m�s que el nivel bajo del a�o pasado y un volumen superior a la media, que incluye 77�600 toneladas de mijo y sorgo, 31�800 toneladas de ma�z y 9�500 toneladas de trigo. Pese a las lluvias tard�as e irregulares ca�das durante la campa�a, en febrero unas precipitaciones copiosas sostuvieron la recuperaci�n de las cosechas de cereales en algunas partes. Sin embargo, aunque se pronostica una buena producci�n para las regiones centroseptentrionales (Oshikoto, Ohangwena, Omusati y Oshana), en la regi�n de Caprivi se obtuvo otra mala cosecha debido a unas rachas secas prolongadas durante toda la campa�a que redujeron las siembras y los rendimientos de la cosecha de ma�z. Las lluvias tard�as mejoraron los pastizales y, seg�n se informa, la situaci�n del ganado es en general buena, excepto en las regiones de Omaheke, Karas y Hardap, en las que la situaci�n de los pastizales es mala. Como consecuencia, han aumentado las ventas de ganado pero los precios est�n bajando.

Seg�n los pron�sticos, el pa�s necesita importar comercialmente 108�000 toneladas de cereales. Aunque a nivel nacional la situaci�n en el suministro de alimentos deber�a de ser satisfactoria en la campa�a comercial de 2003/04 (mayo/abril), en las zonas afectadas por una segunda mala cosecha consecutiva seguir� siendo dif�cil, sobre todo en la regi�n de Caprivi.

La recolecci�n de las cosechas principales de cereales secundarios de 2003 principalmente ma�z, est� muy avanzada. El cuarto pron�stico oficial relativo a la cosecha indica una producci�n de ma�z de aproximadamente 9,2 millones de toneladas, o sea un 9 por ciento (855�000 toneladas) menos que el a�o pasado, pero un volumen todav�a superior a la media. La superficie sembrada aument� ligeramente con respecto a 2002, pero los rendimientos han disminuido debido a las rachas secas registradas en las partes septentrionales de la zona del ma�z. Seg�n se prev�, los excedentes exportables de ma�z se mantendr�n en torno a los niveles del a�o pasado debido a un aumento de la producci�n del ma�z blanco y a una disminuci�n de la del ma�z amarillo.

Est� a punto de comenzar la siembra de la cosecha de trigo de 2003. Las intenciones de siembra apuntan a una disminuci�n del 11 por ciento de la superficie sembrada a 841�000 hect�reas, en atenci�n a la baja de los precios. Se prev� que la producci�n ser� inferior a la de 2002.

Una misi�n conjunta de evaluaci�n de los cultivos y el suministro de alimentos del PMA y la FAO visit� el pa�s desde el 1 hasta el 10 de mayo de 2003, y estim� la producci�n de la cosecha principal de ma�z en alrededor de 73�000 toneladas, un 6 por ciento m�s que el a�o pasado pero un 30 por ciento menos que la media de los �ltimos cinco a�os. Ello se debe a un incremento del 19 por ciento de la superficie sembrada con respecto al a�o pasado, en atenci�n principalmente al alza de los precios y a una disminuci�n de los rendimientos. Los rendimientos se vieron perjudicados por el comienzo tard�o de la estaci�n de las lluvias y la acusada disminuci�n de las precipitaciones en enero, a lo que se sum� una ola de calor registrada a mediados del mes. Esto coincidi� con la fase cr�tica de la floraci�n de los cultivos tard�os del ma�z sembrado en Lowveld, Lubombo Plateau y el Middleveld seco, donde la producci�n es escasa. En general, el suministro interno de cereales en 2003/04 se estima en 78�100 toneladas, mientras que la necesidad total del consumo nacional se estima en 205�800 toneladas, lo que se traduce en una necesidad de importaciones de 127�700 toneladas. Las importaciones comerciales se pronostican en 103�400 toneladas y la ayuda alimentaria en 24�300 toneladas, que se cubrir�n con las existencias actuales del gobierno y del PMA y con las existencias en circulaci�n. Los precios de los cereales han bajado debido a una producci�n interna relativamente mejor y a una buena cosecha de ma�z obtenida en Sud�frica. Aunque con una producci�n interna de cereales mejor, si bien inferior a la media, y una capacidad mejorada de importaci�n de cereales inducen a pensar que no habr� escasez de cereales en el plano nacional, el acceso econ�mico a los alimentos sigue siendo muy dif�cil para algunos sectores de la poblaci�n. Swazilandia est� atravesando una grave crisis socioecon�mica debida a la pandemia del VIH/SIDA que est� exasperando los efectos ya graves del alto �ndice de desempleo, la desigualdad de los ingresos y la pobreza. La misi�n estima que necesitan ayuda alimentaria inmediatamente 132�250 personas, que en el segundo semestre (julio-diciembre) aumentar�n a 157�750, y nuevamente a 217 000 durante el per�odo de carest�a (enero-marzo). El volumen total de la ayuda alimentaria necesaria ser� del orden de las 24�300 toneladas, cubiertas totalmente por las existencias actuales del gobierno y del PMA y por las existencias en circulaci�n.

Una misi�n conjunta de evaluaci�n de los cultivos y el suministro de alimentos del PMA y la FAO, que visit� el pa�s desde el 21 de abril al 10 de mayo de 2003, observ� que hab�a habido una recuperaci�n considerable en la producci�n de cereales de 2003 con respecto a los niveles bajos de los dos �ltimos a�os. La producci�n de ma�z, el principal cultivo b�sico del pa�s, se estim� en alrededor de 1�160�000 toneladas, casi el doble de la de 2002 (602�000 toneladas) y alrededor de un 28 por ciento de la media de los �ltimos cinco a�os. Tambi�n fue satisfactoria la producci�n de otros cultivos, principalmente la yuca y la batata. En equivalente de cereales, la producci�n total de la cosecha se estima en 1,5 millones de toneladas, marcadamente mejor que la obtenida durante 2002/03 (1 mill�n de toneladas). Ello se debe a unas precipitaciones m�s favorables recibidas en una gran parte del pa�s, a un programa de distribuci�n de fertilizantes muy eficaz llevado a cabo por el gobierno (con una subvenci�n del 50 por ciento) y a los esfuerzos concertados desplegados por diversas ONG nacionales e internacionales y el gobierno en el suministro de semillas de diversos cultivos. En la provincia meridional, afectada por rachas secas e inundaciones durante el per�odo vegetativo, la producci�n del ma�z se recuper� con respecto a los niveles muy bajos del a�o pasado al nivel m�s normal de alrededor de 210�000 toneladas obtenido en 2001. Hay, sin embargo, focos localizados en los que se obtuvieron malas cosechas debido tanto a la falta de precipitaciones suficientes como a las inundaciones. El PMA se propone prestar asistencia alimentaria a 128�044 personas, o sea aproximadamente 20�000 familias. Las necesidades se satisfar�n mediante compras locales

Una misi�n conjunta de evaluaci�n de los cultivos y el suministro de alimentos del PMA y la FAO, que visit� el pa�s desde el 21 de abril hasta el 10 de mayo de 2003, estim� la producci�n de cereales en 980�000 toneladas, un 41 por ciento m�s que la mala cosecha del a�o pasado. La producci�n de ma�z, el alimento b�sico principal, se estim� en 803�000 toneladas, un 61 por ciento m�s que el a�o pasado, pero un 46 por ciento menos que en 2000/01. Entre las causas principales de que la producci�n de cereales de este a�o haya sido muy inferior a lo normal cabe mencionar la irregularidad de las precipitaciones, la disponibilidad limitada de semillas y fertilizantes, particularmente en vista de las dos o tres resiembras que fueron necesarias en muchas zonas, y los nuevos colonos que no pudieron utilizar todas sus tierras debido a la falta de capital e insumos suficientes o a la falta de garant�a para adquirirlos. A ra�z del programa de reforma agraria, el sector comercial en gran escala produce ahora s�lo alrededor de una d�cima parte de lo que produc�a en los a�os noventa.

Aunque la producci�n nacional de cereales es considerablemente superior a la del a�o pasado, queda todav�a un importante d�ficit de alimentos, que afecta sobre todo a los que perdieron sus cosechas debido principalmente a las condiciones atmosf�ricas irregulares imperantes en diferentes partes del pa�s. Los mecanismos de supervivencia se han reducido gravemente o se han agotado tras el acentuado d�ficit del a�o pasado. Las necesidades de importaci�n de cereales para la campa�a comercial de 2003/04 se estiman en 1,3 millones de toneladas (980�000 toneladas de ma�z). Teniendo en cuenta la importaci�n comercial de cereales prevista en 677�000 toneladas (370�000 toneladas de ma�z, 298�000 toneladas de trigo y 9�000 toneladas de arroz) queda un d�ficit de 610�000 toneladas para cubrir con ayuda alimentaria. Frente a esta necesidad, la ayuda alimentaria en cartera asciende a 140�000 toneladas. Para cubrir las 470�000 toneladas restantes, todas de ma�z, se necesitan promesas adicionales. Hay una grave escasez de semillas de ma�z en Zimbabwe que, si no se resuelve, limitar� mucho la superficie sembrada en la pr�xima campa�a. Se requiere el suministro inmediato de variedades apropiadas de ma�z y tambi�n de semillas de cereales peque�os para su distribuci�n en septiembre de 2003.

ASIA

En colaboraci�n con el gobierno del Afganist�n y el PMA, la FAO llev� a cabo una encuesta sobre la siembra y est� en proceso de realizar otra antes de la recolecci�n. El an�lisis inicial de la informaci�n obtenida indica que la cosecha de este a�o ser� significativamente superior a la del a�o pasado debido principalmente a una mejora de las precipitaciones recibidas en la mayor parte del pa�s y a un aumento de la superficie sembrada con cereales. En particular, la superficie sembrada con trigo de secano aument� considerablemente este a�o en vista de unas condiciones de crecimiento favorables para los cereales de secano y a expensas, seg�n se informa, de algunas tierras de pastoreo y tierras marginales. La FAO y el PMA est�n preparando una misi�n que comenzar� a partir de mediados de junio, a la que seguir� poco despu�s la publicaci�n de un informe.

Pese a una cosecha buena prevista para este a�o, un gran n�mero de familias vulnerables sigue encontrando dificultad para conseguir alimentos. Por lo tanto, para cubrir las necesidades alimentarias en el pr�ximo a�o ser� necesaria una ayuda alimentaria selectiva, conjuntamente con el despliegue de esfuerzos concertados con el fin de incrementar la producci�n de alimentos en el pa�s. En colaboraci�n con la FAO, diversos organismos gubernamentales y otras partes interesadas, el PMA est� a punto de emprender una evaluaci�n nacional de los riesgos y de la vulnerabilidad para obtener una informaci�n actualizada sobre las necesidades alimentarias e identificar la poblaci�n m�s vulnerable que necesita ayuda.

La producci�n total de trigo y cebada de 2002 se pronostica en 1�890�000 toneladas, volumen ligeramente superior al del a�o pasado. Las importaciones de cereales secundarios (principalmente cebada y ma�z) en 2002/03 (julio/junio) se pronostican en 6,7 millones de toneladas.

La producci�n total de cereales de este a�o se estima en alrededor de 337�000 toneladas, cerca de 80�000 toneladas menos que en 2002. La producci�n de trigo se estima en 260�000 toneladas, frente a las 340�000 toneladas del a�o pasado. Seg�n se prev�, la producci�n de papas, el segundo cultivo b�sico m�s importante despu�s del trigo, disminuir� 80�000 toneladas este a�o en comparaci�n con 2002. Un invierno excepcionalmente fr�o y con fuertes heladas afect� a los rendimientos del trigo; y en la mayor parte del pa�s los huertos, que en algunas zonas constituyen la fuente principal del sustento, sufrieron da�os importantes. Por lo tanto, para un sector grande de la poblaci�n se ver� comprometido el acceso a los alimentos as� como la capacidad de importarlos. La necesidad total de utilizaci�n de cereales se estima en alrededor de 820�000 toneladas, lo que deja un d�ficit de 354�000 toneladas. Para colmarlo y recuperar la capacidad de conseguir alimentos har� falta ayuda alimentaria y asistencia para rehabilitar los huertos.

Las perspectivas para las cosechas de este a�o son favorables pese a algunos da�os causados por las inundaciones al comienzo de la primavera. La producci�n total de cereales se estima ahora en alrededor de 2,3 millones de toneladas, aproximadamente 140�000 toneladas menos que la cosecha muy mejorada de 2002. Azerbaiy�n contin�a sembrando cereales en superficies cada vez m�s grandes con el fin de alcanzar la autosuficiencia alimentaria. La producci�n total de cereales estimada incluye alrededor de 1,8 millones de toneladas de trigo, 242�000 toneladas de cebada y 150�000 toneladas de ma�z. La utilizaci�n total de cereales se estima en alrededor de 3,5 millones de toneladas, de los cuales se importar�n 574�000 toneladas, principalmente en forma comercial.

La producci�n arrocera de 2002 se estima en 39,5 millones de toneladas, un 8,5 por ciento m�s que el a�o anterior, como consecuencia del aumento de cultivos de variedades de alto rendimiento, el ininterrumpido suministro de fertilizantes, la ausencia de problemas de riego, y unas condiciones atmosf�ricas favorables. Seg�n los pron�sticos, la de 2003 aumentar� ligeramente a 39,6 millones de toneladas.

En mayo, una tormenta estacional caus� la muerte de algunas personas y el derrumbe de centenares de casas. Dichas tormentas son frecuentes en Bangladesh, uno de los pa�ses m�s pobres del mundo, y los meteor�logos est�n pronosticando tres o cuatro m�s todav�a con la probabilidad de ciclones. Hace falta ayuda alimentaria continua para reemplazar las importaciones de cereales no cubiertas.

Se han terminado de recoger las cosechas de arroz de la temporada seca y est� en curso la siembra o el trasplante del arroz de la temporada h�meda (principal) que se recoger� a partir de octubre y noviembre. La producci�n total de arroz en 2002 se estima en 3�740�000 toneladas, lo que representa una merma de alrededor del 9 por ciento con respecto a un a�o antes debido a una disminuci�n de la superficie sembrada y de los rendimientos. El Ministerio de Agricultura indic� el objetivo de producci�n arrocera para 2003 en 4,5 millones de toneladas. El gobierno de Camboya est� dispuesto a desarrollar el sector arrocero y aumentar las exportaciones de arroz como un componente decisivo de la estrategia de desarrollo del pa�s. Actualmente, alrededor del 80 por ciento de la poblaci�n participa en la producci�n agr�cola, que representa cerca del 40 por ciento del producto interno bruto del pa�s.

Se ha comenzado a sembrar la cosecha de arroz, el cereal m�s importante que se produce en el pa�s. Seg�n se prev�, la superficie sembrada para la cosecha de 2003 se contraer� a 1�003�000 hect�reas, es decir un 4,7 por ciento y 6 por ciento menos que el a�o pasado y que la media de los �ltimos cinco a�os, respectivamente, debido principalmente a las pol�ticas oficiales. A partir de 2003, el gobierno coreano comenz� un programa de reducci�n de la superficie sembrada con arroz que consiste en ofrecer pagos directos a los agricultores que no cultivan productos comerciales en superficies dedicadas anteriormente al cultivo del arroz.

En calidad de segundo importador mundial de ma�z, despu�s del Jap�n, se supone que las importaciones de ma�z de Corea aumentar�n a 9,2 millones de toneladas en 2003/04 con respecto a los 8,6 millones de toneladas del a�o anterior, para satisfacer la demanda interna de piensos.

Las importaciones de trigo en la campa�a comercial de 2003/04 se pronostican en 3,5 millones de toneladas, un 6,7 por ciento menos que el a�o anterior.

Las principales actividades agr�colas actuales consisten en el trasplante del arroz y la siembra y escarda del ma�z. La mayor�a de las provincias informaron que el trigo y la cebada est�n creciendo bien, aunque la campa�a agr�cola se ha retrasado alrededor de dos semanas en comparaci�n con el a�o pasado. La producci�n de trigo y cebada de 2002 se estima provisionalmente en 204�000 toneladas, un 2,5 por ciento m�s que la cosecha del a�o anterior (199�000 toneladas). La producci�n total de cereales de que se dispone para el consumo durante la actual campa�a comercial que termina en octubre de 2003 se estima en 3,4 millones de toneladas, un 9 por ciento m�s que el a�o pasado. La producci�n de papas de 2002 se estima en alrededor de 500�000 toneladas.

A pesar de la cosecha aceptablemente buena obtenida en 2002, un n�mero importante de familias de la RPD de Corea todav�a no puede satisfacer sus necesidades alimentarias. Alrededor de 6 millones de personas necesitan aproximadamente 500�000 toneladas de ayuda alimentaria. En mayo, la raci�n del sistema p�blico de distribuci�n se mantuvo en 250 gramos por persona y por d�a. Esta raci�n de cereales cubre solamente alrededor de un 42 por ciento de la necesidad m�nima diaria de energ�a, y se prev� que continuar� hasta la pr�xima cosecha principal que se recoger� en septiembre y octubre.

La cosecha de trigo de invierno de China, que normalmente comienza a finales de mayo, se ha retrasado debido a una primavera extremadamente fr�a y a la insuficiencia de luz solar. Un tiempo h�medo y fr�o rein� en la mayor parte de las principales regiones productoras de trigo durante abril y principios de mayo cuando el trigo de invierno se encontraba en la fase final de crecimiento. En el norte, noroeste y nordeste de China las temperaturas descendieron entre 5 y 9 grados cent�grados. En el nordeste se registraron vendavales y tormentas. El tiempo fr�o y h�medo perjudic� el potencial de rendimiento del trigo de invierno y aument� la frecuencia de plagas y enfermedades de las plantas. Se estima que la producci�n del trigo de invierno es ligeramente inferior a la del a�o anterior. Es probable que vuelva a disminuir este a�o la producci�n del trigo de primavera, que representa solamente una peque�a parte de la producci�n total (menos del 10 por ciento). Seg�n los pron�sticos, la producci�n total de trigo para 2003 disminuir� en un 5,2 por ciento con respecto al a�o anterior.

Se ha terminado de sembrar la cosecha temprana de arroz, la m�s peque�a de las tres cosechas de arroz del pa�s, y se estima que la superficie sembrada ha descendido en un 1,2 por ciento. La siembra de la cosecha intermedia deber�a de terminar dentro de poco. En conjunto, la superficie sembrada con arroz en 2003 deber�a de contraerse en aproximadamente un 4 por ciento.

La siembra del ma�z en las principales provincias productoras del nordeste de China se ha visto afectada por una sequ�a extremadamente grave registrada en el mes de mayo, y una parte de la superficie tuvo que resembrarse. La producci�n de ma�z de 2003/04 se pronostica provisionalmente en 119 millones de toneladas, un 3,3 por ciento menos que el a�o pasado debido a la contracci�n de la superficie y a una reducci�n de los rendimientos.

La producci�n total de trigo y cebada de 2003, que se est�n recogiendo ahora, se pronostica en 97�000 toneladas, volumen ligeramente inferior a la media de los cinco a�os anteriores. Normalmente, la producci�n de cereales cubre menos de una tercera parte de las necesidades internas totales.

Las importaciones de cereales de 2003/04 (mayo/abril), principalmente trigo y cebada, se pronostican en alrededor de 645�000 toneladas, volumen semejante al del a�o anterior.

Se han empezado a recoger las cosechas secundarias de arroz y ma�z. La producci�n arrocera de 2003 se estima en 13,5 millones de toneladas, un 2,3 por ciento m�s que el a�o anterior debido a un aumento de la superficie sembrada. La producci�n de ma�z en 2003 se estima en 4�610�000 toneladas, un 6,7 por ciento m�s que el a�o anterior.

Las necesidades de importaci�n de trigo, arroz y ma�z en 2003/04 se estiman en 3,2 millones de toneladas, 1,1 millones de toneladas y 400�000 toneladas, respectivamente.

La tormenta tropical Chedeng ha causado la muerte de 18 personas en Filipinas y da�os por un valor de 630�000 d�lares EE.UU. Sin embargo, la cosecha de arroz no sufri� da�os ya que hab�a apenas terminado la recolecci�n. La tormenta puso t�rmino a una racha seca prolongada causada por el fen�meno de El Ni�o.

Los informes m�s recientes apuntan a una producci�n total de cereales de alrededor de 667�000 toneladas, poco menos que la de 2002. Esta estimaci�n es provisional y depende mucho de las condiciones atmosf�ricas imperantes durante los meses cr�ticos del comienzo del verano. La insuficiencia de las precipitaciones, la escasez de agua para riego y los vendavales suelen causar da�os en grandes superficies sembradas con ma�z, que junto con el trigo constituye el cultivo b�sico m�s importante de Georgia. La producci�n total de ma�z se pronostica provisionalmente en 400�000 toneladas y la de trigo en 206�000 toneladas. La necesidad total de utilizaci�n de cereales se estima en 1�270�000 toneladas. La necesidad de importaci�n de cereales se calcula en 545�000 toneladas, que se cubrir�n con importaciones comerciales y ayuda alimentaria.

La actual OPSR del PMA comenz� en abril de 2003 y terminar� en marzo de 2006. Cuando haya terminado, se habr�n distribuido 50�493 toneladas de alimentos a 209�500 personas vulnerables. Los beneficiarios de la OPSR actual son los refugiados chechenios del este de Georgia (Pankisi Gorge) as� como los jubilados y otros grupos vulnerables. Cerca del 70 por ciento de la ayuda alimentaria total se distribuir� a 160�000 personas vulnerables a trav�s de actividades de alimentos por trabajo realizadas en seis regiones del pa�s.

El monz�n, que cubre el per�odo de junio a septiembre, es decisivo para la actividad econ�mica de la India ya que la producci�n agr�cola depende mucho de la llegada de las lluvias en el momento oportuno y de su distribuci�n. Las lluvias monz�nicas, que constituyen el 80 por ciento de las precipitaciones anuales, suelen comenzar en el estado meridional de Kerala hacia el 1 de junio. Este a�o el monz�n se retras� alrededor de una semana y la parte oriental de la India ha sufrido durante tres semanas una ola de calor que caus� la muerte de alrededor de 1�400 personas.

En 2002/03, la India fue el segundo exportador mundial de arroz con exportaciones de aproximadamente 4 millones de toneladas, y se prev� que en 2003/04 exportar� otros 3 millones de toneladas.

Ha terminado la recolecci�n de la cosecha principal de arroz de 2003. La producci�n arrocera de 2003 se pronostica en 51,4 millones de toneladas, volumen ligeramente superior al del a�o anterior. Con el fin de alentar a los productores a que aumenten la producci�n, el gobierno ha subido los precios al productor, se han subvencionado los fertilizantes, y el derecho de importaci�n ha pasado de 0 por ciento a 30 por ciento.

La recolecci�n de la cosecha de ma�z de 2003 termin� en abril, con una producci�n estimada en 9�660�000 toneladas, un 1,5 por ciento m�s que el a�o anterior debido a un leve aumento de la superficie y de los rendimientos.

En general, la situaci�n en el suministro de alimentos contin�a estabiliz�ndose en el pa�s. Las importaciones de arroz en 2003/04 se pronostican en 3,4 millones de toneladas, 0,1 mill�n de toneladas m�s que el a�o anterior. Las de ma�z se prev�n en 1,4 millones de toneladas, seg�n proyecciones basadas en la creciente demanda del sector ganadero.

En el Ir�n se ha comenzado a recoger el trigo y a sembrar la cosecha de arroz que se recoger� a partir de agosto. La producci�n de trigo de 2003 se estima en 12,8 millones de toneladas, un 2,8 por ciento y 26,4 por ciento m�s que el a�o anterior y que la media de los �ltimos cinco a�os, respectivamente, debida principalmente a unas condiciones atmosf�ricas favorables que redundaron en un aumento de los rendimientos. Dos buenas cosechas consecutivas despu�s de varios a�os de sequ�a han mejorado sensiblemente la situaci�n del suministro de trigo del pa�s. Las importaciones de trigo en 2003/04 se pronostican en 2,2 millones de toneladas, frente a una media de 6,5 millones de toneladas obtenida entre 1999/2000 a 2001/02.

Tambi�n deber�an de ser favorables en 2003 las perspectivas para el arroz, la cebada y el ma�z, cuya producci�n se pronostica en 2,8 millones de toneladas, 3 millones de toneladas y 1�250�000 toneladas, respectivamente. La necesidad de importaci�n de cereales en 2003/04 se pronostica en 4�130�000 toneladas, frente a los 4�430�000 toneladas de un a�o antes y a los 8�930�000 toneladas de hace dos a�os.

En el Iraq, la recolecci�n de los cereales de invierno (principalmente trigo y cebada) comienza normalmente en mayo/junio. Los resultados de la cosecha de 2003 son todav�a inciertos hasta que termine una misi�n conjunta de evaluaci�n de los cultivos y el suministro de alimentos del PMA y la FAO prevista para junio/julio de 2003.

La producci�n de cereales (principalmente trigo y cebada) de 2002 se estim� en alrededor de 1,7 millones de toneladas, aproximadamente un 7 por ciento m�s que el a�o anterior debido a unas condiciones atmosf�ricas mejoradas, que tambi�n en la actual campa�a agr�cola fueron favorables. La producci�n total de cereales del Iraq ha alcanzado en los �ltimos cinco a�os un promedio inferior a los 2 millones de toneladas, menos de la mitad del volumen obtenido en 1990. La productividad agr�cola, particularmente en las principales regiones productoras del centro y del sur del pa�s, ha continuado sufriendo las consecuencias de la limitaci�n de las inversiones, la escasez de insumos y el estado de deterioro de la infraestructura de riego. Tres a�os consecutivos de grave sequ�a (1999-2001) tambi�n han devastado la producci�n agr�cola. El mejoramiento de las condiciones atmosf�ricas en 2002 se tradujo en un aumento de la producci�n de cereales.

Los cereales importados en el marco del acuerdo �petr�leo por alimentos� determinaron mejoras importantes en la situaci�n general del suministro de alimentos. Pero las deficiencias nutricionales siguen siendo un problema serio. Una Resoluci�n del Consejo de Seguridad aprobada el 22 de mayo de 2003 levant� las sanciones impuestas contra el Iraq y prorrog� las disposiciones de resoluciones anteriores por un per�odo de seis meses durante el cual terminar� el programa �petr�leo por alimentos� cuya responsabilidad pasar� a las autoridades del Iraq.

El 11 de junio de 2003, la FAO y el PMA aprobaron conjuntamente una operaci�n de urgencia revisada para ampliar la ayuda de urgencia prestada al sistema p�blico de distribuci�n, los refugiados, las PDI y los grupos vulnerables iraqu�es a un total de 2�180�000 toneladas por un valor total de alrededor de 1�480 millones de d�lares

La recolecci�n de la cosecha de trigo de 2003 est� casi terminada y la producci�n se pronostica en alrededor de 170�000 toneladas, un 38 por ciento m�s que la media de los �ltimos cinco a�os, como consecuencia de unas condiciones atmosf�ricas favorables.

Las importaciones totales de cereales en la campa�a comercial de 2002/03 (julio/junio) que est� apenas terminando se estima en aproximadamente 2�880�000 toneladas, volumen ligeramente inferior al del a�o anterior.

Seg�n las estimaciones oficiales, la producci�n arrocera descender� en 2002 un 1,9 por ciento con respecto al a�o anterior a 11�110�000 toneladas, debido a una reducci�n del 1,1 por ciento de la superficie sembrada y a una leve disminuci�n de los rendimientos. La siembra de la cosecha de arroz de 2003 comenz� en mayo y se recoger� en octubre y noviembre.

Se pronostica que la utilizaci�n de ma�z aumentar� en 2003/04 a 16,4 millones de toneladas respecto a los 16,3 millones de toneladas del a�o anterior debido a un ligero aumento registrado en la demanda del sector ganadero. Sin embargo, se prev� que las importaciones de ma�z en 2003/04 disminuir�n a 16,2 millones de toneladas, frente a los 16,5 millones de toneladas del a�o pasado, debido a la gran cantidad de existencias que quedan en el pa�s. Jap�n es el principal importador mundial de ma�z.

La producci�n total de trigo y cebada de 2003 se pronostica en 147�000 toneladas, alrededor de un 20 por ciento m�s que la cosecha del a�o pasado y casi el triple de la media de los cinco a�os anteriores debido principalmente a unas condiciones atmosf�ricas favorables, a pesar de que las lluvias fuertes, inundaciones y temporales de nieve de principios de a�o causaron graves da�os a los cultivos. Normalmente, la producci�n interna de cereales cubre solamente una peque�a parte de las necesidades de consumo, y el resto se colma con importaciones.

Las importaciones de trigo en 2002/03 (julio/junio) se pronostican en 840�000 toneladas, volumen ligeramente inferior al del a�o pasado. Las de cereales secundarios, en 800�000 toneladas, casi igual que en 2001/02.

Los informes m�s recientes indican una menguada producci�n de cereales de 13,4 millones de toneladas, casi 2,5 millones de toneladas menos que en 2002. La producci�n total de trigo se estima ahora en 10,8 millones de toneladas, cerca de 2 millones de toneladas menos que en 2002. La de cebada pasar� de 2,2 millones de toneladas en 2002 a 1,8 millones de toneladas en 2003. Una importante destrucci�n invernal debida al crudo invierno experimentado en las nuevas tierras septentrionales del pa�s y la disminuci�n de la superficie sembrada con trigo han contribuido a la cosecha relativamente escasa de este a�o. Las exportaciones totales de cereales durante la campa�a comercial de 2003/04 se pronostican en alrededor de 4,4 millones de toneladas, incluidos 4 millones de toneladas de trigo y 389�000 toneladas de cebada. Kazajst�n ha estado exportando a mercados nuevos como los del Oriente Medio, �frica del Norte y Brasil. Las exportaciones totales de cereales en la campa�a comercial de 2002/03 se estiman ahora en alrededor de 5,7 millones de toneladas.

Las estimaciones provisionales indican para este a�o una producci�n de alrededor de 1�850�000 toneladas de cereales, lo que se compara con la producci�n notablemente mejorada obtenida en 2002 (1,9 millones de toneladas). En el total indicado se incluyen aproximadamente 1,2 millones de toneladas de trigo y 573�000 toneladas de cereales secundarios (cebada y ma�z). El gobierno hab�a esperado una cosecha excelente para este a�o, pero las crudas condiciones atmosf�ricas invernales comprometieron grandes extensiones de tierras sembradas con cereales, principalmente trigo. La necesidad de importaci�n de cereales en la campa�a comercial de 2003/04 se estima en 179�000 toneladas, principalmente trigo para molienda, que se adquirir� comercialmente. Las exportaciones de cereales se estiman en 40�000 toneladas.

Laos tiene una econom�a estable, y en 2003 el PIB del pa�s deber�a de crecer m�s del 6 por ciento.

La producci�n total del arroz en c�scara de 2002 se estima en 2�410�000 toneladas, 3,3 por ciento m�s que el a�o anterior debido a unas condiciones atmosf�ricas buenas. La producci�n total de arroz en equivalente de arroz elaborado, estimada en 1�560�000 toneladas, pr�cticamente cubre las necesidades del consumo humano del pa�s. Se ha comenzado a sembrar la cosecha principal del arroz de secano de 2003, cuya producci�n se pronostica en 2,5 millones de toneladas, debido a una recuperaci�n de la superficie sembrada.

Seg�n se prev�, la producci�n de trigo y cebada de 2003, que se est�n recogiendo ahora, ser� de aproximadamente 84�000 toneladas, volumen ligeramente inferior al del a�o pasado. Para satisfacer la demanda de arroz, az�car y leche el polvo, el pa�s depende casi totalmente de las importaciones (alrededor de un 90 por ciento).

Las importaciones de cereales, principalmente trigo, en 2002/03 (julio/junio) se pronostican en aproximadamente 760�000 toneladas, volumen ligeramente superior al del a�o anterior.

Se ha terminado de recoger la cosecha principal de arroz, que normalmente representa el 60 por ciento de la producci�n total, y de sembrar la cosecha secundaria del arroz de regad�o. La producci�n total del arroz de 2003 se estima en 2,4 millones de toneladas, un 14,8 por ciento m�s que en 2002, debido a un aumento de la superficie y de los rendimientos.

Normalmente, se importa una tercera parte del arroz que se necesita para el consumo interno, mientras que el trigo y el ma�z se importan casi totalmente. La necesidad de importaci�n de arroz en 2003 ha disminuido en 140�000 toneladas con respecto al a�o anterior, situ�ndose en 500�000 toneladas, debido a un aumento de la producci�n.

Seg�n las proyecciones, en 2003/04 las importaciones de trigo ser�n de 1�350�000 toneladas, como el a�o anterior, mientras que las de ma�z se prev�n en 2,5 millones de toneladas, volumen ligeramente superior al del a�o pasado debido a las variaciones registradas en la demanda interna.

Hace poco se ha terminado de sembrar el trigo de 2003, el cereal principal que produce el pa�s.

La producci�n de trigo en 2002 se estima en 159�000 toneladas, 20�000 toneladas m�s que el a�o anterior, caracterizado por un invierno crudo, pero todav�a 79�000 toneladas menos que en 1997. La producci�n total de cereales, situada en 161�000 toneladas, cubre solamente alrededor de un 41 por ciento de las necesidades internas de cereales, quedando una necesidad de importaci�n de 238�000 toneladas.

Mongolia necesita ayuda internacional para cerca de 665�000 personas afectadas por la sequ�a del �ltimo verano y las condiciones atmosf�ricas extremas registradas en el invierno.

La siembra del arroz de la campa�a principal, que representa alrededor del 85 por ciento de la producci�n total, comenzar� con la llegada de las lluvias monz�nicas sudoccidentales. El restante 15 por ciento de la producci�n arrocera proviene de la segunda cosecha, la de la temporada seca. La producci�n total de arroz de 2002 se estima en 22,8 millones de toneladas, aproximadamente un 4 por ciento m�s que el a�o anterior, debido a un aumento de la superficie y de los rendimientos. Tambi�n aumentaron las exportaciones de arroz, de 950�000 toneladas a 1,1 mill�n de toneladas. Seg�n las proyecciones, tanto la producci�n como las exportaciones de arroz aumentar�n ulteriormente en 2003.

La producci�n de trigo de 2002 se estima en 103�000 toneladas, pr�cticamente sin modificaciones respecto al a�o anterior. La de cereales secundarios se estima en 837�000 toneladas, un volumen sin precedentes en los �ltimos cinco a�os como consecuencia del aumento de la superficie sembrada. Las importaciones de trigo y las exportaciones de ma�z en 2002/03 se estiman en 30�000 toneladas y 168�000 toneladas, respectivamente.

Ha comenzado la siembra de la cosecha principal de arroz. La producci�n arrocera de 2002 se estima en 4�130�000 toneladas, alrededor de un 1 por ciento menos que el a�o anterior a causa de unas condiciones atmosf�ricas desfavorables. La cosecha de trigo recogida en abril de 2003 se estima en 1,3 millones de toneladas, un 7 por ciento m�s que el a�o pasado debido a un aumento de los rendimientos.

La recolecci�n de la cosecha de trigo de 2003 ha terminado y se han empezado a sembrar las cosechas de arroz y cereales secundarios. La producci�n de trigo de 2003 se estima provisionalmente en 19,5 millones de toneladas, alrededor de 1,5 millones de toneladas menos de lo previsto anteriormente debido a una mala cosecha de trigo obtenida en Punjab y Sindh a causa de la sequ�a. Las importaciones de trigo necesarias para cubrir el d�ficit se estiman en 3 millones de toneladas. Los da�os causados a los cultivos de trigo en Punjab han sido de mayores proporciones que en Sindh. El PMA contin�a prestando asistencia a las personas afectadas por la sequ�a, que son 157�000 en Sindh y 108�000 en Baluchist�n.

La producci�n de trigo en 2003, que se est� recogiendo ahora, se pronostica en 4,5 millones de toneladas, alrededor de un 6 por ciento menos que la buena cosecha del a�o pasado pero un 16 por ciento m�s que la media de los �ltimos cinco a�os. La cosecha de cebada tambi�n se estima en un nivel superior a la media de 1 mill�n de toneladas.

Las importaciones de cereales, principalmente trigo, en la campa�a comercial de 2002/03 (julio/junio) que est� terminando ahora se pronostican en un total de 1,8 millones de toneladas, volumen superior en m�s de una cuarta parte al del a�o anterior.

La producci�n del arroz Maha de 2003 recogido en marzo se estima en 1,3 millones de toneladas, volumen muy superior a la cosecha de 1,1 mill�n de toneladas del a�o anterior debido a unas condiciones atmosf�ricas favorables. Ya han terminado los preparativos de la tierra y la siembra de la cosecha de arroz Yala (temporada seca), principalmente de regad�o, y los rendimientos depender�n de las condiciones atmosf�ricas imperantes en los pr�ximos meses.

Debido a unas lluvias torrenciales y fuertes vendavales, las partes occidentales y meridionales de Sri Lanka han experimentado en los �ltimos d�as graves inundaciones, las peores en 50 a�os, y derrumbes que han provocado la muerte de m�s de 200 personas y dejado sin vivienda a m�s de 177�000 familias. Las consecuencias en la producci�n arrocera y ganadera deber�an de ser graves, pero todav�a no se han evaluado. Es posible que la necesidad de ayuda alimentaria de urgencia sea cuantiosa. La FAO est� previendo ayudar a los agricultores a recuperar la cosecha perdida mediante el suministro de los insumos necesarios, como semillas, fertilizantes y aperos.

Se han comenzado a sembrar las cosechas de la temporada principal de 2003 y a recoger la cosecha de arroz de la segunda temporada. La producci�n de arroz en 2003 se pronostica en 27 millones de toneladas, alrededor de 1,1 mill�n de toneladas m�s que el nivel m�ximo alcanzado en 2001, debido principalmente a las condiciones atmosf�ricas normales de este a�o y a un aumento de la superficie sembrada, determinado por los precios. Seg�n se prev�, Tailandia, el mayor exportador mundial de arroz, exportar� 7,5 millones de toneladas de arroz en 2002/03, pr�cticamente como el a�o anterior.

La cosecha de 2003 se estima en 4�280�000 toneladas, un 1,6 por ciento m�s que la anterior debido a un tiempo favorable y al abandono de cultivos poco rentables como la ca�a de az�car. Tailandia sol�a ser un importante exportador de ma�z, pero �ltimamente se ha convertido en un peque�o exportador, o bien importador, debido a la merma de la producci�n y al aumento de la demanda interna de piensos.

Los informes m�s recientes indican que Tayikist�n podr� obtener una cosecha de cereales semejante a la cosecha considerablemente mejorada del a�o pasado estimada en 614�000 toneladas. El gobierno hab�a esperado una cosecha incluso mayor que la cosecha mejorada de 2002, pero los aludes que se produjeron a principios de primavera en las partes meridionales del pa�s comprometieron algo la producci�n de cereales de este a�o. La producci�n total incluye 530�000 toneladas de trigo y 53�000 toneladas de cereales secundarios. Pese a una producci�n de cereales mejorada, Tayikist�n necesita importar aproximadamente 440�000 toneladas de trigo, incluidas 100�000 toneladas de ayuda alimentaria, para satisfacer la necesidad interna de cereales.

Se ha terminado de recoger el ma�z, el principal cultivo alimentario b�sico del pa�s, y se estima que en 2003 su producci�n disminuir� alrededor de un 34 por ciento a 70�000 toneladas con respecto a las 106�000 toneladas del a�o anterior, debido a una grave sequ�a registrada al comienzo de la campa�a. La producci�n de ma�z se vio afectada por el retraso de las lluvias, la escasez de semillas y de otros insumos, la reducci�n de la superficie sembrada y unas precipitaciones en general desfavorables.

Se estima que una parte del d�ficit de producci�n de ma�z se ver� compensada por el aumento de la producci�n arrocera previsto en un 12 por ciento a 40�000 toneladas, debido principalmente a un aumento de la superficie dotada de riego.

Como consecuencia de la disminuci�n de la producci�n total de cereales, las importaciones necesarias para la campa�a comercial de 2003/04 se estiman en 68�000 toneladas. Todo el arroz que se necesita importar (alrededor de 33�000 toneladas) lo importar� el sector privado. Se prev� que el d�ficit de ma�z se cubrir� por partes iguales con importaciones privadas e importaciones p�blicas. Seg�n estimaciones formuladas por la misi�n de la FAO y el PMA enviada a Timor Leste en abril y mayo de 2003, se necesitan 20�000 toneladas de ayuda alimentaria para satisfacer las necesidades de 150�000 personas vulnerables.

Las perspectivas para la cosecha de cereales de este a�o son favorables, debido en gran parte a las precipitaciones recibidas que mejoraron notablemente la disponibilidad de agua. La producci�n total de cereales se estima en alrededor de 2,1 millones de toneladas, alrededor de 100�000 toneladas menos que el a�o pasado. En este total se incluyen aproximadamente 2 millones de toneladas de trigo, 20�000 toneladas de ma�z y 60�000 toneladas de cebada. La superficie sembrada con cereales ha ido aumentando constantemente en los �ltimos a�os a expensas del algod�n y del avance de las tierras v�rgenes. De cumplirse los pron�sticos, Turkmenist�n podr� satisfacer las necesidades internas de cereales y exportar una cantidad limitada de trigo.

La producci�n de la cosecha de trigo de 2003 se estima provisionalmente en 21 millones de toneladas, frente a los 20 millones de toneladas de 2002. Unas lluvias buenas recibidas durante el invierno y una cubierta de nieve suficiente han contribuido a aumentar los rendimientos.

Las importaciones de trigo en 2002/03 (julio/junio) se pronostican en 800�000 toneladas, volumen semejante al del a�o anterior. En cambio, las de ma�z disminuir�n en cerca de 400�000 toneladas con respecto al a�o anterior, a 800�000 toneladas. Las exportaciones de trigo y cebada en la campa�a que termina en junio de 2003 deber�an de aumentar en m�s de 300�000 toneladas a 1,7 millones de toneladas.

Los informes m�s recientes apuntan a otra cosecha r�cord de cereales estimada en alrededor de 5,4 millones de toneladas, semejante a la del a�o pasado, que incluyen aproximadamente 4,9 millones de toneladas de trigo, 150�000 toneladas de cebada, 130�000 toneladas de ma�z y 103�000 toneladas de arroz. Los cereales de verano, como el arroz y el ma�z, y el trigo de primavera depender�n de las precipitaciones y del agua para riego de que se disponga. Para aumentar la producci�n de cereales con objeto de satisfacer las necesidades del consumo interno, Uzbekist�n ha desplegado grandes esfuerzos tendientes a aumentar la superficie sembrada con cereales a expensas de la sembrada con algod�n. La necesidad de importaci�n de cereales, principalmente trigo para molienda y arroz, durante la pr�xima campa�a comercial, se estima en 268�000 toneladas.

En las provincias meridionales se est� recogiendo la cosecha de arroz de invierno y primavera, mientras que en las septentrionales se ha terminado de sembrarla.

Seg�n se prev�, la producci�n agr�cola aumentar� como consecuencia del mayor uso de insumos y de la dedicaci�n de tierras arroceras marginales a otros cultivos o a la acuicultura. Seg�n las proyecciones, la producci�n total de arroz en 2003 ser� de 34,2 millones de toneladas volumen ligeramente superior al del a�o pasado y una producci�n sin precedentes en los �ltimos cinco a�os.

Viet Nam es el tercer exportador mundial de arroz despu�s de Tailandia y la India. El objetivo de exportaciones de arroz para este a�o es de 4,0 millones de toneladas, frente a los 3,9 millones de toneladas exportados en 2002. En los cinco primeros meses se exportaron 1�910�000 toneladas, un 47,4 por ciento m�s que el a�o pasado.

Ya est� casi terminada la siembra de las cosechas principales de sorgo y mijo que se recoger�n hacia fin de a�o. Las lluvias buenas recibidas en algunas partes han aumentado la humedad del suelo. La producci�n de la cosecha de sorgo de 2002 se estima en aproximadamente 268�000 toneladas, alrededor de un 30 por ciento menos que el a�o anterior. Tambi�n disminuy� un poco la producci�n de la cosecha de trigo a 150�000 toneladas. La producci�n de ma�z, estimada en 50�000 toneladas, fue semejante a la de 2001. Las importaciones de cereales en 2003, principalmente trigo, se pronostica en 2,4 millones de toneladas, volumen ligeramente inferior al del a�o anterior.

AM�RICA CENTRAL (inclu�do el Caribe)

La llegada temprana de las torrenciales lluvias estacionales ha provocado algunas inundaciones localizadas, particularmente en la ciudad de Lim�n y alrededores, en el litoral atl�ntico, con consiguientes da�os a las viviendas y a la infraestructura vial. Tambi�n se se�alan lluvias fuertes e inundaciones en la provincia nordoccidental de Guanacaste. En las pr�ximas semanas se esperan otras lluvias abundantes. Se han comenzado a sembrar las cosechas de cereales y frijoles de la primera temporada de 2003/04. Seg�n los pron�sticos, la siembra del ma�z blanco aumentar� con respecto al nivel bajo del a�o pasado, situ�ndose en un nivel medio, as� como se prev�n tambi�n plantaciones de arroz situadas en torno a la media de los �ltimos cinco a�os.

Las importaciones de trigo en la campa�a comercial de 2003/04 (julio/junio) se pronostican en alrededor de 200�000 toneladas, volumen semejante al del a�o anterior. Las de ma�z, principalmente amarillo, tambi�n deber�an de mantenerse cercanas a las 565�000 toneladas de 2002/03. Las importaciones de arroz deber�an ascender a aproximadamente 75�000 toneladas en 2003 (enero/diciembre). Seg�n los pron�sticos, las importaciones de frijoles, un importante alimento b�sico de la dieta popular, se situar�n en 2003/04 (julio/junio) en torno a las 30�000 toneladas, volumen cercano al importado en 2002/03.

En abril se registraron lluvias superiores a lo normal, particularmente en las provincias orientales m�s alejadas y en las partes centrales de la isla, que contribuyeron a reponer la humedad del suelo en diversas zonas afectadas durante mucho tiempo por la sequ�a. Pero algunas partes no se beneficiaron del todo de las lluvias de abril, particularmente en la provincia occidental de Pinar del R�o y las provincias de Holgu�n, Las Tunas y Santiago. Zonas castigadas por la sequ�a desde los comienzos del a�o, que caus� da�os cuantiosos a los cafetales.

Las lluvias intensas trastornaron las operaciones de la zafra de 2002/03. Un verdadero golpe para una cosecha ya afectada por una serie de problemas, principalmente la escasez cr�tica de insumos agr�colas. Se considera que la producci�n azucarera ha descendido de forma pronunciada con respecto a la cosecha ya escasa obtenida en 2001/02 (3,3 millones de toneladas).

La siembra de las cosechas de arroz y ma�z de primavera (principales) de 2003 se ha beneficiado de la abundancia de las lluvias, pronostic�ndose para ambos cultivos superficies de nivel medio.

Con la llegada de las primeras lluvias a partir de mediados de mayo se comenzaron a sembrar las cosechas de arroz y frijoles de la primera temporada (principal) de 2003/04. La superficie sembrada con ma�z, el cereal principal, y sorgo deber�a estar cercana a la media de los �ltimos cinco a�os. Se pronostican lluvias fuertes para las pr�ximas semanas, y en diversas localidades se han adoptado medidas de contingencia para hacer frente a los posibles derrumbes e inundaciones. El pa�s contin�a vi�ndose afectado por la crisis internacional del caf� que ya entra en el tercer a�o consecutivo. Las autoridades locales indican la p�rdida de alrededor de 90�000 empleos en el sector y la acumulaci�n de ingentes deudas por parte de los agricultores. Se se�ala que algunos ni�os han muerto por malnutrici�n, y la causa se atribuye principalmente a que los padres desempleados no pueden comprar la cantidad m�nima de alimentos necesaria para sus hijos. La comunidad internacional, en colaboraci�n con las autoridades nacionales, contin�a prestando asistencia alimentaria y sanitaria, particularmente en apoyo de los ni�os afectados.

Con la llegada de la estaci�n de las lluvias se han registrado fuertes precipitaciones en diversas partes del pa�s, particularmente en las zonas centrales y en el litoral meridional. El gobierno est� adoptando medidas de emergencia, especialmente en las proximidades de las cuencas fluviales de Escuintla, Suchitep�quez, Retalhuleu, Santa Rosa y algunas otras, en previsi�n de lluvias m�s intensas y de las probables inundaciones pronosticadas actualmente. Ha comenzado la siembra de las cosechas de cereales secundarios de 2003/04, principalmente ma�z, pronostic�ndose una superficie media de aproximadamente 610�000 hect�reas. La producci�n no alcanza para satisfacer la demanda interna de ma�z, y las importaciones para la campa�a comercial de 2003/04 (julio/junio) se pronostican en alrededor de 620�000 toneladas, frente a unas 590�000 toneladas importadas en la campa�a comercial de 2002/03 (julio/junio). Todav�a se sigue prestando asistencia alimentaria a los trabajadores cesantes de los cafetales, afectados por la crisis de los precios internacionales que durante tres a�os ha perjudicado al sector cafetero. Se se�alan casos de ni�os que sufren de malnutrici�n grave. Entre febrero de 2002 y marzo de 2003, el Programa Mundial de Alimentos ha estado prestando ayuda a aproximadamente 25�000 ni�os, as� como a sus familias. En las �ltimas semanas, se ha dispensado una asistencia particular a los ni�os malnutridos de algunas municipalidades de los departamentos de Chiquimula y Alta Verapaz.

Unas lluvias entre normales y superiores a lo normal recibidas en abril beneficiaron la siembra de las cosechas de ma�z y arroz de secano de la primera temporada de 2003, as� como la siembra del frijol y de otros cultivos alimentarios menores. La recolecci�n de la cosecha de ma�z comenzar� a partir de junio, mientras que la de la cosecha de arroz de secano dar� comienzo en septiembre. Las perspectivas son buenas y se prev� alguna recuperaci�n con respecto a las cosechas afectadas por la sequ�a de 2002. Tambi�n son buenas las perspectivas para la importante cosecha de arroz de regad�o que se recoger� a partir de junio.

Las importaciones de trigo en la campa�a comercial de 2003/04 (julio/junio) deber�an de ser semejantes al volumen de 295�000 toneladas importado el a�o anterior, mientras que las de ma�z disminuir�an ligeramente con respecto a las 70�000 toneladas importadas en 2002/03 (julio/junio). Tambi�n se prev� una disminuci�n de las importaciones de arroz en 2003, a alrededor de 230�000 toneladas, con respecto a las 250�000 toneladas importadas en 2002.

Con la llegada de las primeras lluvias estacionales en torno a mediados de mayo comenz� la siembra de las cosechas de cereales y frijoles de la primera temporada de 2003/04. Las lluvias han sido particularmente intensas en la capital y alrededores, con consiguientes da�os a las viviendas y a la infraestructura urbana. Se ha prestado socorro de urgencia a la poblaci�n afectada y se han adoptado medidas para hacer frente a otras probables lluvias fuertes e inundaciones que se pronostican para las pr�ximas semanas. La superficie plantada con ma�z, el cereal principal, deber�a estar en torno a la media de los �ltimos cinco a�os. Pese al apoyo financiero prestado por el gobierno a los peque�os productores de caf�, un gran n�mero de trabajadores de los cafetales est�n cesantes como consecuencia de la crisis de los precios internacionales que est� afectando al sector por tres a�os consecutivos. Se contin�a distribuyendo ayuda alimentaria de la comunidad internacional a las familias m�s afectadas.

La siembra de las cosechas de ma�z y arroz de 2003 comenzaron en abril con la llegada de las primeras lluvias estacionales. Se pronostican provisionalmente producciones medias, siempre que predominen condiciones atmosf�ricas normales. Las condiciones de crecimiento son satisfactorias para los otros cultivos alimentarios como el �ame, la malanga, las frutas y las hortalizas, que son alimentos b�sicos importantes de la dieta popular.

Las importaciones de trigo en la campa�a comercial de 2003/04 (julio/junio) deber�an estar en torno a las 230�000 toneladas, volumen semejante al de las importaciones del a�o anterior, mientras que las de ma�z deber�an de aumentar ligeramente con respecto a las 195�000 toneladas importadas en 2002/03. Se prev� que las importaciones de arroz en 2003 (enero/diciembre) ser�n del orden de las 90�000 toneladas, volumen semejante al de las importaciones de 2002.

Se ha comenzado a recoger la cosecha de trigo de regad�o de 2003 en las grandes zonas productoras nordoccidentales. La producci�n se pronostica en un volumen ligeramente inferior a los 3 millones de toneladas, que se comparan con una media quinquenal de 3,3 millones de toneladas. La merma se debe principalmente a los abastecimientos insuficientes de agua en los principales estados productores de Sinaloa y Sonora, que se tradujeron en plantaciones ligeramente inferiores a la media en esos estados y en rendimientos considerablemente inferiores a lo normal. En cambio, unas lluvias entre normales y abundantes est�n beneficiando la siembra de la importante cosecha de ma�z de primavera y verano, que se recoger� entre octubre y diciembre, en los principales estados productores de Jalisco, M�xico, Michoac�n, Chiapas y Puebla. Seg�n los informes, como un incentivo a los productores el gobierno de algunos estados ha alentado a la peque�a industria a efectuar contratos de compra a plazo. Se ha comenzado a recoger la cosecha de ma�z de oto�o e invierno de 2002/03 (sembrada entre octubre y febrero) en los principales estados productores de Sinaloa, Sonora y Chihuahua. Las perspectivas son malas, dado que el 40 por ciento de la cosecha es de regad�o y los niveles de agua de los embalses han sido extremadamente bajos durante el per�odo de siembra. Sin embargo, se prev� que la merma de la producci�n de la cosecha de ma�z de oto�o e invierno de 2002/03 se ver� compensada por el volumen de la cosecha de primavera y verano de 2003. En conjunto, se pronostica provisionalmente para 2003 una producci�n de ma�z de nivel medio situado en torno a los 19 millones de toneladas. Tambi�n ha comenzado en los principales estados productores centrooccidentales de Guanajuato, Jalisco y Michoac�n la siembra de la cosecha de sorgo de 2003, que se recoger� en oto�o. La mayor parte de la producci�n oto�al se produce en estos estados. Seg�n los pron�sticos, la superficie sembrada disminuir� ligeramente con respecto a la media de los �ltimos cinco a�os, debido principalmente a la decisi�n de los agricultores de pasar del sorgo al ma�z que es m�s rentable. El otro estado que produce m�s sorgo en el pa�s es el de Tamaulipas, en el nordeste, donde se siembra entre febrero y marzo y se recoge al comienzo del verano. Seg�n los informes, se dispone de agua suficiente y se prev� un aumento de la producci�n con respecto a 2002. Sin embargo, como probablemente el aumento de la producci�n en Tamaulipas no compensar� la merma de la producci�n prevista en los estados centrooccidentales, se pronostica provisionalmente una producci�n total de sorgo en 2003 ligeramente inferior a la media.

A partir de mediados de mayo se han registrado unas lluvias estacionales tempranas, pero irregulares y mal distribuidas. Est� a punto de comenzar la siembra de las cosechas de cereales y frijoles de la primera temporada de 2003/04, pronostic�ndose provisionalmente una superficie sembrada con sorgo y ma�z, el cereal principal, entre media y superior a la media. Tambi�n se prev� superior a la media la superficie sembrada con arroz. La comunidad internacional contin�a prestando asistencia alimentaria a las familias rurales afectadas por la crisis del sector cafetero. Un gran n�mero de los trabajadores de los cafetales contin�an cesantes. La ayuda internacional se orienta tambi�n a impedir que aumente la malnutrici�n entre los ni�os.

A partir de mediados de mayo se han registrado lluvias fuertes e inundaciones estacionales con consiguientes da�os a las viviendas y a la infraestructura. Alrededor de 1�000 personas se han visto afectadas en la ciudad costera de Col�n y alrededores, y se ha prestado asistencia de socorro a la poblaci�n local. Las lluvias torrenciales han afectado tambi�n a otras localidades cercanas a la frontera con Costa Rica. En otras comunidades se est�n adoptando medidas de emergencia ante la posibilidad de las lluvias intensas pronosticadas para las pr�ximas semanas. Se han comenzado a sembrar las cosechas de ma�z y arroz de 2003 y se pronostica provisionalmente una superficie sembrada de nivel medio.

Unas lluvias normales y bien distribuidas recibidas en abril beneficiaron a la cosecha de ma�z de la tercera temporada, que se est� recogiendo actualmente, as� como a la siembra de la cosecha de ma�z de la primera temporada de 2003/04. Las lluvias han sido particularmente beneficiosas en el norte, el noroeste y en las partes orientales del pa�s. La producci�n de ma�z en 2002 se estima provisionalmente en un volumen superior a la media de 42�000 toneladas. Se ha empezado a recoger la cosecha principal de arroz de 2003 cuya producci�n se pronostica provisionalmente en un nivel superior a la media, cercano al de la producci�n sin precedentes del a�o pasado. Tambi�n se prev�n resultados buenos para los otros cultivos alimentarios de menor importancia como las ra�ces, los pl�tanos y las frutas.

Las importaciones de trigo en la campa�a comercial de 2003/04 se pronostican en 325�000 toneladas, volumen cercano al del a�o anterior. En la campa�a comercial de 2003/04 (julio/junio) deber�a importarse un volumen elevado de 700�000 toneladas de ma�z, en atenci�n a la fuerte demanda de la industria forrajera. En 2003 se importar�n alrededor de 30�000 toneladas de frijoles para satisfacer la grande demanda de este alimento b�sico que junto con el arroz constituyen los art�culos alimenticios b�sicos de la dieta popular.

AM�RICA DEL SUR

La siembra de la cosecha de trigo de 2003 est� a punto de comenzar en las principales zonas productoras del centro y del sur, en una superficie pronosticada provisionalmente entre 6 y 6,3 millones de hect�reas, comparada con una media de 6,2 millones de hect�reas sembradas en los �ltimos cinco a�os. Para este a�o se prev� un uso de fertilizantes m�s intensivo que en 2002. El a�o pasado los productores de trigo, ante la inc�gnita sobre la situaci�n del mercado, se abstuvieron en gran medida de comprar insumos agr�colas, lo que dio lugar a la producci�n de trigo m�s reducida desde la campa�a de 1996/97. En las �ltimas semanas unas lluvias fuertes trastornaron las operaciones de recolecci�n de la cosecha de ma�z de 2003. Para mediados de mayo se hab�a recogido alrededor del 74 por ciento de la cosecha. La producci�n deber�a de ser de alrededor de 15 millones de toneladas, frente a los 14,7 millones de toneladas del a�o pasado, lo que representa un volumen inferior en aproximadamente un mill�n de toneladas a la media de los �ltimos cinco a�os, de resultas principalmente de la disminuci�n de la superficie sembrada. La producci�n de sorgo de 2003 deber�a de ser ligeramente inferior a la media. La producci�n arrocera de este a�o se estima provisionalmente en 770�000 toneladas, que se comparan con una media quinquenal de un mill�n de toneladas. La merma se debe principalmente a una superficie sembrada inferior a la media, como trasunto de la decisi�n de los agricultores de pasar a cultivos m�s rentables. Los programas de socorro del gobierno, ejecutados en colaboraci�n con organismos internacionales de bienestar social, han contribuido a aliviar la dif�cil situaci�n alimentaria que estaban atravesando algunas partes de la poblaci�n debido a los problemas econ�micos que han afectado al pa�s.

Las lluvias fuertes ca�das al final de marzo en Larecaja, en el Departamento nordoccidental de La Paz, provocaron derrumbes y graves da�os a las viviendas aldeanas, resultando afectadas alrededor de 700 familias. Las organizaciones internacionales, con la colaboraci�n de las autoridades locales, han prestado ayuda de socorro. En el principal Departamento productor de Santa Cruz, situado en la parte oriental del pa�s, se ha terminado de recoger la cosecha de trigo de verano (sembrada en octubre y diciembre de 2002), mientras que est� muy avanzada la siembra de la cosecha de invierno que se recoger� a partir de septiembre. Los pron�sticos iniciales indican que se obtendr� una producci�n total de trigo (ambas cosechas) de nivel medio. La recolecci�n de la primera cosecha de ma�z de 2003, sembrada en oto�o de 2002, est� pr�cticamente terminada con buenos resultados, mientras que la siembra de la cosecha de la segunda temporada est� a punto de comenzar. Los pron�sticos iniciales indican una producci�n total de ma�z (ambas cosechas) superior a la media.

Se pronostica que en la campa�a comercial de 2003/04 (julio/junio) el volumen de las importaciones de trigo ser� semejante al del a�o anterior (250�000 toneladas).

Las condiciones atmosf�ricas est�n favoreciendo la siembra de la cosecha de trigo en los grandes estados productores del sur, en los que se prev� un aumento de la superficie sembrada y la utilizaci�n de semillas de mejor calidad. En consonancia con el programa oficial de aumento de la producci�n de trigo, la cosecha que comenzar� a partir de agosto deber�a de arrojar una producci�n r�cord de 4,1 millones de toneladas, muy superior a la media quinquenal de 2,5 millones de toneladas. El incremento previsto contribuir� a reducir la dependencia del pa�s respecto de las importaciones de trigo, estimadas en un promedio de alrededor de 7 millones de toneladas por a�o. Se ha comenzado a recoger la cosecha de ma�z de la segunda temporada (�zafrinha�), de la que se prev� una producci�n excelente de aproximadamente 9 millones de toneladas. La producci�n de ma�z para 2003 (primera y segunda campa�a agr�cola) deber�a alcanzar un volumen sin precedente de 42,8 millones de toneladas, como consecuencia de un aumento de la superficie sembrada con respecto a la media y, principalmente, de un incremento de los rendimientos obtenidos hasta ahora con respecto a lo normal. La recolecci�n de la cosecha de arroz ha terminado hace poco con la obtenci�n de 11,1 millones de toneladas, que se comparan con la media de 10,5 millones de toneladas de los �ltimos cinco a�os y con el volumen de 10,7 millones de toneladas obtenido en 2002.

Unas lluvias entre normales y copiosas recibidas principalmente en las zonas costeras del Caribe y en el noroeste favorecieron la siembra de las cosechas de cereales de la primera temporada de 2003/04 actualmente en curso. Seg�n los pron�sticos, la superficie sembrada de trigo ser� semejante a la del a�o anterior (17�000 hect�reas).

Se ha comenzado a sembrar la primera cosecha de ma�z (principal) de 2003, y se pronostica provisionalmente un leve aumento tanto de la superficie sembrada como de los rendimientos con respecto al nivel medio alcanzado en 2002. En el departamento central de Tolima y en el departamento nordoccidental de C�rdoba ha terminado hace poco la recolecci�n de las cosechas de arroz de regad�o de 2003. La otra cosecha importante de arroz, la de secano que se produce en Los Llanos (en la parte oriental del pa�s) se recoge hacia el final del verano. La producci�n total de arroz en 2003 se pronostica provisionalmente en un volumen ligeramente superior a la media de 2,4 millones de toneladas.

Se contin�a distribuyendo ayuda alimentaria de la comunidad internacional a la poblaci�n desplazada en diversas partes del pa�s, v�ctimas de los disturbios civiles que afectan al pa�s desde hace mucho tiempo.

Las importaciones de trigo en la campa�a comercial de 2003 (enero/diciembre) deber�an aumentar un poco con respecto al a�o anterior en que se import� 1,1 mill�n de toneladas. Tambi�n se prev� un aumento de las importaciones de ma�z en 2003 (enero/diciembre), de 2,1 millones de toneladas a 2,2 millones de toneladas. Las de arroz deber�an de ser semejantes a las 160�000 toneladas importadas en la campa�a comercial de 2002 (enero/diciembre).

Se ha comenzado a sembrar la cosecha de trigo de 2003 en condiciones atmosf�ricas en general secas, y se pronostica una superficie sembrada ligeramente superior a la media, cercana a la de 2002. Est� casi terminando la recolecci�n de la cosecha de ma�z de 2003, cuya producci�n se estima provisionalmente en un volumen superior a la media de 920�000-940�000 toneladas.

Las importaciones de trigo en la campa�a comercial de 2002/03 (diciembre/noviembre) se pronostican en alrededor de 300�000 toneladas, volumen cercano al del a�o anterior, mientras que las importaciones de ma�z en la campa�a comercial de 2003/04 /febrero/enero) deber�an estar entre 1,2 millones de toneladas y 1,3 millones de toneladas.

Se ha comenzado a recoger la cosecha de ma�z de la primera temporada (principal) de 2003, principalmente amarillo. Las perspectivas son malas debido a que las plantaciones se vieron afectadas por el tiempo seco imperante entre finales de 2002 y enero de 2003 y por las lluvias intensas ca�das posteriormente, durante febrero y marzo. La siembra de la cosecha del ma�z blanco comenzar� a partir de junio. El mal tiempo ha afectado a las cosechas de ma�z durante tres a�os consecutivos. Para 2003 se prev� tambi�n una producci�n total de ma�z de nivel bajo.

Seg�n los pron�sticos, las importaciones de trigo en la campa�a comercial de 2003/04 pasar�n de las 460�000 toneladas del a�o anterior a aproximadamente 475�000 toneladas. Las de ma�z deber�an mantenerse en el mismo nivel alto de 350�000 toneladas de 2002 (enero/diciembre).

La siembra de la cosecha de trigo de 2003 se ha retrasado debido a la falta de lluvias suficientes y regulares. Est� prevista una siembra de trigo superior a la media de 250�000 hect�reas, debido principalmente a que los precios resultan interesantes para los agricultores. En algunas zonas productoras se hab�a comenzado a sembrar, pero al cesar las lluvias la siembra se ha interrumpido, y las perspectivas son inciertas. A finales de mayo s�lo quedaban entre 15 y 20 d�as aptos para la siembra. La falta de agua es grave en algunas de las zonas afectadas, como los departamentos de Alto Paraguay, Boquer�n y Presidente Hayes, en los que las organizaciones internacionales est�n prestando ayuda de socorro.

La recolecci�n de la cosecha de trigo de 2003 ha comenzado, principalmente en las sierras meridionales, donde se produce para el consumo local directo. Se pronostica una producci�n media de cerca de 190�000 toneladas. La recolecci�n de la cosecha de ma�z de 2003 est� casi terminada, mientras que ha empezado la mayor parte de las operaciones de recolecci�n de la importante cosecha del ma�z amarillo (que representa alrededor de un 80 por ciento de la producci�n interna de ma�z). Tambi�n se pronostica provisionalmente una producci�n de ma�z (blanco y amarillo) superior a la media. Se contin�a recolectando la importante cosecha de arroz en los principales departamentos productores de Lambayeque y Piura, en el norte, y en Arequipa, en el sur. Se supone que la producci�n estar� cercana a la media de los �ltimos cinco a�os.

Seg�n los pron�sticos, las importaciones de trigo en 2003 (enero/diciembre), principalmente para la producci�n de harina y de pastas alimenticias, aumentar�n un poco con respecto al volumen relativamente grande importado en 2002 (aproximadamente 1�250�000 toneladas), debido a la fuerte demanda. El pa�s es el segundo consumidor mayor de pastas alimenticias de la subregi�n. Las importaciones deber�an de mantenerse en el mismo nivel de 2002 (600�000 toneladas), principalmente para colmar la demanda de la industria av�cola.

Unas lluvias entre normales y copiosas ca�das en abril han favorecido la siembra de las cosechas de trigo y cebada, reci�n comenzada, mientras que la recolecci�n de las cosechas de ma�z y sorgo est� a punto de terminar. Se pronostican provisionalmente producciones de cereales secundarios de nivel medio. Tambi�n est� por terminar la recolecci�n de la importante cosecha de arroz de 2003, cuya producci�n se estima tambi�n provisionalmente en alrededor de un mill�n de toneladas, frente a la media de 1,1 mill�n de toneladas de los �ltimos cinco a�os.

La siembra de las cosechas de ma�z y sorgo de 2003 que se recoger�n a partir de septiembre ha apenas comenzado. Las perspectivas son malas como consecuencia principalmente de la falta de fertilizantes y de semillas de calidad causada por los problemas financieros de los agricultores. El ma�z blanco se produce principalmente para el consumo humano, y se prev� una probable disminuci�n del consumo por habitante en vista del descenso previsto de la producci�n. Las importaciones de ma�z, principalmente amarillo, son para la industria forrajera. No se prev�n grandes cantidades de importaciones de ma�z blanco en vista de la dif�cil situaci�n econ�mica por la que atraviesa el pa�s. Se ha comenzado a sembrar la importante cosecha de arroz de regad�o, con perspectivas tambi�n malas debido a una insuficiente disponibilidad de agua en las principales zonas productoras, de resultas de una sequ�a trienal.

EUROPA

Las informaciones m�s recientes contin�an indicando una merma de la producci�n de trigo en 2003, pero producciones semejantes a las del a�o anterior para la mayor parte de los cereales secundarios. Sin embargo, mucho depender� todav�a de las condiciones atmosf�ricas imperantes en las semanas venideras. La llegada de algunas lluvias importantes en mayo en los pa�ses septentrionales benefici� a los cultivos que hab�an sufrido las consecuencias de la sequ�a. La FAO mantiene su pron�stico anterior para la producci�n total de trigo de la UE en alrededor 103 millones de toneladas, aproximadamente 1 mill�n de toneladas menos que en 2002. Mientras es casi seguro que la superficie sembrada ser� menor este a�o, teniendo en cuenta las apreciables reducciones previstas en Francia y, sobre todo, Alemania, los dos productores mayores, y los informes sobre da�os importantes causados por las heladas en algunas partes septentrionales, las perspectivas para los rendimientos siguen siendo muy inciertas. La producci�n total de cereales secundarios en la UE se pronostica en casi 107 millones de toneladas, cifra pr�cticamente igual a la del a�o pasado. La campa�a del arroz est� comenzando en los pa�ses productores de la UE. Se pronostica provisionalmente un aumento de la superficie total, debido principalmente al incremento previsto en Italia. En los pa�ses afectados por la sequ�a del a�o pasado, a saber Francia, Portugal y Espa�a, se pronostica una recuperaci�n de la producci�n. En consecuencia, la producci�n total para la UE se pronostica ahora en 2,7 millones de toneladas, un 2,4 por ciento m�s que en 2002.

Unas precipitaciones superiores a lo normal ca�das en oto�o e invierno han favorecido en general a la cosecha de trigo de invierno, tras las condiciones excepcionalmente secas imperantes el a�o pasado, y es probable que la producci�n de trigo de 2003 se recupere a un nivel m�s cercano a la media de los �ltimos cinco a�os. Pero es veros�mil que la disminuci�n de las precipitaciones a partir de marzo haya tenido efectos negativos en los cereales de primavera. En el marco de la operaci�n de urgencia a favor de la regi�n balc�nica, en 2003 el PMA continuar� prestando ayuda alimentaria a las personas aquejadas de inseguridad alimentaria en el pa�s.

Los informes m�s recientes indican que la producci�n total de cereales ser� de poco m�s de 5 millones de toneladas, o sea alrededor de un mill�n de toneladas menos que en 2002. Un invierno y una primavera relativamente fr�os han comprometido la producci�n de cebada y centeno, los dos cereales principales. En la producci�n total de cereales estimada se incluyen aproximadamente 1,8 millones de toneladas de cebada, 1,4 millones de toneladas de centeno y m�s de 1 mill�n de toneladas de trigo.

Los informes m�s recientes apuntan a una producci�n de cereales algo menguada para este a�o, situada en 1,2 millones de toneladas, frente a los 2,3 millones de toneladas de 2002. Los rendimientos del trigo son relativamente inferiores a los del a�o pasado, y se prev� una producci�n de 195�000 toneladas, unas 100�000 toneladas menos que la cosecha sin precedentes del a�o pasado. El ma�z es el cereal principal que se cultiva, cuya producci�n, prevista en 908�000 toneladas, depende de las inundaciones y precipitaciones que se registren en el verano, que muy a menudo afectan a los cultivos de toda la regi�n. La utilizaci�n total de cereales se estima en alrededor de 1,9 millones de toneladas. El d�ficit, estimado en 510�000 toneladas, se colmar� con importaciones comerciales y con 100�000 toneladas de ayuda alimentaria.

Las perspectivas para las cosechas de cereales de invierno son malas debido a una siembra menguada y tard�a y a unas condiciones atmosf�ricas desfavorables que determinaron niveles de destrucci�n invernal superiores a lo normal. La producci�n de trigo se pronostica en s�lo 2,4 millones de toneladas, frente a los 3,6 millones de toneladas del a�o pasado. An�logamente, tambi�n se prev� una cosecha de cebada de invierno sensiblemente reducida de alrededor de 520�000 toneladas (2002:1,1 mill�n de toneladas).

Las informaciones m�s recientes indican que la producci�n total de cereales de este a�o, estimada en poco m�s de 3 millones de toneladas, es inferior en unas 650�000 toneladas a la de 2002. Seg�n los pron�sticos, la producci�n de ma�z disminuir� a 2 millones de toneladas, o sea unas 500�000 toneladas menos que el a�o pasado. El pron�stico provisional relativo al ma�z se basa sobre unas superficies relativamente menores sembradas con ma�z y una primavera tard�a. Pero mucho depender� de las condiciones atmosf�ricas y de los rendimientos. La producci�n de trigo se estima en 840�000 toneladas, frente a las 988�000 toneladas del a�o pasado.

Los informes m�s recientes apuntan a una producci�n total de cereales de 525�000 toneladas, volumen ligeramente inferior al del a�o pasado. En esta cifra se incluyen unas 150�000 toneladas de trigo y 375�000 toneladas de cereales secundarios, principalmente cebada. La necesidad total de importaci�n de cereales para la siguiente campa�a comercial se estima en 243�000 toneladas, incluidas 104�000 toneladas de trigo y 139�000 toneladas de cereales secundarios.

Las perspectivas iniciales para la pr�xima campa�a de los cereales de invierno de 2002/03 son satisfactorias gracias a unas precipitaciones abundantes recibidas durante una parte del verano que aseguraron la reconstituci�n de los niveles de humedad del suelo tras el per�odo de seca anterior.

Los informes m�s recientes apuntan a una producci�n total de cereales de este a�o sensiblemente inferior (de no m�s de 70,5 millones de toneladas), que se compara con la producci�n mejorada de los dos �ltimos a�os (de 85 millones de toneladas en 2002). Se prev� que la producci�n total de trigo ascender� a alrededor de 36,5 millones de toneladas, o sea aproximadamente un 28 por ciento menos que en 2002. La producci�n de cebada, pronosticada en 17,5 millones de toneladas, es inferior en alrededor de un mill�n de toneladas a la del a�o anterior. Las razones principales que explican la merma de la producci�n de cereales son el invierno extremadamente fr�o y la insuficiente cubierta de nieve registrada durante diciembre y enero, as� como el retraso de la primavera. Seg�n las estimaciones, la destrucci�n invernal afect� a 3 millones de hect�reas de cereales y la siembra tard�a de primavera tendr� repercusiones en los rendimientos.

Se pronostica que las exportaciones de cereales en la campa�a comercial de 2003/04 no superar�n, en el mejor de los casos, los 5 millones de toneladas, incluidos 3 millones de toneladas de trigo y 2 millones de toneladas de cebada. En cambio, las exportaciones totales durante la campa�a comercial que est� terminando se estiman ahora en alrededor de 16,8 millones de toneladas, incluidos 13,5 millones de toneladas de trigo y casi 3,2 millones de toneladas de cebada.

Se contin�a necesitando ayuda alimentaria selectiva para las personas desplazadas y para la poblaci�n vulnerable de Chechenia, en vista de los disturbios civiles y de las operaciones militares en curso. El PMA ha comenzado a distribuir unas 34�041 toneladas de productos alimenticios b�sicos a aproximadamente 290�500 personas desplazadas y personas vulnerables en Chechenia e Ingushetia.

La superficie sembrada con trigo de invierno se estima cercana al nivel del a�o anterior, y se se�ala que la situaci�n de los cultivos al final del invierno es satisfactoria. Pese al retraso de la primavera, los rendimientos pueden mejorar algo respecto de los niveles reducidos a causa de la sequ�a del a�o pasado, y la producci�n se pronostica en 4,2 millones de toneladas (2002: 3,9 millones de toneladas). Se supone, sin embargo, que el comienzo tard�o de la primavera afectar� sensiblemente al volumen de la cosecha de cereales de este a�o. Las largas demoras registradas en la terminaci�n de los trabajos de campo de primavera, que en muchos casos superaron la fecha �ltima para la siembra de la cebada, inducir� con toda probabilidad a pasar del cultivo de cebada al cultivo de ma�z, aunque todav�a no se dispone de cifras definitivas sobre la siembra.

Los informes m�s recientes indican para este a�o una producci�n de cereales ligeramente menguada, de 980�000 toneladas, que se compara con la de poco m�s de un mill�n de toneladas de 2002. Las condiciones atmosf�ricas extremas imperantes durante el invierno comprometieron algunas tierras de cultivo. La utilizaci�n total de cereales se estima en 1,3 millones de toneladas y la necesidad de importaci�n de cereales para la campa�a comercial de 2003/04 en 151�000 toneladas.

La producci�n total de cereales de este a�o se estima en 2,4 millones de toneladas, o sea aproximadamente 100�000 toneladas menos que en 2002. El trigo de invierno se vio comprometido por las condiciones rigurosas del tiempo, y la producci�n de este a�o pasar� de las 900�000 toneladas de 2002 a 800�000 toneladas. Seg�n se prev�, la producci�n total de cereales secundarios ascender� a 1,6 millones de toneladas, volumen semejante al del a�o pasado. Las exportaciones de cereales durante la campa�a comercial de 2003/04 se estiman en 168�000 toneladas, mientras que las importaciones en 105�000 toneladas.

Los informes m�s recientes del gobierno se�alan cuantiosas p�rdidas de cereales de invierno a causa de las heladas, a la vez que un invierno excepcionalmente largo impidi� la siembra de primavera y la resiembra del trigo, la cebada y el ma�z. Adem�s, durante los dos �ltimos meses decisivos ha habido una sequ�a que afect� a los cultivos de cereales de invierno y retras� notablemente la siembra de primavera. El gobierno estima que en esos meses se perdi� casi toda la cebada de invierno y tres cuartas partes del trigo de invierno a causa de las heladas y la sequ�a. Por lo tanto, la producci�n total de cereales se estima en menos de un 50 por ciento de la del a�o pasado, que fue de 2,3 millones de toneladas. La producci�n de ma�z se pronostica provisionalmente en 900�000 toneladas, pero depender� mucho de las precipitaciones que se reciban en el verano y de los insumos disponibles. Las heladas invernales perjudicaron tambi�n grandes extensiones de �rboles frutales, que son una fuente importante de divisas y una fuente de ingresos para un gran n�mero de familias. Lo cual comprometer� sensiblemente su acceso a los alimentos y la capacidad de importarlos. Se necesitar� ayuda para neutralizar las repercusiones de dichas p�rdidas en una gran parte de la poblaci�n.

Como en algunas otras partes de la regi�n, los cereales de invierno sufrieron las consecuencias de un crudo y prolongado tiempo invernal. Seg�n estimaciones, la superficie sembrada con trigo de invierno se ha reducido en alrededor de un 3 por ciento respecto del a�o anterior, y las p�rdidas debidas a las heladas podr�an representar un 5 por ciento de dicha reducci�n. El incremento de la superficie sembrada con trigo de primavera puede que compense algo la reducci�n de la superficie de invierno, pero la superficie total sembrada en 2003 ser� con toda probabilidad algo menor que en 2002. Tambi�n se prev� una disminuci�n de los rendimientos, pronostic�ndose actualmente la producci�n de trigo en 8,4 millones de toneladas, frente a los 9,3 millones de toneladas del a�o pasado. Con respecto a los cereales secundarios, deber�an de disminuir las cosechas de centeno y cebada de invierno por las mismas razones que el trigo. En cambio, deber�a de aumentar la superficie sembrada con cebada y ma�z de primavera en compensaci�n por las p�rdidas sufridas en la superficie sembrada con cereales de invierno y gracias a los precios interesantes de los cereales forrajeros. Se pronostica que la producci�n total de los cereales secundarios se mantendr� cercana al volumen de alrededor de 17,1 millones de toneladas de los a�os anteriores.

La superficie sembrada con cereales de invierno descendi�, y algunas zonas sufrieron da�os causados por el mal tiempo imperante en el invierno y, principalmente, las inundaciones. Seg�n se prev�, la producci�n de cereales ser� algo inferior a la media de los �ltimos a�os.

Las perspectivas para los cereales de invierno en la Rep�blica Eslovaca son semejantes a las de las otras partes de la regi�n, en las que se prev� una producci�n menguada, pero la siembra de primavera ha sido en general favorable.

En Rumania, las perspectivas para las cosechas de invierno de 2003 han empeorado tras un comienzo prometedor de la campa�a durante el per�odo de siembra. El mal tiempo imperante durante el invierno ha hecho rebajar el pron�stico de la producci�n de trigo con respecto a los 6 millones de toneladas previstos. Volumen que igualmente ser�a muy superior a la producci�n reducida por la sequ�a del a�o anterior. Aunque la siembra de primavera se ha retrasado notablemente debido a la prolongaci�n de las condiciones atmosf�ricas invernales, las abundantes reservas de humedad del suelo favorecer�n este a�o el desarrollo de los cultivos de ma�z.

Seg�n se prev�, la producci�n total de cereales disminuir� en m�s de 400�000 toneladas con respecto a la buena cosecha del a�o pasado, estimada en alrededor de 8,2 millones de toneladas. Debido a un invierno relativamente fr�o y a una primavera tard�a, la cosecha de trigo se estima en 2 millones de toneladas, que se comparan con los 2�240�000 toneladas de 2002. Mientras que la de ma�z se pronostica en alrededor de 5 millones de toneladas, unas 500�000 toneladas menos que el a�o pasado. Las estimaciones del ma�z son provisionales y dependen mucho de las precipitaciones e inundaciones del verano.

Actualmente, el PMA est� prestando asistencia a unos 96�844 refugiados en Serbia y Montenegro, mientras que la CICR est� ayudando actualmente a unas 59�000 personas desplazadas en el interior del pa�s (PDI).

Un invierno excesivamente fr�o, una cubierta de nieve insuficiente y una primavera m�s bien fr�a y tard�a han comprometido seriamente la cosecha de este a�o. En el �ltimo invierno se perdieron cerca de 3,7 millones de toneladas a causa de las heladas. La cosecha total de cereales se estima ahora en poco m�s de 29 millones de toneladas, frente a los 36 millones de toneladas del a�o pasado. La FAO calcula la producci�n total de trigo en alrededor de 10,5 millones de toneladas, o sea un volumen inferior en m�s del 46 por ciento a la cosecha del a�o pasado. En cambio, la producci�n de cebada, estimada en 11,3 millones de toneladas, es superior en alrededor de un mill�n de toneladas a la del a�o pasado, en vista de su resistencia a las condiciones atmosf�ricas relativamente fr�as de la primavera y del aumento de las superficies sembradas con cebada de primavera. La producci�n de ma�z, pronosticada en alrededor de 4,2 millones de toneladas, ha crecido en m�s de 1,1 mill�n de toneladas.

Las exportaciones totales de cereales durante la campa�a comercial de 2003/04 se pronostican en alrededor de 6,6 millones de toneladas, o sea s�lo un 54 por ciento de las exportaciones efectuadas durante la campa�a comercial que est� terminando. Las exportaciones de trigo en la pr�xima campa�a comercial se estiman en 2,5 millones de toneladas, que se comparan con los 8 millones de toneladas exportados durante la campa�a comercial de 2002/03.

AM�RICA DEL NORTE

Se pronostica que la producci�n de cereales se recuperar� de forma pronunciada en 2003 tras la producci�n menguada a causa de la sequ�a del a�o anterior. La encuesta oficial efectuada en marzo sobre las intenciones de siembra apunta a un incremento marginal de la superficie sembrada con trigo en 2003. Una superficie r�cord de trigo de invierno sembrada en Ontario compensar�a con creces el decrecimiento previsto en las plantaciones de trigo de primavera en la parte occidental del Canad�. Ahora bien, la superficie total cosechada deber�a de aumentar en un 25 por ciento debido a un menor abandono de tierras, y se prev� que los rendimientos medios aumentar�n un 32 por ciento. Por consiguiente, la producci�n se pronostica en 24,6 millones de toneladas, un 57 por ciento m�s que en 2002. Tambi�n deber�a recuperarse de forma pronunciada en 2003 la producci�n de los cereales secundarios pese a una reducci�n de la superficie sembrada. El menor abandono de tierras deber�a traducirse en un aumento apreciable de la superficie cosechada con respecto a 2002, y tambi�n se prev�n rendimientos mejorados. La producci�n total de cereales secundarios se pronostica en 27,4 millones de toneladas.

Seg�n pron�sticos oficiales, la producci�n de trigo de los Estados Unidos en 2003 se recuperar� fuertemente a 57,5 millones de toneladas, un 31 por ciento m�s que el a�o anterior debido a un aumento tanto de la superficie sembrada como de los rendimientos. El pron�stico m�s reciente basado en las encuestas indica un aumento del 37 por ciento de la producci�n de trigo de invierno con respecto a 2002, a causa del aumento de la superficie sembrada, la disminuci�n del abandono de tierras y un incremento de los rendimientos. Adem�s, los rendimientos medios y la relaci�n media entre la superficie sembrada y la superficie cosechada, supuestos para los �ltimos cinco a�os, dan como resultado una producci�n mayor del trigo de primavera, pese a que en el informe del 31 de marzo de �Prospective Plantings� las intenciones de siembra arrojan un resultado contrario. Lo mismo que para el trigo, tambi�n se pronostica que la producci�n de los cereales secundarios se recuperar�, con respecto al volumen reducido a causa de la sequ�a del a�o pasado, a 278,5 millones de toneladas, casi un 14 por ciento m�s que el a�o anterior. De este total, se pronostican para el ma�z 255,5 millones de toneladas, debido a un aumento tanto de la superficie cosechada como de los rendimientos. Tambi�n se prev�n cosechas mayores de sorgo, cebada y centeno. Ya se ha sembrado la mayor parte de la cosecha de arroz de 2003, aunque ha habido informes sobre algunos retrasos registrados en California, el principal estado productor. El pron�stico m�s reciente del USDA cifra la producci�n en poco m�s de 9 millones de toneladas, casi un 6 por ciento menos que en 2002, debido a un fuerte descenso de la superficie sembrada con arroz de grano largo. El descenso registrado en la superficie total sembrada con arroz se debi� principalmente a unos precios al productor nada atrayentes.

OCEAN�A

Despu�s de las lluvias ca�das en mayo se han comenzado a sembrar los cultivos de trigo y cereales secundarios de invierno de 2003. Ahora bien, aunque los informes meteorol�gicos m�s recientes indican una estaci�n de las lluvias normal, dado que ya no existe el fen�meno de El Ni�o que en la campa�a anterior provoc� sequ�as, a principios de junio algunas zonas todav�a aguardaban la llegada de precipitaciones suficientes. Los primeros indicios sobre las intenciones de siembra de los agricultores apuntan a un incremento apreciable de la superficie sembrada este a�o con cereales de invierno para compensar la escasa producci�n y magros ingresos obtenidos el a�o pasado a causa de la sequ�a. Dado el comienzo satisfactorio de la siembra, y suponiendo condiciones atmosf�ricas normales en lo que resta de la campa�a, se pronostica una cosecha de trigo de unos 24 millones de toneladas, cercana a la cosecha sin precedentes de 2001. Tambi�n se prev� una fuerte recuperaci�n de la cosecha de cereales secundarios de invierno con respecto al nivel bajo del a�o anterior. La cosecha de arroz de 2003, cuya recolecci�n est� casi terminada, result� muy damnificada por la sequ�a del a�o pasado. La producci�n se pronostica oficialmente en apenas 370�000 toneladas, volumen inferior en m�s del 70 por ciento al de 2002, y una de las cosechas menores que se hayan obtenido en el pa�s.