¡Bienvenido al portal dedicado al 70 aniversario de la FAO!

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En el período comprendido entre 1986 y 1995 se produjeron enormes cambios ideológicos que, con los avances tecnológicos, trajeron consigo el pensamiento nutricional y las respuestas sociales a la crisis. Este fue el decenio del primer desastre nuclear y sus efectos sobre la agricultura en dos continentes. Fue el decenio en el que empezó a vivirse una creciente impaciencia en el deseo de librar al mundo del hambre de una vez por todas. También fue el decenio en el que se empezó a reconocer el importante papel de las mujeres en la agricultura.

La quinta Encuesta Alimentaria Mundial publicada por la FAO en 1985, proporcionó, una vez más, un panorama completo de la situación de los alimentos y la nutrición en el mundo. La encuesta indicó una disminución en la proporción de personas subalimentadas en los países en desarrollo. Aún así, el número de personas que padecían hambre era lo suficientemente grande como para llamar a la acción. Las soluciones a la desnutrición ya no eran algo optativo.

En 1992, la FAO y la Organización Mundial de la Salud convocaron a la primera conferencia mundial dedicada exclusivamente a abordar los problemas de nutrición del mundo, la Conferencia Internacional sobre Nutrición (CIN).

En la conferencia se produjo una avalancha de buena voluntad por parte de los gobiernos que se comprometieron a eliminar la inanición, el hambre crónica generalizada y la desnutrición, especialmente entre los niños, las mujeres y las personas de edad, antes del inicio del siguiente milenio. Los gobiernos también se comprometieron a abordar de lleno una serie de cuestiones relacionadas con la alimentación, que comprendían desde las carencias de micronutrientes hasta las enfermedades no transmisibles, desde el saneamiento inadecuado hasta el agua insalubre. Para que nadie olvidara la urgencia de eliminar la inanición y la desnutrición crónica, la situación alimentaria mundial se confirmó de nuevo en 1993 en la Conferencia de la FAO, en su examen del estudio Agricultura mundial: hacia el año 2010. El informe indicaba que, a pesar del aumento de la producción de alimentos y la mejora de la seguridad alimentaria, seguía habiendo 800 millones de personas crónicamente subalimentadas en el mundo.

Como si el número de personas desnutridas en el mundo no fuera suficiente, había que lidiar con desastres causados por el hombre que agravaban aún más la situación.

En la catástrofe nuclear conocida como el desastre de Chernóbil de aquel fatídico 26 de abril de 1986, se produjo una liberación de materiales radiactivos al medio ambiente que tuvo un efecto devastador sobre el comercio de productos agrícolas y alimentarios básicos. Esto no se produjo solo en las proximidades de la central nuclear de Chernóbil o en Ucrania, donde tuvo lugar el accidente, sino que la fuga de radionúclidos a la atmósfera se extendió sobre una amplia área geográfica de Europa y Asia. Esto tuvo un grave impacto sobre la producción de alimentos y el comercio de productos alimentarios. Estos efectos se vieron exacerbados por la falta de uniformidad de las medidas adoptadas por las autoridades nacionales y la falta de preparación para responder ante este tipo de emergencia. Un año más tarde, la FAO publicó sus recomendaciones sobre los niveles de seguridad adecuados en cuanto a contaminación radiactiva para los alimentos en el comercio internacional.

Aunque los efectos devastadores de las plagas de las plantas, incluidas las enfermedades y la malas hierbas, se conocen desde hace mucho tiempo, las normas jurídicas para evitar la propagación de las plagas de las plantas y la protección de los recursos vegetales son de reciente redacción. De hecho, con el incremento de los movimientos internacionales de personas y mercancías y la mayor porosidad de las fronteras de los países, las plagas de las plantas también comenzaban a moverse cada vez con mayor rapidez. La comunidad internacional trabajó para corregir esta tendencia de diversas maneras. En primer lugar, la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria entró en vigor en 1991 para abordar estas cambiantes circunstancias y seguir el ritmo de las exitosas intervenciones internacionales dirigidas por la FAO con respecto a las plantas y los productos vegetales. En segundo lugar, ese mismo año se celebró la Conferencia de la FAO sobre Agricultura y Medio Ambiente en los Países Bajos, donde se discutieron los requisitos para la agricultura sostenible y el desarrollo rural. La conferencia actuó como precursora de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD). Tres años más tarde, la FAO puso en marcha el Sistema de prevención de emergencia de plagas y enfermedades transfronterizas de los animales y las plantas (EMPRES), que fortaleció la contribución de la Organización a la prevención, el control y, si era posible, la erradicación de enfermedades de animales y plantas y plagas.

Había muchas razones para prestar especial atención al papel de las mujeres en el desarrollo agrícola, sobre todo porque las mujeres han constituido tradicionalmente la principal fuerza de trabajo tanto en los cultivos comerciales y como en la producción de alimentos.

En las décadas de 1980 y 1990 todavía existía una situación general de desigualdad: la mujer ocupaba la “mitad desigual” de una sociedad dominada por el hombre. Esta razón, por sí sola, bastaba para justificar los esfuerzos dirigidos a lograr el avance social de la mujer en las zonas rurales. No obstante, había también un sesgo en las instituciones que impedía a las mujeres acceder al crédito, unirse a cooperativas o, aún peor, en algunos sistemas jurídicos tradicionales, no se les permitía heredar tierras.

Para hacer frente a estas cuestiones que bloqueaban el avance de las mujeres, la FAO llevó a cabo importantes programas para evaluar el impacto de sus acciones en las mujeres e introdujo componentes para garantizar que las mujeres obtuvieran beneficios reales. El PNUD ha otorgado más de 24 millones de USD a la FAO que han servido para financiar una gran variedad de proyectos especiales para las mujeres. El Programa Especial para la Seguridad Alimentaria (PESA) iniciado por la FAO en 1994, dirigido a los países de bajos ingresos y con déficit de alimentos (PBIDA), ha cambiado y mejorado la vida de muchas mujeres agricultoras.