Índice

I. INTRODUCCIÓN

II. PRODUCCIÓN

III. EXPORTACIONES

IV. IMPORTACIONES

V. TENDENCIA DE LOS PRECIOS EN LOS PRINCIPALES MERCADOS DE IMPORTACIÓN

VI. SITUACIÓN GENERAL DE LAS FRUTAS TROPICALES SECUNDARIAS

VII. OBSERVACIONES FINALES

I. INTRODUCCIÓN

1. En el presente documento se examina la situación actual del mercado para la producción y el comercio de las frutas tropicales. La información estadística que se presenta proviene de las respuestas al cuestionario del Subgrupo sobre las frutas tropicales enviado a los países productores y consumidores, completado con estadísticas de la base de datos de la FAO FAOSTAT. En el compendio estadístico CCP:BA/TF CRS2 figura un conjunto completo de datos sobre frutas tropicales; se invita al lector a que consulte estos cuadros cuando lea el presente documento.

2. Se insta a los delegados que examinen los datos y el análisis sobre la situación actual del mercado y aporten información sobre las novedades en 2000 y las perspectivas para 2001 y 2002. Asimismo, se invita a los delegados a que examinen los datos sobre la producción, consumo, mercado y precios que figuran en el compendio estadístico (CCP:BA/TF 01/CRS 2). Es posible que los delegados deseen debatir sobre el bajo índice de respuesta al cuestionario sobre frutas tropicales y recomendar medios para mejorar el intercambio de información sobre el mercado. Los representantes de los países pueden de ser gran utilidad a la FAO en su misión de recoger información oportuna y precisa sobre el mercado mundial de las frutas tropicales, especialmente las series de precios y sobreprecios pagados por calidad superior o preferencia de variedad.

II. PRODUCCIÓN

3. Se estima que la producción mundial de frutas tropicales ha aumentado en casi 20 millones de toneladas en el último decenio hasta alcanzar 61,4 millones de toneladas en 2000, de la cual el 98 por ciento corresponde a los países en desarrollo (Cuadros 1 a 4 del compendio estadístico). El mango es la variedad dominante producida en todo el mundo, seguida de la piña, la papaya y el aguacate. A los efectos de este análisis, estas frutas se denominan frutas tropicales principales. Las frutas comercializadas en menores cantidades, como el lichí, el durión, el rambután, la guayaba y el maracuyá se denominan frutas tropicales secundarias.

4. La producción mundial de mangos, que representa el 36 por ciento aproximadamente de la producción mundial de frutas tropicales, se estimó en 22,4 millones de toneladas en 2000, lo que supone un incremento del 2 por ciento respecto a 1999. Más del 75 por ciento de la producción mundial de mango proviene del Lejano Oriente, el 14 por ciento de América Latina y el Caribe y el 10 por ciento de África. La producción de piña en 2000 se estima en 13,4 millones de toneladas, es decir el 22 por ciento de la producción mundial de frutas tropicales. Al Lejano Oriente le corresponde el 53 por ciento de la producción de piña, a América Latina y el Caribe el 27 por ciento y a África el 15 por ciento. La producción de papaya alcanzó en 2000 los 8,4 millones de toneladas, de las cuales más de la mitad correspondieron a América Latina y el Caribe. La producción de aguacate en 2000 se estima en 2,3 millones de toneladas, siendo más de dos tercios los que se produjeron en América Latina y el Caribe. El total de todas las demás frutas tropicales se estima en algo menos de 15 millones de toneladas.

1/ Estimación.
Fuente: FAO

III. EXPORTACIONES

5. La piña sigue dominando el comercio internacional de las frutas tropicales (Cuadro 2). En los últimos años han aumentado considerablemente tanto el volumen como el valor del comercio internacional de otras frutas tropicales, especialmente el mango y, en menor medida, el aguacate, la carambola, la guayaba, el lichí, el mangostán, el maracuyá y el rambután. La mayor parte del crecimiento reciente del comercio de las frutas tropicales se debe a la ampliación de la superficie cultivada específicamente para la exportación.

6. Los resultados preliminares para 2000 indican un aumento de las exportaciones de varias frutas, considerable en el caso del aguacate y la papaya, y marginal en el de la piña. Se estima que las exportaciones de piña, ascendieron a casi 870 000 toneladas en 2000, lo que supone un ligero incremento con respecto a 1999, correspondiendo el 81 por ciento del comercio a los tres países exportadores más importantes. También se estima que en 2000 las exportaciones de aguacates y papayas aumentaron en 228 000 y 152 000 toneladas respectivamente. Para ambas frutas, casi el 70 por ciento del comercio de exportación se concentra en los tres primeros países exportadores. Casi el 50 por ciento de las exportaciones de mango fresco provienen de los tres primeros países exportadores; los primeros informes indican que el volumen de las exportaciones disminuyó ligeramente entre 1999 y 2000.

7. Los datos sobre el volumen del comercio en 1999, que es el último año para el que se dispone de un conjunto de datos oficiales completo sobre el comercio internacional, indican que en ese año América Latina y el Caribe representó el 51 por ciento aproximadamente de las exportaciones mundiales de frutas tropicales frescas (Cuadros 5 a 8 del compendio). Asia se situó en segundo lugar con el 24 por ciento aproximadamente, mientras que a África le correspondió casi el 20 por ciento. No obstante, por lo que respecta al comercio de productos elaborados, Asia fue el primer proveedor de frutas tropicales elaboradas, con más del 90 por ciento de las exportaciones mundiales.

8. La piña, fue la fruta tropical más comercializada en 1999, representando el 47 por ciento del comercio total, seguida del mango con el 25 por ciento, el aguacate con el 11 por ciento y la papaya con el 7 por ciento. No obstante, por lo que respecta a la cuota de mercado, las frutas secundarias, como el lichí, el rambután, el maracuyá y el mangostán, han crecido más rápidamente, hasta el punto de reducir las cuotas relativas de mercado del aguacate y el mango en 1999. Las exportaciones de piña fresca aumentaron en más del 15 por ciento, situándose en 855 000 toneladas en 1999. Las exportaciones de mango ascendieron a 452 000 toneladas en 1999, lo que representa un aumento del 6 por ciento, mientras que las de aguacates y papayas frescos aumentaron sólo ligeramente en 1999, hasta 202 000 toneladas y 128 000 toneladas respectivamente.

Fuente: FAO

IV. IMPORTACIONES

9. Los datos iniciales para 2000 indican un aumento del volumen de las importaciones de las cuatro frutas tropicales principales (piña, mango, aguacate y papaya), siendo el aguacate la fruta que registró el mayor incremento porcentual en 1999 (Cuadro 3). Los Estados Unidos, la Comunidad Europea, el Japón, el Canadá y China (RAE de Hong Kong) siguen siendo los principales mercados de importación de frutas tropicales frescas. Las importaciones de piña, con 904 000 toneladas, representaron el 50 por ciento del volumen total de las importaciones mundiales en 2000, correspondiendo a la CE y los Estados Unidos el 70 por ciento de la demanda de importación. Las importaciones de mango, con 514 000 toneladas en 2000, aumentaron ligeramente respecto de 1999, siendo los Estados Unidos y la CE los principales países importadores.

10. Los países desarrollados importaron casi el 80 por ciento de las frutas tropicales frescas en 1999, lo que resulta coherente con las conclusiones preliminares sobre las tendencias de la demanda en 2000. Los principales mercados fueron Europa (sobre todo la CE), que representó el 41 por ciento de las importaciones en 1999, seguida de los Estados Unidos con el 33 por ciento y el Lejano Oriente con el 15 por ciento (Cuadros 9 a 12).

11. La CE importó el 38 por ciento de la piña comercializada en todo el mundo en 1999 (Cuadro 3), mientras que los Estados Unidos importaron el 32 por ciento y el Japón el 10 por ciento. El principal mercado para el mango fue los Estados Unidos, que importaron el 44 por ciento del total mundial en 1999, mientras que la CE representó el 23 por ciento, la RAE de Hong Kong el 6 por ciento y el Japón el 2 por ciento. El principal importador de aguacate fue la CE, a la que correspondió aproximadamente la mitad de las importaciones mundiales, mientras que los Estados Unidos importaron el 28 por ciento en 1999, el Canadá el 6 por ciento y el Japón el 4 por ciento. Por último, Estados Unidos fue el principal importador de papayas, con el 51 por ciento del total mundial, seguido de Singapur con el 19 por ciento, mientras que la CE y el Japón importaron el 10 y el 5 por ciento respectivamente.

Fuente: FAO

V. TENDENCIA DE LOS PRECIOS EN LOS PRINCIPALES MERCADOS DE IMPORTACIÓN

12. Por lo que respecta a los precios, la información varió mucho en función de las variedades y de las normas de calidad, que fueron también bastante diversas. Las dificultades para obtener una visión global del mercado se agudizaron debido a los informes sobre el mercado recibidos por la Secretaría, que no distinguían entre las variedades, por lo que las frutas a las que se aplicaban sobreprecios figuraban en la misma lista que las otras con el resultado de que los precios medios no reflejaban con precisión los verdaderos precios obtenidos. Se ha intentado distinguir entre la fruta enviada por vía aérea (presuntamente con sobreprecio) y la fruta enviada por vía marítima. El conjunto más completo de información sobre los precios con estas características era el correspondiente a Europa, por lo que el debate se ha centrado en este mercado (en los Cuadros 14 a 16 del compendio estadístico figuran los precios de las principales frutas tropicales comercializadas, incluidos los Estados Unidos y el Japón).

13. En el Reino Unido, los precios globales se han mantenido estables en los últimos años, pero han bajado respecto de los altos niveles alcanzados a principios del decenio de 1990, especialmente en el caso de la papaya, debido principalmente al aumento de la diversidad y, por consiguiente, de la competencia entre las fuentes y a los mayores volúmenes importados.

14. Del mismo modo, en Francia y Alemania se produjo una tendencia a la baja de los precios, aunque menos pronunciada que en el Reino Unido. En general, el comportamiento de los precios depende de las estaciones, sobre todo en algunos productos, como el mango, cuya oferta es irregular y cuya demanda alcanza su punto más alto en determinados períodos. De hecho, las estrategias de comercialización de los operadores se orientan, según los informes recibidos, a regularizar los flujos de la oferta. Un buen ejemplo es la papaya, cuyas importaciones aumentaron en los mercados desarrollados como resultado de una oferta más amplia y más constante de los principales países exportadores de América Latina y el Lejano Oriente.

VI. SITUACIÓN GENERAL DE LAS FRUTAS TROPICALES SECUNDARIAS

15. Aunque su exportación a los países desarrollados no es muy amplia, las frutas tropicales secundarias son importantes para la alimentación diaria en los países productores. Se dispone de poca información sobre la producción (Cuadro 13) de frutas como el longan, el rambután, el lichí y el durión, pero las estadísticas comerciales de los países interesados en su exportación demuestran un interés creciente no sólo de los mercados tradicionales, sino también de nuevos mercados. Seguidamente se examinan algunas de las tendencias más recientes de la producción y el comercio de las frutas tropicales secundarias. Los últimos datos disponibles relativos a las frutas tropicales secundarias se refieren a 1999.

16. La producción mundial de durión en 1999 se estima en 1,4 millones de toneladas. Los principales países productores de durión fueron Tailandia, con 781 000 toneladas, Malasia, con 265 000 toneladas, e Indonesia con 267 000 toneladas. Entre los demás productores se incluyó Filipinas, con 26 700 toneladas.

17. Los principales países exportadores fueron Tailandia con 111 000 toneladas y Malasia con 35 000 toneladas, y los principales países importadores fueron la RAE de Hong Kong (China), con 65 000 toneladas, la provincia china de Taiwán, con 5 000 toneladas, y Singapur, con 40 000 toneladas. Entre los demás países importadores cabe señalar a los Estados Unidos, con unas 2 000 toneladas (la mayoría congeladas), y la CE, con 500 toneladas.

18. Se estima que la producción mundial de rambután en 1999 fue de 1 millón de toneladas. Los principales países productores fueron Tailandia, con 569 000 toneladas, Malasia, con 126 000 toneladas, e Indonesia, con 320 000 toneladas. El otro país productor de cierta importancia fue Filipinas, con una producción de 11 600 toneladas.

19. Los principales países exportadores de rambután fueron Tailandia, con 5 900 toneladas, y Malasia, con 3 500 toneladas. Los países principales importadores fueron Malasia, con 4 000 toneladas, y Singapur con 5 000 toneladas. Otros países importadores fueron la RAE de Hong Kong (China), la provincia de china de Taiwán, Emiratos Árabes Unidos y la CE (sobre todo los Países Bajos).

20. La oferta de estos productos en Europa es cada vez mayor, como consecuencia de las actividades de promoción y de la mejora de la información a los consumidores. Las importaciones de lichí en países de la CE aumentaron un 80 por ciento aproximadamente entre 1995 y 1999 (alcanzando un total superior a las 18 847 toneladas en 1999), y las de maracuyá ascendieron a 6 173 toneladas, frente a 4 812 toneladas en 1997. Entre los operadores del mercado está extendida la opinión de que existen posibilidades para un ulterior aumento.

VII. OBSERVACIONES FINALES

21. En los países desarrollados se observa una evolución rápida del gusto por los productos exóticos, que requiere unas campañas de sensibilización y promoción. Muchos consumidores de América del Norte y Europa conocen escasamente las frutas tropicales, especialmente las frutas secundarias, y no están acostumbrados a su aspecto ni a su sabor y perfume que suelen ser intensos. Los productos minoritarios se dirigen todavía a consumidores de altos ingresos o a determinados grupos étnicos. Esto puede ser una explicación del mayor dinamismo del consumo en los países con poblaciones más heterogéneas.

22. En términos porcentuales, los índices de crecimiento anual de las importaciones suelen ser sorprendentemente altos, pero hay que tener en cuenta que en el caso de las frutas secundarias el volumen es todavía marginal si se compara con el de las frutas de temporada tradicionales o con las frutas exóticas más comunes, como la piña o el mango. Las previsiones actuales de crecimiento económico general apuntan a una continuación, o incluso una consolidación, de los modelos de consumo recientemente observados. Es difícil llevar a cabo un seguimiento del mercado para los productos que no figuran en los sistemas de clasificación comercial aplicados actualmente (por ejemplo los incluidos en el código 08.10.90 del Sistema Armonizado); además, la decepcionante respuesta de los Estados Miembros al cuestionario ha agudizado la falta de una información clara sobre las tendencias del mercado. Es posible que el Subgrupo desee examinar los medios para aumentar los índices de respuesta a los cuestionarios sobre las frutas tropicales.

23. Los principales desafíos para el crecimiento del mercado en el futuro parecen estar asociados con un enfoque coordinado para gestionar la cadena de suministro desde el campo hasta el mercado, tanto para los productos frescos como para los elaborados. Por lo que respecta a las cuestiones relacionadas con la inocuidad de los alimentos, la lucha contra plagas y enfermedades y el tamaño y aspecto de los productos, habrá de conseguirse un equilibrio adecuado entre los costos y la demanda de consumo. Las políticas nacionales para alentar la diversificación orientada a unos cultivos más remunerativos deberán aplicarse paralelamente a medidas para evitar distorsiones y obstáculos al comercio injustificados. Deberán proseguirse y fortalecerse las actividades internacionales y locales destinadas a mejorar las características de todas las frutas tropicales, e informar a los consumidores para que se familiaricen con ellas haciendo hincapié en las cuestiones (salud, calorías, contenido de fibra, etc.) que atraen la atención de los mercados de altos ingresos y desarrollados.