En el campo de Andhra Pradesh, un estado agrario del sureste de la India, que puso en marcha en 2016 el mayor programa de agroecología del mundo, casi un millón de agricultores han pasado ya a la "agricultura natural", abandonando los transgénicos, los pesticidas, los fungicidas y los fertilizantes químicos. Esta "agricultura natural" pretende reparar la tierra y aliviar a los 8 millones de agricultores de este estado, que se enfrentan al empobrecimiento del suelo y al sobreendeudamiento.

La Revolución Verde, iniciada por Nehru en la década de 1960, había sacado al campo indio de la hambruna gracias al uso masivo de pesticidas y fertilizantes químicos y al riego intensivo. Este programa de modernización agraria convirtió a la India, que tiene la segunda mayor superficie agrícola del mundo, en el mayor productor mundial de leche y el segundo de trigo, arroz, algodón, azúcar, té, frutas y verduras. Pero este éxito basado en el monocultivo intensivo ha provocado una larga serie de contratiempos, como la mayor dependencia de estos insumos, la erosión de la biodiversidad que provocan, así como la degradación del suelo, la contaminación y el agotamiento de las aguas subterráneas, todo ello agravado por el cambio climático. Y cuando los suelos se empobrecen, también lo hacen los agricultores. De ahí el círculo vicioso del sobreendeudamiento y los suicidios y el éxodo rural que lo acompañan: se calcula que 350.000 agricultores se han quitado la vida en la India desde mediados de la década de 1990.
De ahí la apuesta por salir de la agricultura química para sus 8 millones de agricultores. La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y el Desarrollo (FAO) también participa en este proyecto a gran escala. También lo son muchos investigadores internacionales. Y cada vez son más los agricultores que toman esta decisión: 900.000 agricultores de Andhra Pradesh ya han cambiado sus prácticas, el consumo de plaguicidas se ha reducido en un 23%, y las autoridades se han dado otros cinco años para asegurarse de que todos han hecho esta conversión.

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