El enfoque de las escuelas de campo para agricultores (ECA), basado en la experimentación en grupo de prácticas y/o sistemas agrícolas innovadores, responde a los esfuerzos de asesoramiento agrícola participativo. Este enfoque tiene un objetivo ambicioso: reforzar las competencias de los agricultores para lograr un cambio en sus prácticas, o incluso la invención de otras nuevas, que les permita orientarse hacia sistemas agrícolas más agroecológicos. La evaluación de una intervención de asesoramiento de este tipo plantea importantes retos.

Este documento pretende proponer nuevas formas de actualizar los métodos de evaluación de las ECA, especialmente el estudio de los cambios en las prácticas agrícolas y el análisis detallado de los resultados de las ECA. Los diseñadores, gestores y evaluadores de proyectos son los destinatarios de este documento, y también puede interesar a profesores, investigadores, estudiantes y responsables políticos.

Los elementos de la metodología de evaluación de las ECA que se presentan aquí provienen de la colaboración entre tres instituciones, el CIRAD, la FAO y la ONG AVSF (Agrónomos y Veterinarios sin Fronteras), y del trabajo de campo realizado en las zonas algodoneras de Burkina Faso y Togo entre 2018 y 2019.

Este documento se divide en cuatro partes. En la primera parte se definen la ECA y los principios del enfoque, y a continuación se detallan los métodos comúnmente utilizados para evaluar la ECA y los desafíos que conlleva. En la tercera parte se presenta un método de evaluación integral mediante un estudio de caso en el norte de Togo. La última parte del informe proporciona una base para situar el método propuesto en el proceso de diseño de una evaluación para un proyecto que implique ECA.