L'Union européenne (UE) s'est engagée à soutenir la transition mondiale vers des systèmes alimentaires plus durables. En tant que premier importateur mondial de denrées alimentaires, l'UE peut utiliser ses politiques et accords commerciaux pour stimuler et encourager des pratiques plus durables chez ses partenaires commerciaux. Ce dossier qui a été rédigé par le Centre européen de gestion des politiques de développement (ECDPM) et le Groupe international d'experts sur les systèmes alimentaires durables (IPES-Food),  fournit des recommandations concrètes sur la manière dont l'UE peut jouer ce rôle. En s'appuyant sur les leçons tirées des initiatives existantes, l'UE pourrait adopter des réglementations sectorielles et des normes de durabilité afin de promouvoir les importations de denrées alimentaires durables et de limiter la portée des produits fabriqués illégalement ou de manière non durable.

Un changement significatif est possible si l'UE aborde les systèmes alimentaires durables comme un objectif explicite de ses les accords de libre-échange et négocie des mesures de durabilité pertinentes dans ces accords, et surveille les effets de ces politiques sur les systèmes alimentaires.