Les systèmes alimentaires industrialisés utilisent des pratiques non durables qui entraînent des changements climatiques, l'épuisement des ressources naturelles, des disparités économiques tout au long de la chaîne de valeur et des effets néfastes sur la santé publique. En revanche, les solutions alimentaires alternatives telles que les forêts alimentaires ont le potentiel de fournir des aliments sains, des moyens de subsistance suffisants, des services environnementaux et des espaces pour les loisirs, l'éducation et le développement communautaire. Cette étude compile les données de plus de 200 forêts alimentaires dans le monde, avec un aperçu détaillé de 14 forêts alimentaires exemplaires en Europe, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud, obtenu par des visites de sites et des entretiens. Les auteurs présentent et illustrent les principaux services fournis par les forêts alimentaires et évaluent leur durabilité. Les résultats indiquent que la majorité des forêts alimentaires sont performantes sur les critères sociaux-culturels et environnementaux en renforçant les capacités, en fournissant de la nourriture, en améliorant la biodiversité et en régénérant les sols, entre autres. Cependant, pour avoir un impact plus large, les forêts alimentaires doivent aller au-delà de la fourniture de services socioculturels et environnementaux et améliorer leur viabilité économique. Il est nécessaire de mettre en place des formations spécifiques et d'autres mesures visant à combler ce déficit. Cette étude évalue l'état actuel des forêts alimentaires et fournit une orientation aux entrepreneurs alimentaires, aux fonctionnaires et aux activistes afin de mieux comprendre le potentiel des forêts alimentaires pour faire progresser les systèmes alimentaires durables.