La FAO y Bolivia instan a una acción mundial para salvaguardar los camélidos y su papel vital en el desarrollo sostenible

La Paz/Roma - La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) reafirmó este lunes su compromiso con la protección y el desarrollo sostenible del sector de los camélidos junto a Bolivia, en el marco de la Reunión Regional sobre Camélidos Sudamericanos que se celebra en el país andino con motivo del Año Internacional de los Camélidos 2024.

El evento, con el lema Alimentar la vida, preservar el futuro, subraya el liderazgo de Bolivia en la promoción de la importancia cultural, económica, ecológica y social de los camélidos sudamericanos. A la vez, busca formas de proteger a los camélidos y sus hábitats, así como a las comunidades que dependen de ellos.

Bolivia encabezó la iniciativa de impulsar un Año Internacional para estos animales y fue respaldada por la Asamblea General de la ONU en 2017. La nación andina, junto con el Reino de Arabia Saudí, está desempeñando un papel clave en su implementación. El Año tiene como objetivo crear conciencia sobre el papel integral que desempeñan los camélidos en la vida de las comunidades indígenas, nativas y campesinas en más de 90 países, en particular en las regiones desérticas y montañosas.

La FAO, como agencia líder de la ONU en esta conmemoración, lanzó el Año en su sede en diciembre de 2023. El Director General de la FAO, QU Dongyu, asistió a la sesión inaugural del lunes en La Paz junto al Presidente de Bolivia, Luis Alberto Arce Catacora.

QU destacó la importancia cultural y medioambiental de los camélidos reafirmando la necesidad de salvaguardar estas especies y los ecosistemas que habitan.

“Durante 2024, hemos estado trabajando juntos, para crear conciencia sobre el potencial de los camélidos y aumentar la inversión en investigación y extensión para desarrollar el sector de los camélidos. Es fundamental que sigamos trabajando juntos más allá de 2024 para desarrollar de manera sostenible el sector de los camélidos, ya que tiene un potencial sin explotar para ayudar a avanzar en los esfuerzos mundiales para lograr la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y los ODS”, dijo.

También estuvieron presentes el Vicepresidente de Bolivia, David Choquehuanca, la Ministra de Relaciones Exteriores, Celinda Sosa Lunda, y el Ministro de Desarrollo Rural y Tierras, Juan Yamil Flores.

La reunión congregó a gobiernos, productores de camélidos, organizaciones internacionales y expertos académicos para abordar los retos del sector. El evento sirvió de plataforma para fomentar la cooperación internacional e intercambiar conocimientos sobre prácticas sostenibles para proteger a los camélidos, sus hábitats y las comunidades que dependen de ellos.

El papel crucial de los camélidos en el altiplano andino

La defensa de Bolivia se alinea estrechamente con varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) clave, centrándose en la erradicación de la pobreza, la seguridad alimentaria, la igualdad de género, la gestión del agua y la acción climática.

En Sudamérica en particular, los camélidos, como llamas, alpacas, vicuñas y guanacos, han sido esenciales para las comunidades durante milenios, proporcionando no sólo recursos económicos, sino también valor cultural y simbólico. Los camélidos sudamericanos son parte integral de las estrategias nacionales para disminuir la inseguridad alimentaria, la malnutrición y la pobreza rural. 200.000 familias crían y gestionan estos animales en el altiplano andino. En Bolivia, por ejemplo, las llamas son una fuente vital de carne y lana. A pesar del alto valor de muchos productos, el sector se enfrenta a retos sociales y económicos.

La iniciativa de Bolivia se centra en la gestión sostenible de las especies de camélidos, cruciales en zonas con riesgo de desertificación y daños medioambientales. Los camélidos están bien adaptados a estos frágiles ecosistemas, con un bajo impacto ambiental y un pastoreo eficiente. Sin embargo, se enfrentan a amenazas como la pérdida de hábitat, la caza furtiva y el cambio climático. La Reunión Regional buscaba abordar estos retos con soluciones innovadoras y estrategias de colaboración.

La FAO ha estado trabajando de diversas formas para apoyar la producción y gestión de camélidos en todo el mundo. En Bolivia, por ejemplo, la Organización trabaja con el gobierno y las comunidades locales para promover la gestión sostenible y equitativa de la fibra de alpaca.

Al promover la gestión sostenible de estos animales, la FAO contribuye a conservar estos ecosistemas y a proteger los medios de subsistencia de quienes dependen de ellos. El trabajo de la Organización con los camélidos es un componente clave de sus esfuerzos más amplios para avanzar en la gestión sostenible de la ganadería y el desarrollo rural.