AQUASTAT est l'un des plus grands référentiels mondiaux de données sur les eaux usées, baselinece qui est de plus en plus important au regard des informations de base, des cibles et du suivi de l'ODD 6.3. Il collecte, analyse et valide les meilleures données disponibles sur la production, la collecte, le traitement, le rejet et l’utilisation directe des eaux usées municipales à des fins d’irrigation. Alors que d'autres bases de données existantes sur les eaux usées se concentrent souvent sur le pourcentage de couverture en assainissement ou sur les charges de pollution, AQUASTAT se concentre sur les volumes annuels au niveau national. Le choix du volume en tant que paramètre suivi a pour but de faciliter l’intégration de ces données dans les comptes des ressources en eau et des utilisations d’eau dans les différents pays. À la fin de 2013, AQUASTAT a également commencé à collaborer avec l'Institut international de la gestion de l'eau (IWMI) pour collecter, analyser et valider les meilleures données disponibles sur la production, la collecte, le traitement, le rejet et l'utilisation directe des eaux usées municipales à des fins d'irrigation. Les résultats de cette collaboration sont disponibles dans AQUASTAT, et annoncé sur le site Web de l'IWMI.
En octobre 2016, environ 2 300 points de données concernant les eaux usées municipales et 1 300 métadonnées étaient disponibles dans la base de données principale.
AQUASTAT n'a pas de section sur les eaux usées per se dans les profils de pays et des informations sur les eaux usées ne sont pas disponibles pour tous les pays. Si des informations sont disponibles, elles peuvent être trouvées soit dans la section «Ressources en eau» soit dans la section «Utilisation de l'eau» du profil.
Comme c’est le cas avec les profils de pays, AQUASTAT n'a pas non plus de section sur les eaux usées per se dans les synthèses régionales. Si des informations sont disponibles, elles peuvent être trouvées soit dans la section «Ressources en eau», soit dans la section «Utilisation de l'eau» de la synthèse, par exemple en utilisant l'expression «Autres sources d'eau» ou «Sources d’eau non-conventionnelles».
À la différence des autres bases de données consacrées aux eaux usées, souvent axées sur le pourcentage de la couverture des installations d’assainissement ou des charges de pollution, AQUASTAT se concentre essentiellement sur les volumes produits annuellement au niveau national. Ce paramètre « volume » a été choisi pour faciliter l'intégration de ces données dans les statistiques relatives aux ressources en eau et à l'utilisation de l'eau des différents pays.
Le schéma mis plus bas illustre le circuit suivi par les eaux usées depuis leur production. Les variables entourées d'un carré bleu dans ce schéma sont disponibles en ouvrant la catégorie des eaux usées dans la base de données principale d'AQUASTAT, indiquée ci-dessous.
The variables [1]-[11] can be accessed under the category "Wastewater" and have the unit km3/year or 10^9 m3/year, except for variable [4], which refers to the number of treatment facilities. The variables [12]-[13] can be accessed both under the category "Wastewater" and under the category "Irrigation and drainage development", sub-category "Area equipped for irrigation by source of water", and have the unit 1000 ha. Information on the level of treatment is, if available, provided in the metadata of the variable "Treated municipal wastewater" [3].
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Les données recueillies proviennent de l'examination des notes d'information et des rapports nationaux, des bases de données, des rapports techniques, des publications validées par des spécialistes et des communications présentées par des autorités nationales lors de séminaires, la recherche sur Internet, etc.
Comme les données choisies proviennent de nombreuses sources différentes, des incohérences risquent d'apparaître au fil du temps. Il est par conséquent essentiel de soumettre toutes les données, aussi bien celles nouvellement recueillies que celles déjà disponibles dans la base de données, à un processus d'examen et de validation approfondi.
Les données retenues ont été validées pour la période 1958-2012, en se fondant sur l'hypothèse d'une augmentation progressive principalement des volumes des eaux usées produites, mais aussi des volumes des eaux usées collectées, traitées, rejetées et utilisées directement résultant de l'augmentation progressive de la consommation d'eau; à moins que cette hypothèse ne se justifie pas, comme par exemple en cas de fléchissement de la croissance démographique municipale.
Les données choisies ont également été validées par rapport à différents stades du cycle des eaux usées: production (phase supposée représenter les volumes les plus importants), collecte, traitement et utilisation directe (volumes d'eau les plus faibles).
Une liste de toutes les publications est disponible sur la page Publications. Une sélection non-exhaustive de certaines publications plus spécifiquement en lien avec cette page est proposée ci-dessous:
- Base de données mondiale sur la production, collecte, le traitement, rejet et l'utilisation directe pour l'agriculture d'eaux usées municipales (anglais)
- Désambiguïsation des statistiques de l'eau
- Le besoin d'eau pour le refroidissment de centrales thermiques et l'impact sur les statistiques sur l'eau au niveau national (en anglais)