La FAO ha publicado últimamente Plant breeding and farmer participation (Fitogenética y participación de los agricultores), preparado en colaboración con el Instituto Internacional de Investigaciones de Cultivos para Zonas Tropicales Semiáridas (ICRISAT) y el Centro Internacional de Investigaciones Agrícolas en Zonas Áridas (ICARDA). Editado por S. Ceccarelli, E.P. Guimarães y E. Weltizien, el volumen de 671 páginas está organizado en 25 capítulos, escritos por tres grupos de científicos, a saber: expertos de fama internacional en la genética relacionada con la fitogenética y en los diversos aspectos de la fitogenética; genetistas profesionales que han practicado fitogenética participativa (FP) con diferentes cultivos y en zonas social y climáticamente diferentes, utilizando la gama de métodos presentada por el primer grupo; y científicos con competencias específicas en aspectos que no suelen tratarse en los libros clásicos de fitogenética, tales como mecanismos de liberación de variedades, difusión de semilla, asuntos institucionales relacionados con la FP, y derechos de propiedad intelectual. Véase el sitio web http://www.fao.org/docrep/012/i1070e/i1070e00.htm; o bien, para solicitar un ejemplar, sírvase ponerse en contacto con [email protected] comunicando su dirección postal completa.

La 39ª. reunión del Comité del Codex sobre el etiquetado de los alimentos tendrá lugar del 9 al 13 de mayo de 2011 en la Ciudad de Quebec, Canadá. El tema 6 del programa provisional es Etiquetado de los alimentos y ingredientes obtenidos por medio de ciertas tecnologías de modificación genética/ingeniería genética. Para obtener mayor información, véase el programa de la reunión, con enlaces a los documentos de la misma, en http://www.codexalimentarius.net/web/current.jsp?lang=es (en español, francés e inglés); o bien, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

El libro publicado recientemente sobre Biodiversidad, biotecnologías y derecho: un crisol para la sustentabilidad, editado por V. Ivone, contiene un capítulo sobre Biodiversidad y biotecnologías: el eslabón estratégico de A. Sonnino, Jefe de la Subdivisión de Investigación y Extensión de la FAO. Véase el sitio web http://www.fao.org/docrep/article/am323s.pdf; o bien, para solicitar una copia del capítulo, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

El Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) publicó últimamente el Informe sobre la pobreza rural 2011 que brinda una visión coherente y exhaustiva de la pobreza rural, sus consecuencias mundiales y las perspectivas para erradicarla. Su último informe sobre la pobreza rural se había publicado en 2001. Uno de los siete capítulos está dedicado a la intensificación agrícola sostenible, donde una de las cuestiones examinadas es la función de la tecnología agrícola, incluida la biotecnología. Para obtener mayor información, véase el comunicado de prensa (en árabe, español, francés, inglés e italiano), con enlaces al informe (presentado en los mismos idiomas), en http://www.ifad.org/rpr2011/s/index.htm; o bien, sírvase ponerse en contacto con [email protected]. El FIDA es una institución financiera internacional y un organismo especializado de las Naciones Unidas, cuya misión es lograr que las personas pobres de las zonas rurales puedan superar la pobreza.

El 7 de marzo de 2011, en la sede de Nueva York se presentó para la firma el Protocolo Suplementario Nagoya - Kuala Lumpur sobre Responsabilidad y Compensación al Protocolo de Cartagena sobre Bioseguridad. Adoptado por las Partes en el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología el 15 de octubre de 2010, en Nagoya, Japón, su objetivo es contribuir a la conservación y utilización sostenible de la diversidad biológica, teniendo también en cuenta los riesgos para la salud humana, proporcionando normas y procedimientos internacionales en la esfera de la responsabilidad y compensación en relación con los organismos vivos modificados. Entrará en vigor el nonagésimo día, contado a partir de la fecha en que se haya depositado el 40° instrumento de ratificación, aceptación, aprobación o adhesión. Véase el sitio web http://bch.cbd.int/protocol/news/ para acceder a una nota introductoria en que se proporciona una información básica destinada a facilitar la firma, ratificación, aceptación, aprobación o adhesión al Protocolo suplementario; a un nuevo vídeo sobre el Protocolo de Cartagena sobre la Seguridad de la Biotecnología y al Protocolo Suplementario; y a una nueva publicación de 10 páginas sobre el Protocolo Suplementario. Para obtener mayor información, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

Ya está disponible el No. 21 (enero de 2011) del Biotechnology Update de la OCDE. Presentado por el Grupo de coordinación interna para la Biotecnología de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), el boletín de 34 páginas facilita una información actualizada sobre las actividades de la OCDE relacionadas con la biotecnología. Para obtener mayor información, se puede ver el sitio http://www.oecd.org/dataoecd/37/15/47030723.pdf (465 KB); o bien, póngase en contacto con [email protected].

El Centro Internacional de Investigaciones Agrícolas en Zonas Áridas (ICARDA) y el Centro de Investigación Agrícola de Libia han publicado últimamente "Phenotypic and molecular characterization of small ruminant breeds in Libya - Field guide" (Caracterización fenotípica y molecular de pequeños rumiantes en Libia Una guía práctica). Redactado en árabe e inglés, la guía tiene por objeto ayudar a los zootécnicos en el acopio de datos precisos y en la aplicación de procedimientos apropiados en las encuestas sobre el terreno. Para obtener mayor información, se puede ver el sitio http://www.icarda.org/docrep/brochures/phenotypic.pdf (1.8 MB); o bien, póngase en contacto con [email protected].

El 26 de octubre de 2010 el Director-General de la FAO Jacques Diouf dio una conferencia de prensa en Roma para lanzar el Segundo informe del estado de los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura en el mundo. En el nuevo informe, basado en los informes por países, los procesos de acopio de información, las síntesis regionales, los estudios temáticos, y la bibliografía científica publicada, se describe el estado actual de la conservación y la utilización de los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura (RFAA) en el mundo. En él se describen los cambios más importantes que han tenido lugar desde la publicación del primer informe en 1998, así como las deficiencias y necesidades principales que persisten. En diferentes partes del informe, particularmente el Apéndice 3, se hace referencia también al papel de las biotecnologías en la conservación, caracterización y utilización de los RFAA. Para obtener mayor información, véase el comunicado de prensa en http://www.fao.org/news/story/es/item/46803/icode/ (en árabe, español, francés, inglés, italiano y ruso), que ofrece enlaces al informe y a materiales de prensa conexos, o bien, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

Del 1° al 5 de noviembre de 2010, tuvo lugar en Guadalajara, México, el VII Encuentro Latinoamericano y del Caribe sobre Biotecnología Agropecuaria (REDBIO 2010). La conferencia magistral del 1° de noviembre sobre La seguridad alimentaria mundial y la posible contribución de las biotecnologías agropecuarias estuvo a cargo de A. Sonnino, Jefe de la Subdivisión de Investigación y Extensión, de la FAO. Véase la conferencia magistral en http://www.fao.org/biotech/docs/redbio2010s.pdf; o bien, sírvase ponerse en contacto con [email protected] para pedir un ejemplar en español o inglés.

Ya se ha publicado el documento resumido de la conferencia electrónica de la FAO "Aprender del pasado: éxitos y fracasos en las biotecnologías agrícolas en los países en desarrollo durante los últimos 20 años". En él se presenta un resumen de las cuestiones principales examinadas durante una conferencia electrónica moderada, organizada por el Foro de Biotecnología de la FAO desde el 8 de junio hasta el 8 de julio de 2009, y basada en los mensajes enviados por los participantes. El 74% de los mensajes era de personas que vivían en países en desarrollo. Los participantes de la conferencia electrónica compartieron experiencias sobre el uso de las biotecnologías agropecuarias en los diferentes sectores de la alimentación y la agricultura de los países en desarrollo. Presentaron ejemplos concretos en los que las biotecnologías agropecuarias estaban beneficiando a los pequeños agricultores de dichos países, examinaron diversos casos en los que determinadas aplicaciones no habían prosperado, y ofrecieron sugerencias para hacerlas más fructíferas en el futuro. Véase http://www.fao.org/biotech/logs/C16/summary.htm o bien, sírvase ponerse en contacto con [email protected] para solicitar un ejemplar.

Durante el 33° período de sesiones de la Comisión del Codex Alimentarius, que tuvo lugar en Ginebra, Suiza, del 5 al 9 de julio de 2010, la Comisión, entre otras cosas, adoptó 25 normas nuevas o revisadas del Codex, o textos conexos, o enmiendas a dichos textos, incluidas las Directrices sobre criterios de rendimiento y validación de los métodos de detección, identificación y cuantificación de secuencias específicas de ADN y de proteínas específicas en los alimentos. Estas directrices proporcionan información sobre criterios para la validación de métodos de análisis de los alimentos que conlleven la detección, la identificación y la cuantificación de secuencias específicas de ADN y de proteínas específicas de interés que puedan encontrarse en alimentos, incluidos aquellos que contengan materiales obtenidos por medios biotecnológicos modernos. Estos métodos moleculares e inmunológicos son aplicables en una amplia serie de usos, como las pruebas de biomarcadores en alimentos, incluidos los obtenidos por medios biotecnológicos modernos y la autenticación de alimentos, y pueden ser utilizados por los laboratorios encargados responsables del análisis de alimentos. Para obtener mayor información, véase el informe de la Comisión (documento ALINORM 10/33/REP, en español e inglés; y próximamente en árabe, chino y francés) y las directrices aprobadas (Apéndice III del documento ALINORM 10/33/23, en español, francés e inglés) en http://www.codexalimentarius.net/web/archives.jsp?year=10; o bien, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

La Sexta reunión del Grupo de Trabajo Técnico Intergubernamental sobre los Recursos Zoogenéticos para la Alimentación y la Agricultura tendrá lugar del 24 al 26 de noviembre de 2010 en la Sede de la FAO, en Roma. El tema 4 del programa provisional está dedicado a Biotecnologías y conservación y utilización de los recursos zoogenéticos para la alimentación y la agricultura, para el cual la FAO ha preparado el documento de trabajo Situación y tendencias de las biotecnologías aplicadas a la conservación y la utilización de los recursos genéticos para la alimentación y la agricultura y cuestiones pertinentes para su desarrollo futuro. Véase el documento CGRFA/WG-AnGR-6/10/5 (en chino, español, inglés, ruso, árabe y francés); o bien, sírvase ponerse en contacto con [email protected] para solicitar un ejemplar. El Grupo de Trabajo Técnico Intergubernamental sobre los Recursos Zoogenéticos para la Alimentación y la Agricultura es uno de los tres grupos de trabajo técnico intergubernamental (los otros dos están dedicados a los recursos fitogenéticos y a los recursos genéticos forestales) establecidos por la Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura de la FAO para tratar asuntos específicos de su competencia.

El tema 3.2 del programa provisional de la Sexta reunión del Grupo de Trabajo Técnico Intergubernamental sobre los Recursos Zoogenéticos para la Alimentación y la Agricultura, que tendrá lugar del 24 al 26 de noviembre de 2010 en la Sede de la FAO en Roma, está dedicado al Proyecto de directrices técnicas para la aplicación del Plan de acción mundial sobre los recursos zoogenéticos. Para este tema, la FAO ha preparado un conjunto de cinco proyectos de directrices técnicas, entre ellos uno sobre la caracterización genética molecular y uno sobre la crioconservación. Con respecto al primero, en el documento informativo CGRFA/WG-AnGR-6/10/Inf.7 Draft guidelines on molecular genetic characterization (Proyecto de directrices sobre la caracterización genética molecular), de 66 páginas, se ofrece a los países asesoramiento sobre planificación de estudios relativos a la caracterización molecular; recolección y evaluación de ADN; organización y análisis de datos sobre la caracterización molecular; interpretación de los resultados; y colaboración a nivel internacional para obtener el mayor provecho posible de la información. En cuanto al segundo, en el documento informativo CGRFA/WG-AnGR-6/10/Inf.8 Draft guidelines for the cryoconservation of animal genetic resources (Proyecto de directrices para la crioconservación de los recursos zoogenéticos), de 146-páginas, tiene por objeto proporcionar los conocimientos técnicos necesarios para los países que quieran establecer, ejecutar y supervisar bancos de genes de animales. Para obtener mayor información, se puede ver el sitio; o bien, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

La Unión Internacional de Organizaciones de Investigación Forestal (IUFRO) creó un grupo de trabajo sobre bosques y árboles modificados genéticamente para que informara y presentara información fidedigna sobre las dimensiones científicas y sociales de la modificación genética. Ahora la IUFRO y el Departamento Forestal de la FAO han publicado Forests and genetically modified trees (Bosques y árboles modificados genéticamente), una obra de 235 páginas preparada bajo los auspicios de dicho grupo de trabajo. El libro contiene 12 capítulos escritos por 33 científicos. Los seis primeros tratan sobre la ciencia de la modificación genética en los árboles forestales: su ubicación en la gama de las biotecnologías, cómo se lleva a cabo, caracteres de interés, flujo génico, confinamiento genético, integración de la tecnología en los programas de mejora de los árboles y experiencia de su comercialización en China. Los seis restantes cubren aspectos éticos, ambientales, sociales, reglamentarios y comerciales, y examinan el potencial de la tecnología fuera del ámbito de la producción maderera. Para obtener mayor información, se puede ver el libro; o bien, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

A petición de sus Estados Miembros, el Programa de Cooperación Técnica (PCT) realiza pequeños proyectos a favor de los países miembros de la FAO, a fin de responder a problemas específicos de desarrollo en los sectores agrícola, pesquero y forestal. Dichos proyectos pueden ser de orden nacional, regional o interregional. En el marco del proyecto del PCT para Armenia, Georgia y la República de Moldova sobre la creación de capacidad en materia de biotecnologías agropecuarias y bioseguridad se organizó un taller regional celebrado del 3 al 6 de octubre de 2010 en Yerevan, Armenia, bajo el título Risk assessment of GMOs in food, seeds and environment (Evaluación de los riesgos de los OMG en los alimentos, las semillas y el medio ambiente). Para los antecedentes y presentaciones del taller se puede ver el sitio; o bien, sírvase ponerse en contacto con [email protected] para obtener mayor información.

En 2008, la FAO aprobó el proyecto bienal del Programa de Cooperación Técnica (PCT) para la región del Cercano Oriente y África del Norte "Strengthening capacities towards the establishment of a regional platform for the detection of genetically modified organisms" (Fortalecimiento de las capacidades para el establecimiento de una plataforma regional destinada a la detección de organismos modificados genéticamente), en el que participan seis países: Jordania, el Líbano, el Sudán, Siria, los Emiratos Árabes Unidos y el Yemen. El objetivo de este proyecto del PCT es fortalecer las capacidades y potenciar a nivel regional el intercambio de información y el diálogo sobre la bioseguridad con vistas al establecimiento de una plataforma regional para la manipulación y gestión de la detección de OMG y los procedimientos conexos. Una de las tareas del proyecto es la de preparar un análisis comparativo de las prácticas actuales en los seis países participantes y determinar opciones para una normalización. Ya se ha publicado el documento "Status and options for regional GMOs detection platform: A benchmark for the region" (Estado actual y opciones para una plataforma regional destinada a la detección de OMG. un punto de referencia para la región), de M. Madkour, que contiene 203 páginas y cuyo objetivo es presentar el estado actual de la detección de OMG en esos seis países, y determinar las deficiencias, necesidades y opciones para reforzar la iniciativa regional de una plataforma común. Para obtener mayor información, se puede ver el sitio http://www.fao.org/docrep/012/al310e/al310e00.htm o bien, sírvase ponerse en contacto con [email protected].