Del 24 al 25 de agosto de 2006, el Instituto Internacional de Investigaciones sobre Políticas Alimentarias (IFPRI) organizó, en el marco del Programa de bioseguridad de Asia meridional, una conferencia en Nueva Delhi, India, titulada "Economic considerations of biosafety and biotechnology regulations in India" (Consideraciones económicas de las reglamentaciones sobre bioseguridad y biotecnología en la India), en colaboración con el Sistema de Investigación e Información para países en desarrollo (RIS), India. El objetivo de la reunión era brindar a expertos en economía, nacionales e internacionales, y a las importantes partes interesadas de la India una plataforma para tratar temas económicos relacionados con la bioseguridad y la biotecnología en la India. Las actas, con 64 páginas de resúmenes de presentaciones y debates de la conferencia, están disponibles en la red. Para obtener mayor información, véase el sitio web http://www.ifpri.org/pubs/books/indiaproc.asp, o bien, póngase en contacto con [email protected].

Del 18 al 20 de enero de 2005, la FAO organizó una consulta de expertos en Roma, Italia, sobre el tema: "Genetically modified organisms in crop production and their effects on the environment: Methodologies for monitoring and the way ahead" (Los organismos modificados genéticamente en la producción de cultivos y sus efectos en el medio ambiente: metodologías de seguimiento y próximos pasos). Las actas de la consulta, editadas por K. Ghosh y P.C. Jepson, junto con el informe y una selección de los documentos presentados por los oradores invitados, están disponibles en la red. La consulta recomendó que todo desarrollo responsable de cultivos modificados genéticamente debiera incluir el proceso total de desarrollo tecnológico, desde la evaluación de los riesgos antes de su liberación hasta las consideraciones relativas a la bioseguridad y el seguimiento posterior a la liberación, y que el compromiso de las partes interesadas era esencial para el éxito del proceso. Se elaboraron dos estrategias distintas para utilizar como base de programas de seguimiento eficaces. Véase el sitio web http://www.fao.org/docrep/009/a0802e/a0802e00.htm o bien, póngase en contacto con [email protected] para solicitar un ejemplar.

La 31ª. Reunión del Grupo Intergubernamental sobre cereales y la 42ª. Reunión del Grupo Intergubernamental sobre el arroz se celebrarán conjuntamente del 14 al 17 de mayo de 2007 en Estambul, Turquía. Uno de los documentos preparados para la reunión se titula "La biotecnología en la producción de cultivos y el protocolo sobre seguridad de la biotecnología Repercusiones para el comercio de cereales", y su objetivo es presentar una reseña de las biotecnologías modernas aplicadas en la producción de cultivos, con una referencia particular a los organismos modificados genéticamente; examinar los instrumentos internacionales pertinentes al sector; y destacar los problemas y repercusiones para el comercio de cereales. Para obtener mayor información, véase el sitio web http://www.fao.org/unfao/bodies/ccp/gr-ri/2007/index_es.htm o bien, póngase en contacto con [email protected]. Estos grupos intergubernamentales, creados por el Comité de Problemas de Productos Básicos de la FAO, celebraron sus últimos períodos de sesiones en 2004.

La 11ª. reunión ordinaria de la Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura (CRGAA) tendrá lugar del 11 al 15 de junio de 2007 en Roma, Italia. Ya se encuentran disponibles en la red los documentos de la reunión, algunos de los cuales se relacionan directamente con la biotecnología, a saber, los siguientes: "Progress on the Draft Code of Conduct on Biotechnology as it relates to genetic resources for food and agriculture: policy issues, gaps and duplications" (Progresos en el proyecto del código de conducta sobre la biotecnología y los recursos genéticos destinados a la alimentación y la agricultura: asuntos de política, lagunas y duplicaciones) (documento CGRFA-11/07/13); "Guiding principles for the development of CGIAR Centres` policies to address the possibility of unintentional presence of transgenes in ex situ collections" (Principios rectores para la elaboración de las políticas aplicadas en los Centros GCIAI para abordar la posibilidad de la presencia no intencional de transgenes en las colecciones ex situ) (documento CGRFA-11/07/14 Rev.1); "The State of the World`s Animal Genetic Resources for Food and Agriculture: Final Version" (Situación de los recursos zoogenéticos mundiales para la alimentación y la agricultura: versión final) (documento CGRFA-11/07/Inf.6); así como un informe de la FAO sobre las actividades principales realizadas en seis de las esferas prioritarias para la acción interdisciplinaria (PAIA) de la FAO, incluida la de la Biotecnología, más pertinentes a la labor de la CRGAA (documento CGRFA-11/07/20.3). Para obtener mayor información, véase el sitio web http://www.fao.org/ag/cgrfa/cgrfa11.htm (los documentos estarán disponibles en árabe, chino, español, francés e inglés), o bien, póngase en contacto con [email protected].

En su colección de documentos jurídicos en línea, la Oficina Jurídica de la FAO ha publicado últimamente el documento titulado "The SPS Agreement and biosafety" (El Acuerdo SPS y la bioseguridad), de M. Spreij. Dicho documento fue presentado en un taller regional de formación sobre la redacción de reglamentaciones secundarias en materia de bioseguridad, realizado del 10 al 13 de octubre de 2006 en Hanoi, Viet Nam, organizado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM). El documento comprende una introducción general sobre la Organización Mundial del Comercio (OMC), sus objetivos, funciones y estructura, y sobre los acuerdos de la OMC pertinentes al sector de la bioseguridad, principalmente sobre la aplicación de medidas fitosanitarias (el Acuerdo SPS). Además, presenta las conclusiones del informe del grupo especial a propósito de la reciente diferencia en materia de biotecnología e indica algunas esferas de posibles conflictos entre el Protocolo de Cartagena sobre bioseguridad y las normas de la OMC, en particular el Acuerdo SPS. Las observaciones finales contienen algunas consideraciones prácticas relacionadas con la redacción de legislaciones sobre seguridad de la biotecnología. Véase el sitio web http://www.fao.org/Legal/prs-ol/lpo65.pdf; o bien, póngase en contacto con [email protected] para solicitar un ejemplar o formular observaciones.

Ha concluido la conferencia electrónica moderada de la FAO, titulada "Coping with water scarcity in developing countries: What role for agricultural biotechnologies?" (Función de las biotecnologías agrícolas ante el problema de la escasez de agua en los países en desarrollo). Llevada a cabo desde el 5 de marzo hasta el 1º. de abril de 2007, contó con alrededor de 430 personas suscritas, y 78 mensajes enviados por 50 personas de 24 países diferentes. Alrededor de dos terceras partes de los mensajes provinieron de países en desarrollo. Entre los temas examinados figuran el desarrollo de cultivos resistentes a la sequía, mediante una selección realizada con la asistencia de marcadores o mediante reproducción convencional; la modificación genética y sus alternativas en la solución de la escasez de agua; el uso de inoculantes a base de hongos micorrícicos y rhyzobacterias; y la utilización de biotecnologías en el tratamiento de las aguas residuales que se usan en la agricultura. Los mensajes están disponibles en http://www.fao.org/biotech/logs/c14logs.htm o bien, pueden solicitarse mensajes electrónicos individuales (128 KB) a [email protected].

El informe de la 28ª. reunión del Comité del Codex sobre métodos y toma de muestras, que tuvo lugar del 5 al 9 de marzo de 2007 en Budapest, Hungría, ya está disponible. El tema 6 del programa, "Criterios para los métodos para la detección y identificación de los alimentos obtenidos por medios biotecnológicos", figura en los párrafos 103-111 del informe. Para obtener mayor información, véase el documento ALINORM 07/30/23 en el sitio web http://www.codexalimentarius.net/web/archives.jsp, o bien, póngase en contacto con [email protected].

Del 19 al 23 de marzo de 2007 se celebró en Viena, Austria, la primera reunión de coordinación de la investigación del Proyecto de Investigación Coordinada (CRP), sobre "The early and rapid diagnosis of transboundary animal diseases such as Avian Influenza" (Diagnóstico rápido y precoz de enfermedades animales transfronterizas, como la gripe aviar). La División Mixta FAO/OIEA de Técnicas Nucleares en la Agricultura y la Alimentación acaba de iniciar este nuevo CRP, que se centra en la elaboración de tecnologías sensibles, específicas y de detección rápida y precoz (usando, por ejemplo, la reacción en cadena de la polimerasa) para descubrir o confirmar la existencia de patógenos peligrosos en los animales. Para obtener mayor información sobre el proyecto, véase el sitio web http://www-naweb.iaea.org/nafa/aph/crp/d32025-rapid-diagnosis.html; y http://www.fao.org/newsroom/es/news/2007/1000517/index.html (en árabe, español, francés, italiano e inglés), donde la FAO/OIEA ha publicado noticias sobre la reunión, o bien, póngase en contacto con [email protected].

En marzo de 2006 comenzó en Nairobi, Kenya, la Red de biotecnología agrícola en África (ABNETA). La iniciativa, ejecutada por el African Biotechnology Stakeholders Forum en colaboración con la FAO, tiene por objeto ayudar a los biotecnólogos, así como a las partes interesadas, a acceder a la información, y a estar en comunicación y colaborar entre sí. Su sitio web, ampliado y actualizado últimamente, incluye ahora páginas en las que se explica qué es la biotecnología y cómo funcionan algunas de las diferentes biotecnologías; contiene, además, enlaces a otros sitios pertinentes y a los recursos de ABNETA y la FAO, así como a una base de datos (donde se pueden registrar tanto individuos como organizaciones), cuya finalidad es la de facilitar la colaboración entre el personal de investigación, los fitomejoradores, las ONG, los donantes y otras partes interesadas de África. Para obtener mayor información, véase el sitio web http://www.abneta.org o bien, póngase en contacto con [email protected].

En la serie Bioversity International`s Handbooks for Genebanks se acaba de publicar un libro titulado Manual of seed handling in genebanks (Manual de manipulación de semillas en bancos genéticos), de N.K. Rao, J. Hanson, M.E. Dulloo, K. Ghosh, D. Nowell y M. Larinde. La publicación, de 147 páginas, es una iniciativa conjunta de Bioversity International, la FAO y el Instituto Internacional de Investigaciones Agropecuarias (ILRI), patrocinada en parte por el Centro Técnico de Cooperación Agrícola y Rural (CTA). El manual, en el que viene incorporado un módulo para el autoaprendizaje, se dirige al personal de bancos genéticos, especialmente técnicos que manipulan semillas ortodoxas, y trata de explicar en forma sencilla los procedimientos que han de seguirse para la gestión diaria de la manipulación de las semillas en los bancos de genes. Uno de los tantos temas abordados en el manual es el de la verificación de las semillas para evitar la introducción no intencional de transgenes. Para obtener mayor información, véase el sitio web (en francés e inglés) o bien, póngase en contacto con [email protected].

Del 21 al 22 de febrero de 2007 tuvo lugar en Tbilisi, Georgia, un taller regional sobre el tema: "Assessing and designing strategies to strengthen national plant breeding and biotechnology capacity in the Caucasus" (Evaluación y diseño de estrategias encaminadas a fortalecer la capacidad nacional de fitogenética y biotecnología en el Cáucaso), organizado por la FAO en colaboración con el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) y el Centro Internacional de Investigaciones Agrícolas en Zonas Áridas (ICARDA). Ya está disponible el informe del taller (4 páginas). Para obtener mayor información, véase el sitio web ; o bien, póngase en contacto con [email protected].

El boletín de diciembre de 2006 de la Sección de producción y sanidad animal de la División Mixta FAO/OIEA de Técnicas Nucleares en la Agricultura y la Alimentación y el Laboratorio de Agricultura y Biotecnología de la FAO/OIEA ya está disponible. El boletín se publica dos veces al año, y en el número actual, de 20 páginas, figura una reseña de los proyectos pasados y venideros, así como de las publicaciones y eventos. En el editorial se examina la cuestión relativa a la aplicación de instrumentos moleculares en la microbiología del rumen. Para obtener mayor información, véase el sitio web http://www-naweb.iaea.org/nafa/aph/public/ap-nl-45.pdf (480 KB) o bien, póngase en contacto con [email protected].

El boletín de enero de 2007 de la Sección de fitomejoramiento y genética de la División Mixta FAO/OIEA de Técnicas Nucleares en la Agricultura y la Alimentación y el Laboratorio de Agricultura y Biotecnología de la FAO/OIEA. El boletín se publica dos veces al año, y en el número actual, de 20 páginas, figura una reseña de sus proyectos pasados y venideros (reuniones, cursos de formación, etc.), así como de los proyectos en curso y las publicaciones. Véase el boletín (706 KB) o bien, póngase en contacto con [email protected] para solicitar un ejemplar.

Están disponibles los informes de dos reuniones celebradas en el marco del Protocolo de Cartagena sobre seguridad de la biotecnología. La primera fue la 3ª.del Grupo de trabajo de composición abierta de expertos jurídicos y técnicos sobre responsabilidad y compensación en el contexto del Protocolo de Cartagena sobre seguridad de la biotecnología, que tuvo lugar del 19 al 23 de febrero de 2007 en Montreal, Canadá. El informe de 88 páginas se encuentra disponible en árabe, chino, español, francés, inglés y ruso, junto con los documentos de la reunión, en el sitio web http://www.biodiv.org/doc/meeting.asp?mtg=BSWGLR-03. La segunda fue la 3ª. del Comité de Cumplimiento en el marco del Protocolo sobre seguridad de la biotecnología, que tuvo lugar del 5 al 7 de marzo de 2007 en Kuala Lumpur, Malasia. El informe de 9 páginas, junto con los documentos de la reunión, está disponible en http://www.biodiv.org/doc/meeting.aspx?mtg=BSCC-03. Para obtener mayor información, póngase en contacto con [email protected].

La 11ª. reunión anual de la Comisión del Comercio de la UNCTAD tuvo lugar del 19 al 23 de marzo de 2007 en Ginebra, Suiza. Uno de los documentos preparados para la reunión, titulado "WTO panel report on the EC-biotech case: Considerations for trade and development" (Informe del grupo especial de la OMC sobre el caso de los productos biotecnológicos en la CE: Consideraciones para el comercio y el desarrollo), se refiere al informe del grupo especial de la Organización Mundial del Comercio (OMC): "Comunidades Europeas Medidas que afectan a la aprobación y comercialización de productos biotecnológicos". Para obtener mayor información, véase el sitio web o bien, póngase en contacto con [email protected]. La Comisión del Comercio de la UNCTAD es un foro intergubernamental que se reúne una vez al año y ofrece orientaciones para la labor de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) en el sector del comercio internacional de bienes, servicios y productos básicos.

La segunda reunión del Grupo especial sobre biotecnología de la Organización mundial de sanidad animal (OIE) se celebró del 30 al 31 de octubre de 2006 en París, Francia. Entre los temas examinados figuran los siguientes: el proyecto de directrices para la clonación animal por transferencia nuclear de células somáticas; nuevas tecnologías de vacunas (por ejemplo, las vacunas ADN, los antígenos expresados en plantas); y la nanotecnología. El informe de la reunión está disponible. Para obtener mayor información, véase el sitio web http://www.oie.int/downld/SC/2007/A_BSC_Jan2007.pdf (Apéndice VI, páginas 45-60) o bien, póngase en contacto con [email protected]. La OIE es una organización intergubernamental que cuenta con 167 países miembros.