La FAO publicó esta semana la última edición de Situación de los bosques del mundo 2005, que incluye un tema sobre los "beneficios económicos de los bosques". Ésta es la sexta edición de la publicación, que informa cada dos años sobre la situación de los bosques, los principales acontecimientos políticos e institucionales recientes y asuntos esenciales relativos al sector forestal. El capítulo sobre "Ordenación, conservación y desarrollo sostenible de los bosques" trata, entre otras cosas, de las novedades relativas a la biotecnología en el sector forestal. Para mayor información, véase http://www.fao.org/docrep/007/y5574s/y5574s00.htm (en árabe, chino, español, francés e inglés) o bien, póngase en contacto con [email protected].

Acaba de publicarse la última edición (número 35) del Boletín de información sobre los recursos genéticos animales (AGRI), en el que se incluye un documento sobre "Use of DNA markers to assist with product traceability and pedigree analysis and their role in breed conservation" (Utilización de marcadores de ADN para la trazabilidad de productos y el análisis genealógico, y su función en la conservación de razas), de G.L.H. Alderson y G.S. Plastow. AGRI contiene artículos (en español, francés e inglés) sobre todos los aspectos de la caracterización, conservación y utilización de los recursos zoogenéticos de interés para la producción de alimentos y de productos agrícolas, y se edita en el grupo de recursos zoogenéticos de la Dirección de Producción y Sanidad Animal de la FAO. Para mayor información, véase http://dad.fao.org/en/refer/library/agri/agri35.pdf o bien, póngase en contacto con [email protected].

La División Mixta FAO/OIEA de Técnicas Nucleares en la Agricultura y la Alimentación ha estado ejecutando un proyecto de investigación coordinada sobre "Assessment of the effectiveness of vaccination strategies against Newcastle disease and Gumboro Disease using immunoassay-based technologies for increasing farmyard poultry production in Africa" (Evaluación de la eficacia de las estrategias de vacunación contra las enfermedades Newcastle y Gumboro, utilizando tecnologías basadas en el inmunoanálisis para aumentar la producción de aves de corral en África). La última reunión del proyecto se realizó del 24 al 28 de mayo de 2004 en Viena (Austria), cuyas conclusiones, recomendaciones, clasificación de las intervenciones para mejorar la producción de aves de corral en África se cuentan ya a disposición. Las actas de la reunión del proyecto de investigación coordinada se publicarán en breve. Para mayor información, véase http://www.iaea.org/programmes/nafa/d3/mtc/04_rcm.html o bien, póngase en contacto con [email protected].

La segunda reunión de la Conferencia de las Partes, que actúa como reunión de las Partes en el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología (COP-MOP/2), tendrá lugar del 30 de mayo al 3 de junio de 2005 en Montreal (Canadá). Ya están disponibles (en su mayor parte en árabe, chino, español, francés, inglés y ruso) dos documentos informativos y 10 documentos oficiales, sobre aspectos relativos a la concienciación y participación del público, a las actividades de creación de capacidad y a las exigencias de notificación. Para mayor información, véase http://www.biodiv.org/doc/meeting.asp?mtg=MOP-02 o bien, póngase en contacto con [email protected].

La segunda reunión de las Partes del Convenio de Aarhus (Convenio de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa (UNECE) sobre acceso a la información, participación pública en la adopción de decisiones y acceso a la justicia en asuntos ambientales) tendrá lugar del 25 al 27 de mayo de 2005 en Almaty, Kazajstán. Una de las cuestiones principales en el tema 5 del programa provisional son los organismos modificados genéticamente, con respecto a lo cual se invitará a la reunión de las Partes a adoptar una decisión destinada a seguir promoviendo la aplicación del Convenio en lo que se refiere a los OMG. UNECE es una de las cinco comisiones regionales de las Naciones Unidas y tiene 55 países miembros de América del Norte, Europa Occidental, Central y Oriental y de Asia Central. Para mayor información, véase http://www.unece.org/env/pp/mop2.htm o bien, póngase en contacto con [email protected].

Acaba de publicarse el número 14 (febrero de 2005) de OECD Biotechnology, cuyo objetivo es proporcionar información actualizada sobre las diversas actividades realizadas en la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) en relación con la biotecnología. El último número contiene 21 páginas de noticias, acontecimientos recientes y futuros, publicaciones recientes y futuras (muchas de las cuales gratuitas) y ofrece contactos por red y correo electrónico para las distintas esferas de actividad. Para mayor información, véase http://www.oecd.org/dataoecd/54/45/34512603.pdf (202 KB) o bien, póngase en contacto con [email protected].

El objetivo principal del Grupo de tareas de armonización de normas de biotecnología de la OCDE es la evaluación del riesgo/inocuidad para el medio ambiente de los cultivos transgénicos. Uno de los resultados importantes de esta labor consiste en la publicación de documentos de consenso, que normalmente reúnen información sobre la biología de determinadas especies de plantas cultivadas que se utiliza en la evaluación del riesgo/inocuidad para el medio ambiente. Una publicación reciente intitulada "An introduction to the Biosafety Consensus Documents of OECDs Working Group for Harmonisation in Biotechnology" (Introducción a los Documentos de consenso del Grupo de tareas de armonización de normas de biotecnología de la OCDE) describe la finalidad de esos documentos así como el proceso de su redacción, revisión y publicación. Para mayor información, véase http://appli1.oecd.org/olis/2005doc.nsf/linkto/env-jm-mono(2005)5 o bien, póngase en contacto con [email protected]. El Grupo de Acción de la OCDE para la inocuidad de nuevos alimentos y piensos también publica documentos de consenso que complementan los del Grupo de Trabajo, ya que tratan asuntos relacionados más con los alimentos destinados al consumo humano y los piensos que con la inocuidad para el medio ambiente.

Del 5 al 8 de agosto de 2002 se celebró el octavo taller regional asiático sobre el maíz en Bangkok, Tailandia, copatrocinado por el Centro internacional de mejoramiento del maíz y del trigo (CIMMYT), el Departamento de Agricultura de Tailandia, y la Universidad Kasetsart, de Tailandia. Se encuentran ya a disposición las actas del taller, sobre el tema New technologies and technology delivery systems for the new millennium (Nuevas tecnologías y sistemas de distribución de tecnologías para el nuevo milenio), editado por G. Srinivasan, P.H. Zaidi, B.M. Prasanna, F. González, y K. Lesnick. Los temas tratados en los documentos de las actas son los siguientes: instrumentos moleculares para el mejoramiento del maíz, genética y reproducción, ordenación de cultivos, el estrés biótico y abiótico que afecta al maíz, adopción y difusión de tecnologías, e informes de países. Para mayor información, véase http://www.cimmyt.org/english/docs/proceedings/armw/contents.htm o bien, póngase en contacto con [email protected].

Como parte de una nueva iniciativa, el Grupo Consultivo sobre Investigación Agrícola Internacional (GCIAI) aprobó para 2003, con carácter experimental, tres Challenge Programmes (programas de desafío, definidos como programas de investigación autónoma de gran envergadura ejecutados dentro de un calendario preestablecido, con el fin de alcanzar objetivos del GCIAI que están relacionados con asuntos complejos y de extraordinaria importancia en el plano mundial y/o regional, y que requieren asociaciones entre una gama amplia de instituciones para la entrega de sus productos). Los programas aprobados se llaman: 1) Water and Food (Agua y Alimentos), 2) HarvestPlus (Biofortificación) y 3) Generation (Generación). El Programa Generación, cuyo objetivo es encauzar la rica herencia mundial de recursos fitogenéticos y crear una nueva generación de cultivos que satisfagan las necesidades de las personas pobres en recursos, tiene 5 subprogramas: Diversidad genética de los recursos genéticos mundiales; genómica comparativa para el descubrimiento de genes; captación de caracteres para el mejoramiento de cultivos; recursos genéticos, genómica, y sistemas de información agrícola y, por último, creación de capacidad. El Programa Generación publica un boletín electrónico con las actualizaciones derivadas del programa, incluidas las oportunidades en materia de creación de capacidad (por ejemplo, un curso sobre diversidad/mejoramiento para científicos de los sistemas nacionales de investigación agrícola (NARS) en Pretoria, Sudáfrica, del 22 de mayo al 3 de junio de 2005). Véase el último boletín en http://www.generationcp.org/enewsletter.php?i=174 o bien, póngase en contacto con [email protected] para ser incluido en la lista de direcciones.

El 26° período de sesiones del Comité de Pesca de la FAO tendrá lugar del 7 al 11 de marzo de 2005 en Roma, Italia. Uno de los documentos de trabajo preparados para esta reunión bienal se intitula "Progresos en la aplicación del código de conducta para la pesca responsable y los planes de acción internacionales conexos". En el documento se resumen las actividades llevadas a cabo por la FAO en orden a facilitar la aplicación del Código de Conducta para la Pesca Responsable de la FAO de 1995, los cuatro planes de acción internacionales y la estrategia que se han concluido en su marco, y también se informa sobre los progresos realizados por los Miembros de la FAO, los órganos regionales de pesca y las organizaciones no gubernamentales en la aplicación y la promoción de la aplicación del Código. El Código es un conjunto de principios y criterios para aplicar políticas encaminadas a la conservación de los recursos pesqueros y a la ordenación y desarrollo de la pesca, que también se refiere al pescado alterado genéticamente (Artículo 9.3.1). Para mayor información, véase el documento COFI/2005/2 ((en árabe, chino, español, francés e inglés) en http://www.fao.org/tempref/FI/DOCUMENT/COFI/COFI_26/default.htm o bien, póngase en contacto con [email protected].

La conferencia por correo electrónico de la FAO titulada "Public participation in decision-making regarding GMOs in developing countries: How to effectively involve rural people" (Participación de la opinión pública en la adopción de decisiones relativas a los OMG en los países en desarrollo: cómo lograr una participación efectiva de la población rural) comenzó el 17 de enero y terminó el 13 de febrero de 2005. Hubo más 500 inscriptos en esta conferencia que contó con un moderador, y llegaron 116 mensajes de 70 personas pertenecientes a 35 países. La mitad de los mensajes enviados era de personas de países en desarrollo. En la amplia gama de cuestiones planteadas figuran, por ejemplo, la necesidad de una información pertinente y fiable; la participación de la opinión pública (rural o no rural) en la adopción de decisiones acerca de los OMG: sí o no, y por qué; y, suponiendo que sí, cómo podría lograrse una intervención eficaz (lo cual incluye temas tales como los medios y las estrategias de comunicación apropiados, los idiomas locales, quiénes deberían pagar, las poblaciones indígenas, los acuerdos/directrices internacionales, etc.). Los mensajes de esta conferencia están disponibles en http://www.fao.org/biotech/logs/c12logs.htm o bien, pueden solicitarse como un envío único por correo electrónico (200 KB) a [email protected].

El Acceso a la Investigación Mundial en línea en el Sector Agrícola (AGORA), es una iniciativa lanzada en octubre de 2003 que da acceso gratuito o a precio reducido a las principales publicaciones científicas en los campos de la agricultura, y relativas ciencias medioambientales y sociales, a las instituciones de distintos países en desarrollo. Actualmente tienen derecho a participar 69 países (generalmente con un ingreso bruto anual per cápita de 1 000 dólares EE.UU. o menos), y se da acceso a 708 publicaciones. Hasta la fecha, se han registrado 405 instituciones de 55 países, y han adherido a la iniciativa 14 nuevos socios editoriales. La FAO y sus asociados tienen como objetivo incrementar todavía más la participación de los usuarios y los editores, y están acercándose a los países que todavía no tienen inscritos a este servicio. Las publicaciones cubren temas de zootecnia, ciencias acuáticas/pesqueras, ciencias forestales y vegetales/edafología, e incluye 23 publicaciones en el campo de la biotecnología/microbiología aplicada. Para mayor información, véase http://www.aginternetwork.org/es/index.php (en árabe, español, francés o inglés) o bien, póngase en contacto con [email protected].

La Conferencia de las Partes que actuaba como reunión de las Partes en el Protocolo sobre Bioseguridad decidió, en su primera reunión (COP-MOP 1), establecer un grupo de expertos técnicos de composición abierta sobre requisitos de identificación de los organismos vivos modificados destinados a uso directo como alimento humano o animal, o para procesamiento (OVM-AHAP). La primera reunión del grupo de expertos tendrá lugar el 16-18 de marzo de 2005 en Montreal, Canadá. Los documentos para la reunión están disponibles en árabe, chino, español, francés inglés y ruso en http://www.biodiv.org/doc/meeting.asp?mtg=BSTEGIR-01. Para mayor información, póngase en contacto con [email protected].

Se encuentran ahora disponibles los informes de tres reuniones celebradas recientemente sobre la creación de capacidad para la efectiva aplicación del Protocolo de Cartagena sobre la Bioseguridad. Corresponden a la 1st Coordination Meeting of Institutions offering Biosafety-Related Training and Education Programs (Primera reunión de coordinación de instituciones que ofrecen programas de capacitación y educación relacionados con la bioseguridad), celebrada del 4 al 6 de octubre de 2004 en Ginebra, Suiza; la 1st Coordination Meeting for Governments and Organizations Implementing or Funding Biosafety Capacity-Building Activities (Primera reunión de coordinación para los gobiernos y las organizaciones que ejecutan o financian actividades de creación de capacidad para la bioseguridad), celebrada el 26-27 de enero de 2005 en Montreal, Canadá; y la reunión del Liaison Group on Capacity-Building for Biosafety (Grupo de enlace sobre la creación de capacidad para la bioseguridad), celebrada el 27-28 de enero de 2005 en Montreal, Canadá. Para mayor información, véase http://www.biodiv.org/biosafety/news.aspx o bien, póngase en contacto con [email protected].

Reanudando su período de sesiones sustantivo de 2004 el 5 de noviembre de 2004, el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC) aprobó la resolución 2004/68 sobre "Promoción de la aplicación de la ciencia y tecnología para alcanzar los objetivos de desarrollo consignados en la Declaración del Milenio de las Naciones Unidas". El ECOSOC coordina la labor de los 14 organismos especializados de las Naciones Unidas, las 10 comisiones funcionales y las cinco comisiones regionales; recibe informes de 11 fondos y programas de las Naciones Unidas; y formula recomendaciones en materia de política al sistema de las Naciones Unidas y a los Estados Miembros. Para mayor información, véase la resolución (en árabe, chino, español, francés, inglés y ruso) buscando el título "e/2004/inf/2/add.3" en http://www.un.org/Depts/dhl/index.html o bien, póngase en contacto con [email protected].

Como parte de los diálogos de política africana sobre biotecnología, lanzados por el Foro de Ciencia y Tecnología de la Nueva Alianza para el Desarrollo de África (NEPAD) y el Instituto Internacional de Investigaciones sobre Políticas Alimentarias (IFPRI), hasta ahora se han celebrado dos reuniones de múltiples partes interesadas, el 25-26 de abril de 2003 en Johannesburg, Sudáfrica, y el 20-21 de septiembre de 2004 en Harare, Zimbabwe. El informe y el "Statement of Commitments" (Declaración de compromisos) de la segunda reunión se encuentran ahora disponibles en la red. Véase http://www.ifpri.org/africadialogue/papers.asp o bien, póngase en contacto con [email protected] para pedir un ejemplar de uno u otro documento. La tercera reunión está prevista para 2005.